第320章 紅樓將傾 獨木難支
?目送巧姐兒和青兒出門，王熙鳳示意平兒過來坐了她把身子靠在平兒身上，有氣無力地問周瑞家的道：“我且問你，那筆印子錢早到期了，為何還不收回來？你這是故意讓我和三姑娘打飢荒，等着她告訴太太來找我算賬嗎？”
周瑞家的連忙解釋道：“奴才正是來稟告奶奶的，奶奶也知道，我們家的銀子向來都是只放給那些靠譜的商賈，只因借貸的商家販賣茶葉，不巧船道發洪水，誤了期限，貨物和人還在半路上呢，哪裏有銀子還貸，故而耽誤了。”
“呸！旁人不曉事兒，你是府里老人家了，竟然說這話來敷衍我，當我許久沒管事兒，儘管沒法沒天不按規矩來！就該打嘴！”
“是，求奶奶饒恕，都怨奴才辦事不利，實在該打！該打！”周瑞家的見鳳姐兒欲笑不笑的模樣，骨頭都嚇酥了，揮手給了自己一個嘴巴子。
鳳姐兒冷哼一聲道：“我向來只問結果，管他東家長西家短的！他誤了歸期與我何干？你應該知道那些銀子的出處，是一日也耽誤不得的，難道我要去和老太太、太太、各屋的哥兒們和姑娘們說，因為某人茶葉沒賣出去，你們的月例都不能發了，寶二爺也別去學裏了，因為沒銀子支付老夫子的月例？平日裏你們空手套白狼，從中漁利我也都睜隻眼閉隻眼，只當是獎勵你們的辛苦錢，只求到了關鍵時候，你們能替我消災解難，竟沒想到，你也跟着人行落井下石之事！”
周瑞家的急了，再三辯解到：“奶奶明鑒，奶奶平日裏對奴才一家多有恩惠，奴才怎麼會不知道感恩，說來這事兒確實是我們疏於防範，我們家裏的去問了錢莊的掌柜，回到這筆銀子的債務人原是不認識的，只因廊下璜嫂子的侄兒親自帶着去的，奶奶可還記得，那年在學裏欺負小蓉奶奶的弟弟的那個哥兒，名叫黃金榮，錢莊的掌柜知道他和我們府里的關係，又因他和薛大爺常來往，尋思自然是信得過的，這才借了一大筆銀子給他，哪知道一去就沒了影兒，我剛去璜嫂子家打聽，推說是販運茶葉堵在半道了。”
“我道是誰呢，原來是那個小王ba羔子，當年招惹小蓉奶奶的兄弟秦鍾，被我把他姑姑招來罵了一頓，想是記恨上了，我就說放印子的事情怎麼傳到太太耳朵里的，早知道如此，當年就該把他們全家都趕出金陵城去！”
卻說王青兒和巧姐兒被趕出去，因巧姐兒不放心，兩人悄悄兒坐在暖閣的窗戶外邊兒，假裝學打絡子，小紅和豐兒又不敢強拉她們，只好遠遠地陪着曬太陽。
待聽到她娘和周大娘的對話，巧姐兒方才知道，她娘一直挪用府里的銀子放印子，現在收不回來了，若是不能及時發放各房的月例，那可怎麼得了！
王青兒暗自里盤算了一下，知道榮國府如今早已是入不敷出，自己這番重返紅樓，竟然正趕上榮國府窮途末路。璉二爺連女兒失蹤都顧不上，趕着去寧國府，想來定然是寧國府已經東窗事發被查封，榮國府這邊受賈赦和王熙鳳連累，被查抄只怕也是早晚的事情。
屋裏邊，周瑞家的正在哀求：“奶奶且寬限幾天，奴才當家的讓人守在璜嫂子家，若她侄兒不把錢給追回來，少不得強行買了她家房子抵債！”
王熙鳳自嘲道：“我倒願意寬限一年，只是三姑娘不肯寬限我，若再拿不出銀子來，我在這府里也再無立錐之地了！”
裏邊好一陣子再無聲息，外邊的兩個女孩子面面相覷。
難堪的靜默，過了好一會兒，王熙鳳突然央求周瑞家的道：“周大娘是看着鳳兒長大的，如同鳳兒的長輩一樣，鳳兒也知道，你們現在的家境比那一般的財主還要殷實得多，好歹先借我些銀子周轉，幫我渡過難關，等收回那筆銀子，利錢全部算你的。”
周瑞家的回到：“奶奶這話真讓我無言以對，你也知道，我家那不成氣的兒子，吃喝嫖賭樣樣都會，就是不務正事兒，家裏就有一萬他也揮霍乾淨了，哪裏有富裕的？”
王熙鳳萬沒料到她會如此直白的拒絕，連一點情面也不給自己，這一氣早已臉色鐵青，只想跳起來給她幾個大嘴巴子。
強行按奈住心中的悲憤，鳳姐兒不怒反笑道：“倒是我不曉事兒，讓周大娘為難了。”
“二/奶奶......”
周瑞家的誠惶誠恐，這府里沒有人比她更了解王家鳳丫頭了，她若發怒頂多責打你一頓，若笑裏藏刀，那利刃可就如影隨形，保不定什麼時候就會趁你不備時落下來......
“二/奶奶，要不等我回家和當家的商量，籌措些銀子來......”
“不難為周大娘了。”鳳姐兒微笑着，漫不經心地吩咐平兒道：“平兒，你去把那個金項圈拿來，先去當二百銀子來周轉。”
平兒懾懾道：“奶奶，那個項圈上次當了二百兩銀子，還沒贖回來呢。”
“我倒糊塗了。也罷，索性把那對兒赤金縷翠鳳的手鐲子當了，多當些銀子，順便把金項圈贖回來，放時間長了到被人小瞧了我們。”
平兒強顏歡笑道：“奶奶說的是，奶奶請躺好，且放寬心，你也別和奴才們一般見識，養好身子是正經，等有力氣重新管事兒了，那時再好好的算這筆賬不遲！”
她這話明裡是安慰鳳姐兒，暗裏當然是敲打周瑞家的。
轉身去內室取了那對兒金鐲子回來，當面用絹帕包裹好，和周瑞家的交割清楚。
“二/奶奶，平姑娘，奴才先告退了......”
“周大娘回來！”
周瑞家的收回腳步，等了半天，又不見鳳姐兒說什麼，誠惶誠恐的不敢言語。
最後，倒是平兒沉着臉兒囑咐道：“周大娘，休怪平兒多嘴，府里沒人不知，我們奶奶凡事兒依仗的就是周大娘你，所以，還是請你幫奶奶把這事兒半妥當，這是奶奶的文定之物，據說是皇上當年打賞的，比不得尋常物件兒，周大娘務必多當些銀子，明兒一早送來，想來周大娘比我們還要清楚，最近大家小家要用錢的地兒多着呢。”
周瑞家的滿臉羞愧，唯唯諾諾的應了，把金鐲子揣在懷裏，腆着臉兒告辭了去。
鳳姐兒頹然倒在平兒懷裏，喘着粗氣道：“他們打量我再沒有起來的時候了呢，平兒，王太醫怎麼還不到，好歹要他想個法子，明天我要親自去議事廳。”
正說著，就聽豐兒傳報，說是王太醫在外間等候奶奶召見。
平兒忙道：“快請他進來。”
王太醫笑吟吟的進來請安，因是常來常往的世交，鳳姐兒也不遮掩，大大方方的看着王太醫為自己診脈。
“奶奶最近沒好好調養吧？你這病根兒就是平日裏焦慮過度所致，要想好得快，是不能再過度操勞的，最忌諱的就是爭強好勝呀。”
“別扯你娘的腳，站着或說話不嫌腰疼，你只說要緊不要緊吧。”
“二/奶奶又性急了不是，好好調養，總之是有利無害的。”
聽他話風，情知是不好的，王熙鳳咬牙道：“世伯快別說什麼調養的話，府里事情多，明天我就得打起精神來，你只撿有用的藥物給我，只別有什麼顧忌才好！”
王太醫笑道：“奶奶還是這麼要強，管用的葯不是沒有，只怕治標不治本，用過之後，你這身子支撐不到一年半載就被掏空了，那時只怕神仙也回天乏力。”
“世伯倒說說看，我這毛病，又能支撐幾個一年半載呢？”
“既然二/奶奶都說這份兒上了，老奴就給你一些福壽膏，每次只消一牙籤兒，參合着水煙抽，每天一次，只吸那氣味兒就可以提神醒腦。”
王青兒心裏明白，王太醫給鳳姐兒的等於是慢性毒藥，一旦染上，必將萬劫不復。
當然，她也十分清楚，王熙鳳是明知其中厲害的，既然打定主意試用，斷然是不會聽人勸告而停止冒險的，若冒然勸阻，只會引起她的顧忌，自己沒必要成為拿捏她隱秘的人而被防範。
瞟了一眼巧姐兒，她似乎並沒聽懂話中的玄機，王青兒尋思，沒必要告訴巧姐兒，讓她白白的為鳳姐兒操心。現在唯一能做的，就是趁榮國府“百足之蟲，死而不僵”的時候，幫助巧姐兒早作打算，收斂些錢財私藏起來，以備將來謀生之用......
想着娘親可能活不了多長時間了，巧姐兒悄然落淚，眼淚鼻涕的蹭青兒一肩膀。
巧姐兒哽咽着對青兒道：“青兒妹妹，我娘待人雖然厲害些，對周大娘卻是極好的，不說他們明裡暗裏昧下的銀子，自我記事起，這麼多年來，我娘也不知道打賞了多少金銀給他們，如今讓他們幫襯點周轉銀子，也不過就是個零頭而已......”
王青兒壓低聲音安慰她道：“我倒佩服姑奶奶，求人不如求自己。再說，你今兒能看清楚人情冷暖也是好事兒，花無千日好，世事無常，你也得學着為自己將來的生計打算呢。”
王青兒心裏頗為感慨，巧姐兒雖是千金大小姐，恐怕也不得不經歷家族的沒落，所謂落難的鳳凰不如雞，若論求生的技能，她還真是一無是處。
雖然只是相處了兩日，彼此卻頗為投緣，王青兒很是喜歡巧姐兒的善良單純，因她是王熙鳳的女兒，經那樣狠辣的娘親教養，能長成這副樣子着實不容易。
由衷的同情巧姐兒，所以，誠心誠意的希望給予她更多的安慰，王青兒推心置腹的和巧姐兒說些榮國府的弊端和隱患，儘是些掏心窩子的話，目的是讓巧姐兒有心理準備。
按照王太醫的指點，王熙鳳抽了一袋子水煙，果然精神了許多，送王太醫出門時，發現兩小姑娘在窗下竊竊私語，不動聲色地退回暖閣，這會兒換成她和平兒偷聽。
兩人斂聲屏氣的聽了半天，平兒忍不住悄聲道：“這丫頭才幾年不見，竟如此出息。”
“噓......”王熙鳳指了指窗外。
只聽王青兒又說道：“你道姑奶奶為何要強撐着打理家事兒？恐怕也是想為你打算呢，她若倒下了，誰還把你們娘兒倆當回事情呢，若能在姑奶奶手上把你的終身大事兒安頓好，姑奶奶自然也就沒了後顧之憂......”
鳳姐兒沒想道，最懂自己心事兒的竟然是這麼個毛丫頭。
“奶奶，怎麼又傷心起來了？”平兒發現王熙鳳落淚，惶惑不安的問到。
“我想起二姑娘來，若是她親娘還活着，也不會任由她糊裏糊塗嫁了，被孫紹祖****，若是有一天我去了，希望你能好好看待巧姐兒，我們那位爺，好歹還聽得進你的話......”
“奶奶快別說些喪氣的話，你一定要好好的，你也知道二爺的心性，豈是聽得進人勸的？若再被狐媚子拿捏住，奴婢就算想幫助姐兒，也是心有餘力不足。”
兩人越說越激動，竟沒注意到，巧姐兒和青兒已經沉默半響，聽得呆住了。
“給巧姑娘請安！”突然有一個聲音打破了沉寂。
鳳姐兒聽出是王板兒的聲音，又發了會子呆。
“奶奶別多想了，趁這會兒精神好些，先吃點東西，我陪奶奶去園子裏散心。”
平兒出去要小丫頭送熱水來，服侍鳳姐兒洗臉，端來煨了好久的燕窩粥，服侍鳳姐兒吃了。
“奶奶覺得怎麼樣？”
“感覺心慌好些了，平兒，把鏡子拿來。”鳳姐兒接過菱角鏡，照了照，黯然道：“我最近都不敢照鏡子，這一病，竟憔悴至此。”
平兒漠然把銅鏡挪開，笑着安慰道：“我覺得奶奶氣色好多了。”
鳳姐兒自嘲：“可不是，虎狼葯都用上了。”
意識到自己說錯話，平兒訕訕的不知道怎麼接話才好，低着頭假裝拾掇脂粉和首飾。
“平兒，依你說，我若去見太太，她會讓我依舊接管府里的事物嗎？”
“奶奶，太太雖然並不討厭三姑娘，但是，她畢竟是趙姨娘親生的，太太心裏能不膈應嗎？奶奶怎麼說也是太太的親侄女兒，打斷骨頭還連着筋呢。”