第173章

第一百七十三章

長安城內，自許清嘉夫婦離開之後，魏氏便閉門謝客，帶着孩子們過活。其間還接到好幾家帖子，一概以胡嬌的名義稱病不出。

傅二夫人帶着傅小娘子上門來探病，才知胡嬌已經南下蘇州，這才鬆了一口氣。

“還當她真生病了呢。”她來了之後發現胡嬌沒在，原本想着略坐一坐就走，沒想到許珠兒被魏氏關在家裏兩個月，偶爾只有許小寶與武小貝從國子監回來之後帶他們出去玩，早急瘋了，看到傅小娘子就不放手。

“傅二伯母，讓香兒姐姐陪陪我嘛。娘親不在，我好可憐。”

傅二夫人被她這小模樣給逗的，在她小臉上捏了一把：“你哪裏可憐了？說的好像你舅母短了你吃穿一樣。我怎麼瞧着你娘親不在，你反倒長高了，也胖了一圈？！”

這話聽在許小寧耳朵里，他立刻就用自己的語言重新組織表達：“姐姐變豬豬！姐姐變豬豬！”一想到“豬”與“珠”諧音，小傢伙樂的一臉壞笑。

許珠兒大驚，恨不得立刻攬鏡自照。她對胖瘦並無執念，但胡嬌走了這麼久，她很想營造一種“為伊消得人憔悴”的模樣來迎接娘親，好讓娘親回來以後心存愧疚，以後再也不離開他們這麼久。

哪知道魏氏生怕在自己的照料下許珠兒與許小寧瘦下來，每日特意弄了許多湯湯水水來給孩子們喝，一日三餐外加宵夜，吃的許珠兒跟許小寧都圓了一圈。

傅香在旁抿嘴直樂。她如今十三歲了，正是豆蔻年華，承襲了傅二夫人的美貌，顏色正好。身條兒已經抽開，便有幾分婀娜之意，反觀許珠兒，原本就稱不上裊娜纖弱，這下喂的胖了起來，身條還沒抽開，平添了一份圓滾滾的可愛。

許珠兒都要哭出來了，“香兒姐姐，真的很胖很胖？”

房門口忽有少年笑道：“圓滾滾的不是很可愛嗎？胖一點好！”冬至打開了帘子，原來是武小貝來了，手裏還提着個鳥籠子，裏面裝着一隻五彩斑斕的鸚鵡，也不知道從哪裏淘換來的。

“二哥——”許珠兒拖長了調子，顯然對武小貝的話十分的不滿。

許小寧看到武小貝手裏提着的鳥籠子，眼睛都亮了，撲上來抱着他的腿就討：“二哥，給我給我！給我大鳥！”

鸚鵡在籠子裏扯着嗓子直叫：“二哥……二哥……”上竄下跳，似乎被許小寧的模樣給嚇着了。

武小貝將鳥籠子遞給許珠兒，見許小寧的臉立刻垮了下來，便安慰他：“這鸚鵡是給珠兒跟你解悶玩的，不過你年紀太小，喂水餵食都要交給姐姐來做，所以就讓姐姐管餵食，你管陪鸚鵡玩，可好？”

這差使真不錯。許小寧樂的直點頭。

待許珠兒帶着傅香與許小寧出去之後，武小貝問候過了魏氏與傅二夫人，便出去陪孩子們了。房裏只剩了傅二夫人與魏氏。

“沒想到寧王府的小郡王倒是一副溫厚脾氣，待珠兒與寧哥兒都好。”傅二夫人與武小貝並不熟稔，在雲南郡的時候她開初只當這是胡嬌的次子，後來才知道這是寧王長子。不過看他與許府的孩子們處的這麼親密，還是頗有幾分感慨。

“他小時候很乖的，那會兒我家妹夫罷官，還帶着他去蘇州住過一陣子，與我家那兩個淘小子玩的也好。轉眼也到了說親的年紀了。”院子裏孩子們笑鬧成一團，其中軒哥兒與許小寧的聲音最響。

振哥兒與軒哥兒來長安之後，大的喜歡去外面玩，貪看長安風物，小的喜歡在前院書房裏跟先生請教功課。不過魏氏小心，等閑不讓振哥兒一個人出門去，就都拘在前院讀書。

魏氏自許清嘉夫婦離開長安之後，心就安全放到了肚子裏。要說小姑子沒法子，但妹夫三品大員，想來解決這些事兒定然沒問題，她倒也沒什麼可擔心的，只安心在許府裏帶孩子。不過女人閑下來除了想想家裏的事兒，便是孩子們的親事。

振哥兒已經十五歲了，軒哥兒也十二歲了，小的不急，大的卻是要開始相看了。

傅二夫人也到了這個年紀，長子傅昭去年已經娶了孟安潛的長女入門，只因朝堂之上局勢微妙，當時四皇子剛剛娶妃，傅家再迎新婦，這親事比起皇子娶妃的規格倒是低調很多。

而她家的次子傅晧與許小寶振哥兒同歲，都是十五歲了，因此二人聊起兒女經來，倒也能說幾句。

傅二夫人與胡嬌相交多年，傅開朗與許清嘉也算相合，若非政治立場，兩家幾可稱為密友。縱如此，傅二夫人也不免要想，這會兒對着魏氏倒開起了玩笑：“我瞧着珠兒可愛，倒很想將她聘給我家那個二愣子。”

傅晧生性放達豪爽，最喜拳腳功夫，而許珠兒性格活潑，傅二夫人總覺得若能湊成一對，說不定還是段好姻緣。不過考慮到許清嘉與胡嬌疼閨女的程度，未必肯讓許珠兒進傅家，這話也就拿來試探一二。

魏氏這些日子照顧孩子們，見自己家的軒哥兒十分粘許珠兒，妹妹長妹妹短，心中也有點想法，聽到傅二夫人這話便笑了笑：“這事兒還得小姑子作主呢。”

她二人在這裏聊天，武小貝就站在一簾之隔的門口，瞧着院子裏的孩子們鬧騰，胡家的哥倆都圍着鸚鵡，那鸚鵡叫一聲“珠兒——”，軒哥兒就要驚呼一聲：“妹妹你瞧，鸚鵡叫你呢！”

傅香道：“這鸚鵡嘴真巧。”

許小寧不高興了，一遍遍教鸚鵡叫：“小寧——叫小寧——”

偏偏鸚鵡側着小腦袋瞧他一眼，死活不開口，也不知道在犯什麼毛病。

許珠兒可得意了，小臉蛋兒紅潤潤的，雙目發光，對鸚鵡希罕的不得了，直催着冬至去拿些吃的來喂鸚鵡。

武小貝見她這高興的小模樣，耳邊恰聽到魏氏與傅二夫人議論許珠兒的終身，不知為何，心中忽覺得這麼可愛的妹妹，真有點捨不得嫁給傅家那二愣子。

——他哪裏配？！

他見過小哭包許珠兒小時候的模樣？他能知道許珠兒哭起來怎麼哄？

武小貝站在那裏發獃，忽見許小寶帶着個少年進來了，正是二愣子傅晧。

傅晧雖然不喜讀書，但傅家向來只出文官，都是從讀出晉身的，哪怕做個蔭官也得讀點書。自打許小寶進了國子監，傅開朗也想讓兒子去國子監幾年，傅晧見好友去了，抱着去玩一玩的態度，也進了國子監。

國子監里，大多數都是少年郎君，許小寶在國子監以功課好出名，而傅晧就以拳腳硬而出名，橫掃一大片，也算是闖出來了點名頭。只是每至考試，他就分外頭疼，就連功課也多要仰賴許小寶。

今日放假，武小貝見傅晧纏上了許小寶，想讓許小寶替他寫假期功課，許小寶不答應他便一直纏着許小寶不讓回家，武小帳務索性先回了一趟王府，將囑咐永喜買回來的鸚鵡給提了過來。

傅晧見到武小貝在這裏，還高興的向他招了招手：“小郡王，你腿腳好快！”結果卻遭武小貝嫌棄，不但沒搭理他，還朝他翻了個白眼，轉身就往許小寶的小跨院裏走。

傅晧丈二和尚摸不着頭腦，傻呼呼問許小寶：“他這是怎麼了？我哪裏得罪他了？”

許小寶也不知道，明明放假的時候他還好好的呢。

傅晧原本就是個直腸子，見武小貝不搭理自己，注意力立刻被院子裏石桌上放着的鸚鵡籠子給吸引住了，直奔大鸚鵡，“喲，好漂亮的鳥兒啊,來叫聲二哥聽聽！”

傅香抿嘴直笑，鸚鵡張口就來：“二哥——”，傅晧頓時樂的哈哈直樂。武小貝正走到跨院門，聽到這二傻子的笑聲，心裏直犯堵。

蘇州府的知府衙門後院裏，廊子下的鸚鵡撲扇着翅膀直叫：“大人來了！大人來了！大人來了……”

苟會元新娶的小妾被這鸚鵡喚的心裏煩躁，讓丫環出去瞧了一趟又一趟，“大人怎麼還沒回來？”她娘家兄長今日在街上欺負個小娘子，被人撞上了，當場給打斷了腿。娘家遣人來，她還想報給苟會元去抓那敢打她娘家兄弟腿的人，結果苟會元壓根沒回來。

丫環寬慰她：“昨兒夜裏會館裏有間房被燒了，聽說燒了欽差帶來的要緊東西，寧王殿下發了怒，大人一時半會可能回不來，姨娘再等等。”

這馮姨娘乃是良家女子，乃是蘇州一戶姓馮的商人家養的閨女，生的風流身段面若芙蓉，馮掌柜想巴結苟會元，年初將才及笄的她一頂轎子送進了知府衙門後院。

馮姨娘年紀雖小，倒很會籠絡男人，又正在新鮮時候，很得苟會元歡心。只不過她娘家哥哥不成器，已經二十齣頭了，學的一肚子吃喝嫖賭不走正道，成天的出去惹事。這事兒在整個蘇州府都是無人不知無人不曉的。

不過大家瞧在苟會元面上，倒對他多不大管，出了事兒自有苟會元兜着，沒成想今日在街上被人給揍了，馮姨娘心裏不得勁，只覺得這是沒賣她面子，只想着讓苟會元回來了派人去抓那些敢對她娘家兄長動手的人。

苟會元此刻正在蘇州會館裏陪着傅開朗，面上十分的懊惱：“這必是下面打掃的人不經心，不然豈能讓這房裏起了火呢？許是晚上蠟燭沒滅？”心裏卻樂開了花，恨不得拍手直呼：燒的好！燒的妙！

傅開朗焉能不知這些地方官員心中所想，與苟會元敷衍一二，還道：“寧王殿下氣的不行，一大早就帶着許尚書出門去逛街了，還說再查什麼查，連帳薄子都沒有了，這事兒我也幫不上什麼忙。苟大人還是先帶人查查起火原因再說吧。”

他似乎很是煩惱接下來的工作該如何展開，甚至連苟會元都懶的敷衍了。

苟會元帶着人查了大半日的起火原因，最後還抓了個蘇州會館洒掃的粗使啞婆交了上去，只道這啞婆子年老懵懂，洒掃之時撞翻了燭台，這才將房子裏燒了，又不會說話，見禍闖大了就準備收拾包袱走人，還未出城就被他帶的人抓住了。

那婆子五十許人，年老滄桑，傅開朗還很疑惑：“怎的我來這幾日倒好似沒瞧見過這啞婆？”

婆子咿咿呀呀，一臉焦色，也不知道想要表達些什麼。

苟會元道：“這婆子腌臢，怕驚了寧王殿下的駕，白日都在後面下人房裏貓着呢，只夜半才出來打掃，這才燒了那間房。”

這倒也講的通。

傅開朗煩躁的揮揮手：“先押下去，等寧王殿下回來再審吧。”

苟會元交了差，心情十分愉悅的回了知府衙門，想到接下來的一段時間，欽差們連個底帳都沒有，再核查起來頂多就草草走個過場，大約就會離開蘇州，就覺得還是邢樂康的腦袋瓜子比較靈。

哪知道才進了後院，就被馮姨娘給請了去。

自從聽到欽差要到蘇州的消息，苟會元就好些日子沒吃好睡好，自然也沒空搭理馮姨娘。今日心情不錯，便踱着步子去了馮姨娘處，才進了門就見馮姨娘哭的梨花帶雨，直往他懷裏撲：“大人……”

等苟會元派人出去打聽清楚了，臉都綠了，指着馮姨娘恨不得從未納過這婦人。

“你知道今兒是誰打的你娘家哥哥嗎？”

馮姨娘只感覺苟會元的臉色有些難看，還當他這是為了自己娘家兄長而難過呢，心中對苟會元愈加多了幾分依戀，哪知道轉眼苟會元就破口大罵：“蠢婦！今日打了你娘家兄長的正是寧王帶着的護衛！你讓我去抓誰？抓寧王？！”

“怎……怎麼會？那我哥哥的腿就算被白打折了？”

苟會元只覺得屋漏偏逢連夜雨，才晴了半日這天就又陰了。他還想着怎麼想能夠將此事推脫乾淨，看了看小妾的芙蓉玉面橫波目，還是忍痛吩咐：“來人，將馮姨娘先送到鄉下莊子上去靜養，幾時等欽差大人走了再接回來！”

到時候若是寧王殿下問起來，只道這小妾娘家素行不端，早被他遣回去了。

寧王殿下殺神之名遠播，犯在他手裏沒當場將那馮家大郎給砍了，已經算是便宜他了。

知府衙門後院裏，苟會元一通忙亂，馮姨娘哭哭啼啼被一頂小轎趁夜送出了城去。

而蘇州會館裏，許清嘉正奮筆疾書，胡嬌披衣坐在他旁邊，添茶磨墨，拄着腮子看他在那裏辛苦勞作，心裏感嘆：這可真是能者多勞。

這會兒整個蘇州會館大部分房間的燈都熄了，唯獨他們房裏的燈還亮着。

帳薄子被燒了，就連這次前來的戶部，三司，御史台的官員都當這差使一時半會恐怕要停一停了，至少得先慢慢查着，讓戶部重新謄抄一份帳目出來。

就連傅開朗也不例外。

唯獨寧王卻知道許清嘉之能，當初朱庭仙私設銀場之事，正是定邊軍處理的。當時此案由崔泰經手，結案之時還是他量刑的，只不過他不曾出面而已。

崔泰對許清嘉過目不忘之能十分欽佩，只道這位許大人絕非池中之物，果然後來許清嘉一路高升。

因此許清嘉就接了個默寫蘇州帳冊的新任務，白天跟着寧王殿下去外面轉了一趟，還順便收拾了個地痞無賴，晚上就挑燈夜戰。

許清嘉熬夜三日，等到他變成個熊貓眼之後，蘇州總帳總算被默寫出來了。

胡嬌這幾日就守在會館裏，等他默寫完了，交帳冊悄悄交了給寧王，被她押着上床歇息了之後，胡嬌就準備去胡家一趟。

也不知道邢樂康最近有沒有什麼新的動靜。

她出會館的時候，正逢寧王帶着一隊人馬準備出發去查蘇州府的糧倉，見她隻身出門，遂指派了兩名侍衛跟着：“出門在外，還是小心為好。”

“謝殿下！”她向寧王行了一禮，又與傅開朗打了個招呼，便帶着侍衛一路走了。

寧王目送她離去的身影，見她在街市間行走，帶着點漫不經心的模樣，意態悠閑，唇角忽彎，傅開朗是深知這位之能的，還笑道：“殿下其實不派侍衛給許夫人也沒關係的。”這麼兇悍的婦人，也就許尚書能消受得了。

不過關鍵時刻，她卻能救命！

不管是家中孩子還是許尚書，許夫人都有護住家人的能為，也難怪許尚書多年懼內，這是不無原委的。

寧王大步往外走，“還是別出事的好。”

其實苟會元還沒被逼到山窮水盡狗急跳牆的地步，他還當此次帳冊被燒，查帳大約也只能走個過場了，因此這兩日再來，神情之中都透着輕快之色了。

不止他如此作想，恐就連此次其餘隨行官員也做此想。

結果一行人騎馬到了蘇州府的官倉，寧王從侍衛手裏接過一個匣子，從裏面取出一摞帳冊來，交給隨行官員，大家的神色都透着奇怪。

寧王一笑：“雖然有人蓄意縱火，燒了放帳冊的房間，不過咱們此次同行能者輩出，自有人有過目不忘之能，將蘇州府的帳冊給默了出來。”

眾官員：“……”擦！誰這麼牛？！

傅開朗擺手：“別看我！我沒這本事！”忽想起這幾日許清嘉房裏幾乎徹夜亮着的燈，兩隻青黑的眼圈，神情真是說不出的驚奇，類似於：“我身邊什麼時候藏着一隻怪物？”

過目不忘之能，原本就是讀書人夢寐以求的技能，原本都只是存在於傳奇故事裏面，百年都難遇到一個。哪知道他們身邊就有一個，帶給大家的震憾簡直難以想像。

眾官員聽到這消息，先是呆傻，然後就開始在同伴之中四下亂瞧，想看看誰擁有這麼變態的能力，結果看來看去全都被否認了，再翻開帳本一瞧筆跡，通通一臉被雷劈了的表情：“原來是他！”

沒想到大家公認的白蓮花心機男居然還有這麼變態的本領！

眾官員心中此刻還想到另外一件事：許尚書除了這個隱藏的變態技能，還會不會有別的變態技能？！

回想一路之上的詭異事件，大家不約而同的想到了鄔縣令派出的人前去殺他，最後卻被挑斷了手筋腳筋給抓了起來。而冬狩之時，許大人還謙遜的表示，自己的馬術一般，手無縛雞之力。

誰信哪？！

連武力值也要隱瞞，太無恥太有心機了！

真是無愧於心機男的稱號！

寧王一聲令下，隨行官員開始進入官倉查看，剛開始還正常，前面幾倉糧食都很乾燥，但後面就出了問題，不斷有官員前來彙報：“殿下，發現一倉糧食發了霉。”

“殿下，有豆倉發了霉……”

“……”

寧王的神情越來越凝重，一旁緊跟其後的倉糧官臉色蒼白，豆大的汗珠直滾了下來，撲通一聲跪在了寧王腳邊，“殿下……殿下……”不到最後關頭，誰都存着僥倖心理。

查了一整天，最後查下來的結果是，整個蘇州府的官倉，約有六成都是霉變的豆、糧，剩下的四成還不敢肯定底部的糧食有沒有霉變。

倉糧官早癱在了地上，而守着糧倉的兵勇有機靈的早悄悄退了出來，一路撒丫子跑到知府衙門前去向苟會元報信去了。

自帳刪燒了之後，苟會元見欽差暫時停下了查帳，寧王又不曾追查過馮家大郎之事，一顆吊在半空中的心都落回了腔子裏。這兩日借口要在府衙處理公務，也不往蘇州會館湊了。哪知道才消停了三日，就出了。

“你說什麼？”

那兵勇跪在苟會元腳邊，整個人都忍不住要顫抖了：“大人，不好了寧王帶着人去查官倉去了，倉里的糧食……糧食……”

苟會元心道：官倉的糧食就算是少了一半又如何，反正此刻沒有帳冊，只要倉里有糧，難道寧王還能治他的罪不成？

沒想到兵勇都要哭出來了：“倉里的糧食有六成都是發霉的……”

“什麼？”

苟會元一顆心直往下墜，官倉里的糧食少了他心裏有數，要孝敬上面的大人，自然要有銀子來源。但按說也不應該發霉啊！

那兵勇見事到如今瞞也瞞不住了，不得不老實交待：“是龐大人收糧的時候……收了攙了水的糧食……”

苟會元蹭的站了起來，臉色都青了，眸中直透出血色來：“你是說寵有為竟然往官倉里收攙水的糧食？”

兵勇使勁磕頭：“大人救命啊！救命啊！”

苟會元頹然朝後倒了下去，“本官救不了你們！”不但救不了，恐怕他連自己都救不了了！

那兵勇溜出去之後，便有人來報與寧王：“有守兵往府衙方向去了。”

寧王往條凳上一坐，面色肅冷：“正好本王不用去尋苟會元，在這裏等着他。”

其餘官員還在登上梯子逐個糧倉查看，用特製的工具從倉頂戳下去，鏟了當間的糧食來瞧可有發霉。

胡府里，邢樂康正在舌燦蓮花的與胡厚福講他新近發現的財路，胡厚福聽來聽去，不得不在心裏佩服做生意的目光。

恐怕如果不是為了讓他上鉤，邢樂康是無論如何也不會將這些消息講給他聽的。

“……邢會長這麼一說，這官鹽倒是個極賺錢的買賣？”

“叫什麼邢會長啊？直接叫我邢兄弟就好。你家還有個戶部尚書的妹夫，弄個鹽引還是手到擒來？容易的很。我要是你啊，就直接去當鹽商了。咱們大周朝，茶商藥商也沒鹽商有錢啊！”

胡厚福連連點頭，“邢兄弟這話有道理，你想啊，茶葉貴了可以不喝，葯只要不生病也不必吃，就這鹽，難道一頓飯還能少了它不成？”完全是被他說服了的模樣。

“不過我沒本錢啊！”

“小弟這裏有啊，你先從我這裏支一點，弄個鹽引來賣鹽，等賺了再還我不就得了嘛？”

胡厚福搓臉：“我妹子不許我做生意哩，說是我只會敗家，欠了一屁股的債，還不如跟着她安生過活呢。”完全是落到了最低處一籌莫展心有不甘的模樣。

“女人家整日在後院裏，能有什麼見識？都想着過安生日子，誰出門去賺銀子給她們打首飾買衣裳？”邢樂康對此頗不贊同。

他已經花了三日功夫纏着胡厚福了，盼着能說動了胡厚福，下面才好成事。

“是啊，女人家能有什麼見識？”忽聽得有把婦人的聲音在門外響起，然後帘子打了起來，胡嬌從外面走了進來，指着邢樂康的鼻子破口大罵：“姓邢的你豬油蒙了心了？想着坑我家哥哥不成？我沒見識，你倒是有見識，我沒來之前天天上門來逼債！我家都已經與你交割清楚了還想怎的？”幾步上去拿起他喝到一半的茶盞就朝邢樂康砸了過去，半盞熱茶都淋到了邢樂康的袍子身上。

胡厚福驚跳了起來，似乎被妹妹這兇悍的模樣給嚇住了，連連直喊：“妹子妹子……別動手啊有話好好說啊！”

他不勸還好，一勸胡嬌似乎更怒，飛起一腳就踹到了邢樂康胸口，饒是邢樂康是個壯年漢子，也覺得胸口巨痛似乎肋骨都要被她一個婦道人家給踹折了，胡厚福忙去拉她，反被妹子扯住了耳朵：“做什麼你要護着姓邢的？”

兄妹倆鬧成了一團，十分不成樣子。

邢樂康見此情景，心中暗罵一聲“刁婦！”忙與胡厚福告別。

胡厚福還要扯着嗓子喊：“兄弟對不住了啊！我家妹子脾氣是暴了點，等我勸勸她，改天再去找你啊！”分明是對他的提議頗為心動，但礙着妹妹的雌威，不敢當著許夫人的面兒應承他什麼。

邢樂康捂着胸口暗道：雖然挨了那潑婦一句，倒也不虛此行，看情況他下的餌也夠份量，胡厚福似乎心動了。

等他的身影從胡家院子裏出去之後，胡嬌撒了手坐在椅上大笑：“哥哥過癮不？是不是很早就想揍這小子了？”

胡厚福樂呵呵的朝妹妹拱手：“早就看他不順眼了！妹妹那一腳沒踹折他的肋骨吧？”

“踹折了又如何？難道他還敢來跟我計較不成？”胡嬌在胡厚福面前毫不掩飾，完全是個蠻橫的婦人。

不過胡厚福最喜歡妹妹這般囂張的模樣，這說明妹妹過的順心順意，不必向別人低頭，屈意逢迎，還要贊一聲：“踢的好！踢折了才好呢！這鬼孫子賊壞賊壞，也不知憋着什麼壞準備坑我呢!”不過他總不應承什麼，不上鉤就是了。