012 池塘有鬼
皇帝讓她去見曉荷池女鬼，卻沒有說什麼時候。晚上，就在謝玖打着哈欠，吩咐花春準備就寢時，高洪書捧着一套嶄新的太監服施施然而來。
宮外，清晰地傳來兩下打更鼓聲，太監拖着長音道：
“天乾物燥，小心火燭。”
謝玖盯了高洪書許久，久到高洪書的臉越笑越僵。
“高總管的意思，是現在？”
高洪書嘆息：“是陛下的意思。”
謝玖頓時蔫了。
“美人乃**嬪妃，實在不便讓人瞧見去看……那個，陛下還特意吩咐小的給美人準備了未沾過身的太監服。”高洪書微微躬身，“小的在屋外侯着。”說完，轉身走了。
“陛下是要和美人私下幽會？”花真笑眼彎彎，看不出皇帝有這般情趣。
謝玖乾笑，想她前世怎麼也算風光一時的寵妃，出現在眾人面前從來都是光鮮耀眼，現在竟淪落到半夜跑去和鬼套近乎……
為什麼重生一回，差這麼多？
那件太監服有些肥大，穿起來鬆鬆挎挎，走起路來也不大方便。不過謝玖沒有時間挑剔，任誰都知子時是一天陰氣最盛，鬼魂最是活躍的時候，她可不想磨磨蹭蹭到了那時才出宮門。
“你不用跟着。”謝玖好心地阻止。
花真恍然大悟，賊賊地一笑。原來美人是想和陛下孤男寡女。
謝玖嘆了口氣，走出宮外，只見高洪書雙手交疊在胸前，一派淡然模樣。在他身旁的連書手上提着一盞白帽方燈，神情微微不安。
自從見鬼之後，她就沒有在晚上走出過寧安宮。
天上月明星稀，冷冷吹着晚風。肥大的太監服被吹的呼呼嗒嗒，她索性抱起肩膀，躲到高洪書身後。
小槐不知從哪冒了出來，“美人，我永哥來了，你怎麼不叫我？咦，你怎麼穿了太監的衣服？我聽你兩個宮女說，皇帝派了總管親自來接你幽會，我一想就是永哥。”
“永哥給我燒了件好漂亮的衣服，你看？”
謝玖這才發現小槐身上的衣服已經不是那件永遠滲着水的青色宮裝，那是件淺粉色高腰襦裙，裙擺碎碎地綉着鮮紅的梅花枝。
“你送小槐的襦裙很漂亮。”她輕聲說。
走在前面的高洪書身體一震，含糊地應了一聲。半晌，緩緩地道：“小的這話或許多餘，那宮女的屍體泡的發脹，看着有些滲人。”
謝玖低頭走路，努力無視宮道上三三兩兩遊盪的鬼魂，正待開口，只見一道陰影穿過高洪書和連書，滾到她腳下。仔細一看，赫然是顆女人的頭，長長的頭髮混着鮮血黏在臉上，呲牙沖她一笑。
“啊！”謝玖捂住臉，直往高洪書身後躲。
高洪書不明所以也嚇了一跳，顫着聲音問：“美人，你……還好吧？”他本來想問看到了什麼，話在舌尖轉了一圈又咽了回去，其實他並不很想知道。
連書哭喪着臉，提着宮燈的手微微發抖。他一向自認是皇帝心腹的心腹，自視甚高。傍晚，師父秘密將他喚到跟前，說晚上有重要的事要他去辦，他當真以為是重要的事！謝美人瘋了，皇帝也不正常嗎？為什麼要相信好好的宮妃能見鬼？為什麼要讓他來辦這種事？！
謝玖悶聲問：“還有多久才到？”
高洪書身體往後挪了挪，他雖是個太監，讓皇帝知道他的妃子往他身上貼，也是沒有好果子吃的。
“就快了。”他說，“屍體停在尚方監，穿過碧琳館有頂軟轎侯着，接下來美人坐上轎就快到了。”
“尚方監我知道在哪。”飄過的鬼聽到他們的談話，熱心地停了下來。“我帶你去呀？”
“不用，不用，謝謝，謝謝。”謝玖擺擺手，鬼魂哼地一聲飄遠。
連書往身後高洪書身上靠了靠，聲音扭曲的有些變形。“美人，你在和誰說話？”
高洪書推了他一把，怒其不爭，他就這麼想從謝美人嘴裏聽到鬼這個字？“就你話多，趕緊照着腳下的路！”
“啊？哦。”連書如夢方醒，腳下加快了速度。
謝玖驚魂未定，揪着高洪書寬大的袖口一路緊緊跟在後面，直到上了軟轎才鬆開汗津津的手。一行人行色匆匆到了尚方監，此地是審理太監宮女掌內廷刑名，在皇宮的北面，雕樑畫棟，與普通宮殿無異。許是月夜，竟有種陰氣森森之感。
高洪書現是內官監太監，負責管理宮人，見了頂頭上司，尚方監的人不敢多言，帶着他們去了停放宮女屍體的東耳房便退了出去。
房內掌上燈，仍覺陰冷。
可是，奇怪的是，這間屋子竟連一個鬼也沒有。
謝玖不禁稱奇，難道這些鬼也怕見自己死後的模樣，都躲了個乾淨？
“美人。”高洪書緊張地搓着雙手，“要不，我們在外面候着？”
謝玖美目圓睜，瞬間揪住高洪書已被她扯的皺巴巴的衣袖。“你休想躲出去清凈，把我自己扔在這裏！”
高洪書滿面尷尬，“小的也幫不上忙……”
小槐湊到兩人跟前，討好地笑：“美人，我幫你問了哦，這個宮女的鬼魂沒在尚方監。”
“沒在尚方監？”謝玖望向空蕩蕩的右手邊，“那她會在哪裏？”
“不在這兒，就在死的地方唄。”小槐順口答。
曉荷池？
謝玖只覺頭髮根都豎了起來，激靈打了個寒顫。她對那裏已經有了心理陰影了，要知道，被人扯着雙腿拽到河裏絕對不是個好的回憶。
天知道，她有幾晚重複夢到那天瀕臨窒息的恐怖景象……夢裏，那雙手的主人在她耳邊說：來吧，快來吧。
連書挪挪身體，貼到高洪書身上，這回高洪書沒有推開他，清了清喉嚨，望向臉色忽地煞白的謝玖。
“美人是說這裏沒有鬼？”
連書在聽到那個字的時候身體劇烈地抖了一下。
“只有小槐一個。”謝玖嘆了口氣，高洪書隨着她的視線望過去，細眸微微恍惚。
“我們回去吧。”連書扯了扯高洪書另一邊袖子，眼睛說什麼也不往蓋着白布的木板上瞅。“師父，我有點兒害怕。”
高洪書拍了拍連書的手，默默地道：師父也怕。
“去曉荷池！”謝玖咬牙道，景元帝交待的事，怎麼也不能就此辦砸了！
“不要吧。”連書哀嗷，他這麼害怕，為什麼不昏啊？昏了就什麼事也沒了！
高洪書也咬了咬牙，踹了連書一腳。“別多話，走！”
他倒不以為皇帝定要謝玖查出什麼，不過是抱着可有可無，查出什麼更好，沒有也無所謂的心態。皇帝對謝玖見鬼的能力半信半疑，這般也不過是一種試探。
皇帝無所謂，可對謝美人就不同了。
皇帝若對她生了疑，她這輩子就算毀了。一個瘋子妃嬪，誰都知道她未來會是怎樣凄慘。所以，她害怕的臉色煞白，也還是要去曉荷池的決心，他完全了解。
高洪書發了話，連書再也不敢多言。
就這樣，兩人抬着軟轎直奔曉荷池。他二人在宮中養尊處優多年，哪裏出過苦力抬過轎，這一路半個時辰，走走停停，肩膀幾乎磨破了。
半路，謝玖有心下來，卻被高洪書勸了回去。
“咱還是快些，走路過去，耽擱了時間正趕上子時……”
三人深有同感，也就不再多話，七彎八拐便到了曉荷池。
夜涼如水，山風吹過竹林，發出嘩嘩的聲音。謝玖走出軟轎，只見上次亭內的女鬼坐在原處，托着腮沖她淡淡一笑。
池中，荷花開的正盛，一個太監打扮的鬼佝僂着身體坐在荷葉上，旁若無人地划著水，盪出陣陣水波。
謝玖在心裏橫量片刻，決定先向比較而言相對面善的女鬼打招呼。
誰知才走兩步，她忽地消失在亭中，不見了蹤影。
小槐飄飄忽忽地跟上來，悄聲道：“她不知被誰拔了舌頭，做鬼也說不出話來。你可別惹她，她脾氣大着呢。她好像是這裏死的最久的鬼，連池子裏最惡的鬼都不敢招惹她。”
“死的宮女叫什麼名字，知道嗎？”謝玖忽然問道，臉色頓時一僵，在尚方監她沒有看到那宮女的模樣，現在就算當面見了，她也認不出。
“是針繡房的宮女可秀。”高洪書說。“聽說她偶爾會來此賞景描繪花樣，綉功了得，若不出這事，明年便提了司寶司女官。”
謝玖點點頭，衝著池中小聲喚可秀的名字。
叫了幾聲也不見半個鬼影出來，謝玖便拉着高洪書的袖子，走近荷葉上的太監鬼。
“這裏有個新近死了的宮女，你知道嗎？”她大聲問。
水波止住，太監鬼挑起眼皮，啞着聲音笑：“我為什麼要告訴你？”
“幫幫忙嘛。”謝玖氣弱地道：“要不，我給你燒幾支香燭紙錢？”
那鬼傲慢地一仰頭，“幾支？是幾支？紙錢又是多少紙錢？宮裏讓你燒紙錢？你騙鬼呢？”
不待謝玖回答，她只覺腳踝處冰冰冷冷的，心下一凜，來不及叫救命，就被狠力一拽倒在池邊，緊接着那雙瘦骨嶙峋的手就將她往池裏拖。
高洪書大驚之下，連忙叫連書過來幫忙，一人扯她一隻胳膊，用盡吃奶的力氣仍拉扯不過，謝玖半邊身子都浸入了水中。
“就是她，是她上次拉的你，不是我！”小槐捂臉尖叫。
謝玖咬牙，這時候廢什麼話！如果她做了鬼，一定結結實實暴打小槐一頓！
“救命啊！”連書拖着長長的哭音：“有鬼啊！”