第160章

第一百六十章

因為鍾離疏喜歡快船,所以鍾離家船隊配置的也多是快船,雖然載貨量不如其他家的船隻，但速度要比其他人家快。而這一次，其他人家的慢船都已經到港了，偏偏鍾離家的快船卻是音信全無。

這是自西番航線開通以來從來沒有過的事。頓時,京城上下一陣議論紛紛，有猜船隻遭遇了風暴的,有說是遭遇了海盜的,更有人說，鍾離家的船隊不知怎麼得罪了龍王爺，所以別人家的船隻都能安全靠港,只有鍾離家的船隻被龍王爺收了去。

別說這個時代的大海，就連後世的大海都不曾被人類所征服過，因此，這從事海上貿易的人,卻是要比其他行當的人都更加迷信。這最後一種說法,頓時就戳中了那些海商們的忌諱。

就在這時，鍾離家的船隊陸續到港了。彷彿真是得罪了海龍王一般,鍾離家這幾艘晚歸的船,果然在海上遇到了這樣那樣的麻煩，以至於不得不臨時改道的改道，靠港維修的維修。而這，簡直就像是給那種猜測做了備註一般，那種鍾離船隊遭遇海王爺唾棄的流言開始變得越來越廣。即便之後再也沒有出現過船隻晚點的情況，可流言已經起來了，一時就連趙公也找不到好辦法來撲滅這流言。

而這流言導致的直接後果，便是原本一位難求的鐘離船隊的艙位，漸漸就受人冷落起來。

而，這還不是最糟的。

*·*

杏林書院於每年的九九重陽節那天開始新學年，新生的入學試放榜，則是在中秋節的前三天。

這天一大早，林敏敏就派人去杏林書院看榜了，寶哥兒坐不住，也跟着一同去了，卉姐兒卻是不肯去，只像只熱鍋上的螞蟻般，咬着指尖在林敏敏面前直打轉。

此時，林敏敏正領着妹妹，帶着四大美人在小廚房裏做冰皮月餅——這時代的月餅還很粗糙，為了各家走禮好看，林敏敏便把後世的冰皮月餅給折騰了出來。

見卉姐兒不安，莫媽媽忍不住過去一陣哄勸，林敏敏歪頭看看卉姐兒，對莫媽媽笑道：“媽媽也別勸她了，我看她啊，才不是擔心自己考不上呢。”

卉姐兒不由就止住打圈，扭頭望向她。

林敏敏抿唇一笑，斜眼望着她道：“她呀，與其說是擔心自己考不上，不如說是擔心比她小的柳新眉和寶哥兒考上了，就她一個沒考上，那才丟人呢。可是？”

卉姐兒呆了呆，見敏敏娘一臉戲謔，便“呀”地叫了一聲，衝過來就跟林敏敏一陣廝纏。林敏敏則趁機將滿手的糯米粉抹了她一臉。妹妹看着好玩，也揮舞着兩隻白爪子撲過來，不管是林敏敏還是她姐姐，也是一陣無差別攻擊。

一旁，絲諾見她們鬧得熱鬧，又見小五和綠葉湊在一處小聲討論着什麼，便順手給她倆臉上也抹了一道。小五和綠葉同時一聲驚叫，小五還好，綠葉豈是個肯吃虧的性子，頓時也抬手向絲諾抹去，卻不巧彎眉彎腰過來拿東西，正抹在彎眉的臉上。眾人不由就是一陣笑。妹妹是個活潑的，見丫環們這邊也鬧了起來，頓時更開心了，舉着手見人就抹。

正鬧得歡騰時，就聽得門外有人稟報，說是靖國公府世子夫人來了。林敏敏趕緊拋下孩子們，轉身回屋收拾了，出去待客。

劉氏一見林敏敏，就拉着她的手笑道：“我是替老祖宗來謝你的，多謝你勸回了英娘，她好不容易肯點頭了。如今婚期已經定了下來，十一月初六，那時候差不多你們侯爺也能回來了吧。”又道，“英娘雖說想通了，可看起來還是一副患得患失的模樣，看着倒叫我想起我出嫁前的時候了。唉，我還以為，以她那大咧咧的性子，這一關應該會比我當時好過一些呢。”

“怎麼可能好過呢，”林敏敏也嘆道：“說到底，女孩子出嫁和男孩子娶親不同。對於男人來說，家始終還是那個家，不過是家裏多了個妻子罷了。可對於女人來說，就不僅僅是多了個丈夫，家是陌生的家，親戚也是陌生的親戚，一切都要從頭開始，哪能不害怕呢……”

兩人正閑聊着，就聽到外面一陣吵雜，遠遠就聽到鍾離嘉的聲音大叫道：“姐，敏敏娘，中了！我們都中了，我們三個都中了！”

鍾離嘉的身後，跟着同樣興奮的柳新眉。在柳新眉身後，則是笑彎着眉眼的柳夫人。

寶哥兒和柳新眉衝進來，顧不得還有劉氏在場，拉着林敏敏便是一陣又跳又叫，聽說卉姐兒還在小廚房裏，這二人轉身就向小廚房衝去。

這柳新眉如今在威遠侯府也算是個常客了，故而林敏敏和柳夫人都不以為意。而柳夫人和劉氏也不陌生，雙雙見禮后，劉氏起身向柳夫人和林敏敏道了賀。

林敏敏還禮罷，笑道：“聽聽，不知道的，還以為他們這是中了舉呢！”

劉氏道：“可別說，考這杏林書院怕也不比考秋闈差多少。這三個孩子都能考中，真是不容易呢。”

“是啊，”柳夫人也感慨道：“看我們家新眉，為了考這書院，都瘦了一大圈了，到現在都沒能養得回來呢。”

林敏敏忙笑道：“說起來，還得謝謝夫人，如果不是你們家幫着請的先生，我看我家這兩個是沒什麼指望……”

她的話還沒說完，忽然外面又是一陣腳步雜亂。林敏敏還以為又是什麼人來道賀的，可一抬頭，就看到莫大柱帶着吳晦明和趙公一同進來了。見吳晦明和趙公兩個一臉嚴肅，她頓時便有一種不妙的感覺。

見主家有事，劉氏忙起身告辭了，柳夫人也派人去叫回柳新眉，跟着告辭了。

見人都走了，吳晦明這才對林敏敏說道：“昨天晚上，碼頭倉庫起火了，燒了倉庫不說，還連着燒了離倉庫不遠處的百十來家棚戶。”

林敏敏嚇了一跳，趕緊問道：“可有傷着人命？”

吳晦明倒也不隱瞞，直言相告道：“只有在倉庫值夜的老蒼頭被燒死了，其他的都是燒傷。”頓了頓，又道，“有幾個傷得挺重，不知道能不能熬得過去。”

頓時，林敏敏皺起眉頭。

忽然，有人靠在她的腿上。林敏敏一低頭，就看到妹妹靠着她的腿，抬頭望着她，身後，卉姐兒和寶哥兒不知何時也過來了。

“什麼是棚戶？”寶哥兒問道。

吳晦明少不得解釋一番。卻原來，這碼頭上的活計總少不了扛大包等體力活，而做這些苦力的，又都是些窮苦人家。為了接活方便，也為了省些花用，這些人便在靠近碼頭的河灘上私搭亂建了一些草棚容身。因為體諒他們生活艱難，鍾離疏從不曾阻止過這種事，卻是不想這場大火倒是連累了這些人。

“官府初步定論，”吳晦明又道，“說是倉庫值守的人喝醉了，打翻了油燈才導致的這場大火。不過，誰都知道這老蒼頭是不喝酒的。”

林敏敏的眉不由皺得更緊，心裏那種哪裏不對勁的感覺不禁變得更強了，“倉庫的損失如何？”她問。

吳晦明搖了搖頭，“也虧得最近生意不好。”

他看看林敏敏，又道：“碼頭那邊我已經派人去處理了，官府那邊我也派人過去打點了，還有那些棚戶，不管是受了傷的還是被燒了棚戶的，我也都派人過去安撫了，夫人請放心，這件事我會儘力壓下去……”

林敏敏一搖頭，抬手止住他道：“你剛剛說，有幾個燒傷的眼下還生死未卜？事關人命，我看單單隻是派人過去怕是不妥當。萬一事情惡化，再有人死了，怕是會鬧出什麼事來。這時候，怎麼也應該由家主親自出面才是。雖然鍾離疏不在家，可還有我在，我過去看看。”

“這怎麼行……”

吳晦明的話還沒說完，就聽得卉姐兒和寶哥兒異口同聲道：“我也去！”

連妹妹也跟湊熱鬧似的叫着：“我也去我也去！”

林敏敏又是一皺眉，先抬手止住那幾個孩子的叫嚷，然後又衝著吳晦明擺擺手，道：“我有種不好的感覺，我覺得，許會有什麼人藉著這件事來生事。這火起得蹊蹺，加上前段時間又出了那麼多莫名其妙的事，由不得我不多想。總之，我看我們能多做的就盡量別少做，盡量不給別人留話柄。還有，”她望着吳晦明又道：“官府那邊，我覺得你最好能親自過去一趟，把老蒼頭的疑點跟官府那邊說說……不，最好還是報六扇門吧，鍾離疏不是認識六扇門的人嗎？不管怎麼說，到底是死了人了，讓六扇門派人來查查老蒼頭的死因，官府斷這種事，總沒有六扇門經驗豐富。”

她頓了頓，又道：“你剛才說，要盡量把這件事壓下去，我倒覺得，與其壓下去，倒不如把整件事都公佈出去的好。我不知道那些人會怎麼利用這件事，但我認為，任何陰謀詭計都只能在背後做文章，如果我們遮遮掩掩，反而會叫人生了疑心，只有把整件事都攤開在眾人的眼皮底下，才能最大限度的不讓人鑽空子。”

“好！”一直站在一邊沒吱聲的趙公忽地一伸大拇指，贊道：“夫人果然好見識！老朽也是這意思。只是，夫人沒必要親身犯險去碼頭，那邊又臟又亂，那些人又都是些大老粗，沒的冒犯了夫人。”

林敏敏一搖頭，堅定地道：“我必須要去！不管能不能保住那幾個重傷的人，這時候我必須去。只有我去了，才能最大限度的安撫住那些人，最大限度的減少這件事對鍾離家的傷害！”

“可是，夫人的安危……”吳晦明急道，“侯爺不會希望夫人去的！”

“我也答應過侯爺，”林敏敏一抬下巴，固執地道：“我會替他守好這個家。他不在家，我就是他。”

“應該我去！”忽然，鍾離嘉往林敏敏身前一站，仰着頭道：“七叔說過，他不在家，我就是這家裏的男子漢，應該我去！”

“我也去，”卉姐兒道，“我也是這家裏的一份子！”

“還有我還有我！”妹妹急得直扯林敏敏的裙子，“我也要去，我也是這家裏的一份子。”

林敏敏眯眼看看這三個孩子，想了想，點頭道：“好，我們一起去。”

她這話，頓時引來趙公和吳晦明的一陣反對。林敏敏卻是難得地一陣強硬，只吩咐他們把鍾離疏的衛隊全都召集過來，給她們這些婦孺做好保護——“危機公關”這四個字，她自己也不過只有一些模糊的概念，卻是沒辦法仔細給這二位深入解釋，如今只能按照前世電視裏的那些做法去試着做了。