63華倫夫人的職業
沈6嘉不知道當年才二十歲的她是怎麼知曉這個真相的,是直面真實還是被間接告知。但無論哪一種都令他心疼,忍不住伸手將伍媚往懷裏攬了攬。
“發生這種事,你說為人父母的該怎麼處理？”不待沈6嘉作答，她就冷冷一勾唇道：“你知道那兩位怎麼處理？馮青萍跟我說如果我不肯睜一隻眼閉一隻眼,就讓夏商周娶晏修明。如果不是一夫一妻的制度擺在那兒,我想他們巴不得來個娥皇女英二女共侍一夫，總之,橫豎他們就是不想失了這麼個貴婿。”
“我當然不答應,但是晏修明這麼個黃花大閨女被夏商周破了身子,日後在婚姻市場上自然賣不了好價錢，我那位母親，又開始日日遊說夏商周。在她看來,我們兩個是雙胞胎，從殼子到芯子其實都是一樣的，娶了誰也沒什麼差別。”
“夏商周被她磨得沒有辦法，最後終於鬆口答應‘負責’。我萬念俱灰，跑出家門，用身上的錢買了一張去京津毗鄰的江滬市的車票，離家出走了。”
“錢很快用完了，我沒有帶身份證，那個時候離畢業還有一個多月，也沒有學歷證書，沒有正經地方肯雇傭我這麼一個黑戶。”伍媚細白的手指伸向茶几上那包開了封的澳版萬寶路爆珠薄荷，微微哆嗦似地抽出一根，叼在嘴上。
沈6嘉本想阻止，但是最終還是沒有說什麼，只是拿起打火機，垂眉斂目替她點了煙。
伍媚狠狠吸了兩口，大概是在平復情緒。
“幸好已經是五月份了，睡橋洞也不至於凍死。”
沈6嘉渾身一顫，摟住她肩膀的手上青筋像憤怒的虯龍一下子全昂起了頭。喉結上下動了動，發出輕微的響聲。
“沒什麼。是我自己蠢，怨不得別人。”伍媚笑笑，中指和拇指對合，用力捏爆了過濾嘴裏那顆薄荷珠子，在“啪”的一聲細響里將濃郁的薄荷味悉數吸進喉嚨里，然後才摁滅了煙。
“橋洞下有個害了白內障的老乞丐，我將撿回來的食物分了他一半，後來他主動和我搭話，說他早年是有名的扒手，從未失手過，後來遇到妻子這才金盆洗手，可惜妻子生產時大出血去世，只留下一個兒子。可惜老話半點沒說錯，棍棒出孝子，慣養忤逆兒，老了之後他反被兒子趕出家門。為了感謝我的一飯之恩，他願意傾囊教我怎麼…做賊。”說到這裏伍媚自嘲地一笑，“是不是離奇得像話本小說？”
沈6嘉握住她的手，神情鬱卒，半晌才澀聲道：“對不起，我不該讓你又一次回憶這些不愉快的事情。”
伍媚伸手撫過他的眉眼，沈6嘉聞到了她手上薄荷煙的味道。
“我給老乞丐磕了一個頭，算是拜師。我是真的餓怕了，什麼清高、什麼骨氣、什麼道德在飢餓面前全部不值一分錢，那種餓得前心貼後背的感覺，就好像胃裏面養了一窩老鼠，在擠、在吵、在翻筋斗。不過做了三隻手之後，總算不會再餓得半死不活。”
她言簡意賅，一語代過，沈6嘉卻在想，下手的時候肯定很緊張吧？失手被抓到的時候又受了怎樣的苦？最難受的還是心理吧？書香門楣里出來的天之驕女，這樣的落差，沈6嘉心疼得無以復加，恨不得把她揉進自己的骨頭裏用熱血捂着、疼着。
“我師父。”說到這個稱呼，伍媚笑了一下，“他一直強調行走江湖，最需要提防三種人：美貌的女人、小孩還有老人。但是那一年冬天的時候我還是鬼使神差地偷到了顧傾城身上。”
“我還記得她穿着灰色的羊絨大衣，脖子上有一圈銀灰色的水貂毛，會隨着她的呼吸微微拂動。頭上還戴着一頂黑色的的波浪邊大檐羊毛呢帽子，上面拂下一層黑色的面網，面網經線和緯線的每一個節點上都是一粒黑色的小珠子，會隨着光線一閃一閃。”
“她很警覺，我沒能得手，反而被她拿住手腕，我慌不擇路，逃跑過程中被車撞倒，奄奄一息，還是她走到我跟前，救了我一命。”
她俯身躺在馬路上，下巴磕在馬路牙子上，血流如注，肚子餓身體臟，皮膚上還有的癬瘡，有些已經流膿，隨着失血，生命力彷彿也在汩汩流逝。顧傾城就站在不遠處，居高臨下地看着她，眼神平靜。她記得顧傾城那天穿的鞋，是一雙羊猄皮的及踝靴，靴口有層疊的木耳邊，因為逆光，反絨面上像罩着一層白霜似的。那天是一個冬日裏的大晴天，天空是近乎透明的藍色，一絲雲絮也無，她看着天上的天色，心裏只覺得是滿腔的無能為力和怨恨，她不能接受自己的生命就以這樣荒謬的方式終結，因為無能為力，所以格外痛恨。
顧傾城救了她，只是因為她那個不甘的眼神。看看，上位者要扶誰一把或者踩誰一腳多麼容易，一個眼神就足夠判你死路還是活路了。
“我被顧傾城帶到了法國，因為車禍，臉部需要動一些刀子，本來就不願意和別人分享同一張臉，索性就動的大了些。”
沈6嘉深深地凝望着她的臉，輪廓確實比晏修明那張臉要來得深刻立體一些。
不知道出於怎樣的情緒，伍媚微微垂下眼睫，將兩條腿蜷上沙發，改為抱膝而坐。
“我的腳趾本來已經因為常年跳舞而拇指外翻，她給我找了最好的醫生，做了矯正手術。害了癬瘡的皮膚也在醫生的護理之下一塊塊褪落，長出新肉。”
她清楚得記得自己□地站在巨大的穿衣鏡前面，局促又震驚地看着鏡子裏那個似是而非的自己，顧傾城站在她身後，尖尖的手指徐徐地在她背脊上逶迤而下。
她有些不敢直視鏡中的自己，顧傾城卻用兩根手指叼起她的下巴，輕輕一笑：“我們兩現在誰美？”
她肩膀顫了一下，幾乎疑心自己墜入童話世界，身後站着的是惡毒善妒的皇后。
顧傾城卻似乎覺得有趣，緩緩脫□上披着的外衣，隨意地赤腳走到鏡子面前，和她並肩而立。
那一剎那，她下意識地比較起鏡子裏兩具雪白的胴/體，不過幾十秒之後，她便挫敗地發覺，即使一樣的長頸溜肩美人腰，可是顧傾城眼波微動之間，時而是安格爾筆下由鮮奶油砌成的大宮女，時而是莫羅畫作里的在希律王面前跳舞的莎樂美，時而又是沃特豪斯描摹的和美少年許拉斯對望的林中女仙，而她，如同一隻乾巴巴的白斬雞，什麼都不是。
彷彿看穿了她所想，顧傾城彎腰撿起衣服，披在身上，笑道：“女人美不美，從來不在於穿什麼衣服，噴什麼香水，戴什麼樣的珠寶。也不是瓜子臉、雙皮眼櫻桃小嘴一點點之類的所謂標準。從根本上說，美在於慾念，美唯一的標準是能否勾起別人的**。”
“我開始學法語，同時準備申請巴黎政治學院的傳播學碩士，至於餘下的時間。”伍媚嘴角的笑容里有一絲難堪，“我剩下的時間全部跟着她身後，學習怎麼走出那種細沙漫過沙堤一般的步伐，怎樣用眼睛和男人打官司，怎麼樣打麻將，怎樣樣將帶骨頭的食物吃得活色生香。”
這和古代勾欄院裏買回來一個人再由鴇母慢慢□有什麼區別，沈6嘉本就抵觸顧傾城，聽到這些心中對顧傾城愈發嫌惡起來，忍不住蹙眉從喉嚨里擠出恨恨的“顧傾城”三個字來。
卻有涼涼的兩根手指抵在他唇上，伍媚淡淡地笑了笑：“我半點不怨她，如果沒有她，就沒有今日的我。何況在認識她之前，我做人，確實十分失敗。顧傾城從來不是觀音，她救了我，一半是找了個伴做消遣，另外一半是用我生財。我二十歲的時候便心知肚明，我親娘老子待我不過如此，一個外人肯這樣費心栽培我，我自然要回報於她。”
沈6嘉臉上又浮現出心疼和悔恨交織的表情，伍媚摸摸他的臉頰，笑得狡黠：“幹嗎這樣的表情？”
沈6嘉握住她的手，按在心口，悶悶道：“我聽着心疼、難受。如果我早點遇上你，便好了。”
“我可記得剛開始，有人就沒給過我好臉色看。”伍媚一本正經地翻起了舊賬：“你就是那時候認識我，也未必會正眼看我。”
沈6嘉只得苦笑。
“顧傾城本人在巴黎華裔圈子裏的身份，就像是小朝廷里的慈禧太后，所以別擔心，我並沒有受什麼委屈。”伍媚安慰似地拍了拍沈6嘉的手背，“我跟了顧傾城後頭一年多的時候，她又引見阮咸給我認識。阮咸喜歡待在越南，每年的四五、九十月份都會待在那邊，這四個月我會跟在他後面學一些東西。”
顧傾城對外宣稱自己是她的女兒，她的身份自然就矜貴了許多，在交際圈子裏也算是數一數二的“名媛”，雖然周旋在各色男人之間，但是具體內容不外乎是晚宴、茶會、歌劇院、牌局、騎馬場裏斯斯文文地打情罵俏，然而如今這個世道男人都是如此精刮，吃不着肉如何肯學那散財童子漫天為你使錢？女人總要學着犧牲。用顧傾城當年的話，“從女人的角度咂摸男人，我該教你的已經全數教了，跟着阮咸，他會領你從男人的角度去咂摸男人。”
她跟着阮咸後面學了些什麼？不外乎是男人喜歡的那些個把戲，也多虧了那些把戲和她隨身攜帶的那些藥物，是它們幫她保全了這一具清白之軀。雖然她本人當初從未想過留着這麼具“純潔”的肉身獻祭於日後的丈夫，反倒是因為直面夏商周和晏修明那兩具交纏的身體太過震驚，留下了深重的陰影來。伍媚微微低頭，不讓沈6嘉看見自己的表情。這些內容，她不願意讓他知道。
“那你和阮鹹的婚約？”提到阮咸，沈6嘉忍不住關心起那個他耿耿於懷許久的問題。
“我那時候還有些少年人的心性，沒輕沒重地將一個喬姓公子哥兒弄斷了一條腿，喬家是做軍火生意的，等閑得罪不起。這個禍闖得有點大，要保我，只能找個蓋過喬家一頭的人來庇護，阮正義那時便開始孜孜不倦地追求顧傾城，他建議讓阮咸和我訂婚，這樣喬家也只有打落牙齒和血吞……”
伍媚正說著，卻聽見有門鈴聲響起。
“我去開門。”沈6嘉起了身。
門打開的那一瞬，沈6嘉兩條濃眉深深蹙起：“夏行長？”