第一章 夢魘 （1）

清晨，經過雨水徹夜洗禮的中央廣場花園顯得格外莊重。聖潔路的上空籠罩着一層茫茫大霧，像一張銀白色的密網，圍繞着林立的樓群墅宇。這個時段是上班族最為忙碌的時候，住在聖潔路53號小別墅的南宮龍兒和往常一樣送走了父母，回到房裏蒙起被子，靜靜的等待着鄰居艾莉絲姨婆過來照看着他。艾莉絲姨婆生性古板，不喜歡和別人溝通，只是慣用了她那能殺死人的目光，抹殺了龍兒與她溝通的權利。龍兒明白她只是習慣了一個人獨處的緣故，要不是因為近來聖潔路很不安全，龍兒又不能回到寄宿學校的話，媽媽也不會懇求她，她也絕不會答應照看龍兒這個小人精的。只見她一屁股坐在了沙發上，端起報紙，偎坐在沙發中央。戴上龍兒平日裏最討厭的那副蝴蝶式老花鏡，眼睛藏在報紙后左右的打量，外表卻顯出一副貴族的文質氣息。

對於龍兒來說，這樣的生活倒不如寄宿學校的生活更有意義。

黎明前，天仍然漆黑一片，龍兒睡夢初醒般的揉搓着眼皮，透過門外的壁爐隱約看見一個影子走了過來。是艾莉絲姨婆，今天怎麼這麼早啊？龍兒這樣想着，那個影子卻越來越近了。“奇怪，艾莉絲姨婆從來不會進我的卧室的。”龍兒輕輕的從床上爬起，趴着房門向那個影子張望。

“你是誰？”龍兒望着一個滿頭白髮，滄桑而瘦弱的臉龐。

“親愛的男孩，你別害怕。”他慢慢地挺直腰桿，嘴裏念叨着一些男孩聽不懂的話。“我叫傑森·威廉斯，也將是你今後的導師，歡迎你的加入！”

“導師、加入，加入什麼？”龍兒感到莫名其妙，完全摸不着頭腦。

“加入到這個大家庭中來吧，這是你的命運。收拾一下你的東西，三天後會有人來接你的。雖然這有些殘酷，要與你的父母暫時分離一陣子，甚至有可能再也見不到他們。但我希望你能在夏洛斯找到屬於你的快樂！”老人語氣開始變的低沉，“命運往往是這樣，由不得人選擇。我們能選擇的只是應該如何面對命運。”老人看着一臉茫然，默默無語的男孩，“好吧！我留下這個，我想它是屬於你的，火焰珠會選擇它的主人！”只見老人從懷中掏出一個金晃晃的禮盒放在男孩的書桌台上。“如果火焰珠選擇了你，那你就真該考慮一下，應該如何去面對它了。”老人的面孔逐漸消失了，突然一陣火龍怒吼般的嚎叫響徹耳邊。

龍兒突然從夢中驚醒，此時天已經蒙蒙亮了，他瞪大了雙眼向房間四周掃視了一遍，房間裏空無一人，除了他自己。龍兒長吁了一口氣，用睡衣擦了擦額頭和脖子上的汗珠。他拉開房門走到二樓的走廊邊上，他望着一樓的大廳，空無一人，父母的房門仍然關着。

虛驚一場，龍兒初步斷定那只是一個莫須有的夢。當他返回房間后，眼前的一幕讓龍兒整個身體沸騰了，大汗淋漓的龍兒嚇得手心幾乎都能攥出水來。一個郵包端端正正的擺在了他的書桌台上，龍兒定了定神，鼓足了勇氣拆開了郵包。一張灰白色的信紙佔據了他全部的視野，信紙的左上角印着‘沃克里奇出品——灰色燃燒紙’信上是這樣寫的：

親愛的南宮龍兒：

感謝你的眼神能牢牢的盯在我的信上，你潛在的特工潛能驚人，幾乎超越了我的想像，你將成為一名非常非常優秀的特工。

你的潛能證實你有資格進入夏洛斯的大家庭中來，因此我們也期待着你的加入。三天後我們的特派員將會去您的宅邸迎接您，屆時請收拾好你的行李，生活用品這邊已經為您準備好了。如果你和火焰珠相處得好的話，我相信你會願意置身前往的。

傑森·威廉斯

（附言：請儘快將信扔掉，以免不必要的灼傷。）

龍兒的手心與指間略感疼痛。灰白色的紙已由中心燃起，逐漸蔓延到信紙的四周，龍兒本能的將信紙順手一扔，只見那張灰白色的紙化作一縷濃煙，瀰漫在空氣中了。

龍兒對着自己的手反覆的觀察，好在他及時的扔掉了那封信，手指沒有被灼傷的痕迹，這才長吁了口氣。那個被燃燒紙遮住的青榕木魔盒綻出一條縫隙，露出一條條紅的發黃的光束來。龍兒認得，那就是老人放在他書桌台上的那個禮盒，看來這一切並非是夢而已。龍兒好奇的掀開禮盒，一顆湛紅色的火焰珠靜卧在蓬鬆的蓋斯密螺旋草上，它們還在圍繞着火焰珠旋轉式的向上爬。看着火焰珠的光芒漸漸地被蓋斯密螺旋草包裹住，他本能的抓住火焰珠，從蓋斯密螺旋草的觸鬚中把它拉了出來。抱在一團的螺旋草中的其中一根正順着他的小拇指向上爬，緊緊的裹在指頭上。龍兒用儘力氣向窗檯邊狂甩手指頭，經過一次又一次的擺弄，終於將那根草連同魔盒一起甩翻在地。

一切都來得如此突然，他驚慌失措地跳到床的另一側，盡量的離那堆奇異的植物遠一點。

龍兒緩過神來，溫暖的火焰球使龍兒躁動的心暫時歸於平靜，龍兒對着火焰珠摸索着，他發現火焰珠中間發出的淡淡黃光，既像是一簇篝火，又像是一顆燃不盡的火種。一陣風從珠子裏面吹來，狠狠地刮到了龍兒臉上，龍兒的頭髮猛地向後飄了起來。在這一刻龍兒又聽到了那熟悉的火龍怒吼般的嚎叫聲，充斥在他的耳邊。一條赤紅的火龍從火焰珠里飛出來，順着龍兒的雙臂，圍繞着他的全身盤旋飛舞，從頭到腳將龍兒團團圍住。龍兒像失去了感官知覺似的，獃獃的佇立在房間中央。龍兒斗大的汗珠一滴滴的落在火龍身上，瞬間便蒸發成一縷水蒸氣，摻雜在了空氣當中……