第一百二十章

循着霍青的指引在迴廊間兜轉，胤礽腳步漸漸放緩，幾度想停下腳步回頭去看，又莫名踟躕，猶豫間就見眼前一片青碧之色。

入了隱在淚竹林中的靜室，胤礽環視一遭，抬頭去看霍青，待想笑人一句記性不錯，方才發覺喉中暗啞發不出聲。

深吸口氣，胤礽端着淺笑從廣袖中掏出十幾個一指高的瓷瓶排在竹盤中，指了分作四色的瓷瓶與人細說藥丸用處。

霍青拉着胤礽在打磨得油亮的桐木寬榻上坐了，歪了身子靠在人身上，待人熄了聲，輕聲道：“二哥，你快點兒長大入了朝堂，弟弟也好輕鬆些。”

霍青畢竟年長胤礽許多，又是在邊疆行伍間磨練出的健碩身形，為將頭撂在人肩上，只得垮塌了肩膀，扭曲着身子，看上去倒像是將胤礽抱在了懷裏。

好歹如今暑熱擾人，胤礽雖覺酒意上頭，卻也不會將此處錯認為異世入了夜便寒風簌簌的蒼茫草原。

抬手輕撫着霍青的頭，胤礽柔聲道：“年輕人莫要躲懶。”你都能將英郡王勸轉了心意，定是看開不少，何以仍不肯釋懷？

見霍青不肯答話，胤礽側了側身，讓人枕着他的腿躺倒在榻上，抬手為人按揉穴位。

靜默片刻，胤礽到底鬆了口，嘆道：“明年童試，後年若取上鄉試，我便參加隔年會試，可好？”

“好。”霍青閉着眼，哼了一聲。

“你放心去辦差，你七弟在國子監同賈薔玩兒得好，書樓相關議事不會落了他的。”胤礽看着霍青眉淺淺溝壑，心疼的按了按，狠了狠心，未免拖沓太久再生變數，決定一次將往昔種種撕捋明白，不過對着霍青，胤礽到底捨不得快刀斬亂麻，只得採取循循善誘之法，“對了，我給你相了個妹夫，又怕你不稀罕。”

“我信二哥的眼力，不知道誰家兒郎入了二哥的眼？”霍青仍閉着眼，只願胤礽所言非他所想。

“英郡王。”胤礽見霍青抿了唇，輕嘆一聲，“只看今日這般榮寵，郡主婚事，凡夫俗子怎敢高攀？”

霍青擰了眉頭，今日公主一來，他便曉得自家妹妹到底是被那幾個分不清裡外的給害了，但是他除了斷人臂膀，罰人閉門思過，一時間卻也做不得什麼。

他只想保護幾個親人而已，怎麼就那麼難！

皇家規矩那樣多，三步一禮，七步一跪，單年節入宮覲見那身朝服就同他在邊疆時所着兵甲一般重量，更何況還有那樣多的人抱着奢念，在旁聒噪慫恿，入了局就要提了一輩子的心——

胤礽手指抵在霍青眉心，將人眉頭撫平，深吸口氣，他現在是明白了霍青為何要發那樣大的脾氣，手足相殘，竟是同異世一般。他記得那晚雅爾江阿捏着家書跌跌撞撞的撞進他的營帳，一雙愛笑的眼赤紅似瘋魔，也哭不出來，整個人都是木的，他實在看不下去，摟着人拍哄一夜，才在天將亮的時候聽見人幾聲哽在喉間的悶吼，而後他探查得知雅爾江阿嫡長子、庶次子同日而亡並非意外，竟是雅爾江阿的庶出兄弟挑撥雅爾江阿的側室對嫡子下手，笑做黃雀，但是連他都能探查清楚的緣由，簡親王卻不跟給人個交代。故而，他膝上這人打從窺破霍思對其的信重保護，便認定霍思為父，只做霍青——

胤礽抬頭再看一回靜室擺設種種，這一角天地處處為竹，而非旁物所築，想來，人建此處乃是為了紀念，並非懷念。

倒是他小看了人，想岔了。

胤礽放了幾分心，低頭看見人薄唇紫紅，念起醫書上說這是急火攻心之症，又是一陣心疼。

所幸霍妍聰慧，霍青不必受失去至親的苦楚。胤礽張了張口，只能道說蒼白的安慰：“郡主聰慧，英郡王也長進不少，定會一世安穩。”

霍青不願再說此事，將他與張寧的對話說給胤礽，望着胤礽的雙眼中滿是委屈：“二哥，你可別再在文章里寫你那些抱負了，那位極愛異想天開，戍邊屯糧，兵士若當真都成了耕農，可怎麼打仗。”

“叫你種東西，你就那麼實誠的叫自個兒兵去種？”胤礽眨了眨眼，將膝上人頭擺正，仔細瞅了瞅，見人所言並非玩笑，頓生恨鐵不成鋼之火，正巧不必再掂量着詞句為人化解心結，抬手戳點着人的腦門教訓，“你不會讓靖王在戶部安排，引了無地農戶去？許諾種了開荒時繳租五分，五年還是十年的之後那地就歸了耕種之人，就已足夠誘人，且農戶定會養些家禽，到時候兵士也可吃得好些，戍邊不也定了心？再者說，若那絳彩國再鬧事兒，好容易有了安生立命之處的農戶也不會樂意，到時候，不必徵用青壯農人為兵，只請人幫兵士築些工事，總有好處。”

霍青抬手護住額頭，諾諾道：“可是戶部沒錢——”

胤礽眯着眼，將人看過一回，這是氣傻了？抬手掐了人耳朵一把，見人嘶了一聲，抱頭躍起，笑道：“還沒傻。”迎着人委屈的目光，慢條斯理的理了理衣襟，續道，“至於銀錢何處來，今兒給你的盒子，請張總管拿走沒？還有書樓，邊上的幾家酒樓也在翻新，怕是也易了主，那位精明着呢，現下世情算得上是國泰民安，奇巧物件兒銷路最好，皇帝自個兒賺了錢貼補軍士，大臣還能說什麼？”

霍青揉着耳朵，坐在寬榻另一頭，嘆氣：“二哥，你幾時也鑽到錢眼兒里了？”

“我原以為‘一文錢難倒英雄漢’便是世情坎苦極致，也曾有過大不了開荒種地去的荒唐念頭，直到今年置了莊子后，春時去玩鬧，跟着人插秧，插得不好看不說，與我年紀相當的丫頭都整出一畝地了，我這後跟着幫收拾殘局的，才弄出半畝地。但他們種那麼些地，繳租賦稅過後，也不過能保了溫飽。若非如此，做什麼將自個兒賣給咱們，有為何拚命供着家裏頭的男孩兒上進科考？”

霍青默然良久，嘆了一聲：“二哥，你——這輩子真不打算篡位？”

胤礽瞪了人一眼，忽的笑開，指了自個兒膝頭，道：“過來躺下，我瞧着你這是醉迷糊了，來，我給你再揉揉！”

水澤見水泊同恪王世子水沐聊得歡暢，小心的端着酒杯起身挪到胤禔身邊坐了，悄聲道：“時辰已不早，那兩個怎的還不回來？”

“書安在。”胤禔簡明扼要的答道，當著水澤的面，鎮定自若的將人遞過來的果酒換做果茶。

水澤想到昨晚胤禔醉酒失態的模樣，輕咳一聲掩去笑，復又肅聲道：“我還沒醉，別糊弄我，我剛剛瞧見懷瑾拉着瑾安溜了。”

“他心裏不舒坦，昨晚宴上也沒少喝酒，大概在清凈地兒歇着呢，瑾安酒量好，定不會叫他耽擱了正事兒。”胤禔眼瞧着別處，便沒瞧見水澤擰起的眉頭。

瞧着穆誠因邊上的話笑彎了眉眼，胤禔放了些心，飲了口果酒，偏頭去看水澤，笑道：“堂兄說著自己沒醉，可醉酒的人都是這麼說的。璉兒是愛鬧，但是那是因為人心苦，口舌再能耐，人年紀小輩分低，就是受欺負，所以他做事慣常多想。霍青在咱們幾人中年紀最長，心事兒也重，對能帶着他鬧妖的自然稀罕。”

聽着胤禔這話越說越沒了譜，水澤一時間哭笑不得，倒還有閑心安慰自個兒一回人家好歹說的還是‘咱們’，是沒把他當外人的，可是，以心情不好為由讓旁人體諒，終究不是長久之計。

“小小年紀，心裏壓了那麼多的事兒，就不怕少白頭？凡事總該量力而為。”水澤聽着有人執了銀箸擊樽而歌，念着此地不是說話之所，定下主意待過幾日尋了僻靜處再說。

站在水澤身後的霍青抬頭看天，昨兒他說人的話，今兒就被人說了他，還真是天道好輪迴。

水澤瞥見水清邊上的孩童瞧着他身後笑，回頭見着一大一小帶着一模一樣的無辜表情看他，磨了磨牙，給人小小記了一筆賬。

“心談得舒坦了？”

“還好，酒醒了。”

你剛剛只飲了一樽酒就去接宮中旨意，哪兒來的那麼大的醉意，還是說昨兒喝得酒拖到現在才醒，敢情你今日一直在夢遊！水澤心裏將人罵過一回，拂袖起身去尋水泊說話。

胤禔在胤礽從他背後走過時，悄聲道：“水澤堂兄為人厚道，你們別總欺負人。”

“曉得啦。我去瞅瞅穆誠。”

花宴熱鬧一整日，諸家夫人攜兒女歸家，不免論說今日小小郡主之宴便有如此皇家隆恩，也不知那府上少年人將來造化如何。

各家老爺子多在撓頭，皇上行事愈發詭奇難料，雖說明旨是讓一位王爺和一位世子領兵，可單這一道旨意便折騰得戶部和工部諸人叫苦不迭，竟是要引了百姓異地而居，也不怕壞了江南魚米之鄉的收成。

只是皇帝旨意已下，相較其他卻也算不得大動干戈，而待考士子已有不少人盛讚皇帝英明，眾人撓過頭便也罷了。

南安王妃弟妹秦梁氏歸家后，同秦邦興說過宴上見聞，嘆了一回皇帝對南安王府的寵信，對秦邦興不許她攜女同行的主意，很有幾分不悅。

秦邦興皺了皺眉，與人對坐了，細細分說：“咱們親家同王府已是姻親，恪守禮節的來往，情誼淡着些細水長流，好事兒也不會落了你，修哥兒、攸哥兒兩個能入松瑤書院讀書，還不是姐姐遞帖子求的？南安王府忌諱表兄妹這個事兒，你又不是不知道，別總想着好事兒得全落在咱們家。”

秦梁氏只覺面上作燒，低了頭扭帕子，話理兒她不是頭回聽人說，人說得這麼明白卻是頭一回，想一想今日宴上姚家夫人的不自在，而她卻是位在上賓，也是該知足，可王府貴氣逼人，只一宴客水榭便莊重精巧至極，她總是想給她的女兒挑了最好的。

見秦邦興嘆過氣站起身，秦梁氏憂心惹惱了夫婿，惶然起身，諾諾道：“老爺這是……”

“我去問問攸哥兒和修哥兒今日宴上有什麼消息，你先歇着，我今晚睡書房。”

書房中，聽兩小兒說過宴上所見，秦邦興考校人一回，囑咐人莫要太過在意交際，也莫要與人攀比，見幼子微微別開臉，似是想藏到燭影里去，嘆一聲，道：“攸兒，旁人說那天生之才是老天爺賞飯吃，可你又想過沒有，小小年紀將心開了七竅的契機有多苦？何苦扭曲了自個兒自誤。先前你先生也說過你二人可下場一試身手，是為父私心，想讓你們兄弟再修習一年，磨練心性。”

“兒子慚愧，未能體味父親苦心。”秦攸折腰告罪。

見幼子認錯，秦邦興便也不再多說，又吩咐二人莫要貪用冰食傷了脾胃，便放了人去。

書房靜下，幽幽花香瀰漫，秦邦業拈筆蘸墨，筆走游龍，回鋒收筆，將筆丟進瓷缽中，闔眼靜坐。

片刻后，花香漸淡，有人從書房屏風后繞出，探身取了桌案上的字，看視一回，抬眼與人對視，道：“你這‘忍’字些的愈發好了。”

秦邦興面上並不驚訝，將棉宣從人手中抽出，揉作一團丟在茶杯中，道：“你怎的來了？”

“你現在倒是連瞅都懶得瞅我一眼了，就為了我戳破你惦念的西洋景？”來人施施然在椅上落座，手腕一轉，抖開灑金紙扇輕搖。

“甄應嘉！”秦邦興低喝了人名，深吸口氣，拂衣落座，沉聲道，“你不好好在你的江南獃著消暑，怎的入京了？”

“我來給皇上送江南的鹽引冊子，受人所託幫幾姓人家的士子尋個座師。現在看來疲懶一回倒是有意外之喜。”眼見人伸手去取茶盞，甄應嘉合了紙扇，道，“本打算請你為我與南安王世子引見，現下怕是不妥，聽說那天機樓改的茶樓正在修整，我遠遠瞧着那架勢，似在修葺書樓，便打算搭了世侄的車，入松瑤書院一覽。”

秦邦興手上動作一頓，垂眼思量片刻，道：“松瑤書院無需人為引，你投了拜帖，自有人接待。小兒年幼，我捨不得他往江南遭罪。”

“難得見你說句實話。你倒是心疼兒子，不過，世家從來都沒法兒安穩度日，坐了一族之長的位子，若不想家族江河日下，就得踏着刀劍兒在火里走。你現在嬌養了兒子，日後，似那賈家守不住祖業、壓不住族老，可別後悔。”甄應嘉站起身，轉身慢步往門口行去。

待其行至門口，果不其然聽到身後人妥協道：“方森傑有一心愛弟子，乃是榮國府長孫賈璉，那書樓雖說是幾家王府的世子湊着銀錢做的玩意兒，但是已經在皇上面前掛了號，聽說挑頭的就是賈璉。”

賈璉，賈赦的兒子，倒是兜兜轉轉又到了這家人身上。甄應嘉回頭笑道：“多謝汝祥。我今日瞧見盆快開的曇花，便帶了來，本打算與你共賞，可惜，不過前些日子，西來客商說了個有趣的方子，將剛剛凋謝的曇花用烈酒浸了，一碗可夢故人。”

出了秦家，甄應嘉坐在涼轎中，捏着個冰盒把玩，這榮國府大房倒是挺有意思，竟然當真立住了。璉，倒是不負賈赦取的這名字，能得了方森傑的青眼，他倒是想瞧一瞧這小子的本事。

甄應嘉此來住在境外別苑，與秦府甚近，不過片刻便到了。

甄應嘉剛剛在有冰盒消暑的堂屋中坐定，就聽有商鋪掌柜求見。想起自個兒往秦府前的交代，甄應嘉嘆了口氣，賈家小子敢折騰書樓，想來是早就在皇帝跟前掛了號的，膽子着實不小，倒騰出來的這小玩意兒說不準也是得了皇帝授意，他總不能跟皇上搶銀子。

甄應嘉頗為可惜的看了眼手上冰盒，將之丟在案上，對僕從吩咐道：“請劉管家進來。你比着先前給秦氏另兩房送的禮再厚兩分，添上筆墨紙硯，送去秦府。”秦府消息果然靈通，他先前多方打探，仍不知賈家小兒竟有此能耐，這行事手段與其說是方森傑的弟子，更似得了霍百里行事的真傳。

也不知將來會不會承了他先生的差事。無論怎樣，他都該將人見上一見，或許日後有緣做同僚。甄應嘉抖開摺扇，看着上頭的山水脈絡，輕輕撫過。

“甄應嘉在京城。”霍華星捏着黑子點在白龍之中，直扼咽喉。

方森傑擰了眉頭，復又鬆開，道：“這時節倒是他該來敘值的日子，只是這回人怎的不避嫌了？”

“怕是請託之人不許他走。”霍華星拿過冰盞飲了一口，道，“今日在璉兒那投機取巧的鋪子裏做夥計的暗羽來報，在鋪子裏見着甄應嘉了。”

方森傑嫌棄的瞅了眼霍華星，說個事兒還得損他弟子一回，實在太過記仇。

“你說璉兒那點兒小心思能難住甄應嘉么？若是難不住人，待那物件兒被人學了製法去，那小子該哭了。”霍華星盯着桌上吐着寒氣的小小玉兔，滿眼的躍躍欲試。

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