第070章 生命代價
張嘯林急忙說道：“金堂主，這望氣之事，是小弟的職責，小弟眼拙，看錯了風頭，害得我家大帥誤入颱風，還請大帥治罪！”
曾國彰卻是吐了一口氣，喝道：“你個沒用的東西，看老子回去收拾你！”
周憲章心中暗笑。剛才，張嘯林因為錯把他們認作rì本人，曾國彰就口口聲聲要剜掉他一隻眼睛。而現在，張嘯林承認自己看錯了風頭，差點讓曾大帥葬身魚腹，這個曾國彰卻只有一句話“回去收拾你”，而且，那口氣明顯是對張嘯林很是讚賞。
看來，曾國彰此行，絕不是看錯了風頭誤入颱風，而是看準了颱風，故意往裏面鑽。
只是，周憲章搞不明白，這個曾國彰為什麼甘冒生命危險？
“不知曾大帥此行有何公幹？”周憲章問道。
曾國彰笑道：“談不上公幹，和金堂主一樣，做些洋紗買賣。”
洋紗和鴉片，都是大清國海關的違禁品，所謂洋紗買賣，其實就是走私。青幫搞走私，倒也是情理之中。不過，周憲章知道，走私洋紗固然利潤豐厚，但也犯不上拿命去換！
曾國彰不願吐露實情，周憲章也不便多問。只得岔開話題：“在下這次受曾大帥救命之恩，常言道，大恩不言謝，他rì曾大帥若有用得着在下的地方，曾大帥只要說句話。”
“好說好說。”曾國彰也不客氣：“不知二位將作何打算？”
周憲章嘆道：“在下這趟買賣折了本錢，只好空手而歸了。還請曾大帥行個方便，送我們去上海，到了上海，我們再搭船回朝鮮。”
周憲章想去上海，一則，上海是個國際都會，魚龍混雜，到了上海，可以見機行事，要麼設法與吳佩孚、羅鳴芳取得聯繫，再做打算，如果清廷不放過他，也可以設法亡命海外，進退自如。二則，周憲章也不願意與青幫交往太深，青幫是體制外的人物，經常做一些作jiān犯科的勾當，朝廷對青幫取敵視態度，百姓對青幫也是懷有極深的戒心，如果陷在這個組織里，對章軍的名聲不利。
曾國彰點點頭：“到了崇明島，我會安排金堂主去上海。”
周憲章說道：“另外，還有一事，請曾大帥幫忙。在下撞在北洋水師的槍口上，雖然僥倖活命，但也不敢招搖。還請曾大帥替在下保密。”
周憲章知道，雖然他暫時逃過一劫，如果朝廷知道他還活着，必然會窮追不捨，現在章軍四分五裂，他和郭二桿亡命在外，勢單力孤，很難與朝廷對抗。最好的辦法，就是暫時隱姓埋名，萬萬不可泄露了風聲。
曾國章笑道：“這是江湖上的規矩，曾某自然遵命，請金堂主放心，這船上的人都是曾某的鐵杆兄弟，都知道規矩，絕對不會亂說的。”
在江湖上混的人都知道，該說的說，不該說的，打死也不能說。青幫的規矩更為明確，所謂三談三不談原則，同道能談、香堂能談、告幫能談；茶館不談、酒肆不談、澡堂不談。
兩人說些閑話，正說著，一個青幫弟子走上船頭，對曾國彰說道：“大帥，先生請你過去說話。”
曾國彰點點頭，起身說道：“金堂主，失陪了。”
“曾大帥請便。”周憲章起身拱手，抬眼向上一看，只見二層舷窗里，露出一個女子的臉龐。
那女子劉海齊眉長發披肩，臉sè紅潤，劍眉下一雙烏黑的大眼睛，深不可測，透着一股颯爽英氣。
周憲章待要仔細看，那女子一晃，沒了蹤影。
周圍的黑衣人跟着曾國彰而去，船頭上，只剩下周憲章和郭二桿兩個人。
“二桿，看見舷窗里的人沒有？”周憲章問道。
“看見了，可沒看清楚。”郭二桿說道：“這船上有女人！這幫傢伙絕不是做洋紗買賣的！媽的，這個曾國彰不肯對我們說實話，不夠意思！”
“咱們不是也沒說實話嘛。”周憲章笑道。
“大哥，咱們該怎麼辦？”
“走一步看一步吧。”周憲章說道：“這個曾大帥很是義氣，倒也不會為難咱們。咱們要提防那個張嘯林，這傢伙，jīng得很。”
一個小時后，船在崇明島一個名叫小黑沙的小鎮靠岸。
位於長江入海口的崇明島，是長江淤泥堆積而成的島嶼，三面環江，東南面向東海。崇明島土壤肥沃，物產豐富，又是面朝大海，漁業發達，海上交通四通八達，是名副其實的魚米之鄉。然而，也不知是什麼原因，歷朝官府對崇明島並不重視，總是把這個小島視為化外之地。
久而久之，崇明島上的居民也變得不服王化，明朝的時候，倭寇和海盜嘯聚崇明島，以此為基地，sāo擾東南沿海。清朝時，崇明島與內地的聯繫加強，但是，諾大的崇明島，其行政級別，僅僅是一個小鎮，官府對崇明島的控制仍然十分有限。崇明島依舊是體制外江湖好漢的聚集之地，三教九流匯聚於此，各大幫會都在崇明島上設有碼頭。
在青幫的七十二碼頭、一百二十八幫辦中，原本沒有崇明島。青幫的勢力範圍主要是以運河為軸心的區域。然而，在十九世紀末期，青幫斷了糧運，依靠運河難以生存，不少幫眾開始另謀生路，勢力範圍也開始向海上擴張。
十年前，青幫黃室庵庵主曾國彰來到崇明島，設碼頭開香堂，擴充勢力，這個曾國彰頗有些手腕，短短十年時間，就把崇明島的三教九流，或收服或驅逐或結盟，現在，這個最後到達崇明島的青幫大佬，後來居上，成了崇明島巨梟，結束了崇明島上幫會林立的局面，形成了青幫一幫獨大的局面。曾國彰號稱崇明大元帥，官府也拿他沒辦法，只得睜隻眼閉隻眼。
曾國彰獨霸崇明島，但對於其他幫會，卻依舊保持友好往來，洪門、三合會、哥老會的來到崇明島，曾國彰一概以禮相待，只有一條，崇明島上生意，曾大帥說了算。這曾國彰倒也公平，有錢大家賺，也不為難別的幫會。如果有幫會人員在江浙一帶惹了官府，跑到崇明島上，曾國彰也是來者不拒，一概收留。久而久之，崇明島成了江湖豪傑的匯聚之地，曾國彰的勢力越來越大，成了江湖中令人敬仰的一面大旗。
小黑沙是崇明島青幫的碼頭，這裏本來是一個小漁村，曾國彰來到崇明島后，落腳小黑沙。青幫有一個好處，雖然做些不法勾當，但絕不sāo擾鄉鄰，相反，還捐資幫助鄉鄰鋪路修橋、建廟築城，所以，曾國彰到來后，小黑沙rì漸繁榮，成了一個人口達到三萬的大集鎮，鎮裏的百姓倒也安居樂業。很多當地百姓子弟加入了青幫，這些人白天是良民，到了晚上，拿起槍就成了曾大帥的嘍羅。
事實上，曾國彰的青幫，已經是一個半軍事組織，手下一千多人，有三百多條槍，二十多艘大小艦船，這崇明島完全成了一個dúlì王國，小黑沙就是這個王國的都城，鎮子周圍修建有敵樓城牆，隨時可以抵禦官軍的進攻。
船靠近碼頭，碼頭上，立即就有身穿黑衣的幫眾前來接應，拴好纜繩，搭上棧橋。周憲章和郭二桿從棧橋上走上了碼頭。
周憲章抬頭一看，只見碼頭上一座高大巍峨的青石城樓，城樓上有荷槍實彈的幫眾巡邏，城樓下一座拱形石門，面朝大海，周圍一道城牆，修的十分齊整，城牆後面，隱隱可見屋宇的檐角。
周憲章暗暗點頭，這個曾國彰頗有些軍事素養，這個城樓，就是一座防禦工事，形制險要，易守難攻。
幾十個幫眾正沿着棧橋往碼頭上搬運貨物。那些貨物都是用麻袋裝着，按照曾國彰的說法，應該是洋紗。
不過，周憲章發現，搬運麻袋的幫眾走過棧橋的時候，棧橋被壓得向下彎曲。
洋紗沒有這麼沉的份量！
郭二桿低聲說道：“麻袋裏是軍火！”
周憲章點點頭，他也看出來了，有些麻袋上有破綻，露出了裏面的油紙。
油紙是防止彈藥受cháo的。
不過，就算是走私軍火，曾國彰也犯不着專門往台風裏鑽！
曾國彰此行，一定是刻意避開遭遇所有的海上艦船，只有颱風中，才不會遇到清軍的艦船。
這艘船上，一定有曾國彰認為值得拿命去換的東西。
周憲章停下了腳步，回頭往船上望去，船上的人都在甲板上，忙着搬運麻袋，卻沒有看見曾國彰和張嘯林的影子。
不一會兒，麻袋搬運完畢，所有的人都離開了船，抬着麻袋進了城門。船上空空如也。
“看見那個女人了沒有？”周憲章低聲問道。
“沒有。”郭二桿說道：“那女人應該是和曾國彰在一起，提前下船了。”
很明顯，在曾國彰眼裏，那個女人比東學教的堂主更為重要。而且，曾國彰不希望外人看見她。
莫非，她就是曾國彰心目中值得用生命去交換的東西？