正文1
養心殿
“皇上穿起龍袍來真的很好看。”看着十歲的小皇上劉肇，竇太後由衷地贊道。
“謝謝母后誇獎。”皇上躬身說。
不知道為什麼，雖然母親對他非常疼愛。但是他就是從心裏往外怕她，有點不敢和她親近……
太后不放心地問：“皇上，今日是你登基后第一次上朝。哀家叮囑你的話，你可曾記住了。”
“母后，我記住了、待會兒上朝之後，不管群臣啟奏什麼事情。我只要說一句，此事由太后定奪。”
太后笑着說：“皇上，還是錯了。你不能像以前一樣說我我我的，要自稱朕。”
“朕知道了。”皇上連忙改口道。
“嗯，好個冰雪聰明的孩子，來，我們一起上朝去吧。”太後上前拉住皇上的小手，溫和地說。
她就是喜歡劉肇的和順，所以才會廢了前皇上，讓小小年紀的他登基……
將軍府
“參見將軍，奴婢這就去通報老夫人。”見將軍駕到，站在門口的丫鬟連忙躬身說。
鄧將軍連忙揮揮手說：“不必了，我自行進去看望母親。”
“喏。”丫鬟拱手道。
從半開的窗口看見母親正手執銀剪，為女兒鄧綏剪髮。這祖孫二人溫馨的一幕，頓時讓鄧將軍為之動容。他戎馬半生，很少享受天倫之樂。只是說來也奇怪，家裏有那麼多男孩子。母親卻最喜歡這個五歲的孫女，每日親手照顧她的起居，事無巨細……
就在這時候，鄧將軍看見女兒的額頭被母親無意中剪破。鮮血頓時流了下來，不由重重地嘆了口氣。母親畢竟是已近古稀之年了，難免眼花。
可憐的小綏兒呀！
旁邊的小侍女月兒見小姐受傷，不由驚呼出聲：“啊……小姐……。”
鄧綏見她大呼小叫的，對她使了個眼色。示意她不要出聲，然後悄悄用娟帕擦去頭上的鮮血。因為祖母喜歡自己才為親自執剪。如果知道不小心傷了自己，她肯定會很傷心。所以不管多疼，此刻都必須要忍住才行……
“好了，剪完了。綏兒轉過來，讓祖母看看如何？”老夫人放下銀剪柔聲說。
“祖母的手藝定然是極好的，坐了這麼久了。綏兒有些悶了，祖母我出去玩了。”綏兒不想讓祖母看見自己受傷的額頭，說完就頭也不回，一蹦一跳地跑了出去。
老婦人慈愛地大聲叫着：“綏兒，慢點跑，小心摔了。”
鄧綏一溜煙地跑到門外，往路邊的石頭上一坐。用娟帕捂住額頭，輕聲叫了句：“哎喲我的媽呀，可真疼呀。”
這一切都被尾隨而來的鄧將軍看在眼裏，不由淡淡一笑。綏兒雖然堅毅，但還終究是個小孩子，此刻的樣子更是惹人憐愛……
“小姐，你疼不疼呀？”跑了過來的月兒蹲下去，心疼地問。
鄧綏老老實實地說：“我的好姐姐，剪刀吃肉，你說疼不疼？”
自己這個大小姐，可以算得上是爹不親娘不愛的那種。說起來，除了祖母以外，這個比自己大三歲的小丫鬟月兒。是整個將軍府里對她最好的人，所以私下裏她都是叫月兒姐姐……
“那小姐為什麼不告訴老夫人，立刻給你找大夫呢？”見小姐的手帕已經被鮮血浸透，月兒連忙遞上自己的娟帕，奇怪地問。
鄧綏按住額頭說了實話，因為捨不得讓祖母傷心。
“小姐，你太孝順了。”月兒心疼的淚水，頓時奪眶而出。
“我的好綏兒呀。”聽到這裏，鄧將軍上前一把抱起鄧綏說：“沒想到你小小年紀，竟然這麼乖巧懂事，能夠體諒老夫人疼愛你的這份心意。走，父親那裏有最好的金創葯，我親手為你上藥。”
伸出小手抱住父親的脖子，依偎在他溫暖的懷中。鄧綏不由自主地甜甜地一笑，兩頰的梨渦頓時若隱若現。父親是赫赫有名的大將軍，一向只喜歡家中的男孩子。覺得他們長大之後，才可以保家衛國。因為自己是女孩子，所以父親從未抱過她，這還是她記憶里父親的第一次擁抱……
書房
“父親要獎賞你，說吧，綏兒，你想要什麼？”為女兒上完葯后，鄧將軍柔聲說。
他想着女孩子家，不過是要些漂亮的服飾，名貴的珠花。就看在她小小年紀的這份孝心和剛毅，獎勵她什麼都不為過！
鄧綏鼓足勇氣說出了心裏話：“父親，綏兒不要任何賞賜，只想要和兄弟們一起去書房讀書。”
“自古女子無才就是德，女孩子家。你以後是要嫁出去的，就學些琴棋書畫也就夠了，為何要讀書呢？”鄧將軍毫不猶豫地搖搖頭說。
鄧綏輕聲說：“父親，女兒覺得並非無才就是德。相反只有讀聖賢書，才能真正做一個明理的女子。”
沒想到五歲的孩子竟然語出驚人，鄧將軍頓時刮目相看，好一句讀聖賢書才能明理！
他憐愛地說：“好個心志高遠的孩子，看來為父往日還真的是看錯了你，難怪你祖母那麼疼你。從今天開始，你就和你的兄弟們一起去讀書吧。”
七年後
見將軍下朝回府後，長吁短嘆，愁眉不展，夫人上前小心翼翼地問：“今日上朝，將軍碰到了什麼事情嗎？為何這麼煩惱？”
鄧將軍重重地嘆了口氣說：“哎，皇上決定三日後選妃。在退朝後，留下我和陰大人。說是特許我們兩家的女兒，直接進宮伴駕。無需通過，那些繁瑣的選拔。”
“將軍，這是好事呀？直接入宮，那是何等的榮耀呀？”
夫人聽了，頓時眼中都是亮晶晶的笑意……
意味深長地看了夫人一眼，將軍沉聲說：“夫人，真的覺得是好事嗎？我們的綏兒，如果是男孩子的話。文可安邦，武能定國。如今卻要進宮，真的是可惜了。”
“是呀，將軍也會說那是如果了。既然現在綏兒是女兒家，能夠嫁給世上最尊貴的男子，就是她最大的福氣。如果她有幸得到皇上的疼愛，也可以在皇上面前美言幾句。提攜一下將軍和我們的兒子們，又有什麼不好呢？”夫人笑着說。
聽了這話，鄧將軍不由大怒道：“笑話，我堂堂一個護國將軍。和我的兒子們，還需要依賴女兒的裙帶關係不成。”鄧將軍冷冷一笑，放低聲音說：“進宮有什麼好的，我們的綏兒最是傲氣。肯定是不屑於和那些什麼鶯鶯燕燕，玩什麼宮斗的。”
他痛苦地閉上眼睛說：“但是自古君要臣死，臣不得不死，這也是沒有辦法的事情。進宮這件事情我，是對女兒說不出口，你去說吧。”
自己一生忠君，縱然是心中有千萬個不情願。也是要遵旨的，只能委屈綏兒了……
“好的，我現在就去。”夫人興高采烈地說。
將軍一向剛直不阿，所以雖然戰功顯赫，到現在也不過是個校尉將軍。沒想到因為女兒的緣故，今生還有機會成為皇親國戚，真的是時來運轉。如今皇上還沒立后，如果綏兒能夠母儀天下，那麼真的是光宗耀祖了。
來到女兒房外，見一隻蝴蝶從窗口飛了進來。落在綉架上她繡的牡丹花上，久久都不肯離去……
“小姐，你看看，這蝴蝶真好玩。”月兒不由拍手笑道，她見夫人走了進來，連忙行禮說：“參見夫人。”
見女兒的綉品足以以假亂真，夫人不由微微一笑說：“女兒呀，你真的是讓為娘刮目相看呢。”
幾年前，見女兒跟着府中的男孩子去書房。上知天文下曉地理的，家裏竟然是沒有一個男孩子比得上的。後來還居然跟着他們一起習武，她可愁死了。綏兒書讀得多，武功練得再好又有什麼用，竟然絲毫不善女紅。一個堂堂將軍府的小姐，傳出去不是要淪為笑柄。
為這事她狠狠地責罵過綏兒，沒想到她從此開始早上學習女紅，晚上去書房讀書。將軍也真的是疼她，竟然專門請了師傅教她學問和武功。如今這個聰明孩子，竟是無所不能……
“母親，您來了，快點坐。“鄧綏上前小心翼翼地扶着夫人坐下。
夫人笑逐顏開地宣佈了喜訊：“我的女兒呀，你好好地準備一下。添置一些衣物和首飾，皇上就要宣你進宮了。”
“女兒不想進宮。”鄧綏聽了這話，如遭雷擊。
夫人奇怪地說：“綏兒呀，天子看中了咱們家，宣召你入宮伴駕。是你天大的造化，怎麼能說這樣的傻話呢？”
被皇上選中，那是世間多少女子，盼都盼不到的天大福分！
“娘，你也會說了，皇上是看中了咱們家。他是看在父親位高權重，有心拉攏。女兒想要的，不是這樣的一生。和後宮那麼多女子，等待皇上的一時興起。”
鄧綏知道所謂的選妃，不過是皇上籠絡群臣的另類手段，她看得非常透徹。她不想進宮，做一枚這樣的旗子。她想要的幸福很簡單，就是得一有心人，白首不分離……
夫人知道她心高氣傲，而且特別有主意，沒有人能夠左右。看來她是誓不進宮了，不由生氣地說：“如果這樣，那我們就等着皇上治罪吧。”
“綏兒自然是不會連累將軍府，也會如期應召入宮。今日也只是私下裏，說一兩句心裏真話罷了。話說過就算，母親不必太在意。只是今日女兒，想親自出府去選些衣物和首飾，可以嗎？”見母親面沉似水的樣子，鄧綏暗暗嘆了口氣，軟語懇求道。
父親這些年一直把她當男孩子養，很少約束她的行為。一入宮門深似海，只怕過了今日，就再也沒有機會去外面閑逛了……
知道綏兒的脾氣是外柔內剛，還真怕她會抗旨不尊，給將軍府帶來滅頂之災。
夫人見她應允下來，不由喜出望外，連聲說：“這才是母親的乖女兒，你和月兒出去逛逛吧。想想她還是覺得不放心：“月兒，你快去叫上周護院，保護小姐。”
“哎，月兒這就去。”
月兒脆生生地應了，一溜煙跑了出去……
鄧綏笑着說：“母親，其實不要找周軒了，你知道女兒的武功是很好的。莫說這天子腳下，不可能有什麼壞人。就是萬一有，來個七八個，也不是女兒的對手。”
“笑話，你是我們將軍府的千金小姐，而且是皇上未來的妃子。還能又在外面和人打架不成，你是存心氣母親吧？聽我的，日後進了宮，你就好好地取悅皇上。什麼學問呀，武功呀，都不可表現出來。女子無才便是德，知道嗎？”
夫人聽了更不放心了，千叮嚀萬囑咐道。
這個女兒原來得到將軍特許，是經常出府的。又是一副俠義心腸，經常會路見不平拔刀相助。只是今時不同往日，如果宮中女子知道了綏兒會武功，怕是要笑話將軍府沒有家教的……
鄧綏看着母親一言不發，她是不同意這樣的觀點，為什麼女子的一生只能去取悅男子。
但是百善孝為先，她絕不會出言反駁，讓母親不開心……
月兒來到周軒的院子，遠遠地就看見樹葉，被一種強大的氣流給震得紛紛落下。看着他正在練功的矯健身影，月兒臉上露出甜美的笑容……
“周大哥。”
等他收住拳腳，月兒上前甜甜地喚道，並遞上一塊娟帕給他擦汗。
“不用了，謝謝。”
周護院用不慣女子香噴噴的娟帕，於是就大大咧咧地用袖子擦了擦汗水問：“月兒姑娘有什麼事嗎？”
痴痴地看着周軒，只見他的臉如雕刻般五官分明，俊美異常。濃密的眉毛叛逆地稍稍向上揚起，長而微卷的睫毛下，有着一雙像朝露一樣清澈的眼睛，讓人不由自主地沉醉……
月兒愣了許久才笑道：“周大哥，小姐要出去買些東西，夫人命你隨同保護。”
聽到小姐兩個字，周軒的寒眸中現出一絲不易察覺的溫情：“好的，我們走吧。”
京城街頭
見小姐叼着冰糖葫蘆，一副怡然自得的樣子，月兒開心地說：“小姐，看來你今天心情很好。”
“有些時候，再苦的日子也得笑着過。”
想到從此就要做一隻籠中的小鳥，鄧綏淡淡地說。與其煩惱，還不如活在當下。最少此刻她還能夠自由地呼吸，還可以在這熙熙攘攘的人群里，湊湊熱鬧……
“小姐有什麼煩惱嗎？”周軒突然問。
“若是能說得出來的苦，也就不是苦了。”鄧綏微微一笑說。
她從小就謹言慎行，生怕有些話萬一傳了出去，會給將軍府帶來滅頂之災的，於是說得模凌兩可……
月兒看了周軒一眼，口直心快道：“周大哥，你是不知道，小姐就要入宮為妃了。”
“什麼？”
周軒頓時愣住了，獃獃地站在原地。直到她們走出去很遠，才連忙小跑步跟了上去。十六歲進將軍府，看見小姐的第一眼，他就驚為天人。想着雖然不能奢望得到她的芳心，但是只要能遠遠地護着她就好。沒想到連這點小小的心思，如今也終究成了空想……
翠竹軒
“月兒姐姐，周大哥，我們進去看看吧。這家的首飾，倒是有幾件清雅的。”鄧綏說。
見是將軍府的大小姐來了，掌柜的連忙上前招呼：“鄧小姐，本店來了一些好玉，請過目。”
鄧綏正在挑選玉飾，突然肩膀上被輕輕一拍：“表姨媽，你也來了。”
鄧綏回頭一看是和自己同齡的表侄女陰淑。幾年不見，她是越發美麗動人了。
只見她一襲大紅絲裙面似芙蓉，眉如柳，比桃花還要媚的眼睛十分勾人心弦。肌膚如雪，一頭黑髮挽成高高的美人髻。滿頭的珠翠在陽光下耀出刺眼的光芒，鮮紅的嘴唇微微上揚……
看見可愛的表侄女，鄧綏非常開心，不由上前親熱地拉住她的手說：“淑兒，你是平日裏大門不出二門不邁的，今日怎麼出來了？”
淑兒興高采烈地說：“表姨媽，我馬上要進宮了。今日是來選首飾的，你也是嗎？”
看着比自己足足高出半個頭的鄧綏，羅裙飄曳，一身嫩綠衣裙隨風送香，嬌麗絕倫，顧盼之間，風姿綽約，艷絕傾城。如出水芙蓉，冰清玉潤，恍如秋菊披霜，靜若松生空谷，她心中突然有些不痛快……
“是的，這次我也要入宮。”
鄧綏清澈的明眸中，浮起里多了一絲如煙的淡淡憂傷……
聽到這裏，淑兒頓時不留痕迹地輕輕甩開了鄧綏的手。
雖然她們是親戚，但是都將成為皇上的妃子，以後少不得會有一場慘烈的宮斗。表姨媽鄧綏那是出了名的聰明，從小就博覽群書，連很多男子都自愧不如。又生得如此傾國傾城，自己恐怕還不是她的對手呢。
見剛才還熱情洋溢，摟着自己嘰嘰喳喳的淑兒，此刻就露出一絲淡淡敵意。
鄧綏心中黯然，這就是皇上的女人。
現在還沒進宮呢？
就已經是山雨欲來風滿樓了……
一時間空氣里，都飄蕩着冰冷和疏離。為了掩飾這種尷尬，淑兒就自行挑選珠寶。
她拿起一隻耀眼的簪子問鄧綏：“我喜歡這個紅寶石金簪子，姨媽看看怎麼樣？”
看着那隻金簪子，上面有着耀眼的紅寶石，邊緣還點綴着最名貴的翡翠。真的是熱鬧非凡，價值不菲。鄧綏溫和一笑，她知道淑兒一向是很喜歡紅色的。不過她皮膚白皙，也蠻適合這種顏色的。
“不錯，好看，和你今天的服飾也是很配。”她點點頭贊道。
鄧綏從裝滿玉飾的托盤裏，沉吟片刻。拿起了一支樸素無華的玉簪，上面是一朵清雅的蘭花。不由心中暗嘆：“這隻玉簪真的好美，清雅絕倫。今日自己裙上有翠竹，蘭和竹本同屬四君子，也算是絕配。”
眼尖的淑兒一眼看到，不由暗暗撇了撇嘴大聲說：“表姨媽，那也太素了吧。而且只是很普通的玉，又不是什麼名貴的翡翠。像我們如花的年齡，就該穿最鮮艷的顏色。戴最耀眼的首飾才是，我就是喜歡這種最閃亮的。”她舉起手中的紅寶石簪子說。
“店家，我就要這個。淑兒，其實我就是喜歡它最簡約的款式，也不在意首飾是否名貴。”
雖然同是十三歲的年齡，但是兩個人喜歡的東西確實完全不同。鄧綏素來是很有主意的，從來不會被別人的話左右……
又寒暄了兩句，見昔日和自己親親熱熱的小侄女。如今已經是一副話不投機半句多的樣子，鄧綏暗暗嘆了口氣說：“淑兒，你慢慢選吧，我先回去了。”
“表姨媽慢走。”淑兒冷冷地說。
將軍府
他們剛到府門，就看見管家正在焦急地盼望着：“小姐，你可算回來了，將軍讓你立刻去他的書房。”
鄧綏微微一笑，父親這幾年，把她看得比家中的男孩子還要重要，一般有任何事情都要和她商量。不知道今日又有何要事？
進了書房，鄧綏就看見將軍臉色有些不好，連忙上前關心地問：“父親，你今日是不是哪裏不舒服？要不要請府中大夫過來瞧一瞧？”
她昨日來請安的時候，父親還是意氣風發的樣子，為何突然會這樣？
“笑話，你是知道的，父親是從來不看大夫的。”將軍對鄧綏說：“女兒呀，那件事情，你娘已經和你說了吧？”
“說了。”
鄧綏黯然地低下頭說，在最疼愛自己的父親面前，她從來不會掩飾自己的真實情緒……
將軍嘆了一口氣問：“那你是怎麼想的呢？”
“女兒沒有什麼想的，會安心等待入宮。自古君要臣死，臣不得不死。”
見女兒說話，和自己如出一轍，將軍又重重地嘆了口氣說：“這次委屈你了，孩子。父親原本想着要給你，找一個好的夫君。好好疼愛你一輩子，沒想到會這樣。如今事已至此，父親有句話要叮囑你。你看上去溫和，其實心中卻是有稜有角的，而且天生純良。父親怕宮中明槍易躲，暗箭難防，女兒你會吃虧呀。今日父親就送你一個字，忍，忍無可忍還需再忍！”
見父親的話語中是滿滿的憐惜，鄧綏感動地說：“女兒進宮之後，必定遵從父親的教導。
“你若是個男孩多好，必定能夠繼承為父的衣缽。不，父親只會帶兵打仗，不通文墨，而你是文武雙全呀。”將軍痛惜地說。
鄧綏非常認真地說：“女兒什麼都聽父親的，既然決定進宮，我必然會每天都開心度過。”
人活在世上，總會有自己的無可奈何！
尤其是這個男尊女卑的俗世，女子的命運更是如浮萍般隨風飄零。既然開心也是一天，不開心也是一天，她一定會選擇前者。
“但是父親能不能答應女兒一個請求。”鄧綏懇求道。
這句話讓將軍頓時一愣，綏兒是從不輕易開口求人的。自從五歲時求自己讓她讀書後，這還是第二次。如今最疼愛的女兒就要入宮，他自然什麼都會應承。如果可以的話，天上的星星，他都願意為女兒摘下來，為她照亮前面的路。
他毫不猶豫地說：“你說吧，父親都答應你。“
“我看父親臉色不好，能不能請大夫過來瞧一瞧？”鄧綏見父親的氣色真的是非常不好，就軟語哀求道。
前段時間，將軍在戰場上受了重傷。回到京城，也只是簡單包紮傷口。堅決不肯請大夫，更不肯喝調理氣血的葯。估計如今是氣血兩虧，才會抱恙……
將軍哈哈大笑說：“為父又被你給繞進去了，好吧。念在你一片孝心，父親就聽你的吧。”
鄧綏連忙出去，請來大夫。他細細為將軍把過脈后，頓時神色凝重，對鄧綏說：”小姐，我們借一步說話吧。“
看見他那吞吞吐吐的樣子，將軍朗聲說：“有什麼事情就到這裏說，還有什麼本將軍不能聽的嗎？”
“將軍是不是在受了重傷之後，還練了武呀？”大夫搖了搖頭說。
將軍滿不在乎地說：“我們征戰沙場的人，受點小傷，還得靜養呀？這武功也是活到老，練到老的。”
“因為重傷之後，氣血兩虧。沒有及時調理，又強運真氣。將軍如今已經傷及心脈，已經藥石無靈了。”大夫只得直言相告。
這句話如同晴空霹靂，鄧綏一時間竟然忘了禮數，一把拉住大夫說：“請你再給我父親看看，這怎麼可能呢？”
“只怕是華佗在世，也無力回天了。”大夫搖搖頭說。
“大夫，求你救救我的父親。”鄧綏跪了下去。
將軍怒喝道：“綏兒，起來。你是我的女兒，也是膝下有黃金的鏗鏘女子。只能上跪天地，下跪君王父母。再說生死有命，富貴在天。父親如今大限已到，你求人家大夫又有什麼用。人家還能改了，閻王的生死簿不成。”
養心殿
“鄭眾，你如今已經是中常侍大人了。這些伺候朕起居的事情，就讓你的手下去做吧，何必要這麼辛苦呢？“和帝笑着對鄭眾說。
“奴才想要和從前一樣，事事親力親為，照顧皇上的飲食起居。再說不管奴才的地位有多麼高，都是皇上給的恩典，奴才也不過是您身邊的小太監。伺候皇上，奴才是真的滿心歡喜。”鄭眾上前為皇上細細整理好龍袍說。
他此刻說的絕對不是什麼諂媚之言，試問世間有哪個主子，能像皇上這樣從小待自己如同兄弟。從不稱呼自己為什麼小鄭子，而是直呼其名。
這點事其實很重要的，自幼進宮。血淋淋的一刀下去，他就沒有了子孫根。從此也沒有了名字，原本以為也永遠沒有了尊嚴。沒想到，能得到皇上如此厚待。他在多年以前，就已經打定了主意，為皇上水裏水裏去，火里火里去，他也是沒有半點猶豫……
“不要自稱奴才，其實你在朕的心裏，是真正生死與共的兄弟。“皇上拍拍他的肩膀，由衷地說。
想起當日太后掌權，自己的親舅舅竇憲派人暗殺自己。朝廷和皇宮內外，全部都是他們的人。幸虧鄭眾對自己忠心耿耿，才連同將軍，打了漂亮的一仗。不僅懲處了所有參加暗殺行動的各位舅舅們，而且從垂簾聽政多年的竇太後手中，奪回了自己的皇權……
事後，鄭眾勸他軟禁太后。說是竇憲借他一千個膽子，他也不敢公然弒君。絕對是有親姐姐竇太后在後面撐腰。而且太后一向最疼愛這個弟弟的，現在他死了。太后必然心生怨恨，只怕以後後患無窮。
但是自己念及骨肉親情，還是放過了太后……
“太后駕到。”這時外面傳來一個尖利的聲音。
皇上微微地皺了皺眉頭說：“太后怎麼來了？”
他一向至純至孝，但是自從險些被舅舅那件事情以後，他也是如芒刺在背。和太后也無法像以前那樣，母慈子孝了！
他到現在也想不通，自己是太后的親生骨肉呀，她怎麼下得了這種毒手……
虎毒尚且不食子呀！
“皇上，哀家有事要和你談。”
太后看了鄭眾一眼，她是從心裏恨透了這個沒根的東西，害了自己娘家幾個哥哥的命。沒想到自己大風大浪都過來了，在這小臭水溝翻了船。把這麼多年都攥在手心的政權，拱手相讓給皇上。
“皇上，我們母子談話，就讓那些無謂的人都退下吧。”
“朕有什麼事情，都不需瞞着鄭眾，太后請說吧。”皇上知道她討厭鄭眾，但是他不能讓太后，這樣對待自己兄弟般的親信。
皇上這話一出，太后頓時臉上紅一陣白一陣。沒想到如今皇上，已經完全不給她面子……
見養心殿內，氣氛非常尷尬，鄭眾連忙說：“皇上，奴才還有些事情要辦，就先退下了。”
他想着，皇上是至情至孝之人，太后終究和皇上是親生母子。打斷骨頭還連着筋，自己何苦在這裏讓太后礙眼呢？
見鄭眾主動這樣說，皇上就柔聲說：“既然如此，你就去忙吧。”
“皇上，哀家聽說你讓陰家和鄧家的女兒。不需要通過選拔，直接入宮為妃。這有些不符合祖制，望皇上三思呀。切不可像孩子般任意妄為，讓群臣取笑。”見鄭眾退下，太后開口說出自己的隱憂。
一句讓群臣取笑，讓皇上的臉頓時一變。他早就不是那個坐在太后前面的傀儡皇上了，時至今日，普天之下還有誰敢笑他！
“太後言重了，陰鄧兩家是京城的名門望族。他們家的女兒一個是我表妹陰淑，一個是我表姨媽鄧綏，都是知書達理的好女子。朕不覺得把她們召進宮，有什麼問題。朕現在已經親政，太后就安心在壽康宮頤養天年吧。這次選妃的事情，太后就不要參與了。”皇上冷冷地說。
太后看了皇上一眼，沉默地站了起來，走了出去。
俗話說兒大不由娘，何況是皇上兒子。前幾年那個對自己俯首聽命，曲意逢迎的兒子。已經展翅高飛，飛到自己再也看不到的高空了……
皇上在後面躬身說：“恭送太后。“
再抬起頭，盛怒的太后已經沒了蹤影，皇上想起從小被她，當成傀儡皇上的種種心酸苦楚。低聲說了句：“痛快。”
養心殿
“什麼？鄧將軍過世了，怎麼會這樣呢？前幾日還好端端的。”
得到鄭眾的稟告，皇上頓時痛心不已。鄧將軍戰功赫赫，是國家的擎天白玉柱，架海紫金梁。正是如日中天的年紀，就這樣離去，真的是讓人扼腕不已……
“皇上，這是鄧將軍女兒鄧綏託人呈上的書信。”鄭眾躬身說。
“呈上來吧。”皇上點點頭說。
鄭呈上竹簡，皇上先是贊了一句：“好字。“
他真的很少看到，女子有這樣的好字。如行雲流水般，卻有透着一種讓人不能小覷的力道。細細讀來，皇上不由心酸不已，好個才女呀！
寥寥數語，道盡了女兒對父親的無限哀思……
“鄭眾呀，朕這個表姨媽鄧綏，真的是至純至孝之人。要為鄧將軍守孝三年，讓朕收回宣她入宮的旨意。也罷，我就成全她的這份孝心。只是守孝期間要早晚嚎啕大哭，還要住在幾乎不能遮擋風雨的茅棚里。連有的鹽菜也不能吃，連男子都沒有幾個熬得住的。何況一個弱質女流，實在是太辛苦她了。
“給朕準備筆墨。”皇上不假思索地拿了自己一塊金色娟帕，在上面寫了幾個字，遞給鄭眾說：“你去將軍府宣旨的時候，給我的表姨媽鄧綏。
將軍府
“中常侍大人宣旨，鄧府上下人等接旨。”鄭眾旁邊的小太監高聲叫着。
靈柩旁痛哭流涕的眾人，都魚貫而出，在庭院裏跪下聽旨……
宣讀完加封鄧將軍的旨意，鄭眾問跪着的眾人：“誰是鄧綏？”
鄧綏站了起來，款款上前。鄭眾是在宮中見慣美人的，也頓時驚呆了！
俗話說女要俏一身孝。如今身穿白衣的她，真的是美麗絕倫。如此才貌品德俱佳的女子，可惜和皇上就這樣錯過了姻緣……
“這是皇上讓我交給姑娘的。”鄭眾把那塊金色娟帕遞給鄧綏。
將娟帕打開，只見上面是寥寥兩個字：“保重。”
“謝皇上隆恩。”鄧綏高呼皇上萬歲萬歲萬萬歲，心中也蕩漾起一絲暖意。
他決意為父親守孝，所以冒險寫信奏明皇上。沒想到他的表現竟然如此寬容，而且有人情味。不但命人上門來追封，還親自給自己寫信。短短兩個字保重，足以讓人看出他果然如外界所傳。是個仁厚的君子，怪不得稱為和帝。
她將娟帕珍而重之地藏在懷中，用嘶啞的聲音對鄭眾說：“謝謝鄭大人。”
“望鄧小姐節哀順變。”見她禮數這麼周全，鄭眾也好言相勸道。
“女兒呀，你又何苦為了父親，斷送你的大好前程呢。”送走鄭眾之後，夫人痛心疾首地說。見皇上親送娟帕，看來心裏還是有女兒的。
鄧綏看着那烏黑的棺木，父親就躺在裏面。從此自己和最親的家人，就陰陽相隔，永遠都不能再見。想到這裏，她就心痛得無法呼吸……
父親這麼多年，就是為她撐起一方晴空，一塊凈土的天和地！
照亮她生命的日和月呀！
讓她自由快樂地生長，而此刻，她感覺好像是天塌地陷，日墜月毀……
“父親，都是怪女兒，沒有好好照顧好你呀。沒想到你一生中第一次看大夫，竟然就是最後一次。”跪在靈柩前，想到大夫查出父親已經病入膏肓，藥石無靈。短短几天就走了，她就心如刀絞：“如果女兒早點逼着你，看大夫就好了。”
夫人重重地嘆了口氣說：“綏兒，是你父親自己固執，怪不得你。你又何苦自責，去吃那麼多苦呢。家裏這麼多男孩子，也沒有一個提出為父親守孝三年的。”她用幽怨的眼光看了一下眾多兒子們。
“母親，就讓我為父親盡最後的一份孝心吧。”鄧綏堅定地說。
“好了，都依着你。誰讓將軍生前最疼的人，就是你這個女兒呢。”夫人無奈地說。
她生下綏兒之後，非常懊惱，因為將軍石非常重男輕女的。果然生下后，將軍連看都懶得看綏兒一眼。沒想到五歲那年開始，將軍就像脫胎換骨，對這個女兒視若掌上明珠……