捕獵者
——你想聽聽嗎……
射進門口的陽光在陳舊的地板上投下一個纖細的身影。
周圍的木桌邊上都三三兩兩地坐着客人，空氣里飄蕩着麥酒的香味，熱烈的交談聲充斥耳邊，而那位緩緩走進他們之中的少女，卻與之格格不入，安靜得就像一個虛幻的剪影。
注意到她有些過分蒼白的臉，剛剛為客人倒完酒的老闆娘馬上走過來，語氣里有真誠的關切：“小姐你還好？總之先過來坐一下吧。”
然而少女沒有動，只是輕輕撫上那隻按在自己肩膀的手：“你想聽聽嗎……”
老闆娘突然覺得從手背到胸口都是一片戰慄的冰涼。
少女緩緩抬頭，她看到了她精緻的嘴唇，高挺的鼻子，以及那一直藏在薄金色留海的陰影下的，從眼仁到眼白都是漆黑色，如兩個黑洞般的眼眶。
“你想聽聽嗎，一個……”
——“美麗的故事。”
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“烏爾奇奧拉.希弗，西之界王喬伊薩.希蕾托的部屬，來自枝之界死神，主要能力有虛閃、歸刃黑翼大魔、影像重現等，速度比較突出。”
“風暮.卡勒伊斯，冰風混血的頂級弓手，‘片羽’卡勒伊斯家族的末裔，極寒之淵一戰前隸屬風族，主要能力是弓箭和冰風兩族的基本法術。”
“伊斯雷，叛離的北之界王，同時也是罕見的逆命者，主要能力是人馬形覺醒體、龍血等，但根據紅蓮要塞戰役和極寒之淵一戰的情報，他很可能還隱藏着我們所不知道的能力。”
“輝夜君麻呂，音之天柱的‘源’，來自枝之界火影，能力血繼限界屍骨脈、地之咒印。”
雖然自己都覺得實在是很羅嗦，但作為指揮官，洛淞還是再次向下屬重複了一次那些幾乎所有人都能背出來的資料。
“以及，我們的主目標——與整個干之界，與我們冰族為敵的音之天柱赫映，能力是血繼限界屍骨脈和音之血契，不過她也早已到達極限，對於苟延殘喘之人不必畏懼。”
“我們的任務是抹殺她，不擇手段，不計代價！”
“為我族之榮耀，獻上爾等之姓命，解散！”
眼前的數十道身影整齊劃一地握拳於胸前致意，散開的速度簡直像是一閃而沒的鬼魅。
周圍已經只剩兩人，洛淞一把甩開了煩人的官腔，一拳捶在臨時據點陳舊的牆上，厚厚的一層灰簌簌散落。
“這叫情報？就幾十年前的資料加上幾個故弄玄虛的形容詞這就叫情報？特么的情報部的那幫廢物拿了工資不幹活！還有地族那些四肢發達頭腦簡單的傻大個們，折騰了這麼一大通居然一根鵝毛都沒撿到，真是不但繭子厚臉皮也夠厚！”
“好了好了，也別這麼說，”站在他身後的人苦笑着說：“換了你做情報部，現在這種情況也只有坐着發獃而已，地族失敗似乎是因為當地人被收買了，強龍鬥不過地頭蛇嘛是不是？”
跟洛淞不同，他的聲線和語調都溫和得多，讓人聽着很舒服：“至於工資，”他開着玩笑：“只要我們這次成功了，離加工資也不遠了，說不定還有假期，那樣的話你也能嘗嘗發一個月呆的感覺了。”
“……沨，你覺得我們真的能成功嗎？”這是面對摯友才能說出的話，他的內心其實遠沒有別人看來的那麼堅定。方才離開的那些暗殺者大都是由孤兒訓練而成，但他有家人，他知道自己根本沒法真的為一族豁出姓命。
苟延殘喘？這種鬼話連他自己呀不相信，那個女人不是從在神魔冢被魘靈侵蝕的時候起就在苟延殘喘了嗎，可她不還是憑一己之力幹掉了尼德霍格一個元帥三個督軍嗎？
“我們會成功的。”沨脫下外衣披在蜷在牆角瑟瑟發抖的少年身上，似乎毫不猶豫地說，嘴唇卻在對方看不到的陰影里抿緊。
不是會成功，而是必須成功，否則，他們也許就再也沒有回家的機會了。
作為曾經的名望一族，沨所知道的比洛淞多得多。
和那些僅僅被憤怒驅動的地族人不同，從一開始，他們就沒有退路。
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一陣腳步聲把吧枱后那一臉憔悴的老男人愣地嚇得幾乎跳起來，察覺到自己的失態，他不安地撫着領子連聲道歉：“對不起對不起，幾位客人。”
“沒關係。”負責說話的依舊是伊斯雷，他把一把東西放在吧枱上：“住店用這個可以嗎？”
男人一看，那並不是貨幣，而是閃亮的碎銀。他緊張地拿起來鑒別了一下：“可以，不過不用這麼多，不要說五間，十間房都不用這麼多。”
“而且，”他咽了口唾沫，低着頭掩飾自己的悲痛：“一周前這裏出過命案，連警察都說不出所以然的命案，很多客人都不敢光顧了，現在入住的也就只有兩人而已。如果你們害怕，沿着這條路走五英里就有村莊……”
“沒關係，老闆。”對方卻完全不在意，一直戰戰兢兢的男人第一次認真地打量了一下眼前的人，才發現了那頭另類的白色長發。
再看看那群同行的旅人，有臉上帶綠紋的，有藍頭髮穿古董皮甲（16世紀人的觀點）的，有抱着裹黑斗篷的人的，總之怎麼看怎麼奇怪。
像是完全沒有感覺到他異樣的目光，伊斯雷將碎銀推到他手邊“我們只要兩間房，要相鄰的，這些你先收下，往後幾天的花銷從裏面扣就好。”
“哦哦哦……”老闆回過神來，剁蒜般點頭。
“有吃的？”
“有的有的，不過現在這種時候……只有麵包、牛排和牛尾湯，麥酒也還有點，實在是抱歉。”作為老闆，他很慚愧。
“肉二十份，麵包和湯各十份。”
“什麼？”雖然對客人的不嫌棄深感感激，但他還是沒有辦法不去懷疑自己是不是聽錯了。
“肉二十份，麵包和湯各十份。”伊斯雷重複並補充道：“其中五份肉要二分熟。”
那跟生吃有什麼區別？老闆瞪大了雙眼。
“都送到房間裏來。哦，麥酒也給我來一杯吧，麻煩幫我往裏面加點胡椒。”伊斯雷依然在笑着。
“……好的。”已經步入中年自問歷盡滄桑的老闆，感覺自己的人生似乎又步入了一個新的境界。
這家旅館位於連接兩個村莊和一個城市間的唯一道路上，過往的人其實不少。但正如老闆所說，因為先前的兇案，很多人就是匆匆忙忙地走過，似乎連多看一眼都是忌諱。
但是在五人在吱吱呀呀的聲響相繼走上那條破樓梯時，卻又有兩個人一前一後地走了進來。
風暮將雙眼翻向天花板，壓着聲音揶揄：“哎呀，真的就是巨型磁鐵啊，你們，看又惹來了一個巨型麻煩。”
那兩人前者身着黑袍胸配銀十字，長髮帶刀，後者一身白衣背着巨大箱子。
頗有良心的老闆再次作出了根本就是在擋自己生意的忠告：“對不起，兩位客人，一周前這裏……”
“出過離奇命案。”神田優不耐煩地接嘴，蹙着眉掃了一眼正在上樓的那群奇怪的人，拉開椅子坐下，一以命令一般的語氣說道：“告訴我詳細情況。”