第二百零六章 來世今生
劉若風拉起竹青急忙後退。但過了一陣，鈴聲停止，周圍並無幽冥城的人現身，而小木屋內火光熊熊，屋中央一個銅盆中燃起了大火。
劉若風大聲問：“喂！有人嗎？不要裝神弄鬼，出來吧！”
無人回應。劉若風心想，既然到了這裏，又沒有辦法悄悄溜進大門，自己和表姐遲早會被幽冥城的人發現，不如坦然一點，直接面對吧。於是對竹青說：“青姐，他們可能已經發現咱們進入，咱們就不用再躲閃了，進屋去把衣服烤乾再說。”
二人進屋，將屋內觀察許久，並無異狀。屋子三面是木板牆，一面緊靠石壁。屋中放有木床、木桌、木凳。二人搬過兩張木凳坐在銅盆旁烘烤衣服。火盆旁邊有一根銅管，不時地往盆里噴射黃燦燦的桐油。
劉若風本想把外衣脫下來烘烤，但當著表姐的面，又覺得難為情。竹青也很彆扭，只是摘掉武士巾，把一頭秀髮散開，卻不願脫掉罩在外面的武士服。劉若風決定出屋去，讓表姐先把衣物烘乾，再換自己進來。
忽然石壁一聲響。抬頭一看，見石壁高處露出一個方孔，約半尺見方。正疑惑間，聽得方孔後傳出人的聲音，是個沙啞而蒼老的女人聲音：“喂！讓你久等了！很久沒有人來到，我老婆子都變得手腳不利索了。”
劉若風和竹青一時都不明白是怎麼回事。兩人站起，走到方孔下方。劉若風輕輕躍起，見方孔中隱隱透出光亮，卻看不通透。方孔是傾斜而下的，中間似乎還轉了彎兒。
劉若風喝問：“閣下是什麼人？”
沙啞的女聲道：“你別跳，你看不到我。我也看不到你，因為你還沒有戴上面具，不能讓別人看到真面目，這是幽冥城的規矩。”
一個磁盤從方孔中滑下，懸停在劉若風面前。磁盤四方用四條繩子繫着，盤中有一杯，杯中有半杯熱茶。“你問我是誰？老婆子是幽冥城的接待員。你先喝杯茶，老婆子這就給你準備晚餐。”
劉若風端起茶杯，自己先嘗了一口，然後遞給竹青，又對着方孔大聲問：“閣下……大娘！剛才我們推開房門時，鈴聲響了，火盆也突然起火，這是怎麼回事？”
裏面答道：“年輕人，倒挺有禮貌。鈴聲和生火，那只是些小機關罷了。鈴聲是通知我老婆子，有人到了，我老婆子好及時趕來接待；火盆生火，因為這裏是在地下，寒重、濕重，所以來客一進門，觸動機關，便自動生火，驅寒去濕。年輕人，是來幽冥城尋求避難的吧？在外面犯了什麼事啊？你不知道吧，凡是來投靠幽冥城的，都要被安排在這木屋裏先住段時間，城主會派人出去調查他的底細，如果與他所說的相符，就接收他，如果不符，就殺了他。年輕人，他們問你來歷的時候，不管曾你做過什麼，就算是天大的惡事，也一定要說實話。記住哦！”
聽了這些話，劉若風和竹青才算放下心來。劉若風叫道：“大娘，謝謝你！我們是兩個人，請大娘準備兩份食物。”
竹青也叫道：“大娘，有勞你了！”
裏面老婦道：“一男一女？你們是夫妻吧？”
劉若風忙說：“大娘別誤會，我們是表姐弟，不是夫妻！”
老婦咕噥：“表姐弟？多半是私奔！現在的年輕人，哼！”雖然說得較小聲，但劉若風還是聽清了。孤男寡女，難免不惹旁人猜疑。
竹青走回火盆邊去了。劉若風想了想，又向老婦發問：“大娘！在下還有一事相問。幽冥二使，現在是不是都在幽冥城中？”
裏面答：“幽冥二使是城主的愛徒，咱們都稱他們為‘大少’和‘小姐’，常在外面走動。他們的行蹤，老婆子哪裏知道？就是知道，也不會向你們這種外人說的。”
“大娘，你行行好，告訴在下，最近一兩月來，有沒有在城中看到過幽冥左使？就是幽冥二使中女的那一個？”
“不知道！”老婦的聲音很生硬。
劉若風試用通心訣，卻因為隔着厚厚石壁，查不出裏面老婦的心思。劉若風不死心，又問：“大娘，如果在下要見幽冥二使，應該怎麼辦？”
老婦沙着嗓子冷冷說：“要見幽冥二使，可沒那麼容易！先要找大門處的門衛通傳，然後，就等着吧！”
劉若風雖沒得到滿意的答案，可總算尋着一絲門道。他高興地對竹青說：“青姐，你關好門，把衣服烤乾，我到大門外去求門衛通傳，要求面見幽冥二使。”
劉若風來到石門外，朝裏面高叫：“有人嗎？有人嗎？……”很久沒人回答。劉若風一直叫個不停。
終於，石門右邊現出一個比拳頭還小的圓洞，一個聲音沒好氣地吼道：“什麼人在外喧囂？也不看看現在是什麼時候，耽誤老子睡覺！”
這人開口就稱“老子”，顯見脾性不好。劉若風不與他計較，極為恭敬地叫道：“守門的大哥，在下有萬分緊急的事，求見幽冥二使。煩請大哥通報！”一邊說話，一邊從圓洞中彈進去兩錠白銀。
不料，兩錠白銀被守門人扔了出來，聲音更加不耐地吼道：“銀子在這裏沒有半點用處，明天再來！”
劉若風看見圓洞中什麼東西慢慢滑出來，將要把圓洞堵住。他不及多想，連劍帶鞘擊向圓洞，將滑出的那東西強行推了回去。
看門人怒喝：“來投靠幽冥城的喪家狗，你還敢耍橫？想找死嗎？”
劉若風心中怒起，也冷然喝道：“你一條看門狗，也敢耍橫？你給我聽着，我是幽冥左使的丈夫、魔神教教主劉若風！趕快與我通報！不然，看我以後怎麼收拾你！”抽出劍鞘，憤然離開。
劉若風見竹青的房門仍然閉着，便踹開另一間木屋。同樣是鈴響火起。見怪不怪，劉若風脫了衣服烘着。不久，方孔打開，吊下一杯茶。
劉若風取茶在手，對裏面叫道：“大娘，是我。多謝！”
不料，裏面卻道：“誰是你大娘？”竟是個男人聲音。
劉若風這才明白，原來這些接待員是一人負責一間屋，各司其職。於是改了口：“大哥！有好酒嗎？”
那男人道：“二十年陳釀，可以敞懷痛飲！人生無趣，只有酒中才有滋味兒。兄弟，酒來了！”從方孔中懸下一壺酒。
劉若風接壺在手，仰頭便喝。他發現，自己現在越來越嗜酒了，不知是不是煙芸不在身邊的緣故？
喝下半壺，竹青敲門，叫他過去用餐。劉若風只穿着內衣，不便開門，隔着門道：“青姐，我這邊有酒有菜，你自己吃吧。早點睡覺，有事叫我。”
劉若風一覺睡到那男人在裏面喚他用早餐。早餐簡單，兩個面饃，一碗粥，一碟小菜。
劉若風邊吃邊和裏面男人攀談：“大哥，天已經亮了嗎？你們不見天日，如何估計時辰？”
“這個容易，和打更一樣。外面打更只在夜間，咱們這裏是十二個時辰不斷地打更報時。”
早餐后，劉若風與竹青又到石門前喊叫。圓洞啟處，看門人冷聲道：“別再鬼叫了！我已經報告給右使，他什麼時候見你，我就不知道了。”說完，“啪”地一聲關了洞口。
劉若風這次看清楚了，原來裏面是用個石栓把小洞口塞住。
劉若風和竹青無可奈何，只能耐心等待。他們跳上一隻小船，聊些閑話度時。竹青問：“若風，你相信因果報應嗎？”
劉若風斷然地說：“那都是騙人的鬼話，千萬莫相信！”
竹青卻道：“若風，咱們在‘活神仙’酒館救了那些鏢師，魯老四因此感恩，才引着咱們找到了這裏。這不是行善舉得善報么？”
劉若風覺得這事也難以辯解得清，便道：“巧合，那是巧合！”
竹青也不爭辯，接著說：“若風，我為了報仇，害了那麼多人，下輩子，不知要輪迴成什麼？是變豬狗，還是變蟲蟻呢？”
劉若風忽然感覺出，表姐的心境是多麼悲涼，多麼孤單！想想人世間實在有太多無奈，諸事難得圓滿，而人生苦短，韶華轉瞬即逝，不覺也悲從中來。但他仍竭力安慰竹青：“青姐，不要相信前世來世那些說法，都是些虛妄之言。人最重要的是把握今生。如果能在離開這個世界之時，心中少一些後悔，那就算對得起自己，不虛此生。青姐，我也殺過不少人，若是真有來世的話，你變豬狗，我也會變豬狗，你成蟲蟻，我也會成蟲蟻，有我陪着你，你就不會太孤單了。”
竹青陷入沉思，久久無語。
大概未時之中，石門大開，湧出一些人，登上三條小船。看來與昨日一樣，這些人要出去採辦生活用品。
劉若風正欲找人探聽，卻見門后又走出一人。劉若風認出，此人正是煙芸的師兄、幽冥右使！他趕緊奔過去。
幽冥右使直截了當地道：“劉若風，你在找我師妹，是吧？不錯，她就在幽冥城。不過，師妹不願見你，這是她給你的信，你好好看看，趁早離開這裏吧！”說完，轉身進門，石門轟然關閉。
劉若風先是喜極，終於得知煙芸在幽冥城——在她師門之中，想來應無大礙，可以放心；但馬上又陷入緊張驚惶——煙芸為什麼不見他？到底發生了什麼事情？