6（六）名為談論

雖說人見城所佔地域不大，四周的田產土壤也同樣貧瘠，但自第六代城主登位以來卻依舊勉強展現出了幾分興旺的模樣——畢竟就算不論及個人的能力，比起前兩任城主的或是不作為或是荒誕不經，至少新上任的這位鬼斗城主還算得上是兢兢業業認真負責。只可惜在其即位的十年之間這位城主雖然側室姬妾並未少納，但其中卻偏偏並無一人有孕。雖說方至而立之年的城主尚算年輕，但在各種各樣的或是道聽途說或是耳濡目染之下，不知從何時開始人見鬼斗身體有恙以至無法留下子嗣的小道消息還是悄無聲息地在城中蔓延了開來。

雖說身為當事人的鬼斗在面對流言時依舊是一如既往地平靜如故，但在城主府內各色女子的惶惶不安和疑神疑鬼之中，后宅有關於此的鬥爭和較量卻是從來未曾停歇過——正如某一日清晨城主府內的一處不起眼小院內發生的這一幕：在並不寬闊的房間之內，一名三十齣頭的美貌少婦神色嚴肅地跪坐在桌前，而另一名身材矮小、梳着雙髻的少女則是以一種相當散漫的姿態一臉無趣地斜斜倚在門框之上——這兩人正是前城主秦斗的正妻智子和其名義上的庶女荼蘇。似乎是受不了室內一片沉悶的氣氛，自進門以來便未曾說過話的智子陡然板著臉用一種頤指氣使的口氣開口命令道：“你去向城主請求讓義和過繼至其膝下為義子。”

少女並未當下便給予回應，僅僅只是有一搭沒一搭地把玩着手中的杯子並順便垂眸掩去了面上隱隱露出的不耐之色。雖然她對這位名義上的嫡母沒有任何感情，但在其死皮賴臉地找上門來的時候她作為其名義上的孩子卻也並不能將其拒之門外……但是聽聽這傢伙說的是什麼話？雖說義和作為她名義上的弟弟、人見秦斗的遺腹子過繼給現任城主為子並沒有設么不妥，但是智子是不是有些太過於迫不及待了呢？在慵懶地瞥了一眼面前傲氣凜然的女子之後，少女最終還是用不無嘲諷之意的口吻淡淡地說道：“這種事情似乎並不是我這個小小的女子應該插手的吧？智子大人。”

如她這般年紀的少女的嗓音多半都是軟濡動人的，但自其口中所吐出的聲音卻偏偏暗啞異常。而在對方沙啞的聲音傳入耳中的瞬間，女子目中的厭惡之色登時一閃而過，但繼而其卻還是不忘放正了表情冷冷提醒道：“請你注意自己的說話方式，我畢竟是你的嫡母！”

“是，是~嫡母大人。”少女似笑非笑地勾起了唇角，漫不經心地隨口應道——或許普通的女孩在面對這樣的疾言厲色時多半會心生畏懼，但對方若是想要憑藉這樣的言行讓她妥協卻是絕不可能的。畢竟……她打一出生開始便知道自己與他人是有所不同的。

從出生起她便擁有理智——雖然她並不清楚自己為什麼會失去前生的記憶，但她卻清楚地知道自己的的確確是從一個成年人陡然變成了一個嬰兒的。可雖說發生在她身上的事情簡直可以用荒謬來形容，但在她潛意識中卻似乎總覺得她曾無數次經歷過同樣的過程，因此她即便在發覺自己失去了行動能力的時候也至始至終未曾驚慌失措過……可當她真正地面臨死亡的那一瞬間，那抹前所未有的真切恐懼感覺她卻永生永世都不會忘懷。

迄今為止她甚至還清晰地記得自從出生起始所聽到的任何一句話，而因為這個緣由她也知道了許多她原本不該知曉的秘密。譬如說……她所稱之為伯父的鬼斗城主真正的身份竟然是她的親生父親，而她那位傳說中死於難產的親母實際上卻是在意圖殺死她的時候被她的父親親手所殺。

正因為如此……不管她血緣上的父親究竟是怎樣的野心家或是陰謀者，她對其的感激之心卻是從未因此而消弭一絲半分。更別說相比起城主長庶女這個堪稱為眾矢之的的身份，的確前城主遺孤這個身份才是最為安全低調的選擇——單從這一點也可以看出她那位血緣上的父親的確是為她真心打算過的。

“……人見荼蘇！”似乎看出了對方的漫不經心，智子最終還是忍無可忍地露出了憤然的表情。少女淡漠地轉過了視線瞥了她一眼，平靜地點出了對方計劃中的最大破綻：“伯父大人的確對我甚為寵愛，但我卻並不認為我可以憑此恃寵而驕干涉政事……更何況您認為伯父大人真的會聽取我這十歲懵懂孩童的意見嗎？而且就算義和弟弟能夠成功過繼過去又如何？伯父大人正值鼎盛之年，若是將來他有了自己的子嗣，恐怕他的處境會變得尷尬的很吶……”

智子不由得微微一怔，投向對方的目光驀然變得複雜陌生了起來——雖然擔著一個嫡母的名分，但這些年間她荼蘇其實並未見過幾面，原本她以為在城主呵護下長大的對方定然是個天真好拿捏的，但此時看起來……這位從小被養在了城主府中的她名義上的女兒與其說是個十歲的孩子倒不如說更像是個飽經了滄桑的成年人。

自家人知自家事，她的親子義和雖說是個男孩，但天生性格懦弱，能力也是平平……可以說在鬼斗擁有子嗣的前提下他的孩子想要即城主之位根本就是不切實際的行為。可是面前的少女卻絕不似池中之物！就算荼蘇不是她親生畢竟其也是她夫君的親女，倘若對方願意助她的義和一臂之力的話……思及此處，智子只覺得自己的心思一下子活泛了起來，而就在她勉強賠上了笑意打算再行開口的時候，對面的少女卻陡地彷彿察覺到了什麼般眼睛一亮，繼而看也不看因為看到她的表情變化而陡然變得驚疑不定的女子一眼自顧自地起身向外間行去。而當智子好奇地從窗縫中向外望去之時，卻氣悶地發現她方才才下定了決心想要好好籠絡的庶女竟是瞬間露出了星星眼撲到了漫步從院外走來的男子身旁，其行雲流水的動作竟彷彿像是……邀寵的小狗一般？