77童子13
?慶功的喝酒大會進行一直進行到第二天。
烏鴉丸醉得不行，到後來化出翅膀來在庭院中胡亂地飛來飛去,結果撞上了一株楠樹,又碰地落下地來。
像是不服氣那樣,烏鴉丸撲棱着翅膀還想要朝那個方向再飛一次。
“烏鴉丸,還是回去休息吧。”
無面男握住烏鴉丸顯現的腳爪。最後就這樣拽着在半空中撲騰的烏鴉丸離開了。
因為妖魔們喝得實在盡興，所以烏鴉丸與無面男並不算低調的離場並沒有引起過多關注。倒是一直獨自坐在正位上的茨木站了起來。
他為什麼獨自坐着呢？
倒不是因為身為人類受到妖魔排擠。前面已經說過,茨木如此勇武，又受到酒吞童子與金熊童子雙雙喜愛,所以初戰告捷之後已經沒有人膽敢小瞧他。
對厲害的人物表現出尊崇的情感是在妖魔們中間非常常見的。
對於茨木,妖魔們都從瞧不起，排斥以及嫉妒漸漸變成了尊敬與愛慕。
這樣的事情其實並不是一天之內就發生了的。
實際上,投師金熊童子之後,就總是隱隱傳來他不畏艱苦,是條好漢子的傳言。
先是一兩個，這一兩個又向同伴們講述關於茨木的事情，漸漸地，雖然表面上裝作厭惡的樣子，心底里其實懷有欽佩的妖魔越變越多。
直到茨木砍下大蛾丸的頭顱為止，這樣的妖魔已經佔了大多數了。
既然這樣，為什麼還是獨自坐着呢？
跟他曾經侍奉過的明輝殿不同，茨木是個非常嚴肅的傢伙。
被人稱作“不會哭也不會笑的男人”，臉上就像蓋着一張面具似地。
向他敬酒的話也會回應，但總是對着那樣一張冷臉也實在受不了，酣醉的妖魔們就漸漸離開他身邊了。
所以茨木站起來朝烏鴉丸與無面男的方向追去也沒有人看到。
他一路上跟在拽着撲騰翅膀的烏鴉丸的無面男身後。既沒有超前一點，也沒有落後一步。等到回到剛剛賞賜下來的院子裏，他就看着無面男給烏鴉丸準備好寢具，讓他睡下。
這時候，雖然已經是第二天，但是天光還沒有亮哩。
是個無月夜。
星光就顯得格外璀璨。
這些光並不是金黃色，而是像夏季遊盪在草葉間的螢火那樣，流瀉着碧綠色的光。
夜晚的天空看起來比白天的天空更加低垂。
抬起手來，似乎就摸到了沁涼的雲朵。
茨木垂着頭，等到無面男從烏鴉丸的房間裏走出來，又細心地拉好格子門穿過外廊向院子的另外一頭走去，他就安靜地跟在無面男的身後。
時間其實已經到了秋季。
比別處開得都要晚，在夏季中轟轟烈烈的春花都已經凋零。
秋蟲的聲音顯得十分虛弱。
在虛弱的蟲唱聲中，這樣的夜裏也就顯得格外寂靜。
茨木的耳朵里，全部都是無面男的衣裾颯颯響動的聲音。
“茨木。”
無面男在靠近庭院的外廊上坐下來，拍了拍身邊的位置。
茨木走過去，坐到了他的身邊。
“綿津大人。”
他垂着頭說。
“呵……”
明明離得並不近，但茨木覺得這個笑聲就像是擦過了自己的耳邊一樣。喝了酒的身體變得更加燥熱了。他用手指摩擦着廊道上鋪設的鑲嵌有鋼鐵的木板。這些材料在夜晚尤其冰涼。
無面男伸手取下了面具。
面具之後，那張美麗的面龐微微發著光。
像是從繭子中脫出那樣，無面男呈現出之前完全沒有顯露的美麗。摘下了面具的無面男所顯露出來的並不僅僅是面孔的美貌。無論是露出袖子的手，衣領之上的脖頸還是被衣料所遮擋的身軀都忽然間變得不同起來。
無處不呈現出令茨木覺得無比艷麗的姿態。
這樣的想法令茨木慌張起來。他將頭垂得更低。
無面男。
亦既是綿津少童伸出手，從茨木的額頭開始慢慢地移動着手掌。像是雨水那樣冰冷的溫度，令茨木跳動的情感安靜下來。
綿津少童撫摸着他的頭髮：“喝了這樣多，就去睡吧。”
“我想陪伴綿津大人。”
“也好。”
茨木就安靜地跪坐在綿津少童的身側，那是誰也沒有見過的乖巧姿態。
綿津少童說道：“飲酒大會上，你似乎不願意跟別人交往。是一起努力的夥伴，你也不喜歡他們嗎？”
“畢竟是妖魔……”茨木小聲說著。
“我也是。”綿津少童微笑着。
“綿津大人是不同的！”茨木握着拳頭，用非常認真的神情這樣說著。
“就像人裏面也有罪惡的傢伙那樣，鐵鑄城中也有不錯的妖魔存在，故意去傷害人，非要啖食人的血肉不可的，其實很少呀。”
“唔……”其實就像妖魔們欽佩他卻還是要做出一副討厭的樣子一樣，茨木也是相同的。畢竟是異類，接觸的時候總覺得討厭。茨木無比厭惡着妖魔，卻在鐵鑄城中生活了許多年。最初是因為綿津少童的緣故，漸漸地，連他自己也不願意承認——但卻是事實——妖魔並沒有那樣可怕與可惡。
但即使知道這一點，要成為很好的夥伴，要結成親密的關係，茨木還是不願意。
“沒有關係。”因為茨木露出一副沒有辦法回應喜愛的綿津大人的期望的沮喪神情，綿津少童又伸出手揉揉他的頭髮：“跟別人交往的事，慢慢來就好了。但是你一直跟在我身邊卻沒有同伴，讓我有點憂慮。想讓你快樂地長大，但是你卻上了戰場，我很不高興。”
——我只要在綿津大人身邊就夠了。因為綿津大人的關係，我才要更加努力。
但是不知道為什麼，明明是從小一直說的話，今天卻說不出口。
感到羞澀與窘迫。
茨木又垂下頭。
“呵……”
笑聲，又在耳邊響起來了。
就像是做了錯事那樣，茨木驚惶地看了綿津大人一眼。
那雙星夜般朦朧的帶着笑意的眼睛好像在這樣說著：“沒關係，我都知道。”
從綿津大人答應了跟隨，將自己從那個村莊帶離的一刻起，最為重要的人是綿津大人，最為重要的事就是綿津大人的事。跟隨在綿津大人身邊就十分高興。才不需要像別人那樣跟同伴一起尋歡作樂。
只有綿津大人是有意義的。
回應着綿津少童含笑的溫柔目光，茨木的眼神堅定地這樣說著。
那雨水一樣沁涼的手還放在他的頭頂。
沒有繼續這個話題。
綿津少童忽然感嘆道：“已經這麼大了啊。”
是在兩年前的春月中，綿津少童親自為茨木割發。
傳言被驅離鐵鑄之城最終喪身獸口的綿津少童其實仍舊一直居住在明輝殿。只是別人都注意不到他的身影罷了。
這件事情令茨木非常高興。
在別人心裏明輝殿已經離去的這件事情似乎將綿津大人與那些人之間的緣斬斷。雖然最為討厭的酒吞童子還在，但茨木確實無比快活。
酒吞童子曾經抓着茨木的手臂說道：“真是一隻討厭的野獸。”然後桀桀笑起來，向綿津少童說道：“喂，可要小心啊，說不定有一天會把你當成只能屬於他的獵物就那麼吃掉。”
——我的眼光會令大人厭惡嗎？我會傷害大人嗎？
經常聽見這樣評價的茨木害怕地看向綿津大人，但綿津大人卻微笑着朝他點點頭，說道：“離開父母之前的孩子，不都是這樣的嗎。”
之後酒吞童子被纏成繭子掛在了樑上。
那時候，茨木為綿津大人所說的話既感到高興又有點難過。
——綿津大人，是把自己當成孩子那樣疼愛的。
可是我……
似乎察覺這是個危險的話題，茨木再也沒有想過當時的心情。
只是不知為何，這個夜晚中茨木卻不由自主地體味起那時候的事情來了。
可是我……並不是像熱愛父母那樣熱愛綿津大人的。
“茨木？”
忽然間聽到了綿津大人靠近了的聲音，茨木嚇了一跳。這次並不是錯覺。綿津大人確實摟着自己的肩膀，呼吸能夠拂動髮絲那樣近的距離。
“大……大人……”茨木握着拳頭，手裏還緊緊抓着衣服的布料。
“不是坐着睡著了嗎？”綿津少童退了回去，“沒有回應，還以為你就坐着睡著了呢。”
總覺得有什麼奇怪的地方，不過茨木沒有更多的心情去思考。
他垂着頭：“對不起。”
“對我不用說這樣的話。去休息吧，我也去休息。”
綿津大人是不需要睡眠的，這是茨木一直都知道的事情。
最初跟隨在綿津大人身邊的時候，覺得很不安。
茨木是作為侍童跟隨在綿津大人身邊的，但是綿津大人卻從來不把他當做下人。讓他騎馬，為他找來食物，照顧他的身體狀況而放慢旅行的速度。綿津大人的事茨木一點都插不上手，茨木的事綿津大人卻全部都能照顧到。
覺得自己就像是累贅般存在着，害怕有一天會被厭煩了的綿津大人拋棄。
懷抱着這樣的心情，年幼的茨木自然做起了噩夢，有一天就在夢中哭了出來。
非常丟臉，一邊喊着綿津大人，一邊哭泣着。
“茨木？我在這裏。”
綿津大人的體溫並不像是那些在地理耕種的人一樣燥熱。
非常清涼，給人潔凈的感覺。
他的一隻手搭在茨木的額頭上，另外一隻手則握住茨木的手。
“做了什麼夢嗎，茨木。”
那張面孔，在夜晚微微發著光。
茨木什麼話都說不出來，他不住哽咽着。害怕自己冒犯到自己所追隨的這位高貴的大人，又不願意放開他的手。
“是想家了嗎？思念父母了嗎？都是我的過錯，將你帶到身邊來。”
不是那樣的！
想要開口說話，哭泣卻停不下來，一句話都說不清楚。
連臉也憋紅了。
那個樣子一定很可怕吧。
一直溫柔而優雅的綿津大人也露出了焦急的神情。
“怎麼了呢？”輕柔地拍着茨木的背，“實在想念的話我會將你送回去的，不要再哭了。”
年幼的茨木覺得自己一生都不會再遇見如此艱難的事情了。
說不口的話就會被綿津大人拋下。
他哽咽着，喘着粗氣。
“我……我已經沒有父母了……家中誰也沒有了……”
是那樣聲嘶力竭的聲音。
嚇到綿津大人了嗎？
那樣風雅的人一定會厭惡他的吧。
眼淚和鼻涕都流在了綿津大人名貴的衣料上，會被厭棄的吧。
喊出那句話之後，茨木終於在夢魘中清醒了。他無比驚恐地發現自己做了什麼，害怕地看着綿津大人。
綿津大人什麼都沒有說。
在茨木以為自己一定會被扔下的時候，綿津大人卻將他擁在了懷中。
那個懷抱並不柔軟。
像夜晚那樣涼。
帶着茨木無法分辨的香氣。
心中有那樣多的話想要說，卻最終在綿津大人的懷中睡著了。
第二天惶恐地跪在綿津大人面前，然後又被綿津大人抱了起來。
“你究竟怎麼了？”直到現在還記得大人那滿含憂慮的溫柔目光。
“什麼都做不到，還打擾大人的休息，請大人在這裏拋下我吧。”茨木也清楚記得自己的心情。嘴裏那樣說著，眼淚卻忍不住地淌落下來。
“真是個心地柔軟的小孩子。”綿津大人為他擦着眼淚。
茨木不明白地睜着眼睛。
“心地柔軟，所以才總是哭吧。”
是被取笑了。然而茨木還是個孩童，沒有辦法分辨出來，他慌忙說道：“我以後不會再哭了！”
“為什麼呢？不是很好嗎？小孩子就是要這樣才對。”
“我……”
“我很喜歡茨木。一個人旅行的時候總是感到寂寞，因為有茨木在，真是幫了大忙了。茨木，願意陪伴我嗎？”
“無論怎樣，請讓我陪伴在綿津大人身邊。”
綿津大人微笑着。
在夜晚時，他的美貌彷彿發著光。而在白天，他仍舊如此明亮。一切的色彩，即使是最為濃艷美麗的八重櫻也會在他面前黯然失色吧。
“夜晚害怕的話就講故事給你聽吧。茨木，不要小心翼翼地，那樣我也感到輕鬆呢。”
那之後，也許誤會了茨木是因為害怕所以才做了噩夢，每個夜晚綿津大人總是抱着茨木入睡，在野外時當然是這樣，就算進入村莊也會抱着他。
茨木雖然很想說我不是因為怕黑，但是實在貪戀綿津大人的懷抱，所以一直不能說出口。
那種欺騙了綿津大人的愧疚一直存在着。
在綿津大人的懷中睡眠總是非常安心，不過有時也會醒過來。醒過來的時候總是看見綿津大人在望着星空。漸漸地也開始留意起來，發現綿津大人夜晚好像並不睡覺。無論是晴朗的時候還是陰雲或者雨天，他都望着天空出神。
終於有一天忍不住問了出來。
“大人是在看什麼？”
“吵醒你了嗎？”
茨木搖頭。
過了一會兒綿津大人才說道：“星空是不同的呢。”
無法理解那句話的意思。但茨木一直記得，綿津大人在說那句話的時候是如此寂寞。
在綿津大人眼中映出的是他永遠也觸碰不到的只屬於綿津大人自己的世界。
那件事情同樣地，直到如今也沒有忘記。
茨木明白綿津大人無需睡眠，說出去休息的話其實是害怕茨木不願去睡覺。綿津大人如此溫柔。
夜風在遊盪着。
“可以陪伴在大人身邊嗎？”
綿津大人溫柔地注視着茨木，然後明白了茨木的意思。
“過來吧。”他讓茨木靠在自己的身上，然後慢慢地撫摸着他的頭髮。
“茨木是個溫柔的孩子呢。”
真正溫柔的人是綿津大人，那是誰也無法比擬的。
茨木合上眼睛。
夜風有些涼意。
綿津少童將最外面的衣服脫下蓋在茨木身上。
就在綿津大人的身邊，呼吸着沾染了綿津大人氣息的空氣。茨木心中的焦躁完全消退了。
有許多話想要說，但是卻沒有說出口。
茨木如同小時那樣在最為喜愛的綿津大人的懷中陷入了睡眠。