48第十八章
而這個時候,也有另一位master正在以令咒試圖召回自己的servant。
在此時的冬木聖杯體系之內使用令咒，可以做到原本做不到的、類似魔法的奇迹。
不過類似畢竟只是類似,這隻不過是藉由消耗令咒之中所蘊含的魔力、經由聖杯放大之後,來發動大型魔術效果而已,做不到的還是做不到，就像此時的衛宮士郎,無論如何通過令咒呼喚，那聲音也無法傳達到騎士王的耳畔。
“嗯——咦？”
士郎驚詫地看着左手上的刺青，上面的圖案還在發著光，這是御主發動令咒時的證明，卻未能發揮應有的作用。
“哼。不管你怎麼做,都不會有用。”
討人厭的老者聲音，從不知道什麼地方傳來。
“怎麼會——混賬！”不妙的預感,士郎的心突然空了。
老者的聲音證實了他的感覺：“哎呀，那是千真萬確的事實喔。如果你是master的話，也能判斷出來的吧？——自己的servant，已經從這個世上消失的事實啊！”
的確，連接着士郎和saber的那根線，斷掉了。
這是這一日內第三場爭鬥，避開了遠坂凜和高野宗純的間桐翁，於柳洞寺內伏擊了前來查探的衛宮士郎和saber。
畢竟是活了數百年之久的魔術師，老人的結界順利地將saber與士郎分割了開來。
寺內是assassin和saber，七個職介中或許是最弱的一個對最強的一個，這原本應該是沒什麼懸念的戰鬥——不過，看過assassin對archer那一場戰鬥的士郎卻難以抑制地擔憂，assassin那詭異的近身拳術對saber能發揮出多少，令這場勝負的結果撲朔迷離了起來。
而士郎和老人的對決，一個是連簡單魔術都很難用好的菜鳥，一個是高位魔術師，這更沒懸念了嘛……
既擔憂saber的安危，同時自己也可能撐不住，不得已之下，士郎只能通過令咒來召喚saber。
然而，令咒倒是發動了，卻沒能起效。
手背上的三道刺青仍在發出光芒。
因為——作為被發動者的saber，不在了。
“發什麼呆呢？saber死了哦。被她輕視看不起的assassin給打敗啦。小夥子，你連這種事情都判斷不出來嗎？”
“什——么——”
思想彷彿被凍結了，全部的腦袋裏都在不斷迴響着一句話……
開什麼玩笑開什麼玩笑開什麼玩笑！
然而，眼前的事實實實在在地告訴衛宮士郎，現在所發生的一切並非夢境。
“差不多也該結束了。遠坂的小女孩還有些用處，不過你到此就沒用了，小夥子。你就和saber一道，在這裏一起死光光好了。”
渾身漆黑，臉上帶着白色骷髏面具的assassin，毫髮無損地出現在間桐翁身後。
saber的對手平安回來了，而他的呼叫卻得不到saber的回應，一切的一切，都說明了同一件事。
“來的正好啊，assassin。”
“是啊，沒有想到，人類的心臟會讓我變得如此強。”
assassin的話語讓思緒陷於混沌之中的士郎醒了過來，不是因為這話語的內容、而是由於本身的嗓音——這是士郎第一次聽到assassin的聲音——出乎預料，怎麼說呢？
（……有點耳熟？）
聽起來就像已經死去的caster的master，也是士郎曾經的老師葛木宗一郎的聲音。
來不及想更多，因為間桐臟硯已經吩咐道：“那麼就由你來收抬小夥子。和saber比的話是更加有趣的工作，你就慢慢的玩好了。”
聽到老人的聲音，戴着白色骷髏面具的暗殺者嘿嘿地笑了起來。
會被殺吧？
不過，好像也無所謂了。
眉心、喉嚨、心臟和腹部，assassin輕巧地向士郎甩來四支短劍，卻被一把劍攔住了。
擋在士郎面前的身影並不是騎士王，而是……
“……Rider？”
……
失去了saber的士郎最後被Rider救了出來，不過看得出來，間桐臟硯那一方似乎也未盡全力，大概是認為已經失去了英靈的他不足為慮了吧。
然而對於士郎來說，這並沒有什麼差別。
如果現在去冬木教會的話，也許能安全度過這場戰鬥剩餘的回合，可他本來就是為了制止這場不義之戰而加入戰局，即便是沒有了從者，他也決心要奮戰到底。
本來他是想自己拿到聖杯，然後索性許願令聖杯消失好了，不過在失去捧起聖杯資格的現在，他的首要目標則換成了讓遠坂凜拿到聖杯，至少他相信凜的人品，總比那些任意對普通人下手的其他參戰者們好。
第二天他就向凜說了這件事。
他作為魔術師還遠遠不夠格，甚至不能稱之為一個合格的戰力，說不定還會拖她的後腿，與其說是要“幫助”凜拿到聖杯，還不如說他是在拜託凜讓他加入出一份力。
雖然是不情之請，最後在士郎認真的拜託之下，遠坂凜還是答應了他的要求，還好心地提出請他去遠坂家，她會教他一些魔術師的基本知識和技巧。
本來士郎是想直接回家的，發燒了的櫻還在衛宮家養病，不過剛剛對凜作了無理請求，面對她的好心，士郎也不好立刻拒絕，只想着早點回去就好。
不過他卻忽視了，不再有saber護衛的衛宮家的防禦，已經不像之前那麼難以闖入了。
***
“……學長，好慢啊。”
有着紫色頭髮的少女抬起頭看向正指着四點的時鐘，輕聲喃喃。
早晨的燒在中午之前已經退了，連午飯也是自己做的，現在她正滿懷愉快地在等待宅邸主人的歸來，病好之後一定要第一個對在生病時照顧自己的士郎好好道謝，這是她之前燒得迷迷糊糊時就決定的事情。
——就在這個時候，那種感覺又來了。
“——啊、咧……”
體內的蟲子好像突然被什麼激發了一樣，騷動了起來。
“好熱——時鐘的聲音，真大聲……”
滴滴嗒嗒，耳邊傳來規律的響聲，平時普通的聲音，在此時聽起來，卻是如此令人心煩。
她一邊輕輕抱怨着，一邊安慰自己，“沒關係的……這種情況，已經有好多次了……這次，一定也能很快就……唔……討厭……好像怪怪的，學、長……”
從體內傳來的高熱讓她瞬間有些意識不輕，櫻不由地按住胸口，低下頭來，背部就像蝦米一般弓了起來。
對周圍的感官被削弱了無數倍，以至於當一雙穿着藤姐平時穿着的老虎拖鞋的腳映入眼帘時，她才後知後覺地覺察到，有人來了。
終於意識到，剛才的聲音不是時鐘，而是有人設置在這所宅邸中的警報聲。
“……藤、姐？”身體虛弱得像是要摔倒。
扶住她的，是一隻溫柔的大手。
不是藤村大河，是男性的手，在間桐家之中，既不像年輕的間桐慎二那樣飽滿，可也沒有像間桐臟硯那樣皮包骨頭。有些瘦，是她熟悉的手。
櫻在那隻手的支撐下抬起了頭，臉色瞬間放鬆了許多，“……啊……是、爸爸……啊……”
心中瞬間一松。
意識緩緩沉寂下來的時候，耳邊朦朧地傳來了男人的聲音。
“小櫻……很辛苦吧……很快就結束了……”
“馬上就可以解放你了……”
“……很快，就能跟姐姐一起生活了……”