第一章 投機生意

“天子問，有什麼生意能在三個月內賺得兩三倍的利錢？”

左悺尖細的聲音還在殿中回蕩，幾名中常侍一個個目瞪口呆，一時間殿內安靜得針落可聞。

半晌唐衡才道：“蔡常侍去找天子借錢了？”

“你們怎麼知道？”左悺道：“不過不是借錢。蔡常侍私下求見天子，說他夜觀天象，山陽一帶當出金砂，其值以億計，求天子從內庫撥一千萬錢，由他去山陽採金，如果三個月內不見效，願付首級。”

眾人都圍上前去，“他要去當陽採金砂？”

“其值數億？還拿性命擔保？”

“天子根本就不信他那一套，”左悺道：“什麼山陽有金砂？山陽挖了多少年鐵了，連根金毛都沒見着。多半是他找到什麼來錢的路子，想背着太后大賺一筆。所以天子讓咱們打聽打聽，姓蔡的究竟有什麼來錢的路子？那位程大夫，你不是做生意的嗎？說來聽聽。”

眾人齊刷刷扭過臉，殷切地看着程宗揚，好像他一張嘴就能蹦出來金子來。

程宗揚心裏直犯嘀咕，這老蔡越玩越大了，連天子都敢坑。難怪老頭說漢國的太監都是瘋子。

程宗揚躬身施禮，然後道：“此事下官要問問蔡常侍才是。”

左悺不滿地板起面孔，“讓你來就是因為你懂生意，若是要問蔡常侍，我們難道問不得？哪裏還要找你？”

“左常侍有所不知。三個月內賺得兩三倍的利息，別說我們漢國，就是天下也沒有這等生意。若是賺錢如此容易，世間還不都成了商人？”

唐衡道：“你是說蔡常侍所謂做生意是假的了？”

“下官不敢如此說。三個月內賺得兩三倍的利息，正經生意雖然沒有，但有一種生意也許是能做到的。”

“什麼生意？”

“投機。”

五人目光灼灼地盯着程宗揚。

程宗揚從容道：“當年七國之亂，都中公侯無不奉命從軍，因事起倉促，只得向放貸之家借款。放貸之家以七國勢大，成敗未決，無人肯借。唯有無鹽氏拿出巨資，向列侯放貸，利息以十倍計。此戰若七國兵臨洛都城下，則無鹽氏血本無歸。若戰事拖延，十倍之利也所獲無幾。結果朝廷只用三月便平定七國，無鹽氏坐收十倍之利。”

唐衡道：“這是賭博。”

程宗揚道：“唐常侍說的是，所謂投機，正是賭博。只是賭局有大有小，蔡常侍若是以此投機，此局當是極大，因此下官要見過蔡常侍才好判斷。”

五人沉默良久，最後徐璜道：“我來安排，讓你和蔡常侍見一面。但能不能問出什麼，就要看你自??你自己的了。”

“徐常侍放心。只要見到蔡常侍，下官定能看出他的底細！”

程宗揚信心十足的模樣讓眾人都暗暗點頭。唐衡、具瑗等人紛紛想方設法，怎麼把閑雜人等都移開，讓程宗揚和蔡常侍好好見上一面，弄清他做的是什麼投機生意。

五位宮中最有權力的中常侍一起辦事，可謂是雷厲風行，不到半個時辰，平常用於接待諸侯、宗室的顯親殿就被清理一空。接着徐璜親自出面，把蔡敬仲請到殿內。

程宗揚已經等候多時，一見面徐璜就笑道：“這位程大夫是新任的常侍郎，前幾日見過面的。聽說蔡常侍精於器物，一直想向蔡常侍請教……”

這是五人商量好的理由，為了讓程宗揚和蔡敬仲見面。徐璜準備了一肚子的言辭，打算昧着良心把蔡敬仲的馬屁拍舒服了，讓他跟程宗揚談幾句。結果話還沒說完，蔡敬仲便道：“唔。那我跟他談吧。”

徐璜一肚子的話都咽了回去。這蔡敬仲今天怎麼改性子了？這麼好說話？但他肯賞臉跟程宗揚交談，徐璜求之不得，陪着笑臉道：“那你們好好談，我還有點事。那個……小程啊。蔡常侍懂得多，你可要好好向他請教。用心些。”

徐璜怕耽誤他們兩個談話，一路小跑的離開，還順手把殿門關上了，好讓他們安安靜靜認認真真的仔細交談。

徐璜一走，蔡敬仲就從懷裏掏出幾張紙，“這是式樣圖。”

蔡敬仲把圖紙遞到程宗揚手中，拍着他的手，語重心長地說道：“試驗室的事可得抓緊啊。”

“我知道，我知道。”程宗揚趕緊接過圖紙，塞進腰包。

蔡敬仲一眼看見，“這是拉鏈？我來看看……”

程宗揚攔住他，“咱們先說正事——你這就開始借錢了？”

“是啊。咱們說好的。”

“那你也不能這麼早啊。”

“不早點怎麼行？”蔡敬仲道：“誰也不是幾十萬錢放身上對吧？這年頭大夥都不容易，有些手頭緊的還要賣房子賣地，你總不能想着今天開口，明天別人就把錢給你送來吧？總得給他們騰出來湊錢的時間對不對？”

這年頭大夥都不容易——這話說得虧心不虧心？

“大哥，”程宗揚苦口婆心地勸道：“你這撈的也太狠了，別說魚苗，連魚鱗都不留。我說，你怎麼還向天子借錢呢？”

“天子的錢也是錢啊。你說的那個試驗室，我這兩天又考慮了一下。一年一萬金銖有點緊。一萬金銖是兩千萬錢，我打算借一億，算下來有五萬金銖，頭幾年勉強能對付下來……”

“打住！一億？你打算在漢國宮廷里撈一億？”程宗揚壓低聲音叫道：“你想過沒有，你從天子手裏，從徐常侍、唐常侍、單常侍、具常侍、左常侍……這幫中常侍手裏借一億錢，然後拍拍屁股走人，他們會放過你嗎？你跑到天邊都沒用！下輩子碰見都得咬你幾口。江州剛打過一仗，我可不想因為這一億錢，跟漢國北軍的中壘、屯騎、射聲再打一場。你把天子惹毛了，說不定連羽林、期門都給你派來。我們江州地方太小，真心抗不住啊，大哥。”

“你是擔心善後？”蔡敬仲胸有成竹地說道：“放心，我都安排好了。”

“你怎麼安排的？”