第二十一章 白色皮褥
落葉間鋪着一張白色的皮褥,一個婦人躺在褥上,她蒼白的臉上矇著一層不祥的青氣,此時卧地不起,髮髻仍梳理得整整齊齊,鬢腳露出幾莖白髮,雖然只是一身布衣,神情間卻流露出一番別樣的威嚴。看到一個陌生男子破門而入,她竭力想撐起身,但剛才擲出的烏木簪已經耗去她所有精力,身體搖晃幾下,便昏厥過去。
程宗揚鬆開手,少女撲過去,卻不敢動她,只連聲叫道:“婆婆!婆婆!”希望把她喚醒。
“這是你婆婆?”
少女點了點頭。
“她怎麼了?”
少女凄然道:“婆婆被壞人打傷啦……”
“哪裏來的壞人?”
少女忽然想起來,這個男子也是壞人,立刻警惕地閉上嘴巴。
程宗揚放緩口氣,“告訴我,鎮上發生了什麼事?”
少女搖搖頭,表示自己也不知道。
“別害怕,我姓程,不是壞人。”
少女露出一臉的不信。
“我是路過的,今天天氣不錯,那個……你小孩子不懂。”
少女抿着嘴,表示自己很懂。
程宗揚無奈之下,只好叫道:“驚理!”
驚理已經趕來,聞聲悄然入內,在程宗揚身後並膝跪下,向少女施了一禮,然後直起腰,柔聲道:“奴婢是主人家的侍奴。”
少女猶豫了一下,微微傾身,向驚理還了一禮。動作雖然稚嫩,卻能看出她的莊重。
驚理道:“方才之事是奴婢失禮,尚請海涵。”
少女玉頰一紅,側過臉小聲道:“妾身什麼都沒看到。”
程宗揚一愣,這女孩年紀不比小紫和樂丫頭大多少,一看就是個未出閣的小姑娘,用的卻是已婚婦人的口氣自稱,難道她已經成親了?
婦人昏厥中發出幾聲低咳,乾啞得讓人懷疑她體內再沒有一滴水份。少女瓦罐早已摔碎,掬來的水也灑了個乾凈,只能用還沾着水跡的手指輕輕碰觸她的嘴唇。
程宗揚打開腰包,拿出一隻水壺遞了過去。少女吃了一驚,那隻水壺像水晶一樣透明,能清楚看到裏面盛的是水。頂部有一個蓋子,那男子輕輕一按,蓋子彈開,裏面一隻壺嘴也隨之豎起,精巧得令人難以置信。
少女向程宗揚施禮,低聲道:“謝謝。”然後匆忙接過水壺,放到那婦人唇邊,小心喂她喝下。
“咦?”驚理詫異、地說道:“這位婆婆中的是追魂奪命掌嗎?”
程宗揚道:“你認得?”
驚理搖了搖頭,謹慎地說道:“奴婢只有三分把握。據說中了追魂奪命掌的人,氣血逆流,五臟如焚,死時苦不堪言,最多只有……敢問,這位婆婆什麼時候受的傷?”
少女道:“已經有七天了。”
“是了。”驚理?驚理神情鄭重地說道:“據說中了追魂奪命掌的人,最多只有九天的性命。”
少女急切地說道:“你能救救婆婆嗎?”
驚理輕輕咳了一聲,“這要問家主了。”
少女放下水壺,雖然滿心憂急,仍鄭重其事地向程宗揚行禮,然後細聲道:“敢問公子,可否救妾身婆婆的性命?”
程宗揚還是頭一次見到這種規矩森嚴,舉止多禮的小美女,看她一絲不苟行禮的優雅之態,實在是很養眼。尤其是她衣袖揚舉間,輕香四溢,讓人禁不住陶醉其中。
程宗揚微一恍神,然後挺起腰,俠氣十足地朗聲道:“扶弱濟困,是我們遊俠的使命!當然要救!”
“啊?”少女驚叫一聲,“原來公子是遊俠?”
“偶爾。”程宗揚一點都不臉紅地說道:“其實我主要身份是商人。”
“……多謝公子。”少女顧不得太多,無論是遊俠還是商人,此時能慷慨施救已經是她唯一的生路。
“我叫程宗揚,不知姑娘姓氏?”
“妾身……姓合。”少女低聲道:“合歡之合,女德柔恭之德。”
“姑娘已經成親了嗎?”
少女臉上一紅,“……是。請公子救婆婆一救。”
程宗揚看着驚理,“你來。”
“奴婢只有三分把握,只能勉強一試。”驚理道:“不過此地太過荒僻,須換個地方。小夫人不若先收拾一下物品。”
合德連忙收拾東西,程宗揚向驚理使了個眼神,把她叫到屋外。
“你幹嘛呢?”
驚理詢問日期的時候,程宗揚心裏已經跟明鏡一樣,什麼追魂奪命掌,全是她胡謅的,無非是想讓那個小姑娘亂了方寸。
驚理低聲道:“主子看到那張皮褥了嗎?”
“那個婆婆躺的?怎麼了?”
“那是一張白鹿皮。”
程宗揚想了一下,“是不是很貴?”
“昔日漢國曾以白鹿皮為幣,一尺值四十萬銅銖。”
驚理這麼一說,程宗揚立刻想了起來,白鹿幣啊。他當時還在奇怪,這東西價錢虛高,怎麼防偽呢?
“雖然後來漢國廢除了白鹿幣,但世間仍以白鹿為珍。因為這等通體如雪的白鹿,只在天子的上林苑才有。”
少女絕美的姿容,拘緊的禮節,重傷之餘還能彈出烏木簪的婆婆,天子苑中才有的白鹿皮……
合德……合德……程宗揚像是被火燙了一下,猛地想了起來,他心裏大叫一聲:不會吧!
“無論如何把她救過來!”程宗揚說完,又有些懷疑地問道:“你行嗎?”
“奴婢雖然無能,但……”驚理輕笑道:“卓奴就在此地不遠,想必她會有些手段。”
程宗揚一拍腦袋,自己真是糊塗了。
“合德姑娘,附近有一座上清觀,觀主與程某相識,不若我們先送你婆婆往觀中救治。”程宗揚怕她擔心,補充道:“上清觀是太乙真宗一支,如今卓教御正在觀中……”
合德驚喜地說道:“是卓雲君卓教御嗎?”
程宗揚有些意外,“你認識她?”
合德連忙道:“不是。妾身只是聽說過,對卓教御仰慕已久。太好了,”合德雙手合在一起,幾乎要喜極而泣,“婆婆終於有救了。”
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