第四百四十五章 一個人、一群人

“我……打不過他。”

那杜爾緊咬嘴唇，眼角流出屈辱的淚水，情緒爆炸到頂點，終於承認了自己的無能：“該死的，我打不過他！”

“所以呢？”我抓住機會步步緊逼，一點點將家破人亡的單身漢逼上死路，“你呼朋引伴的招呼一群人來幫忙，拿他們的性命當賭注，釋放你憋了幾年的怨氣，我說的對嗎，那杜爾先生？”

人群一片嘩然，緊接着響起竊竊私語的聲音，那杜爾被說中心事，臉上紅一陣白一陣的發燙，“……我想着有人撐腰總是好的，沒準他們就服了軟……”他越解釋越講不下去，當一個人陰暗的心理公諸於眾，就像光天化日在大街上裸奔，難免羞愧非常，“對不起，我只希望報仇而已。”

“懦夫也幻想用英雄的方式復仇？”我犀利的詰問道。

那杜爾梗着脖子爭辯：“我不是懦夫！”

“不是懦夫？既希冀報仇又害怕送命，推着別人做擋箭牌，這不是懦夫是什麼？”我連珠炮似的追逼，他嚅囁半天，依舊選擇放棄。

“公爵大人，求您行行好，夠了！”戴爾尼鎮長畢竟從小看着那杜爾長大，不忍心晚輩受委屈，“您說的精彩，我們聽的慚愧，聖加耳人甘拜下風。”兩個佈滿皺紋的紅臉蛋因激動而顫抖，“饒了我可憐的孩子吧……”

“他不饒恕自己，外人無能為力。”諱莫如深的打了個偈語。我轉而盯着抽泣的那杜爾，“如果我說，還有機會報仇。你將如何？”

“真的？”憔悴的男人瞪起眼睛，彷彿溺水的人抓住救命稻草，“我願意付出任何代價，哪怕付出生命，只要能不這麼窩囊的苟延殘喘。”

我伸出兩根手指，在那杜爾眼前晃了晃，“兩個辦法。第一，我以奈梅亨公爵和僱主的名義要求他——你的仇人，‘黑森林’傭兵團總兵長德.瓦爾德用一隻手迎接挑戰。不過即使贏了，大家仍會嘲笑你勝之不武，況且他單手未必落了下風；第二，到我的軍隊裏來。上戰場去磨練。像個真正的男子漢那樣揮灑汗水與熱血，也許某一天獲得賞識，成為擁有封地的騎士，再回來堂堂正正的發起決鬥。”

“等一下，大人。”傭兵團長皺着眉摳摳耳朵，“萬一我先死了，或者他倒霉掛掉了，這仇豈不報不成？”

“那是天意。上帝的安排。”我平靜的回答他的問題，一時間眾人鴉雀無聲。那杜爾則痛苦的抉擇着。

“胡鬧，簡直是兒戲！”戴爾尼鎮長扯過猶豫的漢子護在身後，“那杜爾是個好孩子，長這麼大從未跟人紅過臉，發生在他身上的悲劇一定是上帝的考驗，仁慈的主想要他變得更堅強，而不是傻乎乎的去戰場送命！”

我不做聲，目不轉睛的瞅着眼淚漸乾的男人，後者低着頭，誠如方才自認屈辱的時刻，“戴爾尼大叔，謝謝您。”他感激的笑着，撥開鎮長的胳膊，自信的沖我說道，“公爵大人，我是位自由民，志願加入您的軍隊，請接受我的效忠。”那杜爾說著，屈膝半跪下來，右手舉過頭頂表示恭順。

“很好，早該如此！”我讚許的頷首，一把拉起改頭換面的聖加耳人，打心眼裏替他高興。

“我的仇人德.瓦爾德你聽着，好好保重生命，等我砍掉一百顆敵人的腦袋時，肯定可以向你提出決鬥了。”那杜爾的越過我，注視後面的傭兵團長，一字一頓清晰地發出宣言，“你的命，暫時寄存着。”

“啊，啊，知道了，啰哩啰嗦的跟個自以為墜入愛河的娘們一樣。”德.瓦爾德不耐煩的擺擺手，“在砍掉一百顆腦袋之前，你得首先保證自己的腦袋不搬家再說，口氣倒不小，倒霉的可憐蟲。”

成功化解了一場可怕的流血衝突，我自鳴得意的背着手，看着人群熙熙攘攘的散去，城鎮廣場恢復夜晚應有的寧靜，篝火似乎覺察出人氣的衰弱，火焰也不那麼炙熱了，隱隱的收在燒得黑黢黢的木炭里，時不時吐着橘色的舌頭。

“喏，這是許諾的薪水，提前支付給你。”我隨手掂了掂錢袋的重量，遠遠的丟到德.瓦爾德掌中，他好像只撲食的惡狗，準確叼住主人投來的骨頭，“萊希費爾德伯爵拖欠的再加上三倍的傭金，仔細查查，一個子都不帶少你的。”

傭兵團長聽着金幣碰撞的脆響，眼睛樂得眯成一條細縫，粗糙大手貪婪的摩挲着口袋光滑的質感，點頭哈腰的賠笑臉：“那是那是，您這金口玉言的，絕不會騙人，合作愉快，公爵大人！”

“等等，不是合作，是雇傭，我出錢你賣命，僅此而已。”我冷臉同他劃清界線，現在錢付了，沒必要再順毛捋。

德.瓦爾德千恩萬謝的走了，我望着他越走遠越挺直的背影，明白這**裸金錢關係後面脆弱維繫的信任。好戲散場，陪着我的唯有幾名侍從以及喝得醉醺醺狂吐不止的歐文，丫的臭味又飄過來了。

“避免爭鬥不說還白賺了個好名聲，估計明天奈梅亨軍隊的駐地會擠破門，您果然不做賠本買賣啊！”代號四幽幽現身，不陰不陽的挖苦道，“兵、糧俱備，接下來去往康斯坦茨的行軍應該是場愜意的划船郊遊。”

“你見過冬天划船郊遊的嗎？”我翻了個大大的白眼，“別光嘴上數落的痛快，附近敵人動向如何？”

代號四露出一副“奶奶的保護你安全還得負責跑腿黃世人也沒這麼殘酷”的鄙視表情，“‘埃尼德斯’只剩我一個人了，活動範圍大大縮小。”她繞着四周虛虛的畫了個圈，“看到沒？這麼大點。”

“沒辦法，多派斥候吧。”我其實了解當下的情況，無非閑的同她逗逗樂子而已，“那些伺機而動的敵方刺客……沒問題？”

“除非我死了，而且這次他們全軍覆沒，連個活口都沒留下來，得分析我方情況，沒那麼快的。”

我無所謂的聳聳肩，生鏽的關節酸痛不堪：“好吧，信你的，回去睡覺，爬了一天山累死了。”

一夜無話。

第二天一早，代號四的預言不幸變成現實，門外一陣甚過一陣的喧嘩驚碎了妻環子繞的美夢，有起床氣的我強壓心底躥升的無名火，盡量不遷怒戰戰兢兢的無辜侍從：“吵死了，怎麼回事？”

後者小心翼翼的束手而立，磕磕巴巴的解釋：“許多聖加耳的鎮民趕早便堵在廣場，大呼小叫的要參軍，衛兵攔不住，正在那理論呢。”

“沒人處理嗎？”我一邊套着襯衫一邊隨嘴問道，話說出口才想起昨晚騎士們全喝得爛醉如泥，尤其吐了滿身的歐文，不睡到日上三竿肯定不帶睜眼的，“叫幾個人跟着，我去看看。”

“鑽”出鎮長家低矮的門楣，外面的噪聲頓時擴大十倍，目測老老小小至少五六十人，“公爵大人！公爵大人！”人群簇擁着歡呼。

“呵，挺大的陣仗……”我眯縫着眼適應了會初升太陽熱烈的光芒，“大家靜靜，讓一個人出來說話，否則我根本聽不清，瞎耽誤時間。”清清嗓子稍等片刻，熙攘的眾人漸漸閉了嘴。

“願上帝保佑您，尊敬的公爵大人，我……我是聖加耳的自由民，大家叫我‘撐船的’默特薩克，家住湖邊的長屋，世代打魚為生，年齡虛長几歲，便索性做個頭目替哥幾個說話。”自稱漁民的中年人（其實單從外表看，他佝僂的身材、黝黑的膚色、花白的頭髮以及渾身散發的腥味，說是七老八十也不為過，但結合中世紀人們普遍的生活水平，未老先衰算不得啥稀罕事，平均壽命三四十相當常見）謙恭的彎腰行禮，頭頂的傷疤觸目驚心，歪歪斜斜像條醜陋的蜈蚣。

“日安，‘撐船的’默特薩克，也願上帝賜福於你。”我走到他們中間，平易近人的點頭微笑，“聽說你們嚷嚷着要加入奈梅亨的軍隊，是這樣嗎？”

漁民忙不迭的應承：“對的，對的，昨天您的一番話着實精彩，令大家印象深刻，我們……我們湊一堆商量半宿，決定撇家舍業的跟您干！”

“撇家舍業？不，我不需要連親人都顧不上的傢伙。”故意提高嗓門以便在場的所有人聽見，我環顧一周緩緩說道，“出人頭地的理想固然重要，不過家人才是人生的全部重心，記住，聖加耳人，被上帝創造的我們如同蓋房的磚頭，而家庭正是夯實的地基，沒有根基的房子註定經受不住大風的摧殘。所以，你們若是拋棄父母親人前來，奈梅亨不歡迎這樣冷血的人。”不少人炙熱的眼神分明黯淡，我得計的勾起嘴角，話鋒一轉，“但是，我們永遠對舉家投奔的朋友敞開大門……”(未完待續。。)