第六回 地煞幡
說話間，九頭熊把手一揮，率先策馬奔來。
後面那些山賊，也是莫名其妙，剛才還有說有笑，怎麼一轉眼就翻臉了呢？不過這些山賊全是操練多年，兼之九頭熊積威甚重，個個令行禁止。聽到命令一下，立即打起精神，緊隨其後，掩殺過去。
霎時之間，形勢急轉直下，張桐一下就傻眼了。心裏怎麼也想不明白，剛才還談的好好地，怎麼轉臉就壞了事。不過此刻已容不得他再細想，原本兩方相隔也不遠，九頭熊又是騎馬，眨眼間就到跟前。
張桐震驚之餘，忙把手伸進懷裏，想取出那三枚符箭來用。但是轉即看見對面數十人同時衝殺過來，他這三枚符箭，即使都打出去，也是杯水車薪。索性不如直接請甄遠道出手，還能省下符箭，留待日後急用。
他拿定主意，趕緊想回頭，向甄遠道求救。卻不料正在這時，猛又一陣狂風捲起，霎時間竟從那山賊隊伍後面飛起一團烏雲。
只見那烏雲漆黑如墨，約有三四丈見方，形勢如馬群奔騰。升到半空當中，稍微懸停一下，然後對準張桐身後就籠罩下來。
張桐微微一愣，瞧出那團烏雲有點眼熟，立刻回想起來，前幾天在客棧，那名來歷不明的黑衣人想要暗算甄遠道，最後逃走時候好像就是這樣一團烏雲。
他內心略一思量，立時恍然大悟，心說：“是了！是了！我說九頭熊怎會事先帶人在此埋伏，定是那人暗中指使。”
張桐瞧出跟腳，便知來者不善。尤其他曾親眼見過，甄遠道操縱骷髏妖，瞬間殺死數十個悍匪，那手段端是兇殘無比。那人能與甄遠道為敵，想也必是不凡俗之輩。
這時他也顧不得衝來那些山賊，眼看那烏雲傾軋下來，生恐被卷了進去，忙轉身就往回跑，一面跑一面大叫道：“師父小心！”
其實甄遠道的能耐，哪還用旁人來提醒。張桐喊這一聲，純粹是為討巧，好趁機逃到後面。可惜他盤算打的挺好，卻不及烏雲襲來太快。本來兩輛馬車之間，就有兩丈間距，他跳下馬車又往前走了幾步，這時距離第二輛馬車已有三四丈遠。還不等他逃命回來，那烏雲已及至近前。
張桐聽見身後風聲尖嘯，心裏登時涼了半截，再不顧忌節省符箭，百忙之中把手伸到懷裏，一股腦將那三枚符箭取出，甩手便要都打出去。
他心知那人能與甄遠道抗衡，定是非常厲害，他這三枚符箭，也不指望把那烏雲射破，只盼能夠稍微遲滯一下容他逃命便可。
然而就在這時，那三枚符箭還沒出手，張桐卻忽聽耳邊傳來甄遠道一聲斷喝，罵道：“你這蠢貨，往回跑幹什麼！那黑雲乃是地煞之氣煉成，你無真氣護體，只要沾着就死。這邊自有我來應對，你去擋住那些山賊！”
說話間，張桐只覺一股柔力當胸推來，連那三枚符箭，也來不及打出，登時就給推出五六丈外，徑直向那催馬奔來的九頭熊撞了過去。
張桐雖然學了幾天道法，但也未脫肉體凡胎，被甄遠道一推，險些閉過氣去。幸虧甄遠道出手極有分寸，正好讓他避過那團烏雲，胸口疼了一陣，性命卻是無礙。
他允自驚魂未定，身子還沒落地，卻用眼角餘光，發現那九頭熊已經揮刀砍來，若等落地再躲，非要腰斬不可。
張桐立刻就慌了神，此刻身在半空，手腳無處借力，況且他手裏沒有兵器，連抵擋一下也做不到。
而那九頭熊，此時眼中又已充滿血色，好像跟張桐有殺父之仇奪妻之恨似的，狠狠一刀劈來，毫不拖泥帶水。
張桐嚇得大驚失色，幸虧千鈞一髮之際，他忽然想起自己手裏還捏着三枚符箭。眼看性命不保，他也顧不上多想，手忙腳亂的對準九頭熊和他身後緊隨而來的兩名騎士就給打了出去。
這三枚符箭，都被張桐心血沁過，隨他心念，發動起來。頓時化成三道將近兩尺長的灰色光箭，飛也似的，射了出去。
那光箭本已極快，九頭熊那三人又是催馬迎來，兩廂距離不過丈許，都還來不及反應，就被那三道光箭，分心刺了個窟窿，從馬上栽倒下來。
張桐瞧見得手，總算鬆一口氣。雖是首次殺人，但是情況緊急，一時間他也沒覺得有什麼不適。反而忘了自己被推過來還沒有落地，“哎呦”一聲，跌在地上，翻滾兩圈才停下來，臉頰額頭都給擦破了。
所幸他雖有些狼狽，但是剛才射殺三人，已經把剩下那些山賊給鎮住了。這些嘍啰兵原本懾於九頭熊的積威，個個奮勇爭先，但九頭熊一死，他們頓時折了主心骨，誰也不敢繼續往前沖了。
這群山賊還不知道，張桐打出三枚符箭，如今已是沒牙的老虎。虧他懂得虛張聲勢，從地上爬起來，拍打一下塵土，不慌不忙又把手伸進了懷裏。
剛才有那眼尖的山賊，看見他從懷裏摸出什麼。然後躍到半空，打出三道光箭，就把大寨主和兩位頭領給殺了。
這時又見他往懷裏摸去，以為還要故技重施，頓時心生怯意。又兼九頭熊已經死了，心裏也少了震懾，立時就有人逃了。
這些山賊本是烏合之眾，雖經九頭熊苦心操練，但終究不比軍隊。一見有人開頭，立刻收攏不住。不到片刻功夫，五六十嘍啰兵，已是逃得一個不剩。
張桐總算把心放回肚裏，趕緊回頭向甄遠道那邊望去，只見三輛馬車已經聚到一塊。甄遠道站在一輛馬車頂上，手裏托起一片五色光霞，把方圓數丈全都罩住，正與那團烏雲，斗個旗鼓相當。
在那烏雲上頭，一個身穿青衫，容貌俊美的中年書生，下半身埋在雲里，只露出上半身。手裏擎着一桿長幡，一面不住搖動，一面冷冷笑道：“甄遠道，事到如今，你還不認輸嗎！那三條蝰蛇獸魂，你若叫出便罷，否則今天必要拼個你死我活！”
張桐看得真切，一眼就認出來，烏雲上面那人，正是在高山客棧住了多日的鄭淵。原來此人果然是甄遠道的仇家，當初誆騙張桐，也是設好陷阱，想騙甄遠道入瓮。可惜陰差陽錯，讓他始料不及，張桐反倒成了甄遠道的徒弟。
甄遠道瞧見鄭淵，似乎早有所料，也是不慌不忙，更不與他分辨。只是冷哼一聲，一手托住光罩，騰出一隻手，把袖子一甩，對準半空又放出十來只骷髏妖。
那骷髏妖一出來，立刻走馬燈似的，圍住那團烏雲旋轉起來，拖着一溜綠油油的鬼火，好像十來條光帶，將那烏雲纏住。
那鄭淵卻也不懼，旋即冷笑一聲，嗤之以鼻道：“區區骷髏妖，也敢在我的地煞幡跟前獻醜！給我開！”
說著就把手中那桿長幡振起，催他身下那團烏雲，瞬間脹起將近一倍，頓時把甄遠道放出那十來個骷髏妖撞了開去。
但是這幾隻骷髏妖，與張桐之前所見卻有所不同，每個骷髏妖外面，除了一團鬼火外，還罩有一層罡氣。雖被烏雲驅開，本身卻未受損。轉瞬之間，又圍攏回來，四面遊走，死死將那烏雲纏住。
鄭淵發現那幾隻骷髏妖與眾不同，不禁吃了一驚，但是他也不懼。看出那些骷髏妖罩有罡氣，一時半刻收拾不下，索性不去理會。只把身下那團烏雲催動起來，一味向下壓迫甄遠道的五色光罩，任那骷髏妖如何纏繞，自是巋然不動。
張桐見他二人僵持不下，也分辨不清到底是誰佔了上風，心裏不禁暗暗合計：“剛才聽師父說，鄭淵身下烏雲，全是地煞之氣煉成，也不知師父能否抵擋得住。如能將那鄭淵驅走，一切自然不需分說。萬一失手敗了，他能全身而退，我豈非要遭殃了！我還得早作準備，先找一條退路，免得措手不及。”