第17章 付出與回報
雖然以喬迪的年紀，還無法完全理解關於法律條款那些深奧的詞句內涵，但她至少能聽得出在黃油啤酒的銷售問題上，斯拉格霍恩教授占足了便宜。他只是動了動嘴皮子，在兩個學生中間牽了牽線，就能享受那家對角巷非常有名氣的瓦內特餐廳的高級會員服務，甚至還可能免單，真沒有比這更便宜更划算的買賣了。
聽到這些對話，作為俱樂部的新成員，喬迪實在不理解多麗絲對鼻涕蟲俱樂部心嚮往之的理由。也許斯拉格霍恩教授可以利用這種錯綜複雜的人際關係的確可以稱得上厲害，但是無論如何，作為俱樂部的成員，都是被佔便宜的那一方不是嗎？
更讓喬迪覺得難以理解的是圍繞在斯拉格霍恩教授身邊的學生們彷彿根本沒有這種被人佔了便宜的自覺，仍然以渴盼的眼神看着他，希望他能將注意力轉移到自己身上，他們的視線讓喬迪覺得他們好像是一群等着主人扔骨頭的寵物狗。
果然接下來斯拉格霍恩就開始“扔骨頭”：他以教授的姿態和藹可親的點評着學生們的一些突出表現，擅長的魔咒、獨特的天賦、非凡的背景……每當他提到一個名字，就有一個學生或昂首挺胸一臉得意，或嘴唇發顫雙頰發紅。
斯拉格霍恩教授的點評，讓喬迪不由自主想遠離那個圈子。現在她覺得自己一點也不想深究自己受邀加入鼻涕蟲俱樂部的真實原因是不是因為自己的家族背景了，因為她確信不管怎樣，自己肯定不會想要主動送上去讓斯拉格霍恩教授衡量能不能從自己的身上獲取什麼價值，更不希望斯拉格霍恩教授可能通過自己去達成他之前拜訪父親未能達成的目的。
在聽到斯拉格霍恩教授對待鼻涕蟲俱樂部的其他學生時的態度之後，喬迪覺得自己今天參加這個聚會的收穫已經足夠多了，也許她還應該去提醒一下一個人躲在角落裏格格不入的斯內普，不要因為斯拉格霍恩教授的賞識就鬆懈大意，被佔了便宜。
“嘿，你是不是那個詹姆斯·波特的雙胞胎妹妹？”然而，還不等喬迪走到斯內普身邊，一個格蘭芬多的男生就主動叫住了喬迪。
其實在場的學生中想和這兩個新生搭話的人很多，不過比起生人勿近的斯內普，一般人還是會優先選擇和喬迪接觸。而最終第一個有勇氣付諸行動的，還是以勇氣著稱的格蘭芬多。“沒想到斯拉格霍恩教授居然這麼早就邀你進了鼻涕蟲俱樂部。”
“是的，請問你是……”喬迪禮貌而小心的回應着眼前羞澀沉穩的少年。
“格蘭芬多四年級，弗蘭克·隆巴頓。”隆巴頓又補充了一句：“我和詹姆斯很熟，如果在鼻涕蟲俱樂部有什麼問題，可以來問我。”
“好的，謝謝。”
其實隆巴頓這張帶有羞澀氣質的容貌相當具有欺騙性，完全掩飾了他活潑調皮的一面。因為這個在喬迪看來羞澀沉穩的少年，正是之前在格蘭芬多的餐桌旁用幽靈捉弄新生的那個傢伙。也正是由於那次的玩笑，隆巴頓和詹姆斯等人迅速的熟悉起來，很快就成了不同年級的朋友。隆巴頓從詹姆斯的抱怨中沒少聽說關於他那個進了斯萊特林的雙胞胎妹妹的名字，這才是他會主動前來和喬迪搭話的原因。
詹姆斯平日常掛在嘴邊的人出現在鼻涕蟲俱樂部的聚會上，這讓身為年長的格蘭芬多的隆巴頓覺得自己很有必要在這種場合，為學弟的雙胞胎妹妹提供一點必要的引領和幫助。
“是不是覺得這個俱樂部特別的……”隆巴頓搜腸刮肚的尋找着合適的形容詞。“……特別的滑稽可笑？”說這話時，他意有所指的看向包圍着斯拉格霍恩教授的那群學生們。
喬迪無奈的笑了笑。她的確不能否認，一個教授利用業餘時間召集學生們湊在一起吃吃喝喝，感覺實在很滑稽。“而且我也很奇怪，教授舉辦這個聚會的目的。”
“其實你應該能理解的。”弗蘭克·隆巴頓聳了聳肩：“這是斯拉格霍恩教授的愛好，他喜歡收集在某些方面不同尋常的學生，不管是因為他們的家族背景，還是因為他們本人的能力。斯拉格霍恩教授非常樂於在他們的學生時代為之付出並在將來適當的時候收取一點回報，他的眼光很好，他挑選的對象總能讓他更好的享受他最喜歡的舒適生活。如果你在鼻涕蟲俱樂部呆的久了，就會發現教授他從不遮掩自己這種想法，大家也已經習以為常了。聚會只是教授這個愛好的一種衍伸，你大可以盡量輕鬆享受，反正他每次都會準備各種美食，錯過就太可惜了。”
隆巴頓並沒有佔用喬迪太多時間，他熱心的介紹了一下鼻涕蟲俱樂部的存在意義之後，就和他的其他朋友會合去了。而喬迪則默默的消化着從隆巴頓口中得到的情報，繼續朝斯內普走去。
斯內普早在隆巴頓和喬迪搭話時，就一直注視着他們。喬迪不確定隆巴頓沒有和她聊的太久，有沒有斯內普的緣故。她發現平時被斯萊特林們無視的斯內普，眼神有時候還是挺……有存在感的。
“你看起來倒是挺能適應這種聚會的？”斯內普的語氣中帶着一絲嘲諷。他是絕對不會告訴喬迪自己之所以還留在這裏完全是因為喬迪的關係。當然啦，如果是平時，他肯定早就一個人離開了，但是由於今天多麗絲和喬迪鬧彆扭的事情，讓斯內普決定稍稍做出一些讓步來回報喬迪，儘管喬迪聲明這件事與他無關。不過，貌似這個擅長與人打交道的女孩根本一點也不領他的情。“那你可以繼續留在這裏享受聚會的快樂氣氛，我要先回去了。”
“西弗勒斯，你一直留在這兒就為了等我回來說這個？”喬迪沒有理會斯內普不甚客氣的說法，而是抓住了他話中的重點。
被戳穿心思的斯內普的身子明顯僵了一下，眼中閃過一絲慌張，他舔舔嘴唇，明智的選擇不再說話。
“好啦，既然都來了，你也放鬆一點。”察覺這點的喬迪眼中帶着笑意，安撫似的說著，隨手從那些飄過自己身邊的盤子裏拿起一塊點心，像平時和詹姆斯相處時一樣，送到斯內普嘴邊，“不來一塊么，這個的味道還不錯。”
斯內普瞪大了眼睛看着喬迪，緊緊的抿起嘴巴。以他們之間的關係，這種餵食的舉動明顯過於親昵，這個陰沉內向的男孩根本不能接受。相反的，他倒是對喬迪能如此自然的做出這種舉動感到吃驚不已。
“真的不要？”看着斯內普退開兩步，堅決別開臉的樣子，喬迪把點心放到了自己嘴裏。“那好吧。”
“如果你……”感到自己被戲弄了的斯內普有些惱火的想要重申一下自己的立場，卻被喬迪打斷了他的話。
“西弗勒斯，我並不是在享受這個聚會，而是想要搞清楚鼻涕蟲俱樂部到底是怎麼回事。”喬迪朝斯內普眨眨眼，認真的說：“你難道不會覺得好奇么？”
“也許我們應該找個可以安靜談話的地方聽你說說看你究竟對鼻涕蟲俱樂部了解了多少。”斯內普沉默了一會兒，確認喬迪的話是認真的，不是在開玩笑之後，才提出自己的建議。他實在對這個所有人都在暗中打量他的場合厭煩極了。
“哦，當然可以，上次我們用的那個空房間怎麼樣？”在得到斯內普肯定的答覆之後，喬迪這才指向一旁擺滿美食的餐枱。“不過，我們是不是應該至少吃完晚飯再去？”
直到此刻才意識到自己還餓着肚子的斯內普被喬迪強行拉到了餐枱旁，他發現自己此刻真的沒辦法再次拒絕喬迪這個“愚蠢”的提議。
吃飽喝足之後，兩個孩子悄悄溜出了斯拉格霍恩教授的辦公室，回到了地下通道。
才短短几天時間，喬迪忽然覺得自己對這安靜潮濕的地下通道有了一種歸屬感，尤其是從那種熱熱鬧鬧的環境裏“逃”出來的時候，看着那綠色的標誌燭光，行走在安靜的通道里，喬迪覺得自己的心情迅速的回復了平靜，頭腦也清晰起來。她偷偷看向身邊的斯內普，從神情上看，她覺得斯內普大概也和自己有同感。
實際上，斯內普比喬迪更加享受這種安靜的感覺，他厭惡吵鬧到了深惡痛絕的程度。此時的他甚至對於能在剛剛的聚會上忍耐那麼久的自己覺得不可思議。
他們再次使用了上次的空房間，喬迪將自己在一旁聽到的對話以及弗蘭克·隆巴頓的說明轉述給斯內普，毫不意外的看到自己的朋友嘴角掛上了嘲諷的笑容。
“我不得不說，這些樂於被人利用的傢伙可真是愚蠢的可笑。”斯內普評價着。“假如一個人將自己的付出寄托在別人的回報上，那他就是連梅林也幫不了她的笨蛋。”
喬迪眨眨眼，確認自己的眼睛和耳朵都沒出問題。斯內普確實在一句話中使用了不同的人稱代詞，而且眼神中有着明顯的憤怒和痛苦。儘管他竭力的掩飾和控制，但是以這個一貫用陰沉來展示自己的男孩來說，這次他做的並不好。不過喬迪並沒有莽撞的刨根問底，她沒有這種喜歡挖人*的興趣。
——儘管她承認自己的確有些好奇。