100第 100 章

楚汐知曉府中變故,已經是數日之後的事情，時至六月下旬。這封被君惜竹刻意攔下遲發的信函提到了有賊人行竊，侍衛死傷數人,內史、廷尉、中尉三府正在查探,卻唯獨沒有提到君惜竹受傷之事。

讀罷信函,楚汐雖略有擔心,卻也知她的軍師素來聰慧，此等事情定然能夠完善處理，故而並不曾多想，將自己的全部心思都放在了治災上。

青元、丘昌、平原等共計七個縣的旱災比上報朝庭的情況要嚴峻幾分。

地方官員上奏時說僅有旱災之象,可實際上,自今年開春以來,青元等地滴雨未落,山下溪流河道早已乾涸，土地龜裂，種在地里的粟米種子在發芽之後，盡皆被旱死。

如今正是孟夏暑熱，在苦苦支撐半年之後，百姓家中所存不多的餘糧已被食凈，眼見秋季即將到，又聞涼州暴雨，江城等地疫氣橫行，皆心急如焚，燥動不安，更兼有流言四起，曰南楚無道，今上無德，天欲傾之國，故而降下旱澇大災，禍及子民。

如此流言之下，民心浮燥，惶惶不安，或是易子求生，或是聚群為匪，打家劫舍。

沿途行來，楚汐已經遭遇了三四次匪襲，好在與她隨行的百騎皆為府中精銳，僅是聲威陣勢，就足已將這些不成氣候的劫匪嚇退三舍。

越行越見荒涼，餓死之骨四處皆可見，楚汐的神色也隨之越顯冷冽。

她曾手提銀槍力挽西風城，也曾掌三十萬大軍決戰陽泉，為復國屠城之仇腳踏屍骨如山。

她一直都以為，自己是在守護南楚國，她一直以為，自己可以守護着整個南楚的子民不受戰亂之苦，可守住了**，但這天災呢？

在這天災面前，所有的人都太過渺小，包括她楚懷謹，也是如此的渺小，如陌上塵埃，飄零不由己。

待行至青元城時，入眼便是傾塌的牆院，襤褸百姓，或卧或躺，或悲或泣，或撕心裂肺悲嚎，或麻木無情，仿若人間煉獄。

“他們……他們……為什麼都聚在這裏？”一時間，楚汐還無法接受這種極至的殘酷，不禁以馬鞭帶指，指着周圍眾人。

殷仲澤舉目四顧，長長一聲嘆道：“都是聚在這，等着掌燈時的那碗清粥活命罷了。”

隨着殷仲澤引路前往青元縣衙門前，楚汐深深蹙眉，冷冷道：“清粥？豈能食飽？武侯不既然已經答應要先調十萬旦糧食，那等就該把還活着的人，都……”

“殿下！”殷仲澤驀然提聲，見引起了四方注意，又無奈的壓低聲音道：“十萬旦糧食不過是杯水車薪，又夠幾人食飽？有清粥吊著命，總好過一餐食飽后再活活餓死……”

青元縣令許成殊聞聲出來接駕，卻眼看着永輝公子與御史殷仲澤起了爭執，想勸合，卻又無從勸起，只好沉默着躬身引路，將兩人引進了府里。

想着永輝公主自王城遠道而來，許成殊特意令人備好酒菜，將眾人引入席間，卻不想，永輝公主僅僅只是望了一眼桌案上的飯菜，便直接冷聲吩咐：“撤了，全上清粥。”

路有餓死骨，朱門酒肉臭，這就是人與人之間的差距嗎？

“這……”許成殊看了一眼殷仲澤，在得到示意之後，便令人去煮了清粥盛來。

一路行來，憂心如焚，楚汐根本就沒有什麼食慾，此刻見這粥清可見底，米粒幾乎可指數，想着這周圍數城百姓便是以此活命，不禁悲從中來，只恨自己才疏學淺，不能呼風喚雨，不堪與蒼天斗。

“罷了，爾等且食罷，吾去看看這城內外的情況。”

放下碗筷，楚汐起身就往外走，讓侍衛與隨行的太醫們留下用膳。

許成殊見狀，遂走近殷仲澤說了幾句什麼，隨後了個眼色，示意守在外面的衙衛跟在了楚汐身後。

楚汐聽見自己身後有人跟來，遂扯下披風扔和銀槍一起扔到了他手中，邊交代道：“待本公主回來時，希望你還是站在這裏，明白了嗎？”

出府之後，又特意的繞過了一些街角巷陌，甩掉了身後緊跟不散的幾條尾巴，方才出城而去。

城外遠山起伏延綿，卻因災旱之故，而失卻了應有的翠綠，反而滿山枯黃，滿目蒼涼。

路見行人重重，皆面黃肌瘦如材，皆爭相奔往青元城的方向，楚汐知道，他們肯定是趕着去領那一碗清粥，遂壓住了攔下他們打聽情況的心思，一路獨行，直至天黑，方才找到了一間茶寮落腳。

只是，現在茶寮卻已經不再賣茶，改成賣水了。

楚汐方才落坐，正想要碗清水解渴，卻忽聽一陣稚子啼哭，隨着一陣漫罵傳來。

側身望去，便見茶寮外面有個灰男人拉扯着一個華服小男孩，意欲將他拉進茶寮，那小男孩拽着門外的柱子死活不願意鬆手，引得那男子大罵：“小崽子，還哭？再哭老子把你剁了賣米肉！”

那小孩子不經嚇，很快就鬆了手，被那灰衣男人挾在腰間，欲抱入茶寮的裏間。

見此，楚汐立刻起身上前，攔下了那灰衣男人：“閣下這是要將這孩子帶到哪裏去？”

那灰衣男人被楚汐攔住，眼神冷冷掃過：“在這種天災**的年頭，姑娘家出門在外，還是莫要多管閑事得好。”

“看來，這閑事，我還非管不可。”瞧出這男人的話語有異，楚汐手中長劍一橫，眼角餘光掃過寮中諸人，心中突然有所明了：“你們究竟是什麼人？”

“我們是什麼人，你很快就知道了。”

那灰衣男人將手中的男孩遞給了旁人，隨後走近楚汐兩步，雙目看着楚汐，彷彿就像是看着案上鮮肉一般：“身穿上等雲錦衣，足蹬綴金羊皮長靴，腰系玉帶，顯然是富貴人家的姑娘，若我等將姑娘擒住，顯然能夠換得不少糧食。”

隨着他一言，周圍不少人都起身圍將過來，蠢蠢欲動。

楚汐臨危不懼，沉聲問道：“所以，你們搶着了那小孩，想去換糧食？”

“正是如此！他爹是丘昌縣丞，家裏存糧肯定不少。”灰衣男人冷冷一哼：“不知閣下是哪家姑娘？好生說來，我也派人給你家爹娘送信去。”

“那你就去黃泉路上給我爹娘送信吧！”楚冷一震衣袖，長劍出鞘間，直削那男子頸脖：“且報上名來，本……吾之劍下，不斬無名之輩！”

“好大的口氣！”灰衣男人彎身後傾躲劍，隨後抄起一棍長木棍道：“在下丘昌段哲英是也！”

“閣下丘昌段哲英？”段哲英之名楚汐倒是聽過，只是那段哲英在江湖中素有俠名，怎麼也無法讓人將他與此前這挾子換糧之人聯繫起來。

“姑娘聽過在下的名諱？”段哲英停住手，再次將楚汐從頭到腳的瞧了一遍，道：“姑娘這打扮英氣逼人，且眉宇間隱現矜貴，雖手持長劍，卻非江湖中人，不知姑娘……”

說到此，段哲英突然想起了一個人，不禁心頭一震，脫口驚道：“莫非姑娘是……”

楚汐也不知道段哲英猜到了誰，她略微想了想，還是決自亮身份：“在下楚懷謹！”

曾經在還在錦城封地的時候，楚汐就曾聽過這段哲英的名頭，據聞，他乃是丘昌段氏血脈，其本家曾是朝庭鹽商，後來卻不知因何而失了官，家道中落後，段哲英便不再出仕，改文習武，除強扶弱，成了聲名顯赫的大俠。

段哲英見楚汐表明身份，面上神色數變，楚汐見狀，不慌不忙道：“朝庭與江湖，向來井水不犯河水，段大俠乃一代大俠，想必不會為難我這來辦理災事的朝臣罷？”

“好！既然公主已經把話說到這個份上，那段某也有幾句話必須得說了。”段哲英示意楚汐坐下，倒出兩碗清水，自己率先飲下一碗，抹了抹嘴才道：“天降大旱，百姓顆粒無收，朝庭兩次調運來的震災糧食，卻都被那些當官的給貪墨，百姓就卻只得活活的餓死、渴死，段某瞧不慣那些人的作派，就去劫了幾回糧倉散給了一些窮苦人家，後來，這些人就指望着我求生，我別無它法，又去搶了幾次，只是那些當官也學乖了，糧食都派了重兵把守……”

“所以，你就出此下策？找機會劫了別人的孩子去換糧食？”楚汐冷笑道：“這就是大俠的作派？”

“這的確不是大俠的作派，但為了那麼多即將被餓死的人，我也顧不得那勞什子的俠名了。”段哲英說著，同樣望着楚汐冷笑道：“但至少，比這個所謂的朝庭要強，旱水之為如此嚴重，竟然就派了你一介女流……這簡直就是草菅人命！”

“是不是草菅人命，無需你來評論，現在，你把那孩子放了，糧食的事情，我來想辦法。”話雖如此，但她一時之間，又能夠想出什麼辦法來？

“你還需要什麼想什麼辦法？等你想完辦法，都不知道又餓死了多少人！”段哲英勃然大怒，完全不顧楚汐身公主的身份，當眾一掌拍在桌上，卻眼見那碗清水差點被傾灑的時候，改去護着那碗清水去了，邊憤憤怒道：“這麼多年以來，南楚都重農抑商，久不經兵事，國庫怎麼可能沒有存糧？既然國庫有存糧，那為什麼不拿來救這些百姓的命？你既然身為公主，難道就沒有權利從國庫多調些糧食出來？”

“放肆！”楚汐聞言，忍不住一聲冷喝，眸色清冷的看着段哲英：“你既知兵事，那就應該明白，就算是國庫有糧，也不絕對不可能拿很多來賑災！”

越聽越覺得這個段哲英不簡單，但楚汐此刻，卻無法靜下心來細想，又觀圍在周圍的眾人因她怒喝而警覺敵視，遂拉住那華服小孩離去。

段哲英倒也不再攔楚汐，一直緊握雙拳，眼睜睜的望着楚汐遠去，約莫盞茶后，自茶寮的里出來了一個頭髮花白的老人，他小心翼翼的將那碗楚汐沒喝下的清水裝進罐里。

段哲英喃喃道：“東叔，傳聞中，都說永輝公主善征善戰，卻從來不曾說過她懂民治……也不知她能不能想出辦法來，減輕百姓們所受的苦難。”

那被稱之為東叔的白髮老人勸道：“謀事在人，成事在天……你已經做到如此步了，若老天爺再不開眼，要讓百姓們受苦……那也是我們無能為力的……”

“若真是沒辦法，那我就去聚起周圍的幾寨賊匪，殺了那些貪官，搶了糧食，反了這……”