第四章 出使南地
話說，力牧安排回去報信的人，日夜兼程三日之後即到達黃帝處，並將此次行動中所發生的事情一五一十地跟黃帝及眾大臣講述了一遍。
將軍應龍搶先發言道，事關重大，且迫在眉睫，應即刻起兵營救才是。
風后道，此次行動本是想打探對方的真實情況，不料，既沒打探到炎帝下一步將如何打算，也不知道羽人除了會飛之外到底還有何其它本事，現在卻連嬌極和力牧也不知了下落，現在起兵，怕是使時局更加迷亂，後果難料啊！
黃帝說，嬌極乃我嫡孫，力牧乃我大將，此二人現皆在炎帝處，到現在生死未卜且隨時可能遭遇不測，所以，無論如何，我必將興兵以備不測。
大鴻贊道，翟極是，事關重大不可不興兵以備不測，然而，風后所言也不無道理，目前來說敵方形勢還不明朗，戰事一開勝負難測，所以，能避免開戰當盡量避免開戰，故此，我認為應當先行先禮而後兵之策。
黃帝問道，如何先禮後兵？
大鴻解釋道，首先，我們應該往炎帝處派出信使，具言我方人員在他處失蹤情況，就此事道歉，同時若人員被他們捕獲，則請求其歸還；同時，召集部落首領大會商議起兵之事，並調動全部常備兵力先期開赴邊境，以備不測。
黃帝贊道，大鴻所言正合我意。又問道，當派何人為信使出使炎帝呢？
大鴻答道，微臣願往。
顓頊也上前一步答道，孫兒也願前往。
黃帝說，大鴻足智多謀，能言善辯，為我信使最佳人選。
顓頊答道，大鴻雖然是我師傅，但我倒認為大鴻並非信使之最佳人選。因為，此事事關緊急，而此去炎帝處又山高水長，大鴻年長，不能急進，恐怕會耽誤正事。
黃帝捋了捋鬍鬚，讚歎道，嗯，說得很有道理。那你覺得選擇誰去最合適呢？
顓頊答道，孫兒不才，但願替恩師走這一遭。
孫兒我自幼追隨師傅學習治國理政和禮儀邦交，每次與人論辯沒有不勝的。
另外，雖然我智謀上不及師傅，但早已將師傅所著的倒背如流，而且也頗有心得，想來不會辱沒了恩師威名。
除此之外更為關鍵是，孫兒少壯，體能精力用之不竭，此去炎帝處，若走驛道晝夜急行不過是三兩日的事，想來不會誤事。
同時，孫兒還認為，既然是先禮後兵，此事又有錯在先，光致歉還不夠，應當準備一些禮物一同帶去，以表示我部之誠心誠意。
黃帝哈哈大笑，讚歎道，顓頊果然能言善辯且有勇有謀，才能不遜於你師傅也。
眾人聽聞也都嘖嘖稱頌。
於是，按照顓頊的意思，黃帝讓倉頡（jié）準備了一些易於隨身攜帶的禮物交於顓頊手中，又精選了十名身強力壯的猛士相隨，當日即起行去往南地。
然後，又命令將軍應龍即刻整頓常備軍，厲兵秣馬，齊備糧草，次日卯時即全軍開拔奔赴邊鏡安營紮寨。
次日，黃帝各部落首領齊聚一堂，共議起兵征伐之事。
風后首先發言道，我認為，我部暫時不必招集重兵以攻炎帝，一來，羽人居於炎帝，尚不明天意意欲何為，貿然行事恐招來天災；二來，東有蚩（chi）尤南有苗蠻，其勢力雖不及炎黃，然而，如果炎黃兵戈相向，且不論結果誰勝誰負，其各自的實力必然受到重創，屆時蚩苗來犯，我們拿什麼抵擋。
黃帝之子嬌極之父少昊（shǎohào）反駁道，與蚩尤部族交戰數次，他們敗得一次比一次慘，到現在那還有膽量再來挑戰我部；苗蠻遠在南方，有重山阻隔，斷不會輕易用兵，即使起兵來犯，首當其衝應是炎帝部落，不足為憂也；倒是風後天外飛仙羽人之憂，的確應該慎重考慮才是。
大臣常先發言道，早些年與炎帝交戰中就應當乘勝追擊，一鼓作氣將其滅掉，也不至於總有禍患不能盡除。
少昊說道，常先說得太對了。像現在這樣，兩大部族爭來奪去的何時才是個盡頭啊！我覺得唯一的解決辦法，就是一方把另一方給滅掉。而且，我還認為，這種情況一定會發生的，到時候，不是我們把炎帝給滅掉，就是炎帝把我們滅掉。
黃帝反駁道，炎族與我乃同宗同源，豈有滅絕之理？我輩族人，應該多思如何使兩個部族相互融合，從而實現和諧共榮的辦法才是。
常先應道，我部有此意願，未必炎部也有些願。歷來之徵戰，那一次不是其部首先挑起的？現在，炎部有羽人相助，我料想，他們肯定很快就會起兵來犯。
黃帝讚歎道，常先之言也不無道理，雖然我部沒有征伐之心，但防範之舉斷不可廢。
眾人對黃帝的話頻頻點頭，起兵之事也就此商定。
會後，各部落首領各自回歸本部，清點人馬，準備糧械，一併開赴黃帝處集結。
三日後，等所有人馬集結完畢，黃帝便命少昊為全軍統帥，大鴻為軍師，常先為副將，戶龍為先峰，另有各部落將領數十名，副將及偏將數百名，總兵力約十萬之眾，遮天蔽日，浩浩蕩蕩地奔邊境而來。
此時，顓頊帶着禮物正在炎帝大殿之上面見炎帝。
顓頊一進入炎帝地界，其行蹤早有人報於炎帝知曉，至於他們的來意，想來跟前些天的間諜有關，然而究竟所為何事，炎帝卻不甚清楚。
顓頊被人引領到大殿之上，眾人見了，先自驚詫起來。邦交禮儀乃部族外交之大事，黃帝部族因何讓一娃娃前來充當信使。難道其部族已實在無人可派了嗎？抑或是專門想來羞辱我們的？
顓頊目不斜視地步入大殿，見炎帝端坐堂前，便上前三步先行施禮，其恭恭敬敬，一絲不苟的態度，引起了在場的人連連稱讚。禮畢，顓頊又後退三步，側立於一旁，靜待炎帝先行問話。
看那位信使其人，雖然年紀並不大，卻已做了黃帝的信使，且在大殿之上表現得氣宇軒昂，沉着穩重，炎帝已知他非等閑之人，乃問道，你是何人？
顓頊答道，我是黃帝之孫，昌意之子，名叫顓頊。
炎帝笑道，原來是黃帝嫡孫，果然是儀錶堂堂，非同凡響啊！
顓頊答道，炎帝過譽了。(www.pnxs.com平南文學網)
炎帝又問，你來有什麼事嗎？
顓頊答道，前不久，我部族人因狩獵追趕一隻白虎時過於專註，後來竟不慎迷了路，接着就又誤入貴地，且驚擾了貴部族人，特此，黃帝派我專程帶着禮品前來道歉，還望炎帝大人大度，不與計較。
炎帝答道，若為此事，你大可放心，我若想要與你們計較，恐怕今天你也不可能站在這大殿之上了。
顓頊連聲致謝，然後又施一禮繼續說道，只是這些個人因為被貴部族人發現，心裏恐慌，奔走之際竟又不慎走失了幾人，不知是否已被貴部所捕獲，特來贖回，望炎帝成全。
炎帝醒悟道，你此行的目的原來就是為這而來啊！實不相瞞，我部族人當時確實竭力追趕過，本想捕獲一二，然而，最終全部讓他們逃脫了。
這個結果讓顓頊始料不及，又問道，當真一人也沒誤捕？
立於一旁的共工怒斥道，放肆，你一個小毛孩好生無禮，難道炎帝會跟你撒謊嗎？
顓頊連忙道歉道，不敢不敢，只因這幾人至今未歸，又生死不明，心生急切，還請見諒。
炎帝答道，正如你所言，此幾人或許真真是走失在山林之間了。
顓頊答道，若果真如此，還請炎帝族人多加留意，一有消息敬請告知。
炎帝答道，嗯，好的。
然後，顓頊便從大殿上退下來。
事情無果而終，讓顓頊很是鬱悶，若就此回去，也不知道如何與族人答覆，另外，炎帝之言也不能全信，是真是假還需要驗證驗證。
於是，顓頊便帶眾人去集市上閑逛，並囑咐大家，注意探聽炎帝族人的言語。
一行人正行間，忽然被一女子喝住了去路。
顓頊先施禮后問話道，你是什麼人？為什麼擋我們的道？
那女子答道，我乃是炎帝的孫女，名叫節並。方才在大殿之上，我就立在我父親炎居的旁邊，你難道沒看見嗎？
聽節並這麼一說，顓頊恍然大悟，說道，剛才在大殿之上，我確實看到有一個女子，英姿颯爽地立於堂前，沒成想竟然是炎帝的孫女。幸會幸會！
顓頊不動聲色就拍了一回節並的馬屁，這讓節並很受用。還在大殿之上時，節並看到氣質非凡的顓頊時已經頓生好感，現在又見他施禮，又聽他誇自己英姿颯爽，就更加傾慕，說話也婉轉了許多。
節並應道，方才在大殿之上，聽你的言語，像是不相信炎帝的話，所以特意追隨而來，就只是想告訴你，炎帝之言句句屬實。
顓頊答道，對炎帝所說的話不敢有疑，只因尋人心切，望請見諒！
節並應道，你們的人一共有十好幾個，後來被追趕的時候就分散逃跑，我們追到最後只剩下一個人，追到西山獅頭嶺時突然就不見了蹤跡。你們若想尋他，可去那裏找找看。
顓頊連聲道謝，另又追問道，聽說你們這裏來了羽人，請問他們是從那裏來的？是怎麼來的？來這裏是幹什麼的？
顓頊一口氣問了三個問題，問得節並目瞪口呆。
顓頊連忙解釋道，因為據說是天外來客，比較好奇，請別見怪。
節並回答道，沒錯，他們確實是天外來客，是居住在天上銀河邊的羽仙。天河本就與海相通，他們是乘浮槎自銀河而下，先過東海，后入長江，這才到達我們這裏的。
然而，天河雖然與海相通，卻並不是能夠隨便通航的，海漢相接處有九百里迷障，迷障里有九萬個漩渦，每個漩渦有九十里方圓，人和船一旦掉進去將萬劫不復。
還有，那裏一年四季都有狂風巨浪，風力足以斷金，巨浪皆蓋泰山，舟船根本無法航行其間。
顓頊便又問道，如此說來，那些羽仙又是如何得以從天河轉入東海的？
節並答道，他們有浮槎，寬約三四十丈，長則有百餘丈，上多立有亭台樓閣，或走或停皆有咒語使喚，無論遇上多大的風浪，都如同湖中泛舟穩如泰山。
顓頊又問道，他們既然是羽仙，來自天外，可有什麼仙術？
節並答道，與我們相比，他們只是會飛而已，且力大如牛，除此以外就沒有別的不同了。
顓頊嘆氣道，原來如此。……