第十二章 臨行前的冒險
?隨後的事實證明，尼貢的確是個神奇的地方，連格林前世見所未見的偽裝者都成對出現。
沒錯，聚居點的領主也是一名偽裝者。
領主府邸，比起聚居點滿地的棚屋，這棟二層小樓的確稍微氣派，但也僅此而已。完全不同於大型城鎮的複雜建築，格林和牛頭人耿納一路殺進領主府，很快找到了領主所在。聚居點的領主也是人類形象，比起不堪一擊的管家，這位還上躥下跳地吵吵着要判傭兵小隊謀反。格林實在受夠了這對主僕的趾高氣揚，趁着耿納和他周旋，不堪喧鬧的少年溜到領主背後，驟然發難，一記反擰解決戰鬥。領主被扭斷脖子，為格林貢獻了可觀的經驗，少年人正要開屍體，卻詫異地發現任務進度增長，格林正訝然自己之前的分析是否有誤，才想起從進屋開始，領主壓根就沒有和自己對視過，或許這才是他沒能看到領主面貌變化的原因。
但不管怎麼說，這個所謂的領主已經身死，耿納作為聚居點最高的武力代表，同時也因為鷹身女妖的任務，受到當地居民擁護，因此正式成為新任領主，負責整個聚居點的安全，小隊也從棚屋搬到了小樓當中，留下空地保存艾拉切的各種機械。
一天的時間，傭兵小隊身份更或，聚居點便是大不同。
對地表上的生物而言，這樣的變故簡直堪稱突兀，可對尼貢生物而言，這根本算不了什麼。地下世界擁有秩序——它們自己的秩序，包括普通生物在內，無論是生活習性還是風俗狀況差異頗大，即便格林兩世為人，甚至親身參與到了殺死領主的事件當中，事後回憶起來也覺得有些不可思議。
但至少這不是件壞事，不光是為格林的任務提供了百分之二十的進度，更是因為耿納在收拾領主房間時，找到了一份聚居點附近的小型地圖，非常幸運的是，上面標記出了一處聯通地道，而這令格林驚喜萬分。為了逃避骷髏兵的追殺，格林才會落入深坑之中，又在小狐狸的帶領下進入了尼貢領，憑心而論，這幾天的生活他很享受，難得從數月的復仇中轉移念頭，少年人放鬆不少，可與此同時，他又無時無刻不在擔心着地面上的情況。距離黑暗聯盟發動攻擊大概還有一年的時間，三百餘天並不算寬裕，他還有很多事情要做，少年人立刻向耿納表達了離開的意願。
於是此時此刻，整隻傭兵小隊都在前往聯通地道。
“隊長，我一個人就可以找到地道的，你們沒必要來送我。”
前進路上，格林不斷勸說眾人返回，剛剛接手領主工作，即便領地再小，耿納等人也需要時間熟悉事務，少年人實在不願意耽誤他們的時間。
“誰說我們要去送你的？”耿納拍拍格林的肩膀，牛臉上滿是掩飾不住的興奮。身份大反轉，換成誰都要高興一陣，“我不過是接了個順道的任務罷了。”
艾拉切拄着長槍，咬着烤熟的黑蘑菇，假裝在後面抱怨，“真累，真累，要不是有任務我才不會出來……”
格林無奈，試圖說服希力卡，後者只是看了他一眼，便低頭閱讀手中的捲軸，“這次任務的目標是……”
“你，不用多心。”達克斯多拎着圓斧說道，“總要讓我們盡份心意——尼貢生物或許不善良，但並非不懂情誼。”
格林看看這個，又看看那個，大家都是一副公事公辦的樣子，但心地隱藏的那份熱忱，少年人能清晰地感覺得到。
這種塵封的美好感覺，已經有半年時間未曾在他心地溫暖釋放，讓格林有些眼眶發酸。
小狐狸從格林衣領探出腦袋，伸出小爪子在他胸口輕輕抓撓，少年人心裏更暖，摟住小東西，努力眨了眨眼睛，然後朝着身旁的夥伴點了點頭。
“……咳，好吧，那你們一定要讓我和你們做完這個任務再走。”
耿納抖了抖身上重甲，朝格林眨了下牛眼，“成交！”
幾個小時后，傭兵小隊找到聯通地道，記下詳細地址后，前往這次任務的目的地，一個位於腐水沼澤附近的小村莊。這項任務發佈於城鎮的傭兵工會中，據說是因為村莊最近經常被蝙蝠攻擊。尼貢是地下世界，絕大多數地區都常年被黑暗籠罩，正是蝙蝠棲息的絕佳之地，這種任務不足為奇。於是耿納找來村長，向他詳細詢問任務情況。
“村子附近本來就有很多蝙蝠，我們這裏總要關上門窗，提防蝙蝠跑進家裏。”村長是個老洞穴人，聲吶視覺似乎有些不太靈敏，一邊用手背抹去額頭上的汗，一邊朝着沒人的方向說道，“偶爾也會有蝙蝠咬傷幼童和牲口的事件發生，但是這麼大的蝙蝠，倒是第一次見到。放牧的湯姆——他是個人類，他說他親眼瞧見了那隻蝙蝠，迅速的從空中俯衝而下，叼走了整隻羊羔！”
格林聽着洞穴人村長的話，心裏大概有了猜測。這無非是魔化的動物，一種大型且具更攻擊性的變種個體。對於一般人而言，魔化生物相當危險，事實上，這也的確嚇壞了村裏的居民，他們是群沒見過世面的土包子，膽子又小，所以才會出錢請傭兵工會解決。但對於行家來說——尤其是對傭兵小隊而言，區區的魔化動物，就與那些鋪在地上的野獸皮毯沒啥差別。
體型再大、攻擊性再強，動物始終還是動物，和真正的魔獸還差得遠。
“那還……真是可怕！”耿納沒有說話，他回過頭，示意洞穴人艾拉切開口。不是牛頭人心有顧慮，正相反，他正暗自竊喜。一隻價值數百金幣的蝙蝠，這任務簡直不能再好賺。“咳咳……哎呀，這可是個艱巨的任務，只要是愛惜自己生命的傭兵，絕對不會接下這委託。”說到此處，老洞穴人的臉上明顯閃過一陣惶恐。
格林翻了翻白眼，洞穴人的同類都有仇是怎麼著？相煎打太極是嗎？
“不過呀，但請放心！在您眼前的傭兵，與那些沒膽的孬種完全不同！我們是崇高的獵者、視死如歸的傭兵勇士，絕對不會讓無辜的……村人，活在這頭野獸的陰影下。”艾拉切慷慨激昂的說道，好像真實情況就是如此一般。“今晚！就在今晚！我的同伴們將挑戰這頭野獸，為了村落、為了尼貢，即便賠上性命也在所不惜！”他不得不如此提高音量，艾拉切演戲還不錯，但若不如此，他根本無法掩飾住耿納和達克斯多的嗤嗤笑意。
“謝謝你們，謝謝你們！”老洞穴人撲通一聲跪倒在地，面對如此舉動，所有隊員都緊繃笑臉，誰也不敢笑出來。
艾拉切回過頭，警告眾人憋住笑聲，然後轉過去攙起朝着無人方向拜倒的老村長，“快點起來，村長，沒必要這樣。我是英雄！呃，我是說，我們都是英雄，我們會為你們殺死這隻野獸！不過請你告訴村人，一場惡戰將要來臨，只會有利牙、刀劍與鮮血，為避免傷及無辜，你們千萬別踏出家門半步，我以艾克佐迪亞的左臂起誓，從今往後，你們絕對不會看到那頭該死的畜牲！”
村長千恩萬謝地離開，小隊隊員們確認老洞穴人已經走遠，終於再也憋不住，哈哈大笑起來，即使是嚴肅如希力卡，都笑的前仰後合。
“真有你的。”耿納重重拍在艾拉切的後背，給他點了個贊。
“所以這次是狩獵任務，而我們的任務目標就是一隻凶暴的魔性蝙蝠？”好容易大家笑夠了，格林總結了一下老洞穴人的敘述問道。
耿納點了點頭，“然後我們就能拿到薪金！或者回來嚇唬嚇唬無知的村民，名利雙收！”他按耐不住，無法遏制地再度放聲大笑。
吃過晚飯——格林也不確定是不是晚飯，總之是相當豐盛的一餐，傭兵小隊在牧人湯姆的帶領下，來到魔性蝙蝠出沒的地方。耿納和達克斯多準備好對付大型野獸專用的長貫槍，艾拉切在樹上綁好刺網，又在網子上下了點功夫，使之偽裝成枯萎的葉林，再跑到網下佈置好鋒利的尖刺陷阱。希力卡帶着從老洞穴人那裏要來的羊羔，綁在附近作為誘餌。它毫無所知地在樹下徘徊、躊躇，絲毫不知道自己的命運中，噩夢即將到來。格林幫着忙活，時不時目光落在羊羔身上，心中有些不忍，下意識地把懷中的小狐狸塞進衣服，不讓它看到這一幕。
然後一切準備就緒。
傭兵小隊埋伏在一旁的蘑菇林中，屏息以待，靜靜地等待着獵物上鉤。
萬無一失！