第六十七章 還香菱清白

裏頭跟寶釵的人聽見外頭鬧起來，趕着來瞧，恐怕周瑞家的吃虧，齊打伙的上去半勸半喝。

那夏家的母子索性撒起潑來，說：“知道你們榮府的勢頭兒，我們家的姑娘已經死了，如今也都不要命了！”說著，仍奔薛姨媽拚命。地下的人雖多，那裏擋得住，自古說的”一人拚命，萬夫莫當。”

正鬧到危急之際，賈璉帶了七八個家人進來，見是如此，便叫人先把夏家的兒子拉出去，便說：“你們不許鬧，有話好好兒的說．快將家裏收拾收拾，刑部裏頭的老爺們就來相驗了。”

金桂的母親正在撒潑，只見來了一位老爺，幾個在頭裏吆喝，那些人都垂手侍立。金桂的母親見這個光景，也不知是賈府何人，又見他兒子已被人揪住，又聽見說刑部來驗，他心裏原想看見女兒屍首，先鬧了一個稀爛，再去喊官去，不承望這裏先報了官，也便軟了些。

薛姨媽已嚇糊塗了，還是周瑞家的回說：“他們來了，也沒有去瞧他姑娘，便作踐起姨太太來了。我們為好勸他，那裏跑進一個野男人，在奶奶們裏頭混撒村混打，這可不是沒有王法了！”

賈璉道：“這回子不用和他講理，等一會子打着問他，說：男人有男人的所在，裏頭都是些姑娘奶奶們，況且有他母親還瞧不見他們姑娘么，他跑進來不是要打搶來了么！”

家人們做好做歹壓伏住了。

周瑞家的仗着人多，便說：“夏太太，你不懂事，既來了，該問個青紅皂白．你們姑娘是自己服毒死了，不然便是寶蟾葯死他主子了，怎麼不問明白，又不看屍首，就想訛人來了呢，我們就肯叫一個媳婦兒白死了不成！現在把寶蟾捆着，因為你們姑娘必要點病兒，所以叫香菱陪着他，也在一個屋裏住，故此兩個人都看守在那裏，原等你們來眼看看刑部相驗，問出道理來才是啊。”

金桂的母親此時勢孤，也只得跟着周瑞家的到他女孩兒屋裏，只見滿臉黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起來．

寶蟾見是她家的人來，便哭喊說：“我們姑娘好意待香菱，叫她在一塊兒住，她倒怞空兒葯死我們姑娘！”

那時薛家上下人等俱在，便齊聲吆喝道：“胡說，昨日奶奶喝了湯才葯死的，這湯可不是你做的！”

寶蟾道：“湯是我做的，端了來我有事走了，不知香菱起來放些什麼在裏頭葯死的。”

金桂的母親聽未說完，就奔香菱．眾人攔住．

薛姨媽便道：“這樣子是砒霜葯的，家裏決無此物．不管香菱寶蟾，終有替他買的，回來刑部少不得問出來，才賴不去．如今把媳婦權放平正，好等官來相驗。”

眾婆子上來抬放．

寶釵道：“都是男人進來，你們將女人動用的東西檢點檢點。”

只見炕褥底下有一個柔成團的紙包兒．

金桂的母親瞧見便拾起，打開看時，並沒有什麼，便撩開了．

寶蟾看見道：“可不是有了憑據了．這個紙包兒我認得，頭幾天耗子鬧得慌，奶奶家去與舅爺要的，拿回來擱在首飾匣內，必是香菱看見了拿來葯死奶奶的．若不信，你們看看首飾匣里有沒有了。”

金桂的母親便依着寶蟾的所在取出匣子，只有幾支銀簪子．

薛姨媽便說：“怎麼好些首飾都沒有了？”

寶釵叫人打開箱櫃，俱是空的，便道：“嫂子這些東西被誰拿去，這可要問寶蟾。”

金桂的母親心裏也虛了好些，見薛姨媽查問寶蟾，便說：“姑娘的東西他那裏知道。”

周瑞家的道：“親家太太別這麼說呢．我知道寶姑娘是天天跟着大奶奶的，怎麼說不知！”

這寶蟾見問得緊，又不好胡賴，只得說道：“奶奶自己每每帶回家去，我管得了么．”

眾人便說：“好個親家太太！哄着拿姑娘的東西，哄完了叫她尋死來訛我們．好罷了，回來相驗便是這麼說。”

寶釵叫人：“到外頭告訴璉二爺說，別放了夏家的人。”

裏面金桂的母親忙了手腳，便罵寶蟾道：“小蹄子別嚼舌頭了！姑娘幾時拿東西到我家去．

寶蟾道：哥問准了夏家的兒子買砒霜的話，回來好回刑部里的話。”

金桂的母親着了急道：“這寶蟾必是撞見鬼了，混說起來．我們姑娘何嘗買過砒霜．若這麼說，必是寶蟾葯死了的。”

寶蟾急的亂嚷說：“別人賴我也罷了，怎麼你們也賴起我來呢！你們不是常和姑娘說，叫她別受委屈，鬧得他們家破人亡，那時將東西卷包兒一走，再配一個好姑爺．這個話是有的沒有？”

金桂的母親還未及答言，周瑞家的便接口說道：“這是你們家的人說的，還賴什麼呢。”

金桂的母親恨的咬牙切齒的罵寶蟾說：“我待你不錯呀，為什麼你倒拿話來葬送我呢！回來見了官，我就說是你葯死姑娘的。”

寶蟾氣得瞪着眼說：“請太太放了香菱罷，不犯着白害別人．我見官自有我的話。”

寶釵聽出這個話頭兒來了，便叫人反倒放開了寶蟾，說：“你原是個爽快人，何苦白冤在裏頭．你有話索性說了，大家明白，豈不完了事了呢。”

寶蟾也怕見官受苦，便說：“我們奶奶天天抱怨說：`我這樣人，為什麼碰着這個瞎眼的娘，不配給二爺，偏給了這麼個混帳糊塗行子．要是能夠同二爺過一天，死了也是願意的．'說到那裏，便恨香菱．我起初不理會，後來看見與香菱好了，我只道是香菱教她什麼了，不承望昨兒的湯不是好意。”

金桂的母親接說道：“益發胡說了，若是要葯香菱，為什麼倒葯了自己呢？”

寶釵便問道：“香菱，昨日你喝湯來着沒有？”

香菱道：“頭幾天我病得抬不起頭來，奶奶叫我喝湯，我不敢說不喝，剛要扎掙起來，那碗湯已經灑了，倒叫奶奶收拾了個難，我心裏很過不去．昨兒聽見叫我喝湯，我喝不下去，沒有法兒正要喝的時候兒呢，偏又頭暈起來．只見寶蟾姐姐端了去，我正高興，剛合上眼，奶奶自己喝着湯，叫我嘗嘗，我便勉強也喝了。”

寶蟾不待說完，便道：“是了，我老實說罷．昨兒奶奶叫我做兩碗湯，說是和香菱同喝．我氣不過，心裏想着香菱哪裏配我做湯給她喝呢．我故意的一碗裏頭多抓了一把鹽，記了暗記兒，原想給香菱喝的．剛端進來，奶奶卻攔着我到外頭叫小子們雇車，說今日回家去．我出去說了，回來見鹽多的這碗湯在奶奶跟前呢，我恐怕奶奶喝着咸，又要罵我．正沒法的時候，奶奶往後頭走動，我眼錯不見就把香菱這碗湯換了過來．也是合該如此，奶奶回來就拿了湯去到香菱床邊喝着，說：`你到底嘗嘗．'那香菱也不覺咸．兩個人都喝完了．我正笑香菱沒嘴道兒，哪裏知道這死鬼奶奶要葯香菱，必定趁我不在將砒霜撒上了，也不知道我換碗，這可就是天理昭彰，自害其身了。”

於是眾人往前後一想，真正一絲不錯，便將香菱也放了，扶着她仍舊睡在床上．

不說香菱得放，且說金桂母親心虛事實，還想辯賴．薛姨媽等你言我語，反要他兒子償還金桂之命．

正然吵嚷，賈璉在外嚷說：“不用多說了，快收拾停當，刑部老爺就到了。”

此時惟有夏家母子着忙，想來總要吃虧的，不得已反求薛姨媽道：“千不是萬不是，終是我死的女孩兒不長進，這也是自作自受．若是刑部相驗，到底府上臉面不好看．求親家太太息了這件事罷。”

寶釵道：“那可使不得，已經報了，怎麼能息呢。”

周瑞家的等人大家做好做歹的勸說：“若要息事，除非夏親家太太自己出去攔驗，我們不提長短罷了．”

賈璉在外也將他兒子嚇住，他情願迎到刑部具結攔驗。眾人依允。薛姨媽命人買棺成殮。不提。

卻說老太太不知怎麼得知了這件事，心裏不快，便叫黛玉過來，黛玉見了賈母，只見老太太一副肅穆的樣子，“再不管管，只怕天都要被翻過來了。”

老人家嘆了口氣，用手端起面前的西湖龍井茶用了一口，嘴角帶了些欣慰，“黛玉，最近你管家，做的很好，聽說你一直能夠不驕不躁的指出下人的不是，恩威並施，讓下人們心裏明白你的底限，又給他們一個台階下，這很好。”

黛玉抿了抿唇，卻有些無奈，“我有心要管理這園子，卻總是感覺到力不從心，這園子裏的閑人太多了，依我看，每個主子這裏，跟一個丫鬟與一個婆子，也就夠了，咱們園子如今實在有些入不敷出……我想要管理，卻真真是無從下手，也不知要從何管起，似乎這園子的確是太亂了些。”