5第四章
“三小姐！”屋外的盈碧見楚明芷怒沖沖而來，又風風火火離去，心中頗為自家小姐擔憂，忍不住進到屋裏，關心地喚了喚又陷入沉思的楚明慧。
楚明慧抬起頭，看了看一臉擔心的盈碧，忍不住笑了，“你這是什麼表情啊？難不成五妹妹還能吃了我？”
盈碧嘟囔了句‘比吃了還可怕’。
楚明慧失笑，“五妹妹就只是性子急燥了點，又沒有什麼壞心眼，只不過這次受了委屈，發泄發泄而已。”
“要我說，三小姐你還更委屈呢！又不是你要跟她換的，怎麼現在倒成了你害了她似的！”盈碧不服氣。
楚明慧搖頭笑笑。若是前世的自己，肯定會跟五妹妹爭執起來了，只是，經過一場生死，還有什麼看不開的！再者也是心疼前世五妹妹的遭遇，不欲多加計較罷了。
瞅了一眼還鼓着腮幫子替自己不平的盈碧，又覺得有點感動。這丫頭一向對自己忠心耿耿，看不得自己受一絲一毫的委屈，前世盈碧在自己嫁入慕國公府後不久，便許給了慕錦毅的貼身侍衛，只是後來自己與慕錦毅鬧翻，這丫頭為自己不平，言語之間對慕錦毅頗多不敬，想來也因為這樣她夫妻二人才被慕錦毅打發至毫州的吧，雖說她的夫君一直待她不錯，但到底還是被自己連累了，也不知自己死後那丫頭過得如何。
再想想今日這出，前世並沒有出現，想來是自己剛重生時那一場病引發的，前世自己並沒有得病，姐妹們也就沒有探病這一說，五妹妹自然也沒看到那朵蝴蝶珠花，更不會引發後面一系列誤會了。
不管那麼多了，算算日子，如今娘親也懷有身孕好幾日了，想必日子尚淺，大夫也一時診斷不出，遲些日子再找理由讓大夫給娘親診個脈吧，這一次絕對不能讓弟弟妹妹無緣無故沒了。
***
“囡囡，你三嬸口中說的那蝴蝶珠花是怎麼回事？我怎麼覺得有點熟悉。”陶氏坐在石青綉墩上，呷了一口茶，有點遲疑地問楚明慧。
楚明慧笑笑，將坐着的綉墩挪到陶氏身旁，靠在她身上撒嬌道，“我還道就自己一個對這些釵啊簪啊不上心，原來娘親也是這樣。”
陶氏掏出白絲絹帕拭拭嘴角，然後用手搖了搖女兒的小鼻子，嗔到，“你也學會取笑娘親了？”
楚明慧伏在陶氏懷裏‘咯咯咯’地笑了一會，然後斂起笑意道，“那蝴蝶珠花的確是五妹妹從我這裏得來的，娘還記得當年杭家姨母給女兒的見面禮嗎？就是這朵蝴蝶珠花，只是女兒也沒有料到是那樣貴重的而已。”
陶氏暗自回想了一番，片刻才道，“原來是她啊，娘親也是沒有料到！這樣看來，當年娘親給的回禮可是薄了許多，幸虧尹姐姐也不算是外人。”
“二夫人，你要的酸梅湯。”丫鬟翠竹捧着食盤，上面放着一碗酸梅湯。
“放下吧，囡囡可也要來一碗嘗嘗？”陶氏問。
“不用了。”想了想，又有點期待地問陶氏，“娘親最近都喜歡吃酸酸的東西嗎？”
陶氏笑笑，“這倒沒有，就只見今日甚為炎熱，想喝口酸梅湯解解暑氣罷了。”
“那這幾日娘親可覺得身子與往日有什麼不同嗎？”楚明慧不死心地問。
陶氏想了想，道，“好像也沒有，你問這個做什麼？”
“沒什麼，只是見天氣炎熱，擔心娘親只顧着照顧家裏忽略了自個而已。”
陶氏失笑，微微感慨道，“我家囡囡終於長大了呢，也學會關心娘親身子了。”
楚明慧有點不好意思，頓了一下接着道，“娘親還是不要貪涼，生冷的東西還是不要多吃，免得傷了——身子！”差點脫口而出說‘肚子裏的弟弟妹妹’。
“好了，都聽囡囡的！”陶氏慈愛地拍拍楚明慧的臉蛋。
這晚，陶氏邊侍候歸來的夫君更衣，邊向他說起晌午楚明慧的貼心。
楚仲熙聽罷也不由一陣感慨，“一眨眼那個粉團似的小娃娃就長這麼大了呢，都會關心爹娘了。”
“是啊，都快十四歲了，待訂下了彥兒的親事便要盤算她的了！”
楚仲熙點點頭，“彥兒是你我的長子，親事不能馬虎，必要替他尋一個德容俱佳的賢內助才行。”
“嗯，妾身都有分寸了，現手裏也有幾個人選，就是一時還定不下來。”
“哪幾個，說來為夫參詳參詳！”
“一個是徐御史家的嫡出二小姐，年方十五；一個是禮部尚書凌大人家的嫡長女，比彥兒小五個月，今年十六歲；還有一個是安寧侯夫人所出的大小姐，比彥兒倒是大上兩個月。”陶氏一一說起心目中的幾個人選。
“可相看過了，人品如何？”楚仲熙問道。
“徐家二小姐倒頗具才情，行事舉止端方有禮，只是耿直了點；凌大小姐人品端莊凝重，敦厚溫和，就怕壓不住下面的人；安寧侯家的大小姐瞧着是個明決果斷的，怕就怕剛過於柔。”
楚仲熙細細想了想，半晌才道，“作為當家主母，既不能太過柔和，又不過過於強硬，這其中的度倒是不那麼容易把握的。”
“正是這個理兒，妾身也這樣想，是故才一直決定不下來。”陶氏點點頭。
“夫人再細細考量一番，為夫一時半會的也不知哪個更適合。”
陶氏笑着應了一聲。
自那日後，楚明慧便時時跟在陶氏身後，死死看顧着她的肚子，生怕陶氏一個不小心傷及肚子裏的弟妹。陶氏雖詫異，但也只當是女兒長大了，亦深慰女兒的貼心。而楚仲熙見寶貝閨女像條小尾巴一樣跟在妻子身後，時不時還親自照顧妻子起居飲食，一時心中頗有些不是滋味，好幾次酸溜溜地向陶氏表示不滿，陶氏聽罷也只是象徵性地安慰幾句，弄得楚仲熙更像泡在醋里一樣。
***
晉安侯府正院大夫人處
“查出來沒，五丫頭那朵珠花到底是怎麼回事？”小王氏盯着貼身婢女紅綉，冷冷問道。
“查出來了，五小姐的蝴蝶珠花是從三小姐那裏取得的。當日大小姐帶着二小姐、四小姐、五小姐和六小姐一起去探望生病的三小姐，五小姐看上了那朵珠花，便用自己的珍珠耳墜換了過來，三小姐也沒說什麼，想來並不知道那珠花的價值。”紅綉垂着頭細細回稟道。
“那又是誰傳出那珠花是我替她赴宴準備的？”
“這個——”紅綉頓了頓，咬咬牙，還是照實說來，“據奴婢所知，流言先是從七小姐院裏傳出來的。”
“婧兒？”小王氏詫異。想了想，搖頭肯定道，“不可能是她，婧兒雖任性了點，又喜與五丫頭作對，但卻不是搬弄口舌之人。再者，五丫頭得到珠花那日她不是不在場嗎？肯定是有心人故意誤導她。你再細細查探一番，看到底是誰向婧兒說起過珠花的事！”
紅綉領命躬身行禮后便出去了。
“是誰跟我說五小姐的珠花是娘親替她準備的？”楚明婧撓撓頭，半晌才猶猶豫豫地道，“好像是祖母院裏守門的婆子，又好像是大姐姐院的三等丫鬟，嗯，貌似二姐姐院裏也有丫鬟婆子說過，一時半會的我也想不起來了。娘你問這個幹嘛？”楚明婧不明就裏。
小王氏嘆了口氣，恨鐵不成鋼地用力戳了一下她的額頭，“因為你這傻丫頭被人當了槍使！”
楚明婧還是有點糊塗。
“五丫頭的珠花是三丫頭給的，姐妹幾個除了你都知道，你三嬸又是個眼皮子淺的，生怕娘親短了她家的一樣，死盯着長房的一言一行。你又是個兜不住話的，若是有心人在你面前說句‘五小姐得了大夫人給的貴重珠花’，就是你自己不往外說，單是你院裏有人說了，別人也是算在你頭上。”
“娘的意思是說這話是從我院裏傳揚出去的？”楚明婧不敢置信。
“娘着紅綉查探了一番，說是從你院裏傳的。這明擺着不就是指你誣陷了五丫頭嗎？”
楚明婧氣得一拍桌面，“要我知道哪個在背後陷害我，看我怎麼收拾她！”
“好了好了，唯今之計還是得查清這背後之人。”小王氏安慰道。這事說大不大，說小也不小，往輕了說只不過是姐妹之間的小誤會，往重了說是說七小姐楚明婧不忿姐姐有了更好的頭面，心懷嫉妒，搬弄口舌，這對一個即將議親的姑娘家來說是極度不利的。幸而管家的是小王氏，無論如何她也不會讓人把親女說得如此不堪，就算楚明婧真的做了，她也有手段掩得乾乾淨淨，何況她根本不認為自家魯直的女兒能做得了這種拐了幾個道道的事。
***
晉安侯府二少爺楚晟彥帶着小廝穿街走巷地尋找着三個月後給妹妹楚明慧十四歲的生辰禮。
“二少爺，都尋了好幾日了，您還沒有找到看得上的嗎？奴才瞧剛才看的那雕花翡翠玉贊就不錯，三小姐一定會喜歡的！”小廝楚忠苦哈哈地說道。
“你這臭小子，是走累了吧！你家少爺我都沒覺着累，你這成天跑來跑去的就累了？”楚晟彥有點嫌棄地道。
“哈，哈，哈！”楚忠打了個哈哈，垂着頭苦着臉認命地繼續跟在一心討好妹妹的二十四孝兄長身後。
“走，那家店好像從沒見過，去瞧瞧！”遠遠瞧見對面一家新開張的店，楚晟彥興沖沖地奔過去。
身後的楚忠亦只好亦步亦趨地跟着往店裏去。
“歡迎光臨小店，公子隨便看看，小店雖剛開張，但也有不少好物，公子慢慢挑選，總會選到合心意的。”一見有客人上門，掌柜便熱情地迎了上來，一邊說還一邊介紹着店裏的物品。
“公子要挑些什麼樣的物品？是送人的還是自個用的？若是送人，是送給男子還是女子，多大年紀的？”
“這買東西送人還有這麼多講究？”楚晟彥奇道。
“這是自然，既然是送人，當然得送人家合心意的。”掌柜笑道。
楚晟彥點點頭，“是這個理兒！我是買來送人的，十四歲姑娘家的生辰禮！”
“剛巧今日店裏剛來了一批有趣的小玩意，送給十三四歲的姑娘家最好不過了！”掌柜一拍手掌，笑道。
“哦，趕快拿來我瞧瞧！”楚晟彥大喜。
掌柜轉身命人好生招待，便掀開櫃枱后掛着的淀青門帘，一頭鑽了進去。
楚忠見狀，心裏默默念叨，“菩薩保佑這回二少爺能買到滿意的，菩薩保佑二少爺這回能買到滿意的……”
片刻，但見那掌柜手托着一個大方盤，滿臉笑容從簾后出來。
“公子看，這些都是從西洋來的小玩意，在京城裏可是頭一件！”
楚晟彥拿起一柄銅鏡狀的物品，翻過另一面一看，驚呼出聲，“看得好清晰啊！”
“這是琉璃鏡，比銅鏡清晰百倍，姑娘家對着梳妝打扮最適合不過了！”
楚晟彥滿意地點點頭，又拿起一個四四方方的盒子，揭開一看，便見裏面一個穿白色蓬蓬裙的小人轉着圈子，不一會，便發出‘叮叮咚咚’的樂器聲。
“這是八寶音樂盒，裏面奏的是西洋曲目！”
楚晟彥同樣滿意地點點頭，又翻看其他幾件，有西洋鏡、琉璃夜光杯和一些用琉璃做成的飾物。
楚晟彥越看越滿意，大手一揮，豪氣地道，“這些我都要了，替我包起來送到晉安侯府，只說是二少爺的！”
掌柜大喜，連連命人將東西細細裝入盒子裏，又命人駕來馬車，將物品送到晉安侯府。
待得楚晟彥主僕滿面笑容離去，從店裏隔間內閃出一名年約十七八歲，身穿靛藍湖綢長袍的男子。
“世子爺！”掌柜恭敬地行禮問侯。
“都送出去了？”來人道。
“回世子爺，都送出去了！”
男子點點頭，眼中流淌着一絲興奮的光芒。還有不到三個月就是明慧的生辰了，她一向對頭面首飾不怎麼上心，想來這些西洋奇趣小玩意一定合她的心意。
這位藍袍男子正是慕國公府世子慕錦毅。
隨着大長公主府上的賞花宴日子越來越近，想到就要見到心心念念的妻子，他興奮得數日來坐立不安。忽又想起賞花宴后不久就是楚明慧十四歲生辰，有心尋些禮物送至晉安侯府，又怕惹來閑話，唐突佳人。正好這日聽聞大舅子到處尋找給妹妹的生辰禮，便偷偷命人開了這麼一間小店，將四處收集來的新奇玩意放在店內，只等大舅子上門便兜售出去，也當是自己間接送了妻子生辰禮，以慰相思意。