3第二章

應聲望去，只見四個年齡相差無幾的姑娘相攜而來。

“大姐姐，二姐姐，四妹妹，五妹妹！”楚明慧含笑招呼。

“三妹妹！”

“三姐姐！”

晉安侯嫡出大小姐楚明婉坐在床邊的青瓷雕花鼓墩上，嗔到，“怎的如此不小心，這大熱天的還受了涼，可是丫頭婆子們不盡心？”

“大姐姐快別說了，剛娘親還說過妹妹。”楚明慧有點羞愧地回道。

大小姐楚明婉，雖為人有些許清高，但不失為一位關愛弟妹，溫柔寬厚的長姐。前世楚明慧父親流放母親病亡兄長失蹤，晉安侯府下人逢高踩低，嫂嫂帶着侄兒在府中舉步唯艱，幸得這位嫁入衛郡王府的世子妃多方關照，這才讓眾人有所收斂。因為此，楚明慧對她充滿感激。

現剛行過及笄禮不久的楚明婉早已和衛郡王世子訂下親事，只待年後便出嫁，現今只一心一意留在房內綉嫁妝，聽聞二房三妹妹受了涼，故約了幾位妹妹一起前來探望。

“看你平日裏一副嫻靜的樣子，沒想到睡著了倒是個不老實的！”楚明婉伸出纖指輕點了點楚明慧的額頭。

楚明慧有點不好意思地摸摸鼻子。

“這私下樣子與平日樣子自然是有所不同的。”一旁的二小姐楚明涵開口道，話里話外的意思就是指楚明慧表裏不一。

楚明慧掃了她一眼，才微笑道，“想來二姐姐深暗此道！”

楚明涵臉色一沉，正欲開口諷刺幾句，眼角卻掃到楚明婉探究的目光，心中一凜，立馬收斂敵意溫順地垂下頭。

楚明慧見狀心下冷笑，若說大房裏最鬧的是五妹妹楚明芷與七妹妹楚明婧，而最為陰險的就是這位二姐姐楚明涵了。想必五妹妹敢與身為嫡女的七妹妹嗆嘴，除了自身頗受大伯父寵愛，底氣足外，還與這位二姐姐的從中挑撥不無關係。

前世楚明涵嫁給慕淑穎夫君的遠房庶出表弟，可沒少輟合慕淑穎給楚明慧下鏈子，後來更與時為慕錦毅貴妾的寧姨娘勾結，暗中加害楚明慧。

楚明慧就不明白了，自己到底是哪裏得罪了這位二姐姐，讓她處處針對，到後面還要勾結外人對自己下毒手。

一時間，房內氣氛有點緊張。

“三姐姐，你吃藥都不怕苦嗎？”一個嬌俏清脆的聲音響起。

楚明慧忍不住勾起一絲笑意，這麼沒眼色，又這麼單純天真的，除了三嬸唯一的寶貝女兒楚明嫻外不作他想。

“怕，自然是怕的！”楚明慧笑道，“可怕也得喝呀，要不病怎麼會好？”

楚明嫻摸摸後腦勺，憨憨地笑道，“我也怕，從小就怕，那葯的苦味可難受了！”

眾姐妹被她的小樣子逗樂了，紛紛取笑道，“你除了怕吃藥以外，什麼吃的都不怕了！”

楚明嫻更不好意思了，臉上浮起一絲紅暈。

楚明慧忍不住伸手捏了一把她的小臉蛋，笑道，“你這個小吃貨！”

房間裏剎時響起一陣陣清脆的笑聲。

“三姐姐這珠花好生別緻啊！”笑聲中，一個清亮的聲音格外分明。

楚明慧尋聲而去，只見一着淡紫褶裙的明媚少女正站在梳妝枱旁，手上拿着一隻蝴蝶狀，嵌着盈白珍珠的珠花，正是大房庶出的五妹妹楚明芷。微微含笑道，“只不過一小玩意，不值什麼，五妹妹若是喜歡便拿去玩吧！”

楚明芷撇撇嘴，順手摘下正戴着的珍珠耳墜，隨意扔在梳妝枱上，“總不能白拿姐姐的，我便拿這副珍珠耳墜與你換吧，否則又該讓人說我小家子氣了！”

楚明慧與楚明婉對視一眼，搖頭失笑。五妹妹與七妹妹果然極不對盤！

待大房與三房眾姐妹相繼告辭后，楚明慧看了看絞着絹帕，一臉猶豫不決的庶妹楚明雅，問道，“六妹妹可有事要跟三姐姐說？”

楚明雅猶豫了一下，最終還是期期艾艾開口道，“三、三姐姐，那、那個賞、賞花宴，能、能帶我去嗎？”說罷，像是怕見到楚明慧拒絕的表情一樣，滿臉通紅地垂下了腦袋。

楚明慧深明就裏，楚明雅一向是眾房姐妹里最為柔弱膽小的，如今此舉想必是其生母林姨娘所教。暗暗嘆口氣，前世楚明雅15歲嫁給崔騰浩，到後來崔騰浩被斬首示眾，期間也是做了幾年的夫妻，崔騰浩拋棄元配另娶，就算掩飾得再好，身為枕邊人的楚明雅想必也是能發現些蛛絲馬跡的，但最終那秘密卻是以另一種極端震撼的方式揭開來。

“那六妹妹想去嗎？”楚明慧柔聲問道。

飛快地抬頭看了一眼嫡姐，楚明雅垂着頭紅着臉輕輕道，“想、想去的！”

“那我跟娘親說一聲，讓她替你準備赴宴的衣飾。”

“真、真的嗎？”楚明雅聽后大喜，一雙大眼不敢置信地直直盯着楚明慧。

楚明慧笑了笑，用力地點點頭，“自然是真的！”

“謝、謝謝三姐姐，那、那我先回去了！”

“好！”

楚明雅福了福，轉身邁着輕快的腳步離開——

楚明慧看着她的背影搖搖頭，林姨娘是個聰明的，自家娘親也不是作踐庶女的人，爹爹雖更重視嫡出，但對庶齣子女也是和顏悅色的，真不知道楚明雅這個軟弱膽小怕事的性子是怎樣養出來的。

***

“這個月的莊子上的田租可收齊了？”晉安侯太夫人王氏歪在榻上，對着斜坐在下首案前的晉安侯夫人小王氏道。

“回母親，都收齊了！”小王氏恭敬回道。

太夫人點點頭，又道，“一個月後長公主府上的賞花宴……給府里每位姑娘都新做套衣裳和頭面，錢便從公中出吧，總歸關係到晉安侯府的臉面，不能隨意敷衍。”

“是！”

大房西側院內，晉安侯寵妾趙姨娘正對女兒楚明芷耳提面命，“這次賞花宴出席的都是名門貴婦及大家閨秀，你要好生裝扮一番，到時更要時刻注意一言一行，千萬要給貴人們留個好印象，日後說親也相對容易些！”

“姨娘你說什麼呢？這些事也能拿出來說道的？再說我也不過十二歲！”楚明芷不耐地道。

“你這死丫頭，平日裏老跟楚明婧嗆嘴也就罷了，左右不管咱們母女如何伏低作小，大夫人也是看不順眼的，但這關係到終身大事的可不能亂來！你本是庶出，親事可捏在嫡母手中，若不再爭取，日後有得苦你吃！”趙姨娘恨鐵不成鋼地用力點了一下楚明芷額頭。

“庶出庶出，又不是我願意的，怪只怪沒投在大夫人肚子裏！”楚明芷愈發不耐了。天知道她自己也多惱恨這個庶出身份，若她是嫡出，楚明婧又哪敢對自己吆三喝四的！

“你！”趙姨娘聽出女兒話里的嫌棄，眼睛一下就紅了，哽咽道，“是我拖累五小姐了！”說罷，賭氣地轉過身去。

楚明芷見生母這樣，暗悔自己一時口快，有心認個錯，可到底還是拉不下面子，跺跺腳，委委屈屈地擰着絹帕立在房中央。

趙姨娘眼角掃了一下女兒的樣子，嘆了一口氣，轉過來拉着楚明芷的手道，“府上眾多小姐當中，五小姐容貌是最為出色的，可惜到底還是被姨娘連累了。大夫人雖表面慈善大度，暗裏手段卻十分了得，姨娘得寵早就惹了她的眼，只為了爭得一席之地也顧不得許多。只她身為嫡母，日後不懷好意給你說門糟心親事，這不耽誤你一輩子嗎？”

“她敢？！還有爹爹在呢！”

“傻丫頭，自古以來男主外女主內，你爹爹又哪能顧及那麼多。再說，姨娘現今顏色正好，你爹自是萬般寵愛，只是以色侍人，能得幾時好，將來色衰愛馳，只怕……”

“姨娘！”楚明芷決然出聲打斷。

趙姨娘勉強扯出一絲笑容，“是姨娘越矩了，五小姐聽過便是。”

楚明芷定定看了生母片刻，才暗嘆口氣輕輕伏在她懷中，細聲道，“女兒懂的……”

趙姨娘輕輕撫摸着女兒的柔軟的髮絲，沉默不語。

一時間，房內一片黯然。

慕國公府

“世子爺，已經打探清楚了，大長公主的賞花宴的確向晉安侯府發了帖子。”

“嗯，知道了，你退下吧！”慕國公世子慕錦毅面無表情的吩咐道。

待屬下躬身一禮，知趣退了出去后，慕錦毅難掩心中激動，“明慧，我的明慧，終於可以再見面了！”

憶及前生往事，慕錦毅眼中一片痛楚。若自己再強大一點，又怎會受人所逼，又怎會讓妻子對自己心灰意冷！若自己不逃避現實，又怎會令妻子孤身陷入后宅爭鬥，最終凄慘死在後宅黑手當中！

想起成婚初時的甜蜜恩愛，琴瑟和鳴，慕錦毅心中更如刀割一般，那樣如花般美好的女子，最終卻間接折在自己手裏。

自發覺回到過去以後，慕錦毅心心念念的便是將楚明慧納入懷裏，再不讓她受一絲的不公與委屈。前生二人初見是在半年後，至今慕錦毅還記得那日慈恩寺後山那片桃花林，女子一身鵝黃紗裙，手執一枝桃花抿嘴含笑盈盈立於樹下，一陣微風吹過，袂帶飄飄，彷彿是從畫中活脫脫走出來的一樣。

第二次見面則是自己追趕逃脫的犯人途中，犯人誤闖位於京郊楚二夫人陪嫁莊園的楚明慧房中，而緊跟其後的慕錦毅亦持劍闖入，犯人為求生抓住楚明慧為人質。十四五歲的少女被刀架在脖子上仍臨危不懼，巧施妙計，協助自己一舉拿下犯人，事後更是鎮定自若安排人手抹去一切痕迹。就在那一刻，慕錦毅知道自己對這位女子有了不一樣的感覺。

後來得知這女子正是祖母為自己訂下的未婚妻子，晉安侯府三小姐楚明慧，慕錦毅不只一次感謝上蒼對自己的厚愛。

而這一世，他等不及了，等不及半年後的慈恩寺初見面，趁着這次大長公主府上的賞花宴，他早早安排好一切，就只等心儀女子的到來。

明慧，這一生，你是逃不掉的！