第143章
?因為陸小鳳和玉天寶早先搭乘過老狐狸的那艘船的緣故，這次，雖然是張三掌舵，最終從海上回到中原之時，並未再走錢塘江，而是從海上直接向南，停靠的碼頭也變成了陸小鳳他們早先出海的地方。
數日之前，這裏的碼頭因為常有船隻停靠通行的緣故也算繁華，然而如今，碼頭上雖然還有些在這裏賣力氣幹活的腳夫，不過，站在碼頭上一眼望去，原本人聲鼎沸絡繹不絕的景象，卻是已經不存在了。
“這裏果然起了變故……”葉覺非身上背着輕重二劍，直接從甲板上縱身一躍，施展輕功跳到了岸上，免不了引起了在這裏幹活的一些船工的一片驚呼。
因為暈船而顯得身體極為孱弱的玉天寶下船時，自然是中規中矩的緩慢走了下來，而心中焦急的陸小鳳，則是和葉覺非一樣，徑直跳下了船。
聽到葉覺非的話語，陸小鳳眉梢微擰，沉聲道：“天寶身體不適，和楚留香他們一起，先去城裏的客棧稍作歇息，我們直接去狐狸窩瞧瞧？”
“好。”葉覺非當即點頭。
雖然只來過狐狸窩一次，不過，陸小鳳依然顯得熟門熟路，七拐八拐的直接帶着葉覺非穿小道往狐狸窩走去。
不過，還沒等他們兩人走到狐狸窩的門前，便已經知道，狐狸窩，果真已經出事了。
正如玉天寶所言，那人不管是為了殺人滅口，還是為了其他什麼原因，和老狐狸關係匪淺的狐狸窩，此時已經不在了。
甚至於，不僅僅只是那麼一個狐狸窩，那條街上，挨着狐狸窩的幾處房宅屋舍，竟是有大半都只剩下斷壁頹垣。
“是有意縱火……”陸小鳳沉默了片刻，直接走到了狐狸窩的門口，顯然，火勢就是從狐狸窩這裏燒起來的，地面上只剩下一堆焦黑的瓦礫，之類的房屋被焚毀的，竟是連屋子的影子都看不出了。
“這裏臨水，想要救火要比別處容易許多。若非事先澆了火油，便是房子不小心着火，也斷然不會燒成這般慘狀。”望着那片火燒過後剩下的早已經不成形的房梁屋脊變成的黑漆漆的炭石瓦礫，陸小鳳壓低聲音，只得嘆息道。
“這位公子和姑娘，可是來這裏尋人的？”一位手裏還提着東西、穿着粗布衣衫的大娘見葉覺非和陸小鳳兩人站在那一片燒毀殆盡的房屋面前，突然開口問道。
葉覺非和陸小鳳兩人聞聲轉過身來，陸小鳳直接塞過去一塊碎銀，臉上帶着悲戚之意，聲音低落道：“我舊時的幾個朋友，便是住在這裏，可是，如今卻是尋不見人了……大娘可是住在本地之人，可曾知曉，這裏發生了什麼事？”
那位大娘手裏拿着陸小鳳給的碎銀，有些想要把銀收下，卻又顯得心中不安，訥訥半響，又被葉覺非隨便找由頭好言相勸了幾句之後，方才深深一嘆，臉上也隨着浮現出感慨和懼色。
“兩日前的那場大火，可真是造了孽嘍！”都是住在一個城裏的人，縱使這些平民百姓，對於狐狸窩這種地方的人並不熟悉，平日的言談之間甚至還多有鄙夷，不過，如今那麼多的人驟然罹難，便是有再多的看不起，那位大娘也不會再說出來了。
狐狸窩的這場大火，就發生在兩日前的夜裏。因為是才剛剛發生的事情，這位大娘自然是記憶猶新。
“……那日晚上，官府的人也都被驚動了，只可惜，火勢那麼大，哪是能救得下來的。等到第二天，半條街的房子都燒沒了，那火才算是熄滅了。後來，官府的大老爺們派人清點，方才知道，這裏面的人竟是沒有一個跑出來的！”那位大娘說到之類，又是感嘆一聲，衝著狐狸窩的舊址努了努嘴，嘆氣道：“終究是幾十條人命呢，真是造孽啊……”
葉覺非和陸小鳳互相對視一眼，又謝過那個大娘之後，兩人方才轉身，往城裏的客棧走去，尋楚留香玉天寶等人。
“殺人滅口不說，竟是連住在附近的人也不放過，動手之人好狠的手段。”想到那些慘死之人，陸小鳳說這些時，幾乎咬碎了牙。
葉覺非淡淡道：“想來是狐狸窩夜裏忽然起了大火之後，附近的人被吵鬧聲和火光驚醒，為了不讓火勢擴大，紛紛過來幫忙救火……”
陸小鳳微微一怔，旋即領會了葉覺非的言下之意，當即便被驚得駭然失色，壓低聲音驚道：“你是說，那些人放火燒了狐狸窩之後，還故意等在這裏，殺掉了那些前來救火的鄰里之人不成？”
葉覺非沒有直接回答，只是低聲道：“是與不是，恐怕得看過那些遇害之人的屍體之後方能作數。”
話說到這裏，本來打算回去客棧的陸小鳳和葉覺非索性直接轉了方向，從路人那裏問過之後，先去了當地的衙門。
葉覺非和陸小鳳兩個人畢竟是江湖中人，縱使陸小鳳在衙門裏也不是吃不開，不過為了簡單起見，他們兩人還是乾脆避開了衙門裏的官員，直接擄了一個師爺，隨隨便便就把人前兩日失火的那條街上的事情問了個清楚。
陸小鳳皺着眉道：“才兩天時間，又是夜裏出事的，按理說，這會兒功夫，仵作根本來不及檢查完那些屍體。”
葉覺非指了指被點了睡穴躺在地上的師爺，和陸小鳳輕聲道：“出了這種火災，半條街的人都因此殞命，當地官員的臉上也不好看。按照這人所言，被燒毀的屍體都已經送到了場外的義莊，一是這些官員急事從權，二則是下手之人威逼利誘，使得官府之人幫忙掩蓋真相！”
陸小鳳嘆了口氣，苦笑道：“看來今日又要往城外的義莊走上一趟了！”
說起義莊，陸小鳳免不了就又想起了玉天寶所遭遇的那些事情，想起他如今還因為暈船整個人都沒精打採的，不禁搖搖頭一笑。
葉覺非也有些無奈，把還在昏睡中的師爺扔下之後，一邊匆匆趕往城外的義莊，葉覺非一邊輕聲說道：“其實，就算看到了屍體，上面卻有被人殘害的痕迹，我們也還是很難確定兇手是誰……”
陸小鳳如何不懂這裏面的勾當，苦笑道：“甚至於，燒焦的屍體，便是被人偷梁換柱，你我與那些遇害之人又不熟悉，恐怕也分辨不出來。”
即便如此，葉覺非和陸小鳳依然還是去了城外的義莊，而那些早就被燒焦損毀的屍體上，更是有好幾句的骨頭上都留着被刀劍砍裂的痕迹。
葉覺非和陸小鳳都不是仵作，不過，單看那些屍骨，兩個人也能分辨得出，那些將骨頭都好砍碎的刀劍傷痕，大多數都是致命的。
“下手之人竟然如此狠辣……”陸小鳳喃喃道。
雖然早有所料，不過，當殺人滅口的事實被證實的時候，陸小鳳和葉覺非兩人還是不由得倒抽了口冷氣。
兩個人互相看了一眼，掩去心中的沉重之色，轉身回了城中，往最大的一間客棧去尋玉天寶楚留香等人。
下船之後，玉天寶雖然還頭暈目眩，感覺腳下的陸地都是晃動的，不過，躺在客棧里小睡了半日之後，玉天寶便已經恢復了過來。
葉覺非和陸小鳳回到城中之時，黃昏已過，夜幕漸沉。
當他們兩人走進客棧里，還不等客棧里的掌柜夥計着火，坐在桌面等着上菜的玉天寶已經開口輕輕的喊了他們兩人一聲，招手示意兩個人過來。
除了玉天寶，桌上便只剩下了一個楚留香。
張三上了岸之後，和楚留香說好了過兩日再一起乘船回杭州，便已經不知去向。胡鐵花被高亞男纏住，同樣不得脫身。至於華真真，想來是去放出消息聯絡華山派之人。
“我在客棧之中，也聽說了城裏有條街上失火一事。”等到葉覺非和陸小鳳紛紛坐下之後，玉天寶方才開口說道。
陸小鳳點了點頭，“我和覺非是先去了狐狸窩，失火之處，正是那裏。”
楚留香和玉天寶此前雖然不甚熟悉，不過，楚留香本來就是好交朋友之人，玉天寶同樣也念及對方和陸小鳳、葉覺非兩人都有些交情，為人很是值得信任，對楚留香言談之間便也頗為溫和。坐在這裏等人的這會兒功夫，玉天寶便已經把葉覺非和陸小鳳前去調查的事情簡要告訴了楚留香，是以，玉天寶和陸小鳳之間看似沒頭沒腦的話語，楚留香倒是也聽得明白。
楚留香雖為“盜帥”，但是，在他的手中，卻從無任何一條人命。在這方面，除了對所有人都心懷善意熱愛生命的花滿樓，便是葉覺非和陸小鳳、玉天寶三人都不及他。
當他聽葉覺非提到，半條街都已經被燒毀，更是有幾十人被害之後，臉上已經浮現出憤怒之色，壓着聲音道：“沒想到，中原鏢局一案背後，竟有如此心狠手辣之人，如此說來，中原鏢局失蹤的那一百餘護鏢之人，豈不也是凶多吉少……”
葉覺非、陸小鳳以及玉天寶三人交換了一個眼神，卻均是默然無語。
楚留香所說之事，他們三人之前雖然從未有人提起，不過心裏，多多少少也早已經有了這種預感。如今聽了，一時之間，也尋不得解決的方法，只是徒生悵然罷了……