第三章 採藥
第二天，天剛蒙蒙亮，簡彤就起了個大早，洗得發白的粗布麻衣褲穿在她的小身板上，顯得有些肥大了，她不禁啞然失笑，於是拿根兩指寬的帶子系在腰間，因為沒有鏡子，她只能根據對自己的印象來梳理頭髮，在兩邊耳際上方分別扎了條漂亮的小紅繩，腦海里想像着自己現在的容貌服飾，一定很寒磣吧——簡彤自嘲的笑笑，她走出門。
身穿灰色扎繩布衣，腳穿草鞋，背着個小籮筐的李時桐看到在洗臉漱口的簡彤，在她回頭與他目光交匯的那一霎，他隨和的一笑。
“哥，你也起來啦，”她微笑着上前打招呼，“我們什麼時候出發？”
“馬上，不過你得先吃過早飯才行，”李時桐手搭着她的小肩頭走向飯桌，“要走很遠的山路，我只怕你走到半山腰就餓肚子了。”
“好的，那我先吃飯，”簡彤聽話的坐到在桌前坐下，抓起盤子裏的一個包子咬一口，再喝口稀粥，“哥，嫂子呢，我怎麼沒看見？”
“她下地去了，”李時桐說，“早飯做好后，本來想叫醒你，但我說讓你再一睡會兒……快吃吧，我們爭取早去早回。”
“好的。”
李時桐和簡彤沿着山路一直向上走，山路十八彎，有那麼一陣子，簡彤都要被饒暈了，還在前世的時候，也走過山路，只不過那時候是以車代步，再難受也累不到腿上。好在這一路風景優美，鳥語花香，腳下的山巒被血紅的朝陽點綴的分外妖嬈且壯麗——古代沒有這樣或那樣的污染，空氣清新的直通到肺里，直教人心曠神怡。
這一路上，李時桐一邊採藥，一邊教簡彤怎麼識別藥材，比如蒲公英，芍藥，靈芝、茯苓、何首烏、太子參等等，還給她講解這些藥材都有哪些作用，但簡彤對中藥並不感興趣——她的心思不在中醫上，除了一些耳熟能詳的藥材名外，她根本沒聽進其他的。
日上三竿的之時，李時桐帶簡彤到一棵大樹下乘涼。
“彤彤，累不累？”他從衣服夾層里掏出一塊手帕給她擦汗，嘴裏念叨着，“……你一個小姑娘家，本該呆在家裏的。”
“哥，我不累，這些日子以來，今天是最開心的一天，”勞作和走動使簡彤那過於白皙的臉紅潤了許多，她說話帶笑，酒窩淺淺的露着，“早知道我就天天跟哥哥出來採藥了。”
“你這小丫頭，懂啥？”李時桐笑了，“你以為採藥好玩嗎？那可不是輕鬆的差事啊？要爬山，彎腰採藥，必要的話，還得嘗嘗……”
“不就是親口嘗葯嘛？有什麼不敢的！”簡彤不服氣的撅起了下嘴兒。
“這你就不懂了吧，有些藥材是有毒性的，”他說，“若不懂得辨別，或使用不當就會中毒。”
“哪些藥材呢？”平時喜歡常識的簡彤來了興緻，“哥，你教我看看。”
“現在臨時沒法找到，不過家裏有一些。”
“藥材有毒你還放家裏！”簡彤嚇大了嘴巴，“哥，你就不怕誤食或誤用嗎？”
“沒事的，我剛才已經說了，要慎用調配，”李時桐見簡彤一副大驚小怪的樣子笑出聲來，“回家以後我再教你怎麼識別，現在就算告訴你藥材名你也不知道是哪些。”
“那是，這方面我肯定不及哥哥的，”簡彤坐在那裏雙手抱腿下巴抵在膝蓋上歪着頭看李時桐，“不過我知道一些無毒的，比如茯苓，但實體藥材我沒見過，只知道藥材加工製成的食品，叫——，茯苓膏。”
“‘加工’？‘食品’？”李時桐一愣，他第一次聽到這樣的詞彙，“什麼意思？”
“呃，就是用這些葯製成吃的東西。”她費勁的解釋，因為她沒法跟千前的人解釋千年後的滄桑巨變，“但這裏沒有。”
“還能做成吃的嗎？”李時桐依舊愣頭愣腦的問，“怎麼做？是把葯放在鍋里炒還是煮？但是這藥材一熬成湯藥，剩下的是藥渣，當不得飯吃的。”
簡彤只覺得頭頂冒出三道黑線，她沒想到哥哥是這麼理解“加工”的，一時間不知道怎麼去告訴他那是用機器和技術，索性轉移話題：
“不是的，哥，這件事我以後再慢慢告訴你，”她說，“那是我們家鄉的獨門絕活……對了，有水嗎？我好渴。”
“在這兒，”李時桐從籮筐里拿出一個用竹子製成的水壺，遞給簡彤，“喝吧，慢點，別嗆着了。”
簡彤一仰頭“咕咚咕咚”幾口，就把水壺塞回李時桐手裏。
“哥，我想到附近看看。”她開玩笑說，“你在這等，別仍下我走掉呀。”
“不會的，去吧，”他說，忽然想起了什麼，提醒道，“別跑太遠了。”
簡彤猶如蒙赦放生的小動物一樣，飛跑向山的另一頭，玲瓏輕捷的小身板在山間精靈般忽隱忽現，他的目光一直追隨着那不遠的一點，生怕她有個閃失似的緊盯不放。
“又是你，偷採藥賊！”
從頭頂上傳來一聲呵斥，李時桐一嚇跳，抬眼一看，是譚霖！
“譚公子，抱歉，其實……”
“我不想聽，”譚霖臉一黑“警告過你多次，這座山是我們家的，讓你少來採藥，你還來？！”
“在下已向令尊繳納過‘稅款’，”李時桐站在那裏不卑不亢的分辨，“怎麼，忘了？還是譚公子一無所知。”
“你……”譚霖氣得臉紅一陣白一陣，“我說的是你那些稅款已經到期了，沒交新稅還敢來採藥。”
李時桐一愣，掐指算了算——
“譚公子，還沒到期，”李時桐撣了撣身前身後的灰塵，說，“今天日落以前才是。”
“好你個姓李的，居然敢跟我頂嘴，看我今天不給你一點教訓！”
譚霖說著凶神惡煞般撲過來，掄起拳頭就要打。
“住手！”
譚霖垂手，向後看去，見是一個年齡不超過14、15的小姑娘正雙手叉腰，橫眉怒目的瞪着他。
“你是誰？敢打我哥！”簡彤三步並作兩步走去，往瘦高個的譚霖跟前一站，說，“大自然是屬於全人類的不動產，憑什麼是你們家的！”
全人類？不動產？譚霖只覺得眼前這小丫頭說話怪裏怪氣，包括李時桐都有些聽不懂似的茫然不解的看向簡彤。
“……什麼亂七八糟的，”譚霖挽起袖子張牙舞爪的吼道，“你們馬上給我滾下山去……”