第一章
楔子
清乾隆年間,戶部被舉貪墨,數額之大,涉及要員之多。皇帝龍顏震怒,責令三司,下旨徹查嚴辦。轉年秋後,有了定奪。主犯從犯皆數獲罪,抄家的抄家,滅族的滅族,充軍的充軍。
其中,曾任戶部侍郎的佟佳·瑞園因延誤了供應兵部糧草,落了個貽誤軍機的罪名被賜自盡。眾人嗟嘆,佟佳一族就此沒落。
塞外的馬車上。
“九哥兒,佟佳氏老爺這枝就剩您這一點血脈了,現在從北面到塞外的官府到處都在通緝您,還是同老朽回江南老家避避罷。”佟府上早年的賬房先生韓先念死死拽着佟佳·納多的馬韁繩,二人就這般僵持着。
“去江南?去江南又能如何!”隆冬凜冽的寒風下,佟佳·納多腥紅的雙眼,凌亂的發“此仇不報,我佟佳·納多就罔為人女。阿瑪,額娘——啊啊啊。”說著伏在馬背上痛哭失聲。
“九哥兒,君子報仇,十年不晚,十年不晚!”韓先念想着佟佳那些人臨死前的凄涼,也忍不住老淚縱橫。
佟佳·納多是佟佳·瑞園最幼的女兒,在族中行九,大家都喚她“九哥兒”。
這個滿室望族的小姐打小就不同那些養在深閨的漢室女子,她在草原上出生,長至八歲才回京。自幼愛遊歷善經商,馬上步下的功夫也不次於府上其他的少爺,尤其頗愛馬。
從回京后,每年夏天都會出關到科爾沁草原上小住些日子避暑。
佟佳乃滿族大族,自努爾哈赤的正妻哈哈納扎青開始,先後出過幾個皇后。康熙皇帝的生母孝康章皇后佟佳·念錦及康熙帝的孝懿仁皇后佟佳·仙蕊。但自隆科多獲罪以後,家族就早不復昔日的榮耀了。所以,她的父親很希望她能入宮為妃,重振佟佳氏的門楣。
而她此次出來,就是因為選秀女的事跟阿瑪鬧翻了,跑到塞外草原,兩年不歸。
可誰曾料,家族竟在這期間遭此滅門之災,父母兄長,一個都沒能存活。
想想她幾月前還是個皇親國戚,一等公的嫡女,幾月後就淪為一無所有的在逃欽犯,足可見這世道的無常和官場的險惡。
再說這個韓先念,如今已是到了知天命的年紀,年輕時追隨佟佳氏的老太爺佟國維,一直到佟佳·瑞園時,多年來做着府上的大賬房先生。
算是真正的看着佟佳這些個少爺小姐們長大,而他對佟佳·納多卻又不同於其他少主子。
說起來,這就跟他們韓家一直人氣不旺,他一把年紀了才生了個老來子的經歷有關。
他兒子喚作鹿祈,剛好與佟佳·納多同庚,在族裏也是行九。他每日在佟府上忙碌,看着佟佳·納多就跟看見自己兒子一樣喜愛。
及至她到十來歲的時候,她個小小的孩子竟對珠算和經商起了興緻。她阿瑪佟佳·瑞園終日忙於政務,對她及少過問管教。
於是,從那時起,她就每日的跟着韓先念學這些個經商之道。以及記賬對賬,這些賬房們的技能,從不嫌枯燥,聽的看的津津有味。
到了十三四歲的年紀,府里府外的大部分生意往來,她竟然樁樁了熟於心。
後來,韓鹿祈染上了肺癆,韓先念自己年事也高了,就辭了在佟家的差事,回家陪兒子去了。
前不久,佟佳氏獲了罪,他更是不敢在京城做過多逗留,變賣了家當準備回江南老家去。
但臨走前,心裏記掛着在科爾沁的佟佳·納多,還是帶著兒子出關來尋她了。
“韓先生,我是不會同你回江南的,窩藏欽犯是死罪,要滅九族的。”冷靜下來后的佟佳·納多坐在篝火前,感激的說。
馬車裏時不時傳來韓鹿祈劇烈的咳嗽聲,剛出關不久他就染上了傷寒,一直高燒不退,這對本就病入膏肓的身體無疑是雪上加霜,再加上連日的奔波趕路,此時瞧着,已是時候不多了。
又僵持了幾日,韓鹿祁終是熬不住了,一口氣沒提上來,結束了他十七年歲的年輕人生。
因為路途遙遠,他得的又是傷寒,屍體不能帶回老家,只能就地焚煉。
白髮人送黑髮人的痛苦,痛失父母兄弟的痛苦,讓兩個人變的神情麻木,相對無言。佟佳·納多就這樣看着火在韓鹿祁的屍體上噼里啪啦的燒着,彷彿也看透了人生。
韓先念一夜之間就花白了頭髮,瞧着穿着灰布馬褂喬裝的佟佳·納多說:“九哥兒,鹿祈沒了,知道的人不多。”
說著說著又是潸然淚下“你就這樣扮着,跟我回江南去,鹿祈自幼隨我在京,老家人並不認識他。家裏還有些買賣,你要還有那報仇雪恨的心,就看你自己的本事了。”
佟佳·納多沉吟了片刻,屈身跪拜“阿瑪額娘沒了,先生又痛失愛子——以後,我為先生養老送終!”
於是,一老一少,南下江南去了。南下的小船上。
佟佳·納多的貼身丫鬟虹筱手裏捏着剃刀,紅着眼圈“咱們,找個地方隱姓埋名不好么?奴婢知道,你恨極了齊佳氏的表小姐。”
“哦?”佟佳·納多披散着頭髮,冷笑側頭看看平日並不多言的虹筱,又凝視着銅鏡里的自己一字一頓的說:“我誰都不恨。只是,佟佳這一房,也不能就這麼完了!”
虹筱伺候她這麼多年了,想想她那時對齊佳氏的表小姐心心念念,無話不說。說是不恨,此時手裏緊緊攥着的那塊玉把件兒又是誰送的?
“阿瑪額娘走時,我也沒能——。”佟佳·納多扣上手中的銅鏡,扯了扯額前的頭髮“漢人有句話,身體髮膚,受之父母,不敢毀傷,孝之始也。我沒父母了,剃了頭——我就是韓鹿祈。”
幾月後,江南韓府。
“三爺!您可回來了。”管家早就候在門庭,看見韓先念一行人等回來了,一面打發小廝們去裏面通告長房大奶奶,一面迎了上來。
這是佟佳·納多第001章按時分些家裏的紅利外,平時很少到府上來。膝下有四個兒子,一個閨女。
而三爺韓先念呢,年輕時追隨着佟佳氏在京里當差,韓府外面的買賣經營一直都是三房在操持。
他家裏頭的三奶奶生了兒子韓鹿祈后就掏空了身子,孩子還沒足一歲時她撒手人寰了。如今,韓鹿祈再這樣一沒,難怪韓先念心灰意冷,對什麼都不大過問了,跟佟佳·納多兒時印象中那個風風火火的大賬房,簡直判若兩人。
眼下隨着佟佳一族這樣一滅,韓家多年的靠山沒了。整個府上顯得死氣沉沉不說,就連外面的生意買賣也是月月虧欠,大不如前。
“哎呦,我的兒,快讓大娘瞧瞧!”韓家大奶奶眼尖,一眼就看到了站在韓先念身後的佟佳·納多,拉倒身前打量着“這是九少爺,鹿祈吧?這孩子從小就養在京里,還是七歲頭上見了那麼一次。現在看來,跟小時的模樣了卻也不像了,祖宗庇佑,出落的這般好。”
“這是長房的大奶奶,叫‘大娘’。大嫂,孩子大了,取了諢字叫‘佟玖’,喚她玖哥兒就使得。”韓先念沉聲引薦着。
“哎,玖哥兒好,長長久久的,意頭也吉利。”說著裡外的張羅着“快伺候三爺和九少爺洗洗風塵,到二爺府上請他們過府一趟,就說三爺帶着九少爺到家了。”
佟玖自己住着一套院子,僕人們早就備好了熱水,虹筱伺候着她沐浴,洗着多日來的疲憊。
佟玖仰頭靠在浴桶上,頭髮披散在外,一手撫着已泛了青的額頭一手撩撥着水,思忖着“沒想到,韓家門兒這般大。”
“依奴婢看,韓家這個大奶奶,一個婦道人家,能經管起這麼大的宅院,也是個能耐人。”虹筱為篦着頭髮“哥兒如今不同往日了,到了江南,既然打算在商場上行走,干出番事業來。凡事就要多走些心思。畢竟咱們初來乍到,又是寄人籬下的。”
“我知道,你放心。”佟玖將溫熱的手巾蓋在臉上,悶悶的說:“你噹噹日草原上焚煉的是韓鹿祈么?是佟佳氏的九小姐。”
更衣時,佟玖把玩着那塊溫潤的手把件,問虹筱“這做個扳指如何?”
虹筱為她繫着褂子上的盤扣,聽她這麼問,瞧了一眼“哥兒自己喜歡就使得。這顆不系了吧?”繫到最上面頸間的扣子,虹筱停了手。
佟玖四下張望着,囑咐着“這以後就是咱的家了,好在也是個住處,按京城的樣子好生的張羅張羅。讓小廝們給我搭鋪火炕,這床我睡不慣。”