承身世玉娘垂淚
秀娘再沒想到丈夫會帶一個回來，她站在門邊，身子還靠着王四郎，指尖不住打顫，原聽那起子閑婦繞舌頭，嘴嘴舌舌的也聽了許多風話，甚麼販貨客商發了財的都在外頭討小；甚麼還有那娶了一房兩邊瞞住置上兩個家的；什麼正頭娘子丟腦後外頭帶的倒是心肝寶。
這些個秀娘全沒放在心上，丈夫是個甚樣的人她肚裏明白，回回捎信來都夾着銀錢，又給她跟女兒兩個置下這許多東西，閑話只當耳邊風吹，還要笑一笑那起人見不得別個好。
算盤頭一抬又縮回去不敢說話，秀娘啞了半晌才開口：“屋子淺，你便西首那屋吧，梅姐兒在爹那裏，我還想着過幾日去接她呢。”
心裏的歡喜褪的乾乾淨淨，也不拿正眼看那立在階下的女人，轉了頭給王四郎脫掉大衣裳，一顆心像給黃連汁浸透了，恁般的苦也要安排酒菜飯食，剛給四郎掛上衣裳，扭了身問他：“趕得這樣急，怕是沒用飯罷，我去治兩個菜，蓉姐兒在裏頭睡了。”
這個叫貞娘的女子趕緊上前一步：“太太吩咐奴就是了，奴也造得湯水的。”她說起話來細聲細氣，好似叫風一吹便給吹化了，又扭了身子行禮，秀娘打眼兒一掃便知道不是個好出身的。
算盤咽了口唾沫跪在外頭給秀娘磕頭：“小的算盤，太太有甚事吩咐小的做。”
秀娘被這一茬驚着了，王四郎摘了帽子拍掉上頭的雪花兒，瞧見桌上還擺着幾個小菜，拿手拈着吃了，嘴裏嘖嘖有聲：“還是你這拌菜做得好，外頭且沒這味兒，讓他們去做，你來跟我說說話兒。”
算盤得了這聲兒把頭一張就看見了廚房，打開門燒起火來，跟玉娘兩個先暖了暖身子，玉娘瞧見灶上排得齊齊整整的臘肉臘鴨子，灶裏頭有一碗蒸過的風雞，柴米各色都是擺的齊全，知道秀娘是個精細的人兒，有心顯一顯本事，從冷水碗裏撈了塊豆腐出來。
算盤正挨在窗邊，開了道細縫去看堂屋裏的光亮，他拿眼兒睨了下玉娘，知道裏頭一定好不了，又想着老爺是個恁精的人，怎的這上頭看不破，不儘早兒把玉娘的身世合盤托出，指不定要鬧成什麼樣。
秀娘給王四郎燙了壺酒兒，爐子就在堂前，把熱湯又滾了滾，給王四郎添了一碗，王四郎喝了兩鍾兒才覺得身上有了些暖氣，秀娘把牙一咬，問道：“那兩個是怎麼個章程。”
王四郎往嘴裏拋着花生米，把香菜豆乾挾到一邊兒，專撿肚絲兒吃，嚼了滿滿一口才道：“那個是陳大哥給的小廝，用着順手給帶了回來。”
秀娘咬了唇兒不作聲，想來那個玉娘也是陳客商給的，就不知是不是也有用着順手帶回來一說。王四郎抬頭看見秀娘臉色不好，哈哈一笑：“那一個倒也是他送的。”
做生意一半兒在酒場上，一半兒在粉頭房裏，這個玉娘便是那彈唱的，王四郎幾個才坐下，她也不往別人身上挨，只坐在他下首，給他挾菜添酒，到得眾人酒都多了，扶着粉頭就要進房，王四郎尷尬坐着，她才跪下來哭求。
一進門她就聽見王四郎是江州府人，被一管鄉音觸動了心腸，千請萬托的求王四郎給濼水送信，她五歲多上頭叫人拐了，這家暗門子裏呆幾年，那家娼院又呆幾年，一路轉賣到了四川。
當時年小本不記得家鄉何處，賣到門子裏先在灶下燒火，又學彈唱，七八歲上下就穿紅着綠的託了盤兒上菜，有回給客人端酒，說了兩句，那客人便道這丫頭還是個濼水人啊。
從此記得牢牢的，一門心思想着回家，年紀一日日的長，老鴇哪裏會放着個搖錢樹只叫她開花不結果，學的一身吹彈唱打，朝迎暮送渾渾過了兩三年，為著陳客商席上一聲戲言，說王四郎看中那個就給贖了身叫他帶回濼水去，這才又勾動心事。
王四郎本只欲給她捎個信，託了人尋一尋，出來這些年，家也不知道在哪兒，姓甚名誰俱不記得，又沒甚記認，大海裏頭撈針，實屬不易，能不能尋得着還看她命里有沒有這個福份。
誰知叫陳客商聽了滿耳，他是個多事兒的，自家脫不得個色字，只以為旁人也是一樣，玉娘在行院裏就不得寵愛，只因不肯與人過份調笑，來找樂子的爺們哪個不欲尋個千靈百巧的，她不奉承自有人奉承，媽媽聽見有人願給玉娘贖身，不好也將她誇個滿口，用了八十兩銀子，贖了她出來。
走的時候扣了她這些年體己錢，如今帶來的這點子行李還是領回去叫陳大姐辦的，為著這個，陳大姐派身邊的管事老媽媽把玉娘叫過去教了四五日的規矩。
“怎的，你莫不是當她是我買來給你倒洗腳水的？”王四郎原就不會吃酒，出去了也不曾長進，幾杯酒一吃就滿臉通紅，不等玉娘算盤兩個把菜治上來，就掀了帘子要進屋去。
秀娘聽見這番話倒不作聲，思想一回若是自己的女兒被人拐了去，不定怎麼樣的苦呢，走上前去想把蓉姐兒抱起來想把她帶到西廂里去睡，王四郎卻拿兩根手指頭捏牢蓉姐兒的鼻子，把她鬧醒了。
蓉姐兒醒了也不曾哭，迷迷濛蒙的瞧了王四郎，他比原來黑壯得多了，蓉姐兒又是一年沒見他了，乍看之下竟不出聲兒。
秀娘把她抱起來顛一顛，指了王四郎問：“這是誰呀？”
蓉姐兒兩隻手摟住秀娘的脖子，把頭貼在她肩上，壓低了頭，一半兒藏在秀娘懷裏，露了一隻眼睛睨着王四郎，嬌嬌的喊聲兒：“爹。”
王四郎把她抱過去往上拋了兩下，一家子人樂成一團，大白以為王四郎要把蓉姐兒扔下來，繞着他的腳拿爪子去扒拉，蹲身跳起來，一爪子拍在王四郎腰上，若不是穿的厚，定要給抓出血來。
“大白，不許鬧！”蓉姐兒伸了指頭教訓它，她給王四郎一鬧人又精神起來，穿了鞋子往堂前跑，爬到椅子上摸了鮓小魚兒給大白吃。
大白歪着頭咬魚乾，一個吃盡了又要另一個，蓉姐兒把小手指頭伸過去騙它，它只聞一聞，伸了舌頭舔舔她，一人一貓玩成一團。
等玉娘把端了一碗火腿兒乾絲進來的時候，王四郎已經倒在床上睡了，秀娘跪在踏腳上給他脫鞋子，蓉姐兒不識得玉娘，她還沒進屋來呢，蓉姐兒就立在椅子上站直了，平視着玉娘，伸手點住她，虎着臉說：“你是誰！怎的在我家！”連大白都立住了，弓起背喉嚨口裏“呼呼”出聲。
玉娘正覺尷尬，秀娘自裏頭出來，闔上簾兒摸摸蓉姐的頭：“這是玉娘，是你爹從四川帶回來尋親的。”說著沖她笑一笑，玉娘眼圈一紅，就要淌下淚來。
她自家也知道，這麼不明不白的跟了來，若是遇上個狠心的主家婆，少不得要討一頓打的，不成想秀娘竟好聲好氣兒的同她說話。
她手裏端了碗，一擺上桌就跪下來，哭得痛人肝腸：“奴並沒甚個指望，從那地界掙脫出來就是不易，太太只拿我當個傭人使喚便是，燒灶漿洗織布繡花奴都使得的。”
秀娘把她拉扯起來，看見算盤在外頭立着不敢進來，打量了回還真沒他睡的地方，西首的屋子打通了租出去的，又不能叫這兩人睡在一個屋，只好叫他睡在廳堂里。
秀娘先叫玉娘止了哭聲，招招手兒把算盤叫進來，到西廂房抱了被子鋪蓋：“委屈你打個地鋪兒，把門關嚴了燒着炭盆兒，明兒再叫人來隔屋子。”
算盤立在外頭凍得耳朵都紅了，吸一吸鼻子道：“太太慈悲。”兩手合什了作拜，抱了鋪蓋在牆角鋪上，知道她們要說私房話，待要攏了耳朵不聽，秀娘又道：“你隨我來，我帶你瞧瞧你的屋子。”
說著抱了蓉姐兒，帶着玉娘去了院裏的西首的屋子，算盤趕緊跟上去在屋子裏點了個炭盆，新粉過的屋子剛上了桐油的傢具，玉娘再沒想着自己還能住這樣好的屋子，她在陳府是跟下人住在一處的。
秀娘看她穿的戴都尋常，知道是陳大姐辦的，倒佩服她的手段，笑一回說：“這是我小姑子的屋兒，去了公爹家過年，沒幾日就要回來的，你且住着，明兒尋人買張現成的床來。”
玉娘趕緊擺了手：“奴睡地下就成，太太好性兒，奴更不能拿捏了，等姑小姐來了，奴給她守夜。”她一路跟着回來都怕王四郎家裏是個母老虎，身契兒在她手裏捏着，這回若再被賣了，又不知道流落何處。
她睨眼瞧着秀娘良善咬了唇兒開口：“奴自小被賣，鴇媽也不知打斷了多少藤條兒，只有回家一個想頭，若能成全了，奴後半輩子只給太太念佛。”
“你如今多少春秋了？”秀娘見她面嫩得很，問一聲果然只道才一十八歲，只不過比秀娘小上兩歲，便在外頭輾轉了十幾個寒暑，原來的家人模樣兒俱不記得了，說要找又從哪裏下手。
“奴記得門前有一棵玉蘭花樹，春日裏開花抬眼密密麻麻全是花盞，幾人合抱都抱不過來的，奴的娘親還撿了花瓣兒裹面炸給奴吃。鄰居裏頭有個臉上長痦子的，常抱了我在河邊玩兒，其餘的就不記着了。”玉娘絞了衣帶又要哭：“若能叫我再見娘一面，便是立時死了也甘願的。”
進了行院的女孩兒，似玉娘這樣被拐的，倒一直記着要回家，若是那被親爹娘賣掉的，反倒安心實意的做了粉頭，玉娘與那些個全處不來，幾家行院轉手賣，這麼些年都一意兒要尋親回家。
說得秀娘眼圈也跟着紅了，倒陪出幾兩眼淚去，撫了她的手掌：“你既是一門心思走正途的，我便託了親戚幫你問，都十多年過去了，山海不變，樹也不知留不留得住，就今年看燈花的時候，石橋還塌過一回呢。”
玉娘這回磕在地上再不肯起來：“若尋得着，我給太太吃長齋，若尋不着，太太只當我是十兩銀子買來的下人待。”
秀娘安撫住她，回了屋看見桌上擺的大湯碗，那豆腐切得髮絲一般細，底下襯着火腿蒸出來的，拿筷子挑了一根，冷透了還帶足了鮮味。她一時發愁，再可憐她也不能留她在家裏，還是明兒去見了潘氏再討主意。。