#2 - 皇家賭場（上）
“熔火核心的第七個boss——薩弗隆先驅者被擊敗了。”
大家摩拳擦掌，目不轉睛地盯着賭桌。
“莊家請開牌。”
眾人屏息凝視。
莊家面不改色地翻轉兩張紙牌。
兩張紫色卡片，牌面分別是“暗影之擊”和“力量肩鎧”。
頓時周圍一下子炸開了鍋，有人歡呼雀躍，有人大失所望，金銀銅三色籌碼被迅速重新瓜分。
“喂，那傢伙已經連續多少輪坐莊了？”有人在偷偷問。
“好像從一開始到現在都是他坐莊，他每次都能開出自己押的牌！”
“該不會是……”
“噓，別那麼大聲！”
“……”
莊家拿起杯子，悠閑地抿了一口黑雕朗姆酒。
“那麼，可以繼續了嗎？”他問賭場主持。
“當然可以——接下來是熔火核心的第八個boss——焚化者古雷曼格。”
一個女人坐在他的腿上，漫不經心地玩弄着他們面前已經堆成小山的籌碼。
“見好就收。”她垂着眼說。
“我心裏有數。”男人撫着她絲緞般的黑色長發，輕輕地吻着她的脖子。
圓形牌桌中央的圖案發生變化，顯示出焚化者古雷曼格的完整掉落列表。
“請下注。”
鑒於之前莊家的運氣如有神助，眼下眾人全都盯着他，只要他的目光在某個圖案上稍作停留，就有沉不住氣的人把籌碼壓了上去。
“你覺得會是什麼呢？親愛的奧妮克希亞？”男人突然開口問道。
見眾人的目光齊刷刷地集中在自己身上，奧妮克希亞挑了挑眉。
“你覺得作為一個女人我還能喜歡些什麼呢？親愛的奈法利安？”
她此話一出，短暫的靜默后，立即有人忙不迭地壓了大把籌碼在“預言法袍”、“奧術師長袍”和“惡魔之心長袍”上，其他人一想蠻有道理也紛紛跟進——漂亮的衣服，女人總歸是會喜歡的，那男人之所以這麼問絕對有理由，總而言之站在莊家這邊絕對錯不了，贏得少點也總比輸好。
奈法利安聳了聳肩，將五個一疊的水晶籌碼朝前一推。
“十萬金幣，爆擊獵槍。”
眾人面面相覷，誰也沒料到莊家會單押那麼多錢在這個東西上。
“下注時間還有最後十秒。”
在主持賭局的團長開戰之前，枱面上的金額一共有八十二萬六千金幣，因為開的賭盤類型是pve，所以單註上限是十萬金幣——換言之如果這一輪莊家自己開出了爆擊獵槍，除掉團長的那一份，也能凈賺將近六十五萬！
這就是泰坦尼亞最為風靡的賭博遊戲——黑手。
“黑手”最早源自一種桌上紙牌冒險遊戲，加入了賭博要素后登堂入室。
簡單來說，“黑手”的賭法就是由一個精通紙牌遊戲的人開局，然後大家來押注被擊敗的虛擬boss會掉什麼東西。開局者被稱為“團長”，在大賭場裏主持“黑手”遊戲的“團長”是需要持有rl執照的，rl執照等級越高，能帶的賭徒人數就越多——最低等級的白色rl執照持有者只能帶五人進行賭博，而最高等級的橙色rl執照持有者則能同時讓四十人參與賭局。
每個賭局都有pve和pvp兩種類型，pve單注最高十萬金幣封頂，而pvp則不設上限，同時pvp能接受任何東西作為賭注，並不僅限於金錢。
每一輪賭局在開始時由所有參與者投一個百面骰，投出最大數者成為第一輪的莊家，當他開出第一個boss的掉落牌面后，由該輪的最大贏家擔任下一輪的莊家——因為莊家又被稱為“黑手”，這個賭博遊戲故此得名。
現在進行的“熔火核心”是一個可供四十人共同參與的頂級賭團，因為有十個boss，所以全程一共十輪，如今已經進行到第八輪。
有人實在無法忍受莊家的好運搖頭離席。
也有些不信邪的偏偏要和莊家對着干，輸得血本無歸后氣急敗壞地想對莊家動粗，結果是立即被賭場裏的打手丟了出去。
當然還有很多人半途加入，目的都是想沾莊家的光。
然而他們很快就發現自己失策了。
從第四輪開始，莊家每輪只壓一注，卻都是十萬金幣的上限金額，其他人就算想沾光也無從跟起，只得改投別注，等於是白給莊家送錢。
這個叫奈法利安的男人已經參加了今天早上九點和下午三點開的兩個熔火核心賭團，總計贏得不下五百萬的賭金，成為了今天皇家賭場中層區無可爭議的明星人物，沒人知道他和身邊那個美艷得足以令任何一個男人神魂顛倒的女人是何方神聖，雖然能從氣質上判斷出他們是龍族，但具體是什麼色種卻不得而知——當龍族以人類形態出現時，他們通常會隱藏自己的體表特徵，以免自己被看穿底細。
今天凌晨四點，當他們剛剛在皇家賭場下層區里出現時，奈法利安的臉上和手臂上有着程度不同的淤青，衣服上還沾有血跡，就像剛剛和別人鬥毆過，看起來完全是個潦倒落魄的末流賭徒，任何人都懶得多看他一眼，賭場裏的打手全都斜着眼，準備隨時把這個不受歡迎的傢伙攆出去，若是他有什麼仇家或是債主找上門來要把他斷筋剔骨也絕對會睜隻眼閉隻眼裝做沒看到。
倒是他身邊的奧妮克希亞，雖然穿着不甚相稱的男人衣物，還一直小心翼翼地躲在奈法利安身邊，但卻頻頻引來旁人側目。在泰坦尼亞，任何一個女性，或者說——雌性龍，且無論色種——都會像天然磁鐵一樣，吸引着周遭每一個男人——欲求不滿的成年雄性龍。
尤其是在盛夏的龍族交配季，奧妮克希亞的出現絕對會引起騷亂。
事實上她也這樣做了。
“他現在身無分文，但我願意做他的籌碼。”
當她開口說話的時候，皇家賭場下層區里所有人的目光就集中在她身上。
“只要你們當中任何一個人能在賭桌上贏他，就可以得到我。”
龍語從她嘴裏說出來，有着說不出的美妙動聽，每個男人都恨不得自己身上的某個部位被那張誘人的嘴唇含住不放，哪怕僅僅是她說話時發出的一個咬舌音，都讓這些色種各異的雄性龍們浮想聯翩。
男人們迅速圍了上來。
奈法利安面無表情站在奧妮克希亞身後。
當他把奧妮克希亞拽進懷裏，把髒兮兮的大手探進她的衣襟，肆無忌憚地揉捏奧妮克希亞的左側**時，其他男人們的目光活像要將他分屍。
立即有人爭搶着要和奈法利安賭桌上見勝負。
只要贏了這個不知從哪裏冒出來的窮酸小子，也可以對那女人做同樣的事。
甚至更多。
奧妮克希亞盡職盡責扮演奈法利安的“所有物”，她充分運用自己的優勢擺佈着一切對她想入非非的男人，她對每個挑戰奈法利安的人都充滿期冀，讓他們都覺得自己是她命中注定的救星，他們把所有的錢都砸在賭桌上，甚至不惜當場借高利貸，同時覺得這樣做理所當然。
於是奈法利安毫不留情地贏走了他們全部的錢。
他似乎能夠看穿全部的牌局，無論是賭什麼。
清晨七點，當他帶着奧妮克希亞揚長而去時，已經贏了近百萬金幣。
兩小時后，他們重返皇家賭場。