第1章

建安五年

身為鎮東將軍的曹操東征，劉備投奔袁紹，關羽被擒，但是曹操愛才，賞賜豐厚，關羽報了恩德辭官投奔劉備而去。

聽聞此事已經是七月末了，桂花都已經開始飄起微香。慵懶的靠着窗戶看着外面一陣風吹得樹葉沙沙，覺得時光真是靜謐。不知道往後的日子還有沒有這種靜謐可言。

佟兒端着瓜子小心翼翼的走到我身後，早晨的陽光從東窗映射進來，我坐在西窗口看桂花，她的影子被拉得老長，投映在牆上。我抿唇笑笑，換個姿勢繼續撐着頭看着窗外，索性看看她要做些什麼。細微的腳步聲慢慢靠近，看着身前張牙舞爪影子，我猛地回頭，扮粗了聲兒道：“佟兒，你這個模樣是要做什麼？”

她止住腳步‘呀’的一聲，拍拍胸脯站穩，駭然道：“小姐，你怎麼發現我的？我的腳步很輕的。”

我站起來哈哈大笑：“還說，哪有你這麼笨的丫頭啊？你看地上那麼長的影子。”

她恍然大悟，捂着嘴偷笑：“這都被你發現啦？小姐就是聰明。像小姐這樣聰明賢惠的人，也只有袁公子這樣的文武全才能配得上小姐了。”

看她一副扮相深沉，我故作嚴肅：“哪裏就那麼嘴貧了？別人不曉得，你還不曉得？跟在我身邊這麼多年，也算是一起長大的了，怎就把我這懶惰當成是賢惠了？”

“小姐懶惰不過是不像幾個小姐那般愛玩，難道飽讀詩書也是錯的嗎？如果小姐沒有這滿腹才學，我才不信袁家會下重禮迎娶小姐呢。”她有些不滿，將瓜子放於桌上自顧自說著。

雖然佟兒總袒護着我，不過這話倒真真不是偏袒。袁紹是太尉，又是名門之後，現今總督冀州、幽州、并州、青州，實力已經非同一般，替兒子擇妻，必然是看得門當戶對、人品作風。其實之前下聘，倒是在後院見到一次袁熙，那時候他一身月白衣袍，朗眉星目，實在是人中龍鳳，而今怕是更加雄姿英發了吧？

“小姐？小姐？莫不是在想上個月和袁公子在後院相見的情形？看來小姐是喜歡上人家了呢。”

佟兒的打趣將我拉回神思，臉上一陣滾燙，大概緋紅了臉頰。“哪裏就想了？！讓你嘴貧。說罷抬起手輕輕在她額上彈了一記：“以後莫要胡說。”

她求饒道：“不說了不說了，小姐饒了我吧。”

收回手拾起桌上的瓜子，端詳一會，突覺好奇。這瓜子竟是透着微微紅色。便問道：“這瓜子倒是新奇，用什麼方法炒制的？”

她模樣頗為得意：“前兒個有位公子說要拜會小姐，被小廝給擋了去。我見他執着，就於心不忍，隨便出了個題讓他猜來着，想着若是猜不對也能找個台階下，死了這個念頭。”

聽完，我皺皺眉頭。道：“那你是讓人家公子炒制瓜子？你這出的問題真是簡單。”不禁開始對她有些埋怨，未出格的女子私會男子，這要是傳出去，傷風敗俗不說，只怕袁家得知定然失了面子非得退婚不成。

佟兒笑道：“我可是囑咐過得，要炒制些新奇的瓜子，不可作弊，否則當然是不給他引薦的。”

兀自鬆了口氣，這丫頭倒也機靈。隧道：“那你覺得這炒制的可算新奇？”

“自然不算咯，隨意變變顏色也叫做新奇，那豈不是隨便染染就能見小姐？”

我點點頭：“那這位公子可有說是哪裏人士？”

她搖搖頭：“這到不曉得，不過那公子說了，是慕名特來拜會小姐的。”

慕名的人倒是多，但我從來都不見。遠在洛陽的二哥也曾派人捎來信，說是就連鎮東將軍孟德也提及過要來山中拜會，二哥以不能承之厚愛為由，婉拒之後不再提及。

自古紅顏多薄命，我不過只是想安身立命，所以處處忍讓、積善行德，不過是為了自己以及家人能在着硝煙瀰漫的亂世得到福澤，安身一隅罷了。嘆口氣對着佟兒搖搖頭：“以後再有這些亂七八糟的人來拜會，都辭了吧。”

有人慕名來見我，在佟兒和母親他們看來，是好事，可在我看來，卻是禍事。佟兒不能理解，卻也不敢再說什麼，我把瓜子遞給她，讓她去回了那位公子。她極不情願的退了下去。

窗外風驟過，帶起一片花雨，粉色的花瓣隨着風打了個旋落進閣樓，掛在腰間的流蘇一陣晃動，我從懷中掏出月前袁熙離去時贈與我的玉佩，細緻分明的肌理，點綴着淡淡綠意，觸手溫潤，其上精工雕琢着顯奕二字，那是他的字號。

顯奕、顯奕，漸有光明之意，只願良人便是我的光明，能安度一生。

八月桂花早已開滿枝頭，風一吹起起落落。過了十五中秋就該準備嫁娶事宜，家中幾個姐姐早已孩兒成群，二位兄長又常年在外當差，嫂嫂們在家帶孩子時常不得相見。尤其是二哥遠在洛陽，這次藉著小妹成婚的由頭倒是難得的得了旨意准他回家，倒也償了與家人團圓的夙願。

眼見着佳節已近，府里也跟着忙碌起來。

佟兒跟一班丫頭囑咐着置辦瓜果點心，我見大家都在，走上前去補充道：“去請示老夫人，二公子回來是高興的事，搭個百戲檯子，請來唱曲的熱鬧熱鬧吧。”

一幫丫頭點頭應是，端着盤子方才退下。我又轉身對佟兒道：“二哥可說何時能到家？今個可是十三了。”

佟兒回：“信上說了最遲十四就到，誤不着過節。”

我心下才舒了口氣，道：“一路奔波的也顛簸人，可吩咐下去給公子接塵了？”

“夫人早就吩咐過了，都備着了。”

話正說著，小廝已經跑着進了院子，後面跟着的男子身着戎裝，劍眉朗朗，手中提着紅纓槍，氣宇不凡，正是二哥甄儼。算來哥哥升為大將軍掾前往洛陽至今已有三年，不得不讓人感嘆歲月如梭、時光似水。迎上前去握住哥哥的手，欣喜道：“哥哥總算回家了。”

一旁的佟兒也笑的開心，對着小廝喊道：“快去告訴老夫人和二夫人，二公子回來了！”

二哥摸摸我的頭，聲音卻有些沙啞，想必是路上走得急了。“三年不見，成大姑娘了，也要為人｜妻子孝順公婆了。”

本來很是歡喜，怎料一見面就來打趣我。不想和他扯這些，遂轉開話題道：“嫂嫂很想你，甄梁和甄錦也想你，你還是快回去看看孩子和嫂嫂吧，順便收拾收拾再來拜見母親。”

他點頭應好，便回去了。看他離去后我才和佟兒轉道前去正廳。

青石磚路鋪成碎花樣式，像一個挨一個的九宮方格，院前種着一片湘妃竹，投下斑斑駁駁的竹影。未到門前就聽到屋裏的嬉笑聲。甫一進門就聽大姐笑說：“婉若倒是個有福氣的，這袁家呀是名門望族，二公子袁熙位及幽州刺史，嫁過去定是受不着苦的。”母親應道：“可不是？！小時候就有異人給你們姊妹看過面相，說婉兒是大富大貴的命相，貴不可言。嫁到袁家也是應了異人的話了。”

走上前去，我掩嘴輕笑：“大姐你瞧，那相士胡亂一說，母親就信了。”見我來了，大姐忙拍拍身邊的椅子示意我坐下，笑道：“那是個能人，說的話一定可信，這不都靈驗了么？坐吧。”

過去就勢坐下，微微一笑回道：“姐姐說的甚是，是妹妹福氣了。”母親也被逗樂，撲哧笑了出來：“婉若書讀的多，倒是都用在這了。”

我也陪笑，一時屋子裏氣憤和樂融融。其實喜歡讀書是一回事，書中講的道理又是一回事，心思縝密的看個門道，心思不縝密的就看個熱鬧，大姐和幾個姐姐也是偶有讀書，卻只是當做笑話故事來看，打發打發時間罷了，古來聖賢讀書多，各朝名家將才留下這般諸多好東西，自然要好生學習也不枉費聖人一片苦心。

其後又說了些不關痛癢的話，倒是這個時侯二哥已經換好衣衫前來拜見母親。

換做常服的二哥看上去比之前一身戎裝要隨和許多，也輕爽了。母親年事已高，二哥走後日日擔心，說是現今這政局動蕩，也不知道在她有生之年還能不能再見二哥一面。現今二哥端正的跪在她面前，她到是手足無措起來，差一點老淚縱橫。母親趕忙把二哥叫起坐到她身邊絮叨：”儼兒啊，為娘的真是怕你這一去當值，就再也沒多少機會相見了。”

二哥擦一把淚，哽咽道：“老母在家，孩兒一時也不敢忘記，總想請了旨回家探望，可奈何烽煙四起，實在脫不開身。”

“回來就好，回來就好。這麼高興的事，哭什麼。”一旁的大姐開口，倒是點醒了二哥。

二哥才擦了淚，笑笑：“對，妹子說的正是，母親莫哭，儼兒這不是回來了么。逢上中秋、過幾天又是婉若的婚期，是雙喜臨門的事。”看着兄妹一條心，母親也萬分欣慰。

又陪着大家寒暄幾句，大姐和我都尋了個由頭識趣的退下去，讓母親和二哥好好聚聚，說說家常話。

大姐要回自己的家裏過中秋，十六才再回來，出了門就驅車走了，臨走還囑咐我一定要好好打扮一番，做個漂亮的新媳婦。

我點頭回她好。