第3章 局勢
羽睫輕顫,葉薇抿了抿紅唇,慢慢道:“諾……”
皇帝並不欲跟她解釋什麼,吩咐完之後就在床邊坐下,正好宮娥也端了熬好的薏米粥進來,恭恭敬敬地跪在腳邊,“奴婢伺候娘子用膳。”
高安世解釋道:“葉采女您兩天不曾進食,得先用些東西才好服藥。”
葉薇點點頭,宮娥便端着白瓷小碗湊到面前,小心翼翼地盛了一勺喂她。她配合地低頭,一縷髮絲順着滑落,左手抬起拂過鬢髮,手指上包紮的紗布便深深刺入皇帝眼中。
“怎麼,你手也傷到了?”
葉薇彷彿才察覺般,瞥一眼受傷的手指,那裏已經能感覺到輕微的痛意,看來蘇才人並沒真的把她骨頭踩斷,“陛下不知道?”
皇帝搖頭。當日他將她從行刑中途救下,召了侍御醫前來診治,在確認能救活后便把她丟給了御醫照料,並未多加過問。
葉薇垂眸思考一瞬,再抬頭時已露出一個極淡的笑容,“也沒什麼,不過是蘇才人看臣妾的手指礙眼,所以想替臣妾去了它。”
皇帝何其敏銳,立刻便明白了她的意思,“蘇氏踩的?她踩斷了你的手指?”語氣裏帶着難以掩飾的訝異。
葉薇不說話,熟知內情的高安世代為解釋,“是。御醫說了,葉采女的中指指骨曾被重力碾壓,好在沒有斷裂,只是關節脫位。”
高安世大抵明白皇帝的心情,那蘇才人怎麼說也是煜都官宦人家出身,居然這般不知分寸。親自動手懲戒宮嬪,手段還這麼狠辣,也不知家裏是怎麼教的!
皇帝慢慢握住葉薇受傷的手,試探着碰了碰指尖,“很痛么?”
“還好。”
她越是輕描淡寫,他越是不痛快。十指連心,被生生踩得關節脫位豈會不痛?蘇氏倒是會選地方,不去慎刑司歷練下都可惜了。
看到皇帝的反應,葉薇悄悄鬆了口氣。不枉她故意激怒蘇才人,受這麼一番苦楚。當時她雖然不確定皇帝會不會來,卻把該做的都做好了。讓蘇氏親自對她動手,回頭見着皇帝才有告狀和博取憐惜的由頭。
唯一的意外就是她沒料到蘇才人這般犀利,下手的位置真是選得不能更妙……
“蘇氏……”皇帝輕聲道,“朕倒是有一陣子沒好好和她說說話了。”
他語氣暗藏深意,葉薇小心地掩住了唇角的笑意,溫順地垂着頭不再言語。
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息瑤宮蕙軒殿內,璟淑媛周氏憤怒地將一枚金釵砸向跪地的女子,“廢物!”
蘇才人被砸得額角微紅卻也不敢動一下,“臣妾知錯了,娘娘息怒……”
“息怒?你讓本宮息的什麼怒!你沒聽到嗎?葉氏醒了,陛下親自去看她,還說了好一會子的話……”咬牙切齒,“讓你想辦法處理了葉氏,你就能處理到陛下跟前去!還被逮了個正着,現在這個爛攤子讓本宮怎麼收拾!”
“臣妾……臣妾也不知道陛下會突然來啊!”蘇才人心中委屈,“那個葉薇以前明明軟弱又沒用,誰知道她居然敢私逃出宮,臣妾措不及防啊!”
“還有臉狡辯!一個小小的采女都看不住,本宮留你何用!”
璟淑媛心腹婢女琥珀勸道:“娘娘,如今不是發火的時候,當務之急還是要早做對策!”
“作什麼對策?”璟淑媛氣極反笑,“陛下的性子你們不知道么?他這般對那個葉采女,就是對她上了心。野火燒不盡,春風吹又生,這回倒是長出個大麻煩來了!”
“娘娘的意思是,陛下看上葉采女了?”蘇才人驚疑不定。
“不然呢?”璟淑媛想到這個就窩火,“那個葉薇是這一屆家人子裏長得最美的,從前要不是太過軟弱,陛下豈會注意不到她?你知不知道本宮想了多少法子,才讓她至今沒有面君侍寢的機會?你倒好,竟幫了她這麼大個忙!”
蘇才人想到葉薇遠勝自己的美貌,心頭暗恨,“可是娘娘,如果讓葉氏得了寵,那咱們的秘密……”
她還敢提起這件事!
璟淑媛逼迫自己沉住氣,不再理睬那個愚蠢的女人,“琥珀,你再回憶一下,那天晚上你和那邊的人見面時,葉采女真的看到了么?”
琥珀謹慎道:“奴婢不清楚,可是等奴婢聽到聲響過去查看時,確實看到葉采女匆匆逃離的身影。奴婢覺得,她就算沒有聽到我們的談話,也一定察覺了什麼,才會那個樣子……”
這是意料之中的答案,如果不是認為葉薇知道了什麼,她們當初也不會痛下殺手。
閉了閉眼睛,璟淑媛道:“事情到了這一步,本宮是兜不住了。琥珀,吩咐他們擺駕,本宮要即刻前往椒房殿,求見皇後娘娘!”
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後宮風雲變幻,葉薇的日子卻過得清靜。皇帝自那日離去之後就沒有來過,但走之前應該跟下面交代了什麼,這幾日不僅沒有別宮的娘娘來探望,就連和她同住一宮的蘇才人都沒有上門找麻煩。
她養傷之餘,終於抽出空把自己的處境分析了一下。
此時正是延和四年七月,距離她上一世死的時候已經過了四年有餘,如今在位的皇帝正是當初的太子。也就是說,那杯毒酒喝下去,她不僅沒死,靈魂還跨越了四年的時光,附到了同樣中毒而亡的葉薇身上。
她不知道這算怎麼回事兒,輪迴轉世,還是借屍還魂?國朝道教昌盛,她上一世也時常出入道觀,對佛家這套前世今生的理論一貫不以為然,如今卻被狠狠打臉,真是覺得心很累。
關於葉薇中毒的經過,她也藉著閑談的名義打聽了一遭。那是一個多月前的事情,拾翠殿本就不多的婢子突然全被差事叫走了,留葉薇獨自在殿內。等她們回來時,才發現她口吐鮮血、癱倒在地,腳邊是砸得粉碎的杯子。
茶水裏下了見血封喉的毒藥,喝下去原本絕無生還的道理,誰承想會有她這縷遊魂附上,給了太醫搶救的時間。
故事和她的猜測差不多,她聽完后輕舒口氣,腦袋裏一直閃現的畫面似乎又清晰了幾分。
這是這具身體的主人留給她唯一的記憶。夜深人靜的碧湖之畔,宮娥打扮的女子和面前的男子相對而立,似乎在交換什麼東西。他們離得太遠,她只能隱約看清他們的樣子,卻聽不到他們在說些什麼。害怕被察覺,她提着裙子小心翼翼往後退,卻在最後一刻踩到腳邊的樹枝……
所以,真正的葉薇是撞上了後宮中哪位貴人的秘密,哪怕實際什麼也沒聽到,卻還是被滅口了。
能讓她們下這樣的殺手,一定是很要緊的事情,不然也不會在下毒不成之後,又讓蘇才人趁機活活打死她。如今她雖僥倖保住性命,可此事絕不會就這麼完了。
她想要活下來,就必須得想辦法把這一關過了。
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葉薇卧床靜養的第七天,拾翠殿迎來了兩位貴客——皇后宋氏和璟淑媛周氏。
當時她正和侍女低聲交談,憫枝卧床養傷,她唯一信任的也就是妙蕊,這婢子和憫枝一樣,都是葉薇從宮外帶進來的,再忠心不過。自己重生后的第五天,她便在她的命令下裝病,鎖在屋內不見外人。也因為這樣,才能在那天瞞過眾人的眼睛偷跑到清思殿去找沈容華。
宮娥急急忙忙進來稟報:“娘子,皇後娘娘和璟淑媛的儀駕已至宮門外,可要出去跪迎?”
皇後娘娘。
她的注意力全落在了這四個字,以至於回復都慢了半拍,“……來了?哦,差不多該來了。”
“娘子?”
她終於回過神來,“你看我這樣子是能下床的嗎?不去了,等皇後娘娘和璟淑媛進來,我再當面請罪吧。”
門外喧囂聲越來越近,她知道是轎輦進來了。想着那個人就在一牆之隔的地方,手居然控制不住地顫抖。
妙蕊見她神情嚴肅,會錯了意,悄聲安慰道:“小姐別怕,皇後娘娘雖然略過威嚴,好在此番有陛下的吩咐,想來不會為難小姐。”
威嚴?她們管她的跋扈狠毒叫威嚴么?
香風拂動,八名宮娥在前方開道,青玉珠簾被挑起,她看到一雙玄黑刺金的絲履,款款踱到面前。視線一點點上抬,朱紅穿花對襟襦裙、泥金祥雲披帛,然後是雪白的脖頸,和那張不能更熟悉的、美麗的臉。
皇后宋楚怡含笑拉住葉薇的手,親切道:“聽說葉娘子病了,本宮特意來探望。怎麼樣?如今還難受么?”
言笑晏晏、親切溫和,端的是主母風度。
可記憶里她對她說的最後一句話卻是:“姐姐,你安心去吧。等妹妹坐上后位那一天,會到你的墓前灑三杯清酒,告慰亡靈的。”