第二十章 太遲了
在街上他們召開了一次非正式的戰時會議。詹姆斯爵土從口袋裏取出懷錶。
“到霍利黑德接送下船乘客的火車十二點十四分在切斯特停靠，如果你們現在馬上動身，我想你們能趕上聯運的那班車。”
湯米抬起頭，不知所措。
“有必要這麼匆忙嗎？先生，今天才二十四號。”
“我想早晨早起總有好處，”在律師來不及回答以前朱利葉斯說，“我們趕快找藏文件的地方。”
詹姆斯爵士微微皺了皺眉頭。
“我希望能和你們一塊去。兩點鐘我要在一次會議上發言，真不幸。”他的話相當勉強。很清楚，沒有他在場朱利葉斯會感到更輕鬆，“我想這件事並不複雜，只是一場捉迷藏的遊戲，就這些。”
“我希望如此。”詹姆斯爵士說。
“當然。還可能有其它事嗎？”
“你還年輕，赫謝默先生，到我這年齡你也許會懂得這個教訓：‘決不要低估你的對手。”
他說話的吸引力給場米留下深刻的印象，但對朱利葉斯沒有用。
“你以為布朗先生會插一手？如果他這麼做，我等着他。”他猛地拍了一下口袋，“我帶有一枝槍，小威利在這兒，它和我走遍各地。”他拿出那把殺氣騰騰的自動手槍，在把它放回口袋之前親熱地拍了拍，“但是這次旅行不需要它，沒有人會讓布朗先生明白。”
律師聳了聳肩膀。
“不曾有人讓布朗先生明白這樣的事實，范德邁耶太大想背叛他，不過，范德邁耶太大不曾開口說話就死了。”
朱利葉斯沉默了，詹姆斯爵士以一種更輕鬆的語調說：
“我只想讓你們提高警惕。再見，好運氣，一旦文件在你們手裏不要去，冒不必要的風險。如果你們有理由認為你們被跟蹤，立即銷毀文件。祝你們好運。現在牌在你們手中。”
十分鐘以後，兩位年輕人坐在開往切斯特的頭等車廂里。
他們兩人很久沒有說話，最後當朱利葉斯打破沉默時，他的話完全出乎意料。
“喂，”他沉思着說，“你在想念一位姑娘的臉蛋時，自己是不是個大傻瓜？”
一陣驚奇后，湯米冥思苦想。
他終於回答道：“不能說我曾經當過大傻瓜。這倒不是我回憶不起來，是嗎？”
“因為在過去兩個月裏，我一直在使自己成為相信簡.芬恩的多愁善感的白痴，起初我一直盯着她的相片看，我的心一直想着小說中談到的那些引人注目的情節。我想為承認這樣的事而感到羞愧，但是我來到這裏決心找到她，並把她作為朱利葉斯·赫謝默太太帶回去：““啊！”湯米大吃一驚。
朱利葉斯猛地把翹着的二郎腿放下繼續說：
“只是表明一個人能把自己變成一個大傻瓜：只要朝水靈靈的女孩看上一眼，我就……”
湯米頓時說不出話來，他只再一次地喊了一聲：
“啊！”
“不要說簡的壞話，”朱利葉斯說，“她真是一位好姑娘，有人會很快愛上她。”
“我以為她是一位長得非常漂亮的姑娘。”湯米說，他的舌頭又靈活起來。
“她肯定是位漂亮的姑娘。但是她一點也不像相片上的她。至少我想她在某方面——肯定是——因為我一下子就認出她來。如果我看見她在人群里，我會毫不猶豫地說：‘有一位姑娘的臉貌我很熟悉。’但是關於那張照片——”朱利葉斯搖搖頭嘆了一口氣，“我想浪漫史上是件奇怪的事！”
“肯定是這樣，”湯米冷冷地說，“如果你到這兒愛上了一位姑娘，兩周內你會向另外一位姑娘求婚。”
朱利葉斯很有風度，看上去並不在意。
“嗯，你瞧，我有些疲倦了，我找不到簡——那也是一種十足的愚蠢。啊，例如法國人，他們看問題的方式更為通情達理。他們把浪漫史和婚姻分開。”
湯米的臉紅了。
“唉，如果那是——”
朱利葉斯趕快打斷他的話。
“現在不要匆忙表態，我講的意思與你的不同。我認為美國人對道德有更高的評價。我的意思是法國人以做生意的方法開始他們的婚姻——先找到兩個適合的人在一起管理錢，然後再以實用的眼光看待問題。”
“如果你問我，”場米說，“我們今天都太像生意人，我們總是說，‘要付錢嗎？’男人格透了，女孩則更壞。”
“冷靜下來，老兄，別這麼激昂。”
“我感到激動。”場米說。
朱利葉斯看着他，認為少說為佳。不過他們抵達霍利黑德以前，湯米有更多的時間冷靜下來。當他們到達目的地下車時，湯米又滿面笑容了。
經過商量，又在地圖的幫助下，他們統一了意見。他們毫不費力地租了一輛車朝通向海灣的公路駛去。他們要司機開設點，以便在公路上注意觀察，不至於錯過那條小路。
離開城鎮不久，就找到了那條小路。場米讓車停下，以一種隨便的口氣問這條小路是否通向大海，聽見肯定的回答后，他大大方方地付了車費。
出租車開回霍利黑德。湯米和朱利葉斯看着汽車從他們的視野中消失后，就轉向狹窄的小路。
“這條路對嗎？”湯米懷疑地問，“應該有些草叢。”
“一定是這兒，看看那些金雀花，記得簡說的話嗎？”
湯米看着那些茂盛的金色花朵，它們長在路的兩旁，他相信是這兒。他倆一前一後往前走。朱利葉斯走在前面，湯米有兩次不安地回頭看，朱利葉斯也往後看：“那是什麼？”
“我不知道，我有點害怕。一直以為有人跟蹤我們。”
“不可能，”朱利葉斯肯定地說，“我們倒想見見他。”
湯米不得不承認朱利葉斯是對的。不過，他不安的感覺仍在增加。他不由自主地相信敵人無所不知的能力。
“我倒希望那傢伙跟上來，”朱利葉斯說，他拍了拍他的口袋，“小威利在這兒，它正想顯顯身手。”
“你總是隨身帶着它嗎？”湯米好奇地問。
“差不多都帶。我想你從來不知道可能會發生什麼事。”
湯米這時最好保持沉默，他對小威利印象很深。它好像把布朗先生的威脅趕得遠遠的。
小路沿着懸岩邊上伸延着，和海平行。朱利葉斯突然停住腳步，湯米猛地撞在他身上。
“出了什麼事？”他問。
“看那裏，如果還不夠刺激的話。”
湯米看着路上有一塊大的圓石突出的立在那兒，擋住’小路的一半，好像乞討的狗。
“哦，”湯米說，“這正是我們期望的，不是嗎？”他不願與朱利葉斯一同分享這份感情。
朱利葉斯悲傷地看看他，搖了搖頭。
“英國人的沉着！我們肯定期待看見這石頭，但它讓我心裏煩躁。這正是我們要我的地方！”
湯米，他的冷靜也許裝出來的要比自然的多。他不耐煩地邁着腳步。
“快點，洞怎麼樣？”
他們在懸岩的一側尋找，湯米聽見自己像白痴一樣嘮叨着：
“金雀花在許多年後已不在那裏了。”
朱利葉斯鄭重地回答：“我想你是對的。”
湯米突然用一隻發抖的手指着：
“那個石洞，怎麼樣？”
朱利葉斯以一種敬畏的聲音說：“就是那個洞，沒錯。”
“我在法國時，”湯米回憶說，“不管什麼時候只要我的勤務兵沒有喊我，他總是說他感到暈眩。我從不相信。不管他是否真有那種感覺，我現在就有這種感覺，真糟糕！”
他帶着一種痛苦的感覺看着那岩石。
“***！”他喊道，“這不可能，五年了，想想吧：掏鳥蛋的男孩，野餐聚會，成千上萬的人走過，不可能在那兒。它存在的可能性太小了。”
確實他感到它的存在是不可能的——也許更多的是他不相信自己會成功。而在這方面許多人失敗過。事情太容易了，所以是不可能。洞是空的。
朱利葉斯滿臉笑容地看着他。
“我想你現在很激動是自然的，”他高興地慢慢說道，“嘿，開始吧：“他把手插進石縫裏，作了個怪臉，“這個洞很小，簡的手要比我的小，我感覺不到裏面有什麼東西，沒有。
呢，這是什麼？咦！”他用舞台上的動作，高高地揮舞着一個褪了色的小包裹，“沒問題，貨到手了。用油布縫的，請拿着，我找把小刀來。”
難以置信的事發生了，湯米用手捧住這寶貴的東西，他們成功了！
“很奇怪，”他小聲說，“我以為縫的線應該很舊了，但它卻像新的。”
他們小心地拆開線打開油布，裏面是一張折起的紙。他們用發抖的手打開紙，是一張空白紙。他們面面相覷楞住了。
“笨蛋！”朱利葉斯罵到，“丹弗斯只是一個假目標嗎？”
湯米搖搖頭。那種解釋不能使他滿意，突然他的臉亮了起來。
“我明白了，隱現墨水：““你這樣認為嗎？”
“無論如何值得試一試，加熱通常有效，拿柴火。”
過了幾分鐘，他們用樹枝、樹葉生起了一堆火，火焰歡樂地跳動着，湯米把那張紙靠近火，紙受熱后略為捲曲，如此而已。
突然朱利葉斯抓住湯米的手臂，指着慢慢顯現的淡褐色的字。
“咦！真的到手了！喂，你的想法真了不起，我從來沒有想到過。”
湯米拿着這張紙直到熱量發揮作用。幾分鐘后拿回紙，看了后他發出一聲喊叫，紙上有棕色的印刷整潔的字，寫着：
致以布朗先生的問候。