第五章 原來你不是廢物
此次全朝會試與之前幾次都一般無二，各鄉鎮的鄉試都是在所屬的郡上進行，由郡縣大人親自審閱，最後選出郡內前三甲參加之後的道試，之後的道試與州試也是如此，而大秦共有九州，最終會有二十七位考生進行最後一輪的殿試，經過翰林院各位學士的共同批閱商榷決出此次全朝會試的前三甲，最後才由皇帝陛下定奪，封官封爵並賜予官印文書。
蕭唐鎮及周邊十幾個鎮子隸屬蘭陵郡管轄，是日，蘭陵郡府。
客廳正堂上嫻靜端莊地坐着一個身穿紫紅色羅裙身段妖嬈的女子，此時正認真地翻閱面前的幾份試題，時而輕皺眉頭搖頭輕嘆，時而秀眉舒展輕輕頷首，不時伸出玉手優雅地端起面前桌上的茶杯輕抿一小口，優雅中透着一絲高傲的冷漠，還有絲難言的嫵媚。
堂下身穿官服已有些年歲的郡縣大人正襟危坐，一臉肅穆，自堂上女子坐在那裏起便一直躬身低頭不發一言，身旁桌上的茶水早已冷卻卻未曾喝過一口，可見對堂上這位女子心中有不少的畏懼。
“陳大人，這十幾份考卷可都是你精心選出來的？”
這時，堂上女子已經閱完最後一份試題轉頭淡淡問道。
陳大人連忙起身拱手回道：“回公主殿下，這些都是下官從郡內上千名考生中篩選出的幾位，只是還未決定出最後的前三甲，不知公主……”
“陳大人莫要緊張，我只是隨口問問，並沒有責怪陳大人良莠不分的意思”，秦樂公主淡淡笑道。
陳大人暗地鬆口氣，問道：“不知公主殿下可有選出三甲？”
“有倒是有那麼兩三位，只是……”，秦樂公主點點頭而後又搖頭輕嘆一聲。
“下官不才，尚未明白公主殿下的意思，還望公主殿下明示”，陳大人俯首問道。
秦樂公主小抿口茶，沒有直接為陳大人解釋，而是道：“我大秦開朝皇帝胸懷大才偉略，建立大秦后開創文武雙治的先河，使大秦成為神州東部第一強國，后各國紛紛效仿，才有如今東部七國並立的局勢，而其國力卻要遜我大秦，逢年與我大秦在大小規模的交戰都會自取其辱，而十五年前大秦在與大趙的一戰中失利后，在七國中逐漸處於劣勢，時刻有被六國吞併的危險”
陳大人作為大秦的官員自然知道這些政事，只是仍不明白秦樂提起此事與此次會試有何關聯，雖有不解但也不敢多問，只是站在那裏點頭稱是。
秦樂公主繼續道：“文武齊治固然對於朝廷是好，只是這些年文武不和，各有主張，使得大秦日漸趨於衰落，父皇為此也下過不少功夫，近年來表面上雖有所好轉，但只要其主張不變這種儒與武之間的矛盾便時刻存在，父皇此次命我為全朝會試的主考官，其中為朝廷選拔人才只是其次，而最重要是消除儒武之間的隔閡，而會試結束之後的全朝武比也是如此，這樣說你明白些否？”
“聽公主殿下一言，下官頓悟，公主殿下的意思是說這些儒生沒有意識到武可定國的重要性，只是單單談論儒學中的忠孝仁義非攻兼愛”
秦樂公主點點頭，“不只如此，這些儒生太過死板恪守，只知道墨守成規，一切都遵前人所說，沒有自己對治國治世的獨特見解，即使文采出眾又怎堪大用？”
陳大人一怔，小心地問道：“那公主殿下的意思？”
“這些考生沒有一人合格！”，秦樂公主淡淡道。
“沒一個合格？公主是想讓我從剩餘試題中再次挑選？”
秦樂公主擺擺手搖頭道：“不用，你認為的這些才子都是如此，那些人的迂腐可想而知”
“可是……可是歷來鄉試沒有不選出前三甲的道理，這…這似乎有些不妥”，陳大人臉色有些難看小聲辯解道，身為一郡之長在自己管轄的郡內竟沒有一人通過鄉試，這的確有損他的顏面，他原本還想借蕭唐鎮的優勢再次陞官進爵，可誰想會遇上這種前所未有之事。
秦樂公主輕哼一聲不悅道：“有什麼不妥？此次會試我為主考官，父皇賜予我臨時可以採取變革的權利，我說的話便是聖旨”
陳大人仍有些不死心，硬着頭皮道：“這…這…難道蕭唐鎮也沒有一人入得公主法眼？”
“嗯？”，秦樂公主眉頭一挑，冷冷地道：“陳大人是不是還沒有明白我的意思？是不是想讓本公主再說一遍？”
“下官不敢，下官不敢……”，見秦樂公主動怒，陳大人連忙伏首。
秦樂公主臉上的冷意這才退去，沒有多看拜倒在地的陳大人一眼，起身便要向外走去。
這時，從外面跑進一個郡府下人，一入堂便對二人叩頭，“小人參見公主殿下，郡縣老爺”
“有何事？起來說話”，秦樂公主淡淡道。
“謝公主殿下”
下人起身後，低頭彎腰，恭聲道：“回公主殿下的話，外面有人自稱是蕭唐鎮鎮長，說有要事與老爺相告，小人特來回稟”
“你也起來敘話”，秦樂公主淡淡瞥一眼跪在地上的陳大人，而後再次回到座中，似乎對外面那人口中的要事有所興趣的樣子。
陳大人拜謝后，起身問下人道：“那人可曾說是何要事？”
“回老爺，沒有說起”，下人如實道。
對於唐有德兄弟二人的子弟秋後問斬之事，其中緣由這位陳大人自然是心知肚明，正是他奉公主殿下之命草擬的榜文，見唐有德今日過府拜見，難道是想求自己幫忙？轉首一想又似乎不可能，不說唐有德的為人，單說自己一個小小的郡縣如何有能力於公主殿下面前求情，再者唐有德若是想通過關係，也會去找朝內幾位士郎，怎般也不會尋上自己。
陳大人在片刻時間便於腦中分析出其中一二，斷定唐有德此次前來絕不是因為二子之事，可能另有事情，想通之後吩咐下人道：“讓他進來”
下人下去后不久，唐有德走進客廳，抬頭便見坐在堂上的秦樂公主，嚇一大跳連忙跪拜。
“唐鎮長無須多禮，起來敘話”，秦樂公主擺手道。
唐有德起身後，老臉不知什麼時候已經通紅一片，想到堂上這位便是自家不孝子與蕭蕭調戲過的那位，才會落得秋後問斬的下場，已覺羞愧的無地自容，低着頭恨不得在地下找個洞鑽進去。
“唐鎮長不是有要事與陳大人商量？是不是本公主在場礙於事宜，要不本公主起身迴避？”，秦樂公主自然知道唐有德為何一臉難看之色，並沒有提起過往之事，只是輕聲笑道。
“不敢…不敢…”
唐有德連道不敢，瞅一眼身旁的郡縣大人，張張嘴欲言又止。
秦樂公主見狀，轉首看向陳大人，眯眼笑道：“既然唐鎮長有事要與陳大人商量，那陳大人應好好盡一番待客之禮，我在一旁喝茶應該不妨礙你們談話”，隨後轉過頭來，端起桌上的茶杯又輕抿一小口。
“那是…那是”
陳大人臉上擠出一絲笑容，轉身便見唐有德一副有苦難言的樣子，不禁心中一緊，暗道難道自己的猜測有誤，唐有德真是為二子之事前來有求於己，叫苦不迭的同時臉上笑道：“不知唐鎮長此次前來有何事要與本官商量？”
“這…這個…”，唐有德說話有些吞吞吐吐，站在那裏支吾半天仍舊沒有道出來意。
陳大人背對公主臉上擠出幾道黑線，只是轉瞬即逝，笑道：“唐鎮長有何為難之事儘快道來，只要不是什麼傷天害理有違王法的事本官自會為你做主，即使本官做不得主還有公主殿下在場定會為你主持公道”
唐有德此次萬萬沒有料到秦樂公主會出現在這蘭陵郡府，若是平常的公主倒還好說，只是這位公主卻是曾被蕭蕭調戲過，上次還是看在蕭將軍的面子上才放過蕭蕭，今番若是再抓到蕭蕭違反朝綱的把柄，蕭蕭定是難逃其罪，說不定還會斬首示眾，他可不想讓一夜間由紈絝變身為儒學天才的蕭蕭再次陷入險境，這便是他一直不肯說出來意的原因。
“唐鎮長似乎並沒有什麼要緊之事，只是想前來探望一下陳大人，如今已經探望過，陳大人身體安好有勞掛慰，若是唐鎮長沒什麼事的話還請自便，我與陳大人也有要事要商”
秦樂公主特意將“要事”二字吐得很重，嘴角微微翹起，一臉戲謔地道。
唐有德見秦樂公主下逐客令，一臉的苦笑，這可能是他這一輩子做過的最窩囊的一件事，可是想到自家兩位孩兒如今性命攸關，沉吟片刻后將心一橫，上前拜倒。
“公主殿下，前些日子蕭唐鎮有位考生因故錯過今次的鄉試，今番特意遣老朽向郡縣大人送上考卷”
“唐鎮長，你可知道這樣做有違朝紀？”，秦樂公主不輕不淡地道。
“老朽自然知曉，只是……老朽念其才學實在不忍……”
“才學？才學能臨陣殺敵還是能保家衛國？”，秦樂公主輕哼一聲不屑地道。
事到如今，唐有德已經沒有退路只能硬着頭皮回答秦樂公主的質問，“才學固不能臨陣殺敵，但可以整治朝綱安撫百姓”
“那你認為文與武該如何分而治之？”
唐有德微微思索片刻，抬頭道：“文武萬不可分，文可治國武能安邦，只要文武和睦，天下誰可與我大秦爭鋒？”
“哦？”，秦樂公主秀眸一亮，轉首笑道：“天下人若皆如唐鎮長這般明白事理，大秦何日不興？唐鎮長年歲已高還是起身坐中詳談”
唐有德拜謝起身，只是站在那裏，低聲問道：“那這件事……”
“我對唐鎮長所說這位有才學之人也有幾分好奇，唐鎮長不妨呈於陳大人一瞧”，秦樂公主說完便轉過頭縴手把玩茶杯，臉上卻並沒有流露出像嘴上說的那般好奇之色。
“謝公主殿下……”
唐有德連忙道謝，隨後小心地從袖口掏出蕭蕭的那張考卷，遞於陳大人面前。
這是陳大人唯一一次挽回顏面的機會，雖心知希望不大但還是謹慎對待，接過紙張，緩緩打開，只見一行行工整而又瀟洒飄逸的字體映入眼帘，心中暗道一聲好字！
再讀詩句，從第一句起便已震驚莫名，等到最後一句讀完，已經是雙目獃滯地捧着試卷久久回不過神來，好一陣子后在秦樂公主疑惑不解的目光中終於大聲贊道。
“好詩，好詩！真乃千古絕唱，千古絕唱！沒想到我蕭唐鎮竟有如此人才！”
“陳大人為何這般激動？究竟是何詩敢言千古絕唱？不妨讀來聽聽”，秦樂公主秀眉一皺，眼中終於露出好奇的亮光。
“下官一時失態，請公主殿下恕罪，下官這便讀來”
陳大人臉上仍舊殘有激動后的紅暈，咳咳嗓子，這才緩緩讀道：
君不見風光九州塞外險，關山萬里望烽煙。壯士不解風月情，千種相思寸腸間。
君不見閨中女兒亦思國，紅妝已去顏已故。對鏡添花又舔愁，幾年青絲已成雪。
君不見人生自是多歧路，休言塵土歸塵土。門前朽木尚成雕，城下池泥且護園。
君不見古來聖賢苦中出，莫將清平葬孤墳。天生我材必有用，萬道之外皆為道。
“天生我材必有用，萬道之外皆為道……”
秦樂公主如失神般坐在那裏喃喃自語，許久之後起身抓過陳大人手中的考卷，細看一番后不住地輕點螓首，最後才看到尾端字體略小的題名，臉上一陣錯愕，“蕭蕭，怎麼會是他？”
秦樂公主臉上滿是複雜之色，轉首問唐有德道：“這個蕭蕭可是……那個蕭蕭？”
“正是那個蕭蕭，這是老朽親眼所見，不敢有絲毫欺騙”
唐有德見秦樂公主隱晦提及，也樂得裝糊塗，一旁的陳大人也是裝作沒聽見，只是為蕭唐鎮的那位紈絝變天才感到震驚。
“蕭蕭…蕭蕭…原來你不是廢物，那你為何偏要做一個廢物？”
秦樂公主低頭看着紙上一筆一劃，嘴中輕聲自語。