第一章 昔少時（2）
宋陵氣定神閑地呷了一口茶，一雙深不見底的黑眸卻微瀾，透出一絲煩躁來。
可是有什麼好煩躁的，這本就是他帶她出來的目的不是么？母親死前，是那樣惡毒地詛咒着這個小女孩和她美麗的母親，是她們，奪走了原本屬於母親的一切。母親那雙刺射着鋒芒的眼是如此絕望，卻又如此無助，她長長的指甲嵌進了他嬌嫩的肌膚，在那稚嫩的手上流淌着一道道怵目驚心的血河。她如念咒般喃呢地重複：“陵兒……替母親報仇……陵兒……替母親報仇……陵兒……替母親報仇……”
他就在這句話如烈火般熾熱的怨念中活了整整十年。
這十年來，白日，他奉仇人為母親，待她的女兒如親妹妹；夜裏，母親死前猙獰的面容便如潮水般洶湧而來，讓他輾轉反側，夜夜難寐，或者從噩夢中驚醒，一個人蜷縮在榻角啜泣。他是父親幾個兒子中不算出色的一個，卻為了母親的遺願，連比懸樑刺股、鑿壁偷光更誇張的事都做過；他對待仇人孝順恭敬、惟命是從，打消她們對他的戒心，讓父親疼愛的妹妹尤其依賴他——他只想讓自己變得更優秀，更得父親的賞識。
他很累。
可是每次想放棄的時候，母親的陪嫁丫鬟林姑姑就會出現在他身邊。她溫柔地抱着他，言語間充滿疼愛和寵溺，他聽來卻如此冰冷。“陵公子，你是君夫人唯一的兒子，是她唯一的希望，請你堅持下去，讓夫人能夠死得安心……”
——可是，母親是母親，他是他，為什麼非要逼迫他去順從一個死人的意願？
“陵公子，你一定要做吳國一國之君，替夫人出這口惡氣。奴婢會一直支持你、幫助你，讓那丫頭不像個丫頭，奴婢會教她爭取自由，忤逆主上，讓主上討厭她，這樣主上就會放更多心思在陵公子身上……”
——其實，她也只是個無辜的孩子，為什麼要被捲入上一代的恩恩怨怨？
宋陵很矛盾，他想念母親，那是母親唯一的願望，可如今眼見這個願望就要達成了，小丫頭就要永遠回不來了，他卻會着急、擔心！幾個侍衛緊張道：“陵公子，咱們還是去尋尋郡主吧！若是郡主當真丟了，我們的腦袋……”
“不許去！”宋陵斷喝，倒驚得他們生生往後退了一步，不明白素來溫潤的陵公子，為何這般大動肝火。
宋陵坐在客棧里，明明已到了入睡的時候，他卻如凝固般坐在桌邊紋絲不動。他總覺得這客棧今日如此冷清，少了分熱鬧，少了分溫暖，讓他身心俱涼，不由自主想起母親握着自己的冰冷的雙手。
這樣獃獃地坐上了一炷香時間，宋陵恍然醒悟，自己是在等着什麼。他在等什麼？那襲破門而入，裙裾翻舞的紫羅裙？那張率真純潔，明媚燦爛的笑臉？還是那聲軟軟甜甜，帶着百般撒嬌意味的“哥哥”？
哥哥！哥哥！哥哥！
她就是這樣叫着他長大的。兒時他厭惡她毫無忌憚又親熱直接的叫法，常常氣得皺眉頭，恨恨道：“我不是你哥哥！我不是你母親的兒子！”
年幼的宋元聽得似懂非懂，仍帶着嬰兒肥的臉上滿是困惑，咿咿呀呀地問：“為什麼？”
他氣急：“哪來的為什麼！”
宋元歪着小腦袋琢磨了一會兒，正當宋陵以為她受了教訓時，她卻喜笑顏開道：“哥哥就是哥哥，不是母親的兒子也是元兒的哥哥，只要元兒喜歡，就是元兒的哥哥！”宋陵無言以對，只能將這歸功於她打小習武，面對挫折早有了百折不撓的決心。
宋元雖有一副“俠義心腸”，但每每在一碗棕黑的藥水前被打回原形，一哭二鬧三上吊無一不用，甚至抽出月影架在自己脖子上吆喝：“誰逼我喝葯，我就不活了！”
宋陵覺得，很好笑，但也很可愛。明明這才是一個小女孩該有的模樣。但其他人可不這麼認為，吳國府上上下下能為這句話亂成一鍋粥，一大群僕人奴婢站着都手足無措，就連林夫人的賬，宋元都不買。
此時唯有宋陵能安撫住小宋元。他一面吩咐往葯里加些砂糖，一面細心又耐心地哄着宋元，逗她發笑，然後趁其不備，把一碗葯都給她灌下去，又趕忙塞給她一塊糖。他仍然清晰地記得，宋元那雙圓溜溜的眼睛，因為被他趁機灌藥而怒得瞪更圓了。
她憋着嘴，總埋怨他：“就哥哥最討厭。”
宋陵笑笑，不作答。過了半晌，她又哼哼地說：“就哥哥對我好。”
他疑心是自己聽錯了，問道：“什麼？”
宋元又哼哼唧唧：“沒什麼，我什麼都沒說！”宋陵這才會心一笑。
……
宋陵細細回想起這十六年來的一切，畫面交織，喜怒難辨，他被噩夢糾纏了整整十年！十年！可他累的時候、傷心的時候、悲傷的時候，陪在他身邊的，是宋元，而不是母親！他做錯了事的時候，父親責罵他，為他說情的，是宋元，也不是母親！他得了父親的表揚時，比他更高興的，是宋元，仍然不是母親！
宋陵茅塞頓開，“騰”地站起身來，為什麼要為了一個只與他相與六年，卻留給他十年惶恐的人，去傷害一個無辜的，與自己朝夕相處十年，深愛自己的人？！
他胸口洶湧着悔恨，將木桌狠狠一踹，從房間沖了出去。
豈料，幾個侍衛早已尋到了宋元。宋陵瞧着本應該在將軍府的少年將軍葉思成，一顆心落入了谷底。他竟然這樣傻，真以為林夫人放心宋元跟着他去？葉思成對他不冷不熱地行了個禮，冷淡道：“陵公子。”
宋陵皮笑肉不笑：“真巧，葉將軍也在這兒？”
葉思成點點頭：“碰巧經過。”
宋陵徐徐上前，盯着葉思成懷裏已經睡熟的宋元：“把元兒給我吧。”葉思成卻警惕地後退了一步，沉聲說：“郡主由屬下帶回國府。”宋陵怒了，連聲音也走了調：“葉思成，你什麼意思！”葉思成倒也沉靜，不疾不徐地回應：“屬下什麼意思，陵公子清楚。”
宋陵怒不可遏地上前要去奪，卻被葉思成輕輕一個閃身避開。“葉思成！你要反了不成！”葉思成清清淡淡一笑：“不是屬下要反，屬下只是盡責護佑郡主。”
兩人的爭執聲越來越大，直到宋元揉着惺忪的睡眼問了聲：“你們吵什麼？”二人方打住了口舌。宋元皺着小眉頭環顧四周，見自己被葉思成抱着，倒是毫不客氣，氣急敗壞地要動手。葉思成早曉得郡主一身武藝是主公和陵公子一手教出來的，當心自己會吃不住，慌忙將手中的小女孩放了下來。宋元氣呼呼地整了整自己的衣衫，指着葉思成的鼻子惡狠狠道：“誰讓你對本郡主無禮的！”
葉思成只蹙眉低首，並不答話。
“你說呀，葉思成！”宋元還執拗着，身後卻傳來宋陵溫和的聲音：“元兒，葉將軍也是為你好，別胡鬧，到哥哥這兒來。”
宋元滯了一瞬，仍然不放棄：“葉思成，本郡主問你話呢！誰讓你……”
話音未落，只聽宋陵帶着慍怒喝道：“元兒！”
宋陵是不曾對宋元發過火的，宋元意識到事情嚴重，只得悻悻然收了手，湊到宋陵身邊去。她仰頭望着宋陵仍含慍怒的臉龐，不由心驚，諾諾地問：“哥哥，你是不是生氣了？”
那聲音又軟又甜，好似一把利劍插進宋陵原本堅毅的心中。宋陵定住身形沒有開口，宋元便以為他是真生氣了，邊哭邊說：“哥哥，是元兒不好，是元兒不聽話，哥哥你打我，罵我，別不理元兒……”
宋陵緩緩看了她一眼，緩緩蹲下身來，輕輕抱住宋元。宋元覺得脖子上好似濕了一片，這才驚覺，宋陵哭了。
宋元讓宋陵一哭，也哭得更凶了，兄妹倆只管淚意洶湧着，毫不顧忌旁人的眼光。宋陵喃喃道：“對不起，元兒，對不起，哥哥再也不會把你弄丟了，再也不會了……”宋元也哭得嗚嗚的：“元兒再也不亂跑，再也不讓哥哥擔心了，再也不了……”