第一章 石彈(上）

相傳漢代陝西咸陽有茅氏三兄弟，兄茅盈，二弟茅固，三弟茅衷，看破紅塵，寫下“春日才看楊柳綠，秋風又見菊花黃，榮華終是三更夢，富貴還同九月霜”的感嘆，遂尋山修道。

他們披星戴月，餐風宿露，晝夜兼程，行至黃海之濱，見一高山，林木參天，綠蔭蔽日，芳草如茵，香茅遍地，便留山隱居，修道養性，採藥煉丹，濟世救人。日久，茅氏兄弟道法精湛，渡人無數，世人稱為“三茅真君”，壽千餘而終。

世人為感三茅恩德，逐以神稱之，傳得數代，漸偏事實，終傳為三茅得成正果，名列仙班，卻不知凡人那能成仙？

後人因此建三茅道觀，稱他們為三茅真人，或三茅真君，稱山為三茅山。慕名來山學道者、求醫者，不絕於途。

其時，江南句容一帶，瘟疫流行，聞江北茅山有三茅真人道法高超，醫術高明，能治百病，便來人求治，三茅真人欣然前往，居句曲山華陽洞。經真人救治，病癒者數百人。三茅真君仙逝后，人們感恩戴德，建廟山巔，塑像供祀。此後，句曲山改稱南茅山，江北三茅山改稱北茅山，簡稱茅山。

南朝梁天監十四年(公元515年)，丹藥大家陶弘景遊歷至茅山，在一神秘山洞中巧得三茅所留手跡，一看之下驚為仙術，逐於茅山七峰中的“郁崗峰”頂築“郁崗玄洲齋室”，煉丹修道，修成一身非同小可的道家仙術。

他一身神通得自三茅真君所留手跡，感其恩德，逐開觀建派，成立茅山宗。

此後茅山宗名俠輩出，傳至這一代的掌教真人玉華子手上，更是名聲大震，成為道家聖地，為世人所仰望，茅山道觀每日香客上千，縫講道之日，聽者過萬。

卻說茅山宗山腳下有一古鎮，傳聞三茅真人當時曾在此替人治病，故為名勝，早先稱為“三茅鎮”，供奉三茅神像。后茅山宗弟子移三茅神像於大茅峰頂“九霄萬福宮”供奉，小鎮便改為“茅山鎮”。

茅山鎮中有一富戶燕翼，年喻四十而得一女，珍如至寶，取名為燕憐憐，取憐愛萬千之意。

這燕憐憐從小聰慧，四書五經一讀便通，至八歲時已能賦詩作文，乃是遠近聞名的小才女。

但這半年來，這燕憐憐竟不安份起來，每每在讀書時間外出，行蹤詭秘，不許下人跟隨。

因有茅山宗的坐鎮，茅山鎮向來太平，燕翼苦教無果，又見其女雖頗頗外出，但功課不墜，便也不再多問。

只是後來這燕憐憐越加古怪起來，不喜華衣麗着，卻挑丫環穿舊的衣服來穿，也從不與父母同桌進食，總叫丫環送入閨中，且食量奇大，便如青壯男子一般。

燕翼視為一奇，屢次相詢，其女總以成長期食量增大為由作答。燕翼本來疼愛有加，見其女並無異常，也就不了了之。

這一日開飯時間，燕憐憐仍叫丫頭送入房中，不一會兒開門外出。

丫環進內收拾碗筷，發現送進來的一大盤雞肉、兩大碗白飯都已被吃光，不由心驚：“小姐的食量越來越大了。”

燕憐憐走出家門，四處望了望，喝止欲跟隨的從人，獨自一人向北而去。

她雖生長在富豪之家，但身子健壯，這半年余來出門從不乘車騎馬，都是步行。

很快燕憐憐就走出了茅山鎮，向香山河而去。香山河距茅山鎮一里遠近，河中多青魚，食之精神旺健。

相傳古時茅山鎮並無香山河，三茅真君在此行醫濟世時，弟子取水煎藥困難，常要走幾十里山路挑來山泉煮葯，耗費不少時間。

後來三茅展大神通，開山引水，聚而成河，又因此河經茅山而來，山上香茅甚多，花粉落入河中，河水香甜美味，用來煎藥更增藥效，逐以“香山河”命名。

燕憐憐走到河邊，只見河邊青草盈盈，三五垂柳迎風招展，並無人蹤，皺了皺秀眉，揚聲呼道：“飄零哥哥，飄零哥哥，快出來啊，我帶吃的來了。”

她嬌聲呼喚了好幾聲，也沒有人出現，不由嘆道：“看來飄零哥哥等不到我，自己走了。唉，可惜了這香噴噴的烤雞啊，我還是送給爛痢頭吧。”說著轉身要走。

正在這時，一個稚嫩的孩童聲音哼了聲，一個瘦小男孩從草叢中站起身子，說道：“每次都這麼遲，想餓死我啊？”

只見這男孩約模十來歲，身上衣服破破爛爛的，但神情倒是驕傲得很，只是臉上青一塊紅一塊的受了數處傷，看起來潑賴氣十足，身上更是臭哄哄的。

燕憐憐眼裏閃過一絲調皮之色，假裝吃驚的轉過身，看着這男孩時又作了個吐了口氣的樣子，說道：“原來你沒走啊，我還以為誰在我背後叫呢。”

男孩臉上閃過一絲不耐煩的神色，說道：“小娘皮，每次都來這招，誰不知道你想騙我出來？”走到燕憐憐面前，大刺刺的道：“拿來。”

燕憐憐從衣服里拿出個布袋，遞給男孩，皺眉道：“飄零哥哥，你今天打架又輸了吧？你也真是的，每次打輸了都叫人家小娘皮，難聽死了。”