第二十四章 德州起事
“河裏有隻蛤蟆叫，抓來一隻下酒了，呱呱”秦百川歡快的哼着小調，嘴角叼着狗尾巴草，看來心情不錯。
秦百川，字舒安，滄州人士。早年讀點小書，但是屢試不中，遂放棄。改學武藝，但又覺得學武太辛苦，又放棄。一個文不成武不就的無業閑人，游所好閑，無以為生，只能靠嘴皮子，騙吃騙喝，十足賴皮鬼，有時以代寫書信為生。
李自成大軍攻下滄州之後，原來明朝的官員一例不要，可是沒人當官怎麼成。於是，他們專門找那些科場失意的舉子或者乾脆識字就行的人出來做官。這些人參加科舉不就是為了做官嗎。我大順給你們官做，你們還不點頭哈腰，感恩戴德。秦百川就是這樣的人，在他眼裏這是天上掉餡餅砸在自己的頭上。
離開滄州，幾人沿着官道南下。世道不寧，遇到些“此路是我開，此樹是我栽”的小蟊賊在所難免。不過，有夏完淳這樣的高手在，再加上朱悔在夏完淳的指導下，也進步不少。從小到大，朱悔從來不相信無力能解決一切，不過，到了這個時代，他看到太多的不平。武力不是萬能的，但是沒有無力是萬萬不能的。
太祖長拳是夏完淳教給朱悔的，相傳宋太祖趙匡胤就是靠這套拳法，打下大宋天下。戚繼光《紀效新書》載：“古今拳家，宋太祖有三十二式長拳。”整套拳路演練起來，連貫大氣，不拖泥帶水，動作舒展，招式鮮明，步法靈活，不拘陳跡，剛柔相濟，充分表現出北方的豪邁特性。“太祖長拳”架式大而開朗，特別注重手眼身法步的密切配合與展現，演練起來豪邁奔放，優美中又不失其威猛的澎湃氣勢。由這套拳法可以看到宋太祖的大氣豪邁，虎虎神威。就練習的人也覺得拳法的豪邁大氣，胸中如有怨氣，練完之後，長氣一吐，心胸也開口不少。
朱悔他們救了十幾個財主，不過只有幾個願意跟着他們，他們都是些不知柴米的紈絝，沒了家產，他們就一無所有，人各有志，各奔東西去了。李國珍一家自然跟朱悔他們。跟着朱悔二人，一天有一頓沒一頓的，好生難過。亂世就是有錢也沒用。
大順新立，將諸藩、官員、豪強圈佔的土地，還給百姓，實行免賦政策，應該是禾苗生長的好時節。不過，田間仍是雜草瘋長，毫無耕作的跡象。
德州，德州之“德”，源於“德水”。德水，古黃河別名。德州因處於德水之畔而得名。北直隸的門戶，自古就有“九達天衢”、“神京門戶”之稱，是華東、華北重要的交通樞紐。地處黃河故道，運河之濱，是一座河流文明造就的古城。遠古時期，滔滔黃河水在這裏縱橫其界、負載千鈞；隋大業四年開鑿的京杭大運河貫穿南北，演繹着數不清的悲歡離合。
德州城門緊閉，城內的短兵相接，喊殺聲不絕於耳，城頭上的廝殺極其慘烈。大順軍正和莫名的人群廝殺，不少屍體從天而將，摔到地上死得不能再死。鮮血染紅了軍裝，卻掩蓋不住那個“順”字。
也不知道誰吃了熊心豹子膽竟敢在大順國內造反。
朱悔幾人對大順朝廷本來就沒什麼好感，只是冷眼看待。秦百川雖做大順的官，不過這種事不沾身是最好的。
刀劍相接，刀光一閃，戰場上的軍士，怒目相視，齜牙咧嘴，可是毫無人性，不是你死，就是我亡。大順兵不多，幾個人圍而殲之。大順兵被左一刀，右一刀，鮮血染紅全身。眼睛一模糊倒下，幾個人群上，亂刀聚下，血肉模糊，難辨屍身。一旁的李倩兒早就用手遮眼不敢目視。
戰爭畢竟是戰爭，戰場上的戰士必須要活下去，沒有任何選擇。或許只有通過浴血搏殺，將人性殘忍的本質發揮到淋漓盡致才是一個戰士唯一的選擇。在每一位戰士的屠刀揮向另一個生命的一剎那，都註定終將化成阻擋歷史進步的泡影。
城牆上的戰鬥沒堅持多久就完了。李自成雖在各州設官置縣，不過所能分派的人手有限，只能各地的官員只能自己辦個人事部，應聘招人。
大順朝廷就像個泡泡一樣，空有外套，內部空空。只要有人敢用針這麼一刺，馬上破裂。
夏完淳一躍，如猴子一般，抓住牆頭凹陷處，腳踩凹處，又是一躍到了牆頭。牆頭上的人見了大驚，有如此高手，群而圍之，刀劍相向。
“眾位且慢動手，在下只不過路過此地而已。飢腸空空，想進城討口飯吃而已，並不過問爾等大事。”夏完淳拱手道，毫無懼色。
“你們是什麼人？”人群中擠出一個身穿大明朝服，衣獬深紅豸圓袍，留着八字鬍，山羊須，一臉正派典型的官員形象。
“逃難之人。”
“為何逃難。”
“李闖禍亂天下，奈何不逃？等死乎？”
“真否？”
“千真萬確。”
你一言我一語，針鋒相對，都不示弱。
“閣下姓甚名誰？不知可否相告。”官員見後生如此鎮定自若，有些相信問道。
“男兒大丈夫上頂天，下立地，有何不可。在下夏完淳，小字存古。”夏完淳還是不卑不亢回話道。
“哦、、、、、、汝父，可是夏彝仲。”官員驚疑問道。
“正是。”夏完淳也有些疑惑，自己父親好像沒這類朋友。
“果然是虎父無犬子，後生可畏。”官員欣慰道。
“不知御史大人是哪位？為何識得家父？”夏完淳拱手親切問道。
“也怪，你不識老朽。老朽跟你父只見過一面，一見如故，可謂相識恨晚。老朽盧德水。”盧世崔撫須道。往事歷歷在目，夏彝仲做過福建長樂令，雖然不過是個小小的縣令，但是他的出名並不在於他的官職，而是他的文化造詣。他與東林--復社領袖張溥，可相提並論。另外，夏彝仲也算是個政治明星，為官五年，治績優秀，成為由吏部點名表揚的全國政績突出的七位"優秀"知縣之一，並受崇禎皇帝親自接見。也就在這一次，夏彝仲和盧世崔相識，並成為至交。
“小侄一時魯莽，不知是盧伯父在此，還望贖罪。”說著，夏完淳拱手鞠躬施禮。夏完淳雖沒見過盧世崔，但是父親卻是經常在自己面前提過這個人，也是讚不絕口。
盧世崔慌忙將其扶起，近眼細看，白面書生，一表人才，果如傳言中那般神奇，不愧是神童，滿心的喜愛，溢於言表。
“盧伯父，此地到底發生何事？”夏完淳滿心的疑問。
“李闖無道，據江防南，北上山海關，軍費巨大，無以為支，肆意索取鄉紳、官員，嚴刑拷打，鬧得人心惶惶。鄉紳、官員不堪受辱，聯絡我等召集明朝故舊起兵，佔據城門，把城門關起來打狗。如今我等已經佔領整座城池。”盧世崔將事情一五一十地告訴夏完淳。
起事容易，後果可是十分嚴重。“不知伯父，以後如何？此地已經不宜久留，李闖必然會知道這裏的狀況。到時、、、、、、”夏完淳慎重詢問道。
“賢侄的意思，我明白。身為明臣，當此國家危亡之際，挺身而出，就算死，老朽也瞑目啦。”盧世崔義正嚴詞道，大有捨生取義之念。
“伯父既然有此大義，小侄誓死跟隨伯父，不然枉讀《正氣歌》。”夏完淳也大義凜然道，甚是堅決。
“好，不愧是夏彝仲的好兒子。有子如此，夫復何求。”盧世崔感慨道。
“伯父，我的朋友還在下面，是否放他們進來。”夏完淳望着朱悔他們，詢問道。
“既然是賢侄的朋友，自然可以。來人開門。”