第一百五十一章 越女鄭旦
看着年關將近，越國卻有供奉之物作為大年的賀禮送到。夫差從伯嚭的手上接過禮單，漫不經心地瞄了一陣，雖說奇珍異寶自然不少，但對於夫差來說，也吸引不了多少的目光。
夫差還是盯住了禮單的最後那一行小字，心裏充滿了一種莫名的期許：這禮單上所謂的‘能歌善舞之美人8名’，不知顏色如何？
夫差面帶笑容，對伯嚭道：“文種派遣使臣送這些供奉之物過來，也勞他費心，太宰便傳寡人之令，重賞越國之使！”
伯嚭點頭道：“這個自然。越國此次的進奉之物其它倒還有限，但臣聽越國使臣說起，這8名美人都是文種經過一番精挑細選的，而且能歌善舞，頗知音律；大王是知道的：越女貌美，舉世聞名。”
夫差笑道：“寡人雖然後宮凋零，奈何王后心窄。太宰把這些美人帶到別室與寡人相見罷！這長樂宮人多嘴雜，多有不便。”
伯嚭道：“當日先君在姑蘇山上建立了別宮，主要是在夏日避暑。但臣以為，姑蘇台花費了巨資才修繕完畢，如果只是作為避暑所用，豈不是暴殄天物？所以臣建議大王，可在姑蘇台別建後宮，可免王后關礙。”
夫差聽后大喜：“太宰之言甚善！明日太宰可安排禁軍和宮監，把姑蘇台收拾出來，寡人可擇日上山居住。”
伯嚭領命，夫差突然想起了什麼，問道：“上次寡人到父王的陵寢祭拜，見勾踐君臣對寡人還算忠心用命，他們對眼下的處境也毫無怨言，不知他們現在的條件如何？”
伯嚭道：“臣已經按照大王的命令。重新修築了木閣房宇，也增加了日用之物的供應，而且定期給他們供給衣物服飾。”
夫差沉吟半晌，吩咐道：“以後太宰要多加留意越國君臣的舉動。如果他們再無二心。誠心臣服於寡人，寡人以後可以考慮讓他們返國。”
伯嚭趁機進言道：“據臣對越國君臣的觀察。他們已經悔過自新。如今大王以仁厚之心，憐憫孤窮之士，現在越國君臣已經走到了窮途末路，越國又如此進奉厚報。臣以為大王可以赦免越國君臣之罪！”
夫差嘆道：“雖然勾踐君臣可憐可敬，但他們都是人中之傑，寡人深為患之！再者，畢竟勾踐與寡人有殺父之仇，如此輕易縱他回去，百姓和大臣們該怎樣看待寡人？”
伯嚭半晌無言，見夫差面色煩悶。便勸道：“來日方長，這些事情大王可以慢慢定奪。關鍵還有一點，如果要赦免越王君臣，臣猜測相國定然會竭力反對的。大王要赦免勾踐，必得先過相國這一關。”
夫差點頭道：“太宰之言不差，就算寡人有赦免勾踐之心，但相國執拗，必然不依，此事還得從長計議罷！”
夫差與伯嚭告辭別過，回到長樂宮的一間別室。不一陣，宮監便率着8位越國美人，來覲見吳王。
這8位越國美人都是經過文種親自挑選，並且安排專人進行訓練的越國絕色美人。本來江南氣候適宜，盛產美女，不管是外貌容顏還是儀態風情與別處自是不同，舉手投足、一笑一顰之間，都有一種靈動如水的風韻。
且看這8位越女如何形狀：雲髻高聳，兩鬢淡入煙雲；紅唇齒白，雙眉點翠幾許？羅裳輕舞，腰肢搖搖，不說是閉月羞花，也算是天香國色。
夫差面帶微笑，負手一一看過，見最後一名越女身材高挑，膚色如瑩；一雙美目流盼，隱隱如寒星冷月，卻又黎黎有情；兩彎淡眉如煙畫，面如桃花別樣紅；這簡直就是一個水做的人兒，顏色與其他7位越女又自是不同。
“姑娘如何稱呼，芳齡幾許？”夫差駐足問道。
“妾今年剛滿十六，祖籍鄭國，後來隨父母定居越國諸暨，乳名鄭旦。”
夫差好不易從鄭旦的粉面上移開了目光，示意領頭的宮監過來，向他交待了幾句，便回到了寢宮。
是夜，夫差傳鄭旦侍寢，雖是初次，亦頗合意趣。這鄭旦不但能歌善舞，也會劍舞之技；性格開朗活潑，而且深明事理，很得夫差歡心。不到一月，夫差對鄭旦更是寵愛有加，離之旦夕，便如隔三秋。
這日，夫差和鄭旦在別室飲酒為樂，夫差以手扶鄭旦之肩，舉爵笑道：“寡人有如此江山，亦有如此美人，心足矣！來，寡人和愛姬共飲一爵！”
鄭旦淺笑道：“妾有個主意，這樣海喝濫飲沒什麼趣兒，妾近日偶得了一首曲兒，為大王略助雅興如何？”
夫差大喜，連連點頭道：“愛姬能歌善舞，既然新得了曲兒，寡人願一睹風采。”
鄭旦先在几案之上置一隻小鼎，焚檀香一枚，取瑤琴置於案上，調音三響，方跪於案前；左手按弦取音，上下進退各有章法；右手抹、挑、勾、剔、打，舞動弦音：
只見她玉手輕挑，銀弦悠揚，舒緩處如行雲流水，迅疾處如馬蹄錚錚。那白色的薄紗水袖，隨風輕拂；綢緞般的秀髮，絲絲嫵媚；一顰一笑之間，勾人心魄，只見那紅唇輕啟，歌聲婉轉，聽得天外之音：
“芳草顏色新，乃是春光曦；長路何其遠，長盼何所依？……”歌聲悠遠，有懷鄉憂思之情。
“浣紗東小溪，楊柳水湯湯，長天天際遠，流水水之揚，......”
夫差道：“愛姬何其憂耶？現在越國已經歸附於吳國，吳越乃一家之國，愛姬並無背井離鄉，如果愛姬思鄉心切，待寡人有了閑暇之日，定陪愛姬歸鄉省親如何？”
鄭旦忙離席謝道：“妾多謝大王抬愛，妾拋家離國，身旁沒有家人，沒有朋友，心裏孤寂得很，所以才有這懷鄉之音。臣妾如有冒昧，請大王恕之！”
夫差嘆道：“女人家就怕心裏存下了這個心思。當日寡人還是公子之時，那時吳國太子乃是寡人之兄，名波，後來娶了齊國的少姜公主為妻。這少姜公主年少，在國中之時又深得父母的寵愛，這一旦離了父母姊妹，來到吳國，後來因為思鄉，鬱鬱而終了。真是可惜可嘆！”
鄭旦眼含清淚，幽幽言道：“妾在越國也聽說過此事。後來太子因為追憶少姜，鬱鬱寡歡，不久也隨少姜去了。”
夫差思之半晌，對鄭旦道：“寡人有個主意：愛姬作為越女，這越王勾踐和將軍范蠡現在居於姑蘇的虎丘山上，如果愛姬實在想家，寡人可以帶着愛姬到虎丘山去見見他們。愛姬一聞鄉音，便可以略解心裏的思鄉之情。”
鄭旦跪拜再謝，轉憂為喜道：“妾入吳以來，多受大王眷顧。雖然越國乃東南小國，小女子也出生於窮鄉僻壤。但只要一聽到家鄉之音，便倍感親切！大王心地仁厚，不忍滅了臣妾的故國，臣妾在這裏替天下的越人在這裏謝過了。”
夫差雙手扶起鄭旦，壯言道：“寡人慾霸天下，必以德服之，不獨赦免越國之罪，而欲羅天下之心。過些時日寡人就陪着愛姬到虎丘山一游，去見見勾踐和范蠡。”
這時，有宮監來報：“大王！相國在宮外求見，說有要事相商！小人按照大王的旨意，說大王今日不見諸臣，無奈相國不依，定要覲見大王。”
夫差怒道：“可恨此老翁無理過甚！寡人豈是他能所強的？傳令下去：就說寡人身體有癢，不見下臣！如有違者，當斬！”
宮監見夫差面色嗔怒，只得戰戰兢兢出了宮門，來傳諭伍員。