【惡帝章紋】
夭長天對公孫勾了勾手指,問,“你知道死瘟症是什麼吧?”
“具體並不清楚,只知道是一種疫病。”公孫道,“前朝偶有發生,但凡發病的城鎮村落都出現了居民狂躁瘋癲,相互廝殺的現象,沒死的醒來也不記得發生了什麼事。這種病一旦到來,一夜之間就會造成大量的傷亡,跟疫病無異,因此被稱為死瘟症,是幾種未解的可怕病症之一……但是我朝從來沒有發生過。”
夭長天笑着搖搖頭,看了看在座的年輕人,“你們覺得……這病症有沒有什麼可疑之處?”
“只有人證。”
這時,外邊有人說話。
眾人轉過臉,只見包大人走了進來,他已經在外邊站了一陣子了,也聽到了夭長天的描述,發現了問題。
“的確……”展昭也點頭,“大多數的‘病患’都死了、在廝殺中活下來的失去記憶,那世人是怎麼知道發生了什麼事的呢?”
“只能通過聽那些倖存者的口述。”白玉堂道,“如果他們沒有說實話的話……”
“他們才是真正的兇手?”趙普問。
想到此處,眾人都覺得毛骨悚然。
小四子發現躲在公孫懷裏好像不是太安全,就爬去了趙普懷裏坐着。
“那些人有什麼問題?”白玉堂問。
夭長天指了指自己的眼睛,咧開嘴,露出了一個詭異的笑容,“誰瘋誰不瘋,騙得了別人,可騙不了我,那些所謂的倖存者,都有一雙一樣的眼睛。”
眾人都盯着夭長天看着,的確,同樣身為高手,夭長天的雙眼和殷候天尊看起來完全不一樣,瘋癲,是從他眼底透出來的……從殷候和天尊的眼裏,可以看出他們的喜怒情緒,而夭長天的眼裏看不出情緒,這一點……似乎白木天也相同。
“真正的死瘟症,是不會傳染的,並不是什麼疫病,而是一種罕見的祖傳病。”夭長天道,“這種病是天生就有的,有這種病的人通常冷酷、殘忍、嗜血、兇惡、喜歡混亂……”
殷候和天尊都瞧着夭長天,那意思——沒準你也有。
夭長天摸着下巴,“唉,我比他們高級點,我就算有病那也是我控制病,他們則是被病症控制。”
“被病症控制……”白玉堂自言自語。
“有死瘟症的人,大多潛伏於正常人群之中,平時很難發現。”夭長天道,“但是只要他們有機會,一定會作惡、製造混亂,惡是他們的本質。”
“除了本質之外,這種病還有什麼特徵沒有?”展昭問。
“有。”夭長天點頭,伸出自己的左手,撩開衣袖,指着小臂內側中上方的位置,道,“這裏的血管會呈現青紫色,從皮膚表面也能看出來,這是死瘟症病患唯一的特徵!”
被夭長天這麼一說,眾人都下意識地去撩開自己的衣袖看手臂。
“這個印記……”公孫突然站起來,去將那本惡典拿了出來,打開翻到最後一頁,給眾人看。
就見在那本惡典的最後一頁上,有一幅圖案。
那圖案乍一看就像是一張蛛網,或者碎裂瓷器上產生的裂紋……公孫撩起袖子露出胳膊,拿了之毛筆,在自己的手臂上畫了起來,“他邊畫,邊指出其中哪條是血管、哪條是人體筋絡……”
等公孫畫完之後,跟那幅圖案一比,發現竟然一模一樣。
“我就說這幅畫眼熟,但是想不起來是什麼!”公孫道,“原來是一幅小臂的筋絡和血管圖案。”
夭長天也看了一眼,點頭,“嗯,就這種標記,有的人都是患病的。”
“下面這幾個字符是什麼意思?”展昭指着那幅圖下邊幾個鬼畫符一樣的字符,應該是之前公孫他們說的“冥體”。
公孫看了一眼,道,“惡帝章紋。”
“惡帝……”展昭皺眉,“什麼東西……”
“這個圖案。”白玉堂拿過那本書,又去看公孫的胳膊。
展昭問他,“你見過沒?白木天手上有么?”
“我以前還以為是個紋身。”白玉堂輕輕地搖了搖頭,道,“我的確是見過,但白木天手上並沒有,而是別的人手上有……”
“誰?!”眾人異口同聲問。
白玉堂嘆了口氣,道,“軒轅珀。”
白玉堂說出這個聽起來有些“久遠”的名字時,眾人都愣住了。
“軒轅珀?!”展昭音調都提高了幾分,如果展護衛心裏有張黑名單的話,這小子肯定能排進前三。
“我也見過哦……”
幾乎是同時,一個清脆的聲音響起。
眾人刷拉一聲轉臉,就見幾個小腦袋聚在桌邊,低頭一看,是劉家五兄弟里那個小胖墩。
這幾個小傢伙不知道什麼時候也跑來聽“故事”了,這會兒,劉南爬上小良子旁邊的一個凳子,問他幾個哥哥,“你們還記得不?”
劉福抓着公孫的手臂看,邊點頭,“是誒!”
“你們在哪兒見過?”展昭忙問。
“我們不是去高河寨拜師么?”劉福道,“高河寨的人都不在,我們圍着高河寨的大寨轉來轉去,想參觀一下……最後可能是跑到了後門附近,看到了一輛車子正好停下來,那輛車子黑色的,擋門的黑色竹帘子上,還用黑玉編出來一朵黑色的蓮花圖樣呢……”
“你說什麼標誌?”眾人異口同聲問劉福。
劉福眨眨眼。
他幾個兄弟都七嘴八舌說,“黑蓮呀!”
小胖墩在桌上抓了紙筆,給畫了個樣子,幾兄弟研究了一下,點頭說就是這個樣子呢。
趙普等人看着那朵黑蓮,彼此對視了一眼——黑蓮……
“當時馬車上走下來了一個人,一身黑色的斗篷,他撩開車簾的時候,胳膊露出來,我看到他手上有這麼個樣子的東西,還以為他手弄傷了呢。”小胖墩說著,伸手指公孫手上的圖案。
“不過我們好像被他們發現了。”劉福道,“因為怕惹麻煩,所以我們趕緊逃走了。”
眾人驚駭地看着那五個小孩兒。
小良子無語,“之前問你們有沒有遇到什麼奇怪的事情……你們還說沒有。”
五個小傢伙搔頭,“這事情很奇怪么?”
“都快不記得了!”
“哎呀,會不會是因為我們看到了這些才會被追殺啊?”
白玉堂拿起那張黑蓮的圖案,將宣紙疊在了惡典那頁圖案上,道,“兩幅圖有一種微妙的契合感。”
“所以之前出現過的那個神秘黑蓮和死瘟症有關係?”展昭自言自語,“惡帝章紋什麼意思?”
“那個黑衣穿斗篷的人什麼樣子?”白玉堂問。
“不像中原人誒。”小胖墩回憶着,“馬車裏應該還有其他人,不過我們沒看清楚。”
“黑色的馬車和穿黑斗篷的人……”
這時,沈紹西自言自語。
趙普問他,“跟一航信上說的情況有關係?”
“很有可能。”沈紹西點頭。
“西北發生了什麼事,與這有關么?”展昭問。
趙普拿出賀一航的信,打開給眾人看,道,“老賀說最近西北一帶怪案頻發,遼境以北原本無人的荒漠裏,經常有一些黑色的車輛出入,還有一些穿着黑色斗篷的古怪外族。”
“說到古怪外族……”白玉堂道,“最近的確是比以往多了不少。”
趙普迪恩殿堂,“我也覺得是時候該回趟黑風城了……”
正聊着,天尊在眾人眼前打了個響指,將分散的注意力又拉了回來,問夭長天,“你後來怎麼對那批倖存者的?”
夭長天接著說,“我瞅着那群人總覺得怎麼看怎麼有點問題,所以把他們暫時關了起來,你們猜之後怎麼著?”
“怎樣?”
“他們竟然想挑唆我手下幾位副將自相殘殺……”夭長天呵呵一笑,“我早安排了人專門盯着他們,發現這群人不止功夫很好,還會一些攝魂術,他們大概就是用這個方法,血洗了整座城。先控制守城的將軍,導致士兵廝殺,再將居民捲入其中,性格簡直是惡毒到極點啊,我喜歡……”
夭長天說到這裏就開始磨牙,伸手又揉揉胸口。
眾人看着夭長天,此時都無限感謝白玉堂的外婆,覺得這種治他的法子實在是太好了!
趙普嘆氣,才明白為什麼小時候夭長天要跟他說點兒什麼的時候總是揉胸口,然後罵罵咧咧跑掉……敢情自己也得謝謝白玉堂他外婆,不然早被教壞了。
“那群人你是怎麼處理的?”展昭問。
“當然是抓起來問問題啊!”夭長天微笑,“我嚴刑拷問,問出了他們的生事。”
“這群人都是同一個族群的。”夭長天道,“手上都有相同的標記,據說他們人數還不少,先祖並非漢人,因為當年遭受鷹王朝毀滅的波及而逃難到中原,結果就四散分佈在了這裏。殺戮和作惡是他們的天性,趁着城池被圍困,他們就製造了這一起血案。”
眾人都看着夭長天,“然後呢……你怎麼做?”
“哦。”夭長天笑呵呵,“我替百囚嶺那些死者報仇了呀。”
“報仇?!”
夭長天嚴肅臉,“我把他們吊起來燒死了,不是喜歡聽慘叫看慘死么?自己體驗一下唄。”
聽的人張着嘴,那群人的確是可惡,這也算是替城中無辜慘死的百姓報了仇,但總覺得對於夭長天來說不過是個遊戲。
小四子捂着耳朵,從趙普懷裏爬到了殷候懷裏。
眾人瞧着小傢伙——還挺會挑人……
“之後戰亂一起,‘死瘟症’就開始頻發。”夭長天道,“我很好心地將其中的秘密傳了出去……於是凡是出現死瘟症爆發的地區,那些左臂帶有章紋的‘倖存者’,開始被群滅。”
公孫搖頭,“原來死瘟症的傳說是被曲解的啊……難怪後來這疫病消失了,看來是那個族群的病患越來越少和天下太平造成的。”
“有身上帶着這個標誌,但是沒害過人的人存在么?”展昭忍不住問。
夭長天笑了,問展昭,“你見過吃素的狼沒有呢?”
展昭不語。
夭長天笑得更壞,“你問問你外公啊,狼吃羊是天經地義的事情,羊群要活下去就要懂得反抗,自己沒牙,那就想法子拔光狼牙唄……偶爾千萬隻狼里真的有一隻異類的話,就乖乖躲起來,避開羊群走。因為當狼只有一隻,羊群卻又千千萬的時候,被吃的就是狼了。”
展昭皺眉,覺得夭長天這話別有深意,同時,展昭也有些疑惑——如果白木天也有“病”,那他為什麼要找自己談?
公孫看着手臂上畫的那個圖案,也陷入了沉思——為什麼會有一個統一的標誌呢?會出現這種情況,的確說明身體發生了病變,又是家族病,難道說那種“邪惡本性”,是因為身體上的某種缺陷造成的么?
白玉堂則是有些擔憂,為什麼白木天要找展昭?根據夭長天的說法,這群“病患”最早的來源與鷹王朝的毀滅有關係,而展昭是那個神秘王朝皇族的血統繼承者,殷候年事已高,展昭卻還年輕……這背後會不會還有更大的陰謀在?
這時,外邊歐陽跑了進來,他和龍喬廣鄒良是奉趙普之命去城外找那條地道並掩埋的,看來是發現了什麼。
歐陽進門就讓眾人跟他去看些東西,他們找地道的時候,有重要的發現。