第四回姑侄同侍死蠢杜花景懷計欲分家（一）
鄧三太太氣得不輕，被丫頭婆子扶回屋裏榻上歪着，就直哼哼的。
花如玉早躲回她房裏，拿着藥膏一氣往臉上抹的，唯恐真就破相了，那裏還顧得上鄧三太太的，只花如香了。
花如香說要給鄧三太太請大夫，鄧三太太卻不依，非要花晉明和花景貴回來瞧瞧，看看她都被梅子清氣成什麼樣了。
花如香勸道：“要是問起因的什麼，媽媽怎麼回？”
鄧三太太支支吾吾道：“為……為的……為了……”既然含糊不出來，乾脆就撇開不認了，指着東廂房避重就輕道：“不管因的什麼，就看她那德行，那一家有她這樣的，回頭就讓你哥休了她，休了這潑婦。”
花如香又道：“嫂子縱有大錯，卻也還不到那地步去。只是媽，好好的你圖她的嫁妝做什麼？”
鄧三太太一時心口不疼了，氣也不悶，坐了起來理直氣壯道：“我這又怎麼的了，別說她的嫁妝，就是他們梅家以後都是咱們家的。按說，她一個做兒媳婦的不應等婆婆問起，就該把嫁妝乖乖孝敬上來，那才是道理。她倒好，不但不給還給我氣受。真是家門不幸，家門不幸啊。”
花如香一聽就知道這是鄧三太太的歪理，便道：“那媽，當初你的嫁妝也都孝敬給老太太了？”
鄧三太太立時心虛了，閃閃爍爍道：“那……那不是……老太太她心疼我，不要我的。再者，我……我話是那樣說的，倘或那梅氏真給，我也是不能要她的。”
“罷了吧。”花如香有些無力道。
被女兒看穿，鄧三太太一時飛紅了臉面，惱羞成怒道：“哎喲，我這是做了什麼孽，生了你們這兩個白眼狼了。我這麼受氣受累的還不是為了你們姊妹兩個能有個好前程的。如今倒好，反得一場怨懟了。”鄧三太太一面說，一面捶胸頓足，好不傷心的。
花如香上前雙膝及地，淚水滾珠一樣地落下，道：“媽，倘若這樣的前程，得遭人前人後地指罵，不要也罷了。”
鄧三太太的哭嚎聲，戛然而止，好半天才道：“好，好，好。”連着三個好后，鄧三太太指着花如香罵道：“你自是有骨氣的，我也不攔你。只是你知道你姐姐要嫁的是什麼樣的人家，那家人都是一個富貴心，兩隻勢利眼。沒點像樣的嫁妝陪去，你讓你姐姐她以後如何在杜家立足？”
“我們家雖不是大富大貴之家，可到底也是比上不足，比下卻有餘的。怎就落得覬覦兒媳婦嫁妝的名聲去了？”花如香不解地問道。
丈夫花晉明的不是，鄧三太太不好在女兒面前說，只一氣說小孩子人家的別管大人事兒。
眼見自己是勸不動鄧三太太了，再想起梅子清那潑辣樣兒，這樣的婆媳官司以後定是不能少了，花如香不禁感慨道：“好好的家，怎麼忽然就成這樣了？”她真是想不明白的。
鄧三太太沒把花晉明給等回來，就聽說花老太要她過去了。
午時，花景貴回來更衣，見他生母褚姨娘也在，有些意外，而他那原先還嬌滴滴，比花還輕巧的新媳婦竟病了，還受了傷。
瞧新媳婦額上捆得比髮髻還要高的棉布條，把花景貴給心疼得，直問正給梅子清修方子的大夫，“這是怎麼了？”
老大夫一拈長須，道：“奶奶的傷還不打緊，只這氣血逆行，鬱結在心，得小心調養了，往後可不能再受氣了。”
花景貴一聽沖了出來，抬手就將原先自己屋裏的一個叫明珠的通房給打了，“可是你給奶奶氣受了？”
梅子清在幔子裏頭忙出聲阻攔道：“爺，莫要怪錯了好人，一概與旁人無關，只是我自己命苦罷了。”說著就隱隱傳來低泣聲了。
少時，裏頭又傳來褚姨娘勸解梅子清的聲音，只是說著說著褚姨娘也傷心了，道：“我是個什麼出身，我自己知道的，怨不得都瞧不上我的，可奶奶是那樣門第出來的，怎麼也容不得了，要這樣作踐了去的。”
花景貴進來道：“到底誰給奶奶氣受了？”
眼見梅子清就要按捺不住，衝口而出的，褚姨娘趕緊偷偷使眼色的，梅子清好不容易才忍住了，改口道；“爺別聽那些沒有的事兒。我在這家的日子雖短，但公公婆婆待我只比親生的，爺對我更是疼惜有加的，家裏上下都讓着我，那裏有人敢給我氣受的。我好着呢。”
可梅子清越是這麼說，花景貴越是心疼得沒邊，一口咬住肯定有事。
褚姨娘在一旁淌眼抹淚的，拗不過花景貴這才都給說了。
褚姨娘也是個精乖的，知道鄧三太太在花景貴心裏的分量，且天下無不是的父母，所以褚姨娘一個字兒也沒提鄧三太太的不是，只一氣說花如玉姊妹了。
花景貴想起平日裏鄧三太太對那姊妹兩的偏心，縱得花如玉都不把他這哥哥放眼裏了，所以聽褚姨娘一說，花景貴就信了多半，道：“嫁妝父親早就給二妹妹備好了的，二妹妹這般不知足，是不是要把這個家給她陪去了，才覺着是風光了。”
說完，花景貴氣沖沖的就往園子裏去了。
園子裏鄧三太太才走，後頭就說花景貴來了，花老太可高興了，把平日裏藏起的好東西，一氣都擺了出去，直讓花景貴吃的。
花景貴用了些，又逗得花老太大笑了一場，藉著些名目就把來意給說：“……讓我給妹妹添妝，我沒半句怨言。只是我們家奶奶是什麼人，家裏都沒人了的，日後沒得就只能指望着那點子嫁妝做念想了。二妹妹怎麼就不能體諒的，非得就要了，不給還動手了。老太太是沒看見，我們奶奶被打得，頭上老大一個包，着實憐的。”
花老太也是不是糊塗到底了的，先前就聽褚姨娘來說了一耳朵，也沒全當回事兒，只拿鄧三太太來問一遍就算了。
可如今花景貴委屈了，花老太的心肝肉就疼了，才當是事兒了。
花老太摟着孫兒，哄道：“好，好，回頭我就說她們去。”
到了晚上，花晉明回來了。
鄧三太太是知道花晉明的性子的，也不說拿梅子清的嫁妝怎麼貼補花如玉去，只說若能將梅子清的嫁妝奪來，能有多少好處的，一時就把花晉明給說動。
只是沒待這對夫妻議定，花老太就傳他們過去了。
花老太也不說別的，難得開口就為鄧三太太她們母女說話的，“我也知道只那些嫁妝陪去，是委屈了二丫頭了。”
鄧三太太聽了只差沒當是知己，感激涕零的。
可花老太話音又一轉了，對鄧三太太又道：“只是如今正是年下，鎮上縣裏哪一處不是要打點孝敬的，正是家裏使銀子的時候，難免捉襟見肘了些，一時就顧不上二丫頭了。我記得當初你嫁妝中，是有些頭面首飾，不如你就先墊着，等晉明手頭寬裕些了，再補上就是了。”
方才還幾欲潸然的鄧三太太，眼淚立時就打住了，心道：“肉包子打了狗，還能有回的？”就是不信了。
鄧三太太張目結舌地看着花老太，再看看自己的丈夫。
花晉明也聽出鄧三太太敲打的意思了，連聲道：“老太太說的是，老太太說的是。”
這下鄧三太太是欲哭無淚了。
雖如此，鄧三太太為了女兒到底還是將自己的體己和嫁妝都拿了出來。
當初隨鄧三太太一起陪來的嫁妝是還有些，可都這些年了，還能有多少的，且後頭還有花如香不是。
鄧三太太也只能量力而為了。
迎娶那日一大早才發妝奩，杜家打發了人來抬。
瞧着花家嫁妝箱子不小的，都以為東西不少，兩挑夫一個猛勁兒，險些沒把自己撂地上了，一時都有些懵了。
後來的人一瞧就知道輕重了。
到最後一抬時，挑夫也以為是輕省活，卻沒想差點把腰給閃了，誰讓他們正好撿了唯一一抬重的。
張三奶奶在前頭瞧了熱鬧又到后罩房來報了，“都說我們二妹妹是賢惠的，如今就知道為夫家着想，給夫家挑夫省勁兒的。那些妝奩都沒費多大勁兒，一隻手拎着就能走了。”
把花如香給恨直咬牙，花如玉卻笑道：“讓她狂，有她哭的時候。”
雖說日子定在寒冬臘月，可在他們這地方就海風大點不算冷，兩件夾衣出外時再加件鶴氅就能禦寒了。
所以花如玉這時節出嫁，倒沒受多大罪。
杜家獨子成親，杜家自然是要辦得十分隆重的。
從早上起，鄧三太太母女三人就眼睛紅紅的。
梅子清借托傷勢未愈身上不好，就不出來招呼作陪來賀的親眷了。
那日大鬧過一場后，這母女三人都知道梅子清不好惹，這種日子更不好招她，便由了她去。
花如玉梳妝完畢，和父母叩別，蓋上大紅蓋頭被花景貴背着送上了杜家的轎子。
看着花轎慢慢遠去，鄧三太太早哽咽得不能自己了。
只是這廂三房的熱鬧剛落，二房就出了事故。
花雙魚不見了。