第八節 恨滿江湖
七名神策軍軍士馱着封劍秋進了長安城。
其中一位軍士道：“哥幾個，這段日子追殺欽犯着實累得夠嗆，不如在前面喝上兩杯再進宮吧！”
其餘幾人互相望了一眼，韓中尉已經帶人追殺黃巢等人去了，而封劍秋已被韓中尉廢掉了一身強悍的內功，鎖穿了琵琶骨，已不足為患，當下都點頭應允。
封劍秋乃是當今武林頂尖的人物，一身內外武功，傲笑江湖，與江湖中九位武林名宿合稱“江湖十老”。不知何故，竟然鋌而走險，深入皇宮大內盜取“講武經”，得手後為皇宮侍衛發覺，受傷遁逃。
在亡命江湖半年之後，終於被韓文約等禁軍高手圍攻，失手被擒。韓文約損失了十餘位武功好手，惱怒異常，遂施辣手廢了封劍秋的一身武功，並嚴刑逼供，欲探知“講武經”的下落。封劍秋生性剛毅，不屈不撓，雖受盡了煎熬與折磨，卻始終閉口不語。韓文約使盡手段，眼見他雖氣息奄奄，仍是口如堅壁，萬般無奈之下，將他押解回京，欲交由當今皇上御前定奪。
“鎖春樓”掌柜寒冬猛然抬頭看到他們，面色突變，手指一顫，毛筆跌落紙上，竟然恍若未覺。軍士高聲呼道：“給爺們弄間上房，再上幾壺好酒。”小二連聲答應着，將他們引上了二樓。掌柜的如夢方醒，一閃身，進了後堂。
鎖春樓，天字號房。
封劍秋被扔在門首，匍匐於地，七位神策軍軍士卻都一聲不響地爬伏在方桌上，似乎都睡著了。寒冬如幽靈般閃進了房中，手中赫然握着一柄鋼刀，手起刀落，迅捷無比地一刀一個，將七人的頭顱齊根砍下，下手既狠且准，絕不拖泥帶水，顯是武功高手。
他無視滿屋噴濺的鮮血，扶起地上的封劍秋，以右掌抵在他的胸前，將內力緩緩輸進封劍秋的體內。良久，寒冬額角見汗，面上卻是淚流滿面。封劍秋體內奇經八脈寸斷，心脈已絕，已是去時無多了。
忽然，封劍秋微哼一聲，略睜雙目，看到面前之人，驀然眼睛一亮，精神為之一振。封劍秋微弱的聲音道：“痴兒！別空耗功力了，你當仔細聽清為父的每一句話。‘碧螺山莊，芍藥花下，三尺神明，光耀萬世。’”語聲愈來愈低，終於歸於沉寂。
一個月後，長安城西南方，火光衝天，將漆黑的夜色映照的分外光亮。
封寒冬牽着一個十歲左右的男孩，久久地凝望着這一切。男孩的眼中閃爍着跳耀的火光，問道：“爹爹！我們真的走了就不再回來了嗎？”封寒冬黯然道：“不再回來了。”
想起自己在六歲的時候，就被父親送來京師，在一名老僕的指點下，經營“鎖春樓”，一晃三十多年，一步步使“鎖春樓”街知巷聞。他幾乎用了近二十年的時間，方才通過熟識的皇宮太監，摸清了宮裏的地形和巡夜值守的更次。即使如此，父親仍然沒有擺脫“北司”高手的追殺而終至喪命。可是，父親又是如何躲過追殺而將從宮中盜出的寶物藏於“碧螺山莊”的呢？這世上恐怕已沒有人知道了。
封寒冬輕聲道：“春兒！我們走吧！”驀然，封寒冬似乎明白了什麼，喃喃道：“封遇春！原來父親的希望倒是在春兒身上。”
是年臘月，北風呼嘯。
魏博節度使韓允中挑燈閱覽文書，心情異常沉悶。
半年前，兄長韓文約被人毒殺。兄長自幼勤練武功，志向遠大，苦於沒有晉身之道，無法出人頭地，無奈之下，毅然凈身入宮，侍奉了三朝皇帝，為了能夠光耀韓氏，可謂費盡心機，好容易官至中尉，權傾天下，不料卻遭暗算，一命嗚呼。如今自己少了朝中的輔助，這官運恐怕也是到頭了。
這時，門外有人輕微咳一聲，道：“韓大人！這麼晚了，怎麼還不休息？”韓允中從沉思中回過神來，問道：“是韓冬總管嗎？進來吧！”門扉一響，進來一位身着棉袍、頭戴紫色束髮巾的中年人，赫然竟是“鎖春樓”的掌柜封寒冬。
韓允中見他手中端着的參湯，不由笑道：“有勞了。”“大人趁熱喝了吧！這天真是冷啊！”韓冬將參湯遞到韓允中手中說道。韓允中呷了一口參湯，冷熱適宜，正是平素喝慣的。“大人早些安歇吧！”韓冬看着韓允中一口氣喝完參湯，展顏笑道。“你也辛苦了一天，去歇了吧！”韓允中點頭道。
韓冬收拾了碗盤，退到屋外，將門掩好。一轉臉，銀灰色的月光下，他的眼中射出一道森冷的寒芒，竟似壓過了這雪蓋冰封的天寒地凍。
這日，魏博節度使韓允中在校場閱兵之時，忽然栽下點將台，眾將慌忙將其扶起，卻已命歸黃泉。軍中諸將立其子，素有“霸王刀”之稱的韓簡為帥，並上報朝廷，朝廷遂令韓簡為魏博節度使。
曹州冤句，黃家莊。
黃霸踱步來到劉杏兒的房門口，稍一遲疑，輕輕叩響了門扉。
劉杏兒準備在來年清明隆重祭奠“乾坤堡”死難的親族，大做法事，需要籌辦一些必須的事宜。因此，先行將段智吉打發回南詔，自己則暫時住在黃家。
劉杏兒看着黃霸有些蒼白的臉頰，心頭充滿了內疚，輕聲道：“黃伯伯！今天又跟人動手了？”黃霸淡然一笑，道：“不礙事！一些蝦兵蟹將而已。雖然，舞陽分舵王建和餘杭分舵董昌叛歸朝廷，但想渾水摸魚，卻是打錯了算盤。哼！不給他們一點顏色看看，還當我黃家是可欺的。”
“黃大哥還沒有回來嗎？”劉杏兒問道。“唉！這次希望巢兒不要再意氣用事，如果能將崔大人的女兒娶過門，興許我‘天補幫’能躲過這一劫。”黃霸憂心忡忡地道。
自黃巢等人大鬧京師，朝廷震怒，命官府徹查。黃霸上下打點，買通執宰，硬是將死咬住黃家不放的天平節度使高駢，外調西川。美其名曰：以防南詔攻打成都。新任節度使曹存實尚未到任，黃霸就探知其乃崔氏門生。於是，立即命黃巢迎娶崔家之女崔金鈴。
官府這邊方才漸漸平息下來。可是，江湖中人因得知了當年“乾坤堡”寶藏之事，又知劉杏兒在黃府。雖明知“天補幫”不好招惹，仍有些強者，屢屢上門打探和挑釁。
正在這時，忽聽前院有些嘈雜，黃霸眉頭一皺，道：“這些人是愈來愈無法無天了，居然夜間也敢登門騷擾。”其實，黃霸倒也不怎麼擔心，黃家不僅有幾個兒子，還有數百名“天補幫”的幫眾守衛，尋常人等連靠近黃家莊，都十分困難。
當黃巢攜崔金鈴回到黃家莊時，衝天的血腥之氣，瀰漫在整個莊園。
黃霸躺在榻上，已是氣若遊絲，他緊緊地攥住黃巢的大手，眼底閃過一絲歉疚。黃巢頓時淚如雨下，嘶聲吼道：“是誰幹的？”林言冰冷的眸子裏，殺氣森然。
黃鄴、黃揆早已泣不成聲，哽咽道：“是明教的人。大哥、三哥都被殺了，杏兒姐姐也被他們擄走了。”黃巢低聲地怒吼：“殺！我要殺盡明教。”他血紅的雙眸似欲噴出火來，暴戾的如一頭受傷的豹子。
黃霸伸手拉住了跪在黃巢身邊的崔金鈴，將她的玉手覆在黃巢的手背上，一聲嘆息道：“崔姑娘！委屈你了，第一天進門，就遭此大難。”崔金鈴乃當今“四大世家”崔氏宗族浙東觀察使崔璆的小女。隴西李、清河崔、太原王、滎陽鄭是謂天下“四大世家”，四大家族互為姻親，根深蒂固。
崔金鈴銀牙咬紅唇，杏眼園睜，慨然道：“金鈴生是黃家人，死是黃家鬼。公爹請放心，相公的家仇就是我崔氏的大辱，此仇不報，誓不為人！”
黃霸欣慰地露出一絲笑容，旋即肅然道：“明教此次大舉來攻，僅長老就來了七位，尤其是教主衛乘風，身兼‘摩尼神功’和‘魔尊刀法’，恐怕已是天下無敵。據為父所知，天下間能夠剋制‘摩尼神功’的唯有‘天龍伏虎神功’。黃家就靠你來……”言盡於此，黃霸油盡燈枯，闔然而逝。
黃巢卻並不哭泣，嘴裏反覆念叨着：“天龍伏虎神功！明教！明教！天龍伏虎神功！”