14 生計艱難
一疊綉滿了各色花樣的帕子被擱在舊木檯子上，老闆娘鄭氏坐在邊上，一手撐着微胖的下巴，一手隨意地翻看着，神色懶洋洋的，只有在看到最後的時候，那雙微耷的三角眼裏，才微微亮了那麼一下。
“唉……”
鄭氏咂了咂嘴，開口便是一聲嘆氣。
這是鄭氏的招牌特色了。
每次這樣的開頭，就代表着羅姝娘這回的綉活哪裏出了岔子，不是壓價就是挑出好幾塊來不收，搞得以此為生的羅姝娘每到這時便有點緊張，陪着笑臉說盡好話。
“這帕子，怕是賣不動啊……”
鄭氏愁眉苦臉地，“羅娘子，你也知道，咱這南城，都住的是尋常人家，哪裏有那些閑錢買這些，上回羅娘子送來的那些，我還是看在這兩年的情份上，照價收了，可在這鋪子裏，一塊沒賣出去，險些就全砸在手裏了，我家老頭子回來把我罵了個狗血淋頭啊……”
鄭氏滔滔不絕地訴着苦，羅姝娘心裏微微冷笑。
前世里這鄭氏可也算是落井下石的了，見羅姝娘又死了男人，也沒兒子，對待羅姝娘的態度那叫個冷艷高貴啊。
活似她收羅姝娘的綉活兒就是屈尊降貴賞飯吃一般。
尤其是最後一次羅姝娘送綉活來時，正是大妮兒生了病，急需用錢時，鄭氏偏偏說什麼她的綉活不好賣，就跟今日所說的意思差不多，只是更添幾分不耐煩罷了，羅姝娘情急之下，便只得放棄，把自己貼身帶了二十年的玉佩拿去當了救急。
後來，羅姝娘才聽人說，原來這鄭氏是收了姬家大房的好處費，誠心叫羅姝娘日子過不下去，好讓大房順利地收房子，再把羅姝娘母女兩個給騙去賣掉呢。
只不過那會兒正趕上京城羅府來人，羅姝娘被天上掉下來的巨大驚喜給砸中了腦門，喜得暈頭轉向，也就沒工夫去細查是不是真有其實罷了。
原本以為如今重來，姬譽好端端的在那兒，鄭氏應該不會似從前那般了，再說自己繡的這些帕子，以現在的眼光來看，也不甚滿意，便沒有動換個地方兜售的念頭，沒想到這鄭氏倒跟前世沒差多少。
“嗯，既然是這般，那就不打擾您了。”
羅姝娘淡定地從桌上收起了自己的綉活，打開自己的小包袱就要往裏頭放。
鄭氏一愕，手微微動了動就要去攔，眼珠一轉，卻是穩了下來。
哼，這窮鬼，還跟老娘來這一套！
這城南住得都是窮得掉渣的，能開得起鋪子的都少，也就是自家這一家綉鋪子，收點綉活，賣些便宜的綉線和布料。
就不信，這羅氏離了自己這兒，還能到旁的地方賣出東西不成？
她的算盤打的劈啪響，可誰知羅姝娘倒果真的收了包袱，一手拉了小丫頭片子，起身就準備走，還若無其事地跟田嫂子說話，“田嫂子，你可挑完了沒？我這邊沒事了，準備走了。”
竟是瞧都沒多瞧她一眼！
尤其可惡的是，那個小丫頭片子，還從羅氏的裙子后伸出頭來，衝著鄭氏做了個吐舌頭的鬼臉。
田嫂子買了幾把線，兩塊打折的粗布。要買的東西也基本買齊了，見羅姝娘東西沒賣掉就要走很有些意外，待要說什麼，見羅姝娘淡定的模樣，也就咽了回去，反笑道，“成啊，我這兒東西也買好了。”
兩個大人帶着一個小娃兒，出了綉鋪，還能聽見身後鄭氏指桑罵槐地喝罵自家侄女，不長眼的小蹄子長短之類的。
田嫂子嘴一撇，“這鄭婆子恁地生了一張臭嘴，若不是她家離得近，大傢伙兒才不愛到這兒來買物件呢。”
其實這附近街坊常到這家小鋪子光顧，難道是因為鄭婆子熱情相待，不過就是圖個便宜二字罷了。
這鄭家跟城中心的大綉鋪的二掌柜有那麼一點子拐彎親的關係，能從他家拿到些過季清倉浸水褪色的貨物，又或是被挑剩下的瑕疵品，大約拿到的時候價格跟白送的也差不多，所以放在鄭家鋪子裏賣要便宜不少，這附近的人家，都是家境緊巴巴的，自然能省則省了。
但讓田嫂子自己承認就是圖便宜，那也是不樂意的。
羅姝娘心知肚明，便只微微一笑。
“那，你這回綉活沒賣出去可怎麼辦？其實方才我瞧着那鄭婆子的眼珠子滴溜溜的盯着你瞧，就差開口叫你回去了，什麼綉活賣不出去，誰不知道她家收綉活，是為了送到城中史家布莊去的？中間還要過一道呢，無非是想壓壓價唄？”
田嫂子娘家婆家都在這城南，打小就在這市井街坊里長大，這些居家過日子物件的來龍去脈，價錢高低，自是樣樣清楚。
她見羅姝娘就當真離了鄭家綉鋪，便也出言提醒一二。
羅姝娘輕輕嘆了口氣，道，“我也知道她是想壓價，可我這帕子，繡起來費眼費力，點燈熬油的，一個也不過掙幾文錢，再要挑三揀四，剋扣扒皮，那還不如我去尋個洗衣刷碗的活兒，掙得差不多少，倒還省心些。”
田嫂子點了點頭，同情道，“那倒也是。可你如今這些帕子……”
羅姝娘想了想，“我再到城中去試試看罷。”
原本也想着，先把這一回的帕子脫了手，再全都綉成新花樣的，到時候再拿去給那些大鋪子看的，沒想到因這鄭氏刻薄，讓羅姝娘的計劃提前了。
若只有那些舊花樣，羅姝娘肯定是沒多少底氣的，她寄與希望的，是那幅綉了貓兒的帕子。
若是有人識貨的話，光是那個綉樣，也能值些錢吧？
田嫂子買齊了東西就要回家去，便跟羅姝娘在巷子口分別。
羅姝娘帶着大妮兒朝城中心的方向走去。
城中畢竟是城南比不了的，越往前走，那街道兩邊就越是繁華，店鋪門面高大氣派，那路邊的游商小販也是一個挨着一個。
攤位上琳琅滿目，吃的用的玩的都有，還在城南絕少見着的，糖人面人泥人兒，風車風箏風鈴等等小孩子喜歡的東西，直看得令大妮兒目不暇接。
看着閨女眼巴巴卻忍着沒有開口討要的小模樣，羅姝娘猶豫了一會兒，還是從自己的衣兜里摸出兩文錢來，給大妮兒買了一隻個頭最小最便宜的糖人兒。
“娘，你也吃。”
大妮兒喜得眉花眼笑，兩隻小手接了糖人，倒先遞到羅姝娘面前。
羅姝娘假意咬了一下，實則不過嘴唇沾了點糖汁而已，“娘吃過了。大妮自己吃吧。”
不過是兩文錢的東西，卻能得着閨女如花朵般的笑臉……這錢，值！