298期限
“你說,讓我去看看愛麗絲是怎麼教育孩子的？”自從那日算是爆發了一次小衝突之後,雖然住在一個宅子裏,但愛麗絲和嫣然都避免見面。此刻嫣然聽的鄭二哥的要求，眉已經皺緊。
“嫣然，我曉得你在想什麼，可是嫣然，你可以試着去接受！”鄭二哥的話讓嫣然笑了：“二哥,我曉得你心疼二嫂,可你在這裏，一直是你在做努力，你在勸說我,至於她那邊，我什麼都沒看到。擅自帶走你的人是她,為了解決這件事，爹爹在廣州足足待了半年，你妹夫也去京城求曾三老爺，主張嫁給你的人也是她，甚至，坐視你和爹娘鬧翻的人還是她。就算外洋人的規矩不一樣，可也沒有這兒子成親后就完全聽媳婦的，不理爹娘的規矩吧？”
“不，嫣然，你聽我說，你這些都是成見！”鄭二哥的這句辯解聽在嫣然耳里是那也蒼白無力，嫣然搖頭：“你瞧，二哥，你心裏明白的，你明白一直是你在努力。”
“你根本就不曉得愛麗絲她付出了多少！”鄭二哥的話讓嫣然又是一聲冷笑：“付出？二哥，我有看見她在付出嗎？被爹娘逐出家門的人是你，給侄女起名字的人是她爹而不是我們爹娘。甚至連這門生意，都是你在幫忙做。二哥，你口口聲聲和我說，二嫂付出了，可我什麼都沒看到。我只看到你在中間斡旋，看到你在努力。二哥，你疼妻子我明白，可你不能顛倒黑白！”
“夠了，嫣然，你怎麼會變成這樣，一點也不通情達理！”鄭二哥差不多是大喊出聲，嫣然搖頭：“二哥，你說我不通情達理？這麼些年，你在廣州，你和你媳婦過好日子，爹娘是我照顧的，小弟要考試是我讓你妹夫去疏通關係。這些本該是你做的事，我這個出嫁的女兒全都做了。你到這個時候，怪我不通情達理？你還真是娶了媳婦就忘了娘！”
“我沒有忘了娘，我現在有的一切，都是……”
“別說什麼都是你自己去掙的，你難道從生下來那天起就會掙銀子？十月懷胎三年哺乳。二哥，爹娘唯一對不起你的，就是把你生成一個奴才命，別的，沒什麼對不起你！”嫣然眼裏的淚也撲簌簌落下。
鄭二哥站起身：“好，嫣然，你說的話都是對的，可是……”
“沒什麼可是！”嫣然擦掉眼裏的淚瞧着鄭二哥：“我早該記得爹娘說過，你從此就不是鄭家的人了。爹娘把你生成奴才命，但他們也把你從奴才變成良民，不欠你的。你既執意如此，那我沒什麼好多說的。我這就讓人去尋宅子，搬出去住，等這邊應酬完了，就回揚州！”
“嫣然，你不肯認二哥了，是不是？”鄭二哥聽的大驚，伸手把妹妹的胳膊拉住。
“二哥，是你先不認我們的！的確，當初叔父也反對我嫁給你妹夫。可是我用自己的表現，告訴他們，我是值得娶的。但二哥，你娶的這個女子，我沒有看到任何足以說服我，說她是值得做鄭家媳婦的人！”
嫣然的話讓鄭二哥狂躁無比，怎麼會這樣，原本是好好地來勸說妹妹，讓她去看看愛麗絲平常的表現，就知道自己娶這樣一個妻子一點錯都沒有，竟然是這麼一個結果。鄭二哥嘆氣，嫣然聽着鄭二哥的嘆氣心裏也覺得有些不好受，但依舊倔強地道：“二哥，我不為難你，不破壞你們夫妻之間的相處。我會搬出去的。聽說廣州這地方有很多出租宅子的。三個月四個月的房租，我還是出的起！”
他們兄妹在這爭吵起來時候，丫鬟自然就去報給愛麗絲，愛麗絲正在教蘿絲怎樣寫字。聽到丫鬟的通報，愛麗絲思慮良久才問：“容爺在不在？”
這丫鬟陪愛麗絲的時候久了，曉得她除了容貌和中國人不大一樣之外，規矩並沒有一般的人多，立即就道：“姑爺出門去了，還沒回來了。奶奶，我覺得，您可以趁機去勸勸爺和姑奶奶，說不得可以彌補您和姑奶奶之間的分歧！”
愛麗絲不由勾唇一笑，這丫鬟想的太簡單了。見她笑容里的那絲苦澀，丫鬟立即又道：“奶奶，您聽過一句話沒，一家子，打斷骨頭還連着筋。說句逾越的話，在這個世上，姑奶奶和奶奶您，都是爺的親人，哪有兩邊鬧翻，讓爺左右為難的？姑嫂之間，吵架的多了去了，但沒過一會兒不就又親親熱熱的？”
真的可以這樣嗎？愛麗絲用手捂住臉，思考一會兒才舉步往客院走，她到客院的時候，正好是嫣然在那說沒看到愛麗絲的任何付出的時候。這句話讓愛麗絲要上前的腳步又停住。
沒有任何付出？不，不是這樣的。嫣然已經把門打開，往外請鄭二哥：“二哥，你出去吧，我很快就會搬走。”
話音剛落，嫣然就看見愛麗絲站在門口，嫣然面上神色微顯尷尬之後，嫣然就深吸一口氣：“對不住，我不曉得你在外面！”
“我也只剛到一會兒。”愛麗絲輕聲和嫣然說，接着看向站在房裏的鄭二哥：“謝謝你，保羅，謝謝你這樣維護我！”
“你是我的妻子，我娶了你，就要對你好！”鄭二哥知道這件事瞞不住愛麗絲，走到愛麗絲面前認真地說。
“保羅，嫁給你是我這一生做的最對的一件事，沒有之一！”愛麗絲伸手擁抱了丈夫。他們的談話並沒用外洋話，嫣然也聽懂了。嫣然不由看向愛麗絲：“你的所謂愛，就是死纏爛打要嫁給我哥哥，並且把我們一家子的生活攪的亂七八糟？”
嫣然自從十歲以後，就是個規規矩矩的小姑娘，從來都要按禮儀生活。很少見到她發火，更難得聽到她這樣尖刻的語氣。
“嫣然，你打算把你的教養拋在一邊嗎？”愛麗絲阻止了鄭二哥說話，只是對嫣然這樣說。
“我很後悔面對你，表現的太有教養太有禮儀了。如果在一開始，我就不去說服爹娘的話，那就沒有今天這樣的事！”嫣然的話讓鄭二哥大驚：“嫣然，我是自願的！”
“二哥，這件事不用你多說了，我……”嫣然的話被愛麗絲打斷了：“你就打算這樣離開了？你就沒看到我的付出？”
“付出？在哪？你告訴我，你的付出在哪裏？從開始到現在，我只看到二哥的付出，二哥的辛苦，並沒看到你的付出。當然，如果你說你把家照顧的很好，還生了兩個孩子的話，甚至還包括把我二哥照顧的很好的話。那我只能說，這不叫付出，這叫天經地義！”
愛麗絲沒想到嫣然一旦丟掉禮儀的外衣，口齒伶俐不說，甚至還有些尖刻，她剛要說話嫣然就又道：“恕我直言，這些事，隨便一個女人都能做到。我們現在是商戶人家，你連幫二哥出門應酬都做不到！”
“嫣然，住口！”鄭二哥憤怒地打斷嫣然的話，嫣然停下說話看向鄭二哥：“說中疼處了？二哥，你知道我說的是對的！”
“不，保羅，我不需要你的保護。”愛麗絲開口阻止丈夫，接着就對嫣然說：“你怎麼肯定你看到的就是對的？”
“那你讓我看到些別的！”嫣然的話斬釘截鐵，接着嫣然就往走：“對不住，我還要讓人不看宅子，不能陪你們在這說話了！”
鄭二哥又打算追出去，愛麗絲攔住他，接着愛麗絲就跑出屋子，對着嫣然的背影道：“一個月！”
“什麼意思？”嫣然轉頭，愛麗絲深深地吸了一口氣：“一個月的時間，我讓你看到我的付出，讓你知道，我到底值不值得做你們鄭家的媳婦。以及，你的哥哥從來沒有做錯！”
這話在嫣然的預計範圍之內，因此嫣然只淺淺一笑，隨即點頭：“好，我等着。”鄭二哥已經從屋裏追出來，拉住妻子的手：“愛麗絲，我不需要你為我這樣的付出！”
“不，保羅，你知道，這不僅是為你付出，也是為我。為我們的孩子。你的妹妹說的對，孩子們不能不得到他們祖父祖母的認可！”
愛麗絲的話讓鄭二哥輕吻妻子一下：“愛麗絲，你知道，我愛的你，是與眾不同的你！”愛麗絲點頭：“我知道，可是取得你父母的諒解和認可，也是一件很重要的事。”
嫣然遠遠地瞧着他們夫妻對話，儘管聽不懂他們說什麼，但嫣然神色沒有變，不管怎麼說，這一個月，就當給鄭二哥一個交代，這是最後一次。從此之後，就算鄭二哥說出話來，嫣然都決定什麼都不管。
“你和二哥二嫂吵架了，還說要搬出去？”容畦應酬回來，聽了這個大消息就急忙回客院，見嫣然怏怏地坐在屋裏，容畦上前摟住妻子的肩，安慰着她。