番外 不辭冰雪為卿熱

京城的冬天，冷得像是要把天地都凍透了。

永定門外的官道上，積雪埋了腳面，車轍碾過去，咯吱咯吱的，一路從南邊延伸過來。風從城牆缺口灌進來，嗚嗚地響，卷着細碎的雪沫子，打在臉上生疼。

城門洞裏，守城的兵丁縮着脖子，把長槍抱在懷裏，紅纓子被風吹得歪歪斜斜的。

遠遠的，一輛馬車過來了。車身暗紅，車檐掛着銅鈴，叮叮噹噹的。車簾是寶藍色的杭綢，綉着銀線蘭草，簾角垂着米粒大的珍珠流蘇。車壁嵌着一塊烏木牌，刻着篆書的“沈”字——蘇州沈家的馬車。

車裏燒着上好的銀絲炭，炭火無聲無息地燃着，將車廂烘得暖融融的。

三歲的小青瓷靠在祖母懷裏，一雙眼睛矇著白綾布條，布條系得妥帖，在她圓潤的腮邊打了個小小的結。她的眼皮底下微微有些酸脹，那是大夫說的“雪眩之症”，從南方水鄉來的孩子，乍見這茫茫雪原，日光映雪，雪光返照，傷了目力。

“阿彌陀佛，我的乖乖，再忍忍。”祖母沈老太太將她往懷裏攏了攏。

她年過六旬，保養得宜，穿一件石青緙絲八團褂子，頭上簪着翡翠扁簪，手腕上一串沉香木佛珠，是個體面端莊的老封君模樣。

祖父坐在對面，正就着車壁上的小窗看外頭雪景。這老頭兒蓄了一把花白鬍須，面容清癯，一雙眼睛倒是雪亮。

他回頭瞧了瞧孫女，到底心疼，從旁邊匣子裏摸出一塊桂花糖來，遞到小青瓷嘴邊：“青瓷乖，吃塊糖，到地方祖父給你買糖葫蘆。”

小青瓷抽出小手來摸索着接過糖，含糊不清地說了句“謝謝祖父”，便安安靜靜地窩在祖母懷裏吮糖。

她今年不過三歲，卻生得粉雕玉琢，白白凈凈的小臉蛋兒，圓潤潤的雙下巴，一張小嘴天生就帶着三分笑意，即便矇著眼睛，那精緻小巧的輪廓也讓人挪不開眼。

沈老太太低頭看着孫女，滿心滿眼都是憐愛。她伸手將小青瓷身上那件大紅底子菊花紋縐綢的小襖理了理，又仔細去看那些銅鎏金鏨花扣。

“瞧瞧咱們青瓷，真真是觀音娘娘座下的童子下凡了。”沈老太太笑着念叨了一句，又從包袱里取出那件寶藍色鑲貂毛邊的坎肩來，仔仔細細地給孫女套上。坎肩上的貂毛又厚又軟，毛尖兒泛着銀灰色的光澤，圍着小青瓷的脖子和肩膀，將她整個人襯得更嬌更糯。

乳母劉氏跪坐在一旁，手裏捧着個銅手爐，正往裏頭添炭。聽見老封君誇姑娘，也跟着笑道：“老太太說的是呢，咱們姑娘這模樣兒，別說京城裏，就是整個江南也找不出第二個來。”

說話間馬車已經進了城。永定門內大街寬闊筆直，兩旁的店鋪林立，雖是大雪天，街上行人依舊不少。推車的、挑擔的、騎馬坐轎的，都在雪裏匆匆趕路。

車夫揚鞭催馬，青帷馬車穿過正陽門，沿着棋盤街一路向北，遠遠地已經能望見紫禁城的角樓了。

沈家在京城沒有宅邸，此番進京，是專程來拜訪葉赫那拉家的那位老祖宗，老祖宗出身滿洲鑲黃旗，夫家姓愛新覺羅，乃是鐵帽子親王之後。老祖宗今年六十有一，在京城裏輩分極高，連宮裏的娘娘都要喚她一聲“姑媽媽”。

沈家老太太未出閣時，便與老祖宗相識，兩人年歲相仿、脾氣相投，是正經八百的手帕交。後來一個嫁到蘇州，一個嫁入王府，隔着兩千多里路，書信往來倒從未斷過。

馬車在王府門前停下。車夫遞上拜帖，門房進去通傳，不多時，一個管事媽媽便帶着兩個丫鬟迎了出來，滿臉堆笑地請安問好，將沈家一行人引進了二門。

老祖宗住在西跨院的九思堂，院子裏種着兩棵銀杏樹，此刻光禿禿的枝丫上掛滿了冰凌，在日光下折射出晶瑩的光。廊下站着一排丫鬟婆子，見客人來了，齊齊行禮。

沈老太太牽着青瓷的手進了屋。屋裏的熱氣撲面而來，帶着一股子檀香和炭火混在一起的味道。老祖宗歪在南窗下的炕上，身上蓋着一床灰鼠皮的褥子，見老姐妹進來，當即就要起身，被身邊的丫鬟扶住了。

“哎喲！”沈老太太快步走過去，一把握住老祖宗的手，眼眶當即就紅了。

老祖宗笑着反握住她的手上下打量：“姐姐這一向可好？”她說著目光就落到了沈老太太身後的小人兒身上，頓時眼睛一亮，“這就是你信里說的青瓷？快快快，抱過來我瞧瞧！”

小青瓷矇著眼睛，什麼也看不見，只聽見一個陌生的、帶着沙啞慈愛的聲音在喚她。她有些怯怯地往祖母身後縮了縮，小手揪着祖母的衣角不肯鬆開。

沈老太太彎腰將孫女抱起來，放在炕沿上，一邊替她解風帽一邊笑道：“這孩子前兒個剛得了雪眩之症，大夫說不讓見光，這白布條要蒙上七八天呢。”說著將小青瓷的藕荷色風帽取下來。風帽上綴着一顆碩大的東珠，有指肚大小，圓潤瑩白，在屋裏燭光下泛着柔和的暈彩。

風帽一摘，小青瓷整張臉都露了出來。白白凈凈的小圓臉，兩腮天然帶着一抹粉，小嘴紅紅的，像塗了口脂似的。因為矇著眼睛，她微微仰着臉，小巧的鼻樑挺秀，眉形彎彎的，睫毛雖被布條遮住，卻能從布條邊緣瞧見那密密匝匝的影子。她穿着一身大紅小襖，配着寶藍色坎肩，懷裏又被塞了一個銅手爐，整個人圓滾滾、糯嘰嘰的，活像年畫上走下來的娃娃。

老祖宗看得移不開眼，伸手去摸她的小臉，嘴裏嘖嘖讚歎：“了不得！了不得！我活了六十多年，就沒見過這麼漂亮的孩子！你看這小模樣，白白嫩嫩的，跟剝了殼的雞蛋似的。”她扭頭吩咐丫鬟，“快去把那碟子桂花糕拿來，給姑娘吃。”

小青瓷聽見“桂花糕”三個字，小嘴微微抿了抿，終是沒忍住，朝着聲音的方向軟糯糯地道了一聲：“謝謝老祖宗。”

這一聲“老祖宗”叫得又軟又糯，尾音還帶着三歲孩子特有的含混。老祖宗當即笑開了花，一把將孩子攬進懷裏，連聲說“乖孩子、乖孩子”。

不說老祖宗這邊如何歡喜，單說小青瓷在屋裏坐了一會兒，小孩子家坐不住，便鬧着要去外頭玩。

沈老太太不讓，外頭大雪天的，她眼睛又不好，磕着碰着可怎麼好。小青瓷撅着嘴不高興，在炕上扭來扭去，像條小泥鰍似的。

乳母劉氏見狀，忙哄道：“姑娘別鬧，奴婢帶你去凈房。”

小青瓷這才安靜下來，伸着兩隻小胳膊讓乳母抱。劉氏將她從炕上抱下來，又替她披上那件銀鼠裡子的石青色斗篷。這件斗篷是沈老太太專門讓蘇州最好的裁縫做的，用的是鶴氅式剪裁，兩肩寬大，下擺蓬鬆，綴着銀灰色的貂毛滾邊。斗篷裡子是一整張銀鼠皮，又輕又暖，穿在身上像裹了一團雲。小青瓷被斗篷一裹，整個人只露出一張巴掌大的小臉，越發顯得玉雪可愛。

“去吧去吧，快去快回。”老祖宗笑着擺擺手。

劉氏抱起小青瓷，推開隔扇門，穿過抄手游廊往後面的凈房去。誰知走到半路，迎面來了個小廝，說是外院有沈家的下人尋劉嬤嬤。劉氏一愣，便將小青瓷交給旁邊一個十三四歲的小丫鬟照看，囑咐道：“好生看着姑娘，我去去就來。”

那小丫鬟倒是應了，可畢竟年紀小貪玩，見廊下積雪厚實，便蹲下去用手指在雪上畫花兒，畫著畫著就入了迷。小青瓷矇著眼睛本就辨不清方向，又站了一會兒不耐煩，便扶着牆慢慢往前挪步。她腳步不穩，東一腳西一腳地走，不知不覺就走出了跨院，穿過一道月亮門，到了前院的偏院。

雪還在下，鵝毛似的雪花落在她的藕荷色風帽上，落在斗篷的貂毛滾邊上，有幾片落在了她露出來的小鼻尖上。她覺得涼涼的，伸手去摸，卻摸到了一手雪水。她想叫乳娘，張了張嘴，又不知道乳娘在哪裏，眼淚一下子就涌了出來。

“乳娘……乳娘……”她站在雪地里，矇著眼睛，看不見來路也看不見去路，周圍白茫茫一片，什麼都辨不清楚。她是真的怕了，小肩膀一抽一抽地哭起來，聲音細細的、糯糯的，在空曠的雪院裏傳開。

偏院的東邊有一間書房，此刻門半掩着，裏頭透出融融暖光。

顧言深正坐在書案前頭臨帖。

他今年虛歲十三，身量已經抽條，穿着寶藍色團花暗紋的袍子，腰間束着玄色絛帶，腳蹬一雙鹿皮小靴。他生得清俊，眉眼之間有一種超出年紀的沉穩，眉骨微微高起，眉梢斜飛入鬢，鼻樑挺直如刀削。

要論起他的出身，往上數三代都是響噹噹的人物。這樣門第里養出來的孩子，骨子裏便帶着一股子從容不迫的矜貴氣。

可此刻，這位矜貴的小少年被窗外的哭聲打斷了臨帖的興緻。

他擱下筆，側耳聽了聽。那哭聲細細弱弱的，像只走丟了的小貓，斷斷續續地在風裏飄。他皺了皺眉，起身走到窗前推開半扇窗，冷風裹挾着雪花撲面而來，他看見院子裏的那棵銀杏樹下，站着一小團石青色。

是個人？還是什麼？

顧言深披上大毛衣裳，推門出去。雪已經積了半尺深，他一腳踩下去，靴子沒了一半。他走到那團石青色跟前蹲下來，這才看清楚——是一個極小極小的女娃娃，矇著眼睛，站在那裏哭得可憐兮兮。

她小臉上掛着淚珠，鼻尖凍得通紅，嘴唇微微發紫，想來是在雪裏站了有一陣了。她懷裏還抱着個銅手爐，可爐子已經涼透了，她的小手卻還死死地抱着不撒開。

顧言深素來是不耐煩小孩子的。弟弟妹妹們鬧他，他一概板著臉走開，親戚家的那些孩子見了他都要繞道走。可眼前這個小東西，讓他想起了一件什麼——對，人蔘娃娃。那些畫本子上白白胖胖、扎着總角的人蔘娃娃，可不就是眼前這個樣子么？

“你是誰家的？”他開口問，聲音清潤，帶着變聲期前特有的少年嗓音。

小青瓷聽見人聲，嚇得一哆嗦，哭聲突然停了一瞬，隨即又更大聲地哭起來：“我要乳娘……我要祖母……嗚嗚嗚……”

顧言深耐着性子又問：“你乳娘在哪裏？我帶你去尋。”

“不……不知道……”小青瓷抽噎着，伸出兩隻小肉手胡亂摸索，“大哥哥抱抱……嗚嗚嗚抱抱……”

顧言深愣了一下。他十三歲的少年了，哪裏抱過什麼小孩子？可見她站在雪地里抖成那個樣子，心頭一軟，伸手將她從雪地里撈了起來。

這一撈，他差點沒站穩——好傢夥，這人蔘娃娃還挺沉手。

小青瓷到了他懷裏，立刻像緊緊攀住了他的脖子，整個人貼在他胸口。她矇著眼睛，什麼也看不見，卻本能地覺得這個大哥哥的懷抱是安全的、溫暖的，便把小肉臉往他頸窩裏一埋，眼淚鼻涕全蹭在了他的寶藍色袍子上。

顧言深的身子僵了一瞬。

他從來沒有被人這樣依賴過。在家裏他是長子，妹妹倒是想要他抱來着，可他覺得膩歪，一次都沒抱過。可眼前這個陌生的小東西，用那雙軟乎乎的小手摟着他的脖子，把臉埋在他頸側，呼吸溫熱地噴在他的皮膚上，像一團會呼吸的棉花。

他抬手，生澀地拍了拍她的後背。斗篷的銀鼠裡子毛茸茸的，拍上去像拍在一團雲上。小青瓷被拍得舒服了，哭聲漸漸小了，變成了偶爾的抽噎。

“你從哪裏來的？”顧言深抱着她往廊下走，避開風雪。

“……南邊。”她把臉悶在他脖子裏，聲音瓮瓮的。

“南邊哪裏？”顧言深低頭看她矇著白布條的眼睛，“你眼睛怎麼了？”

“看不見了……”小人兒說著又委屈起來，嘴巴一癟像是要哭。

顧言深趕緊轉移她的注意力：“那你想不想堆雪人？”

小青瓷想了想，點了點頭。

顧言深將她抱到廊下的美人靠上坐下，脫下自己的大氅墊在她身下，又從廊柱旁抓起一把雪，開始捏雪人。他一個十三歲的少年，從前覺得堆雪人是頂沒出息的事，可此刻捏得格外認真。他捏了兩個大小不一的圓球摞在一起，又從院子裏尋了兩顆黑色的小石子做眼睛，折了一小截枯樹枝做鼻子。

“好了。”他將青瓷領到雪人面前，牽着她的手去摸，“你摸摸看，這個是雪人。”

小青瓷的小手被他的大手握着，指尖觸到冰涼的雪，縮了一下，隨即又好奇地伸出去摸。她摸到了圓圓的腦袋，摸到了石子眼睛，突然“咯咯”地笑了起來。

那笑聲清脆得像玉磬敲在冰面上，在空曠的院子裏漾開。顧言深看着她歪着小腦袋、矇著眼睛卻笑得唇角彎彎的樣子，嘴角不自覺地上揚了一個弧度。他想，這人蔘娃娃笑起來還挺可愛的。

“還有更好玩的。”他站起身，走到屋檐下，踮起腳尖掰下一根尺把長的冰凌。冰凌凍得結實，在日光下晶瑩剔透，像一柄小小的水晶寶劍。他在青瓷面前晃了晃，發出細碎的聲響。“聽，這是冰的聲音。”

小青瓷偏着頭聽，小手伸出去摸索，碰到冰凌的尖端，涼得打了個哆嗦，又縮回去，咯咯笑得更歡了：“涼！好涼！”

顧言深難得起了玩心，將冰凌輕輕放在她手心裏，讓她握着。冰凌慢慢融化，水順着她胖乎乎的手指縫往下滴，她摸索着將冰凌舉高，水滴順着她的小臂滑進袖子裏，她又笑着縮脖子，整個人在美人靠上扭來扭去。

就這麼玩了一下午。顧言深給她推了一個又一個雪人，大的小的，歪歪扭扭的，排了一排。他給她掰檐下的冰凌，一根一根地掰，她一根一根地摸，摸完了就往雪地里一扔，還要再要。他給她講為什麼會下雪，講着講着發現自己根本沒仔細研究過這個問題，便胡亂說幾句糊弄過去，她居然也聽得津津有味。

這期間小青瓷的乳母劉氏發現孩子不見了，急得滿頭大汗，帶着幾個丫鬟在王府里四處找尋。可王府太大了，前後五進院子，東西跨院，還有花園和戲樓，幾個人分開來找，一時半會兒竟找不到偏院來。

小青瓷在廊下坐久了，又開始犯困，腦袋一點一點地往顧言深身上靠。顧言深怕她摔了，索性將她重新抱起來，讓她靠在自己肩頭。小青瓷滿足地嘆了口氣，小手揪着他的衣領，像只找到了窩的小貓一樣，迷迷糊糊快要睡著了。

院門口傳來急促的呼喚，還帶着哭腔。沈老太太、老祖宗身邊的大丫鬟、幾個婆子，一群人浩浩蕩蕩地找了過來。

沈老太太一見孫女安然無恙地靠在個陌生少年懷裏，先是鬆了一口氣，繼而快步走過來，一把將小青瓷接過去摟進懷裏，眼淚當時就下來了：“我的小祖宗！你可把祖母急死了！”

小青瓷被祖母的動靜弄醒了，癟了癟嘴又要哭，但聞到祖母身上熟悉的檀香味，又安心地窩了回去。

顧言深退後一步，整了整衣袖，端端正正地拱手行了個禮：“晚輩顧言深，給老夫人請安。”

沈老太太這才仔細打量眼前這個少年——眉目清俊，氣度從容，行禮時腰背挺得筆直，進退有度，一股子世家子弟的穩重風範。她心中暗暗贊了一聲，面上卻顧不得寒暄，只顧着上下檢查孫女有沒有磕着碰着。

這時候乳母劉氏氣喘吁吁地跑過來，撲通一聲跪在地上，臉色慘白地請罪：“老太太恕罪！老太太恕罪！奴婢一時疏忽……奴婢……”

顧言深的目光淡淡掃過去，聲音不高不低，卻帶着一種讓人不敢直視的壓力：“你便是她的乳母？”

劉氏低着不敢抬頭：“是……是奴婢。”

“她不過三歲，眼睛又看不見，你竟敢將她交給一個貪玩的小丫鬟照看？”顧言深不緊不慢地說著，每個字都像是秤砣一樣砸下來，“倘若今日不是我恰好在偏院習字，這孩子一個人在雪地里站下去，凍出個好歹來，你擔待得起么？”

他說這話的時候，嘴角微微抿着，眉宇間帶着少年人罕見的沉穩與威儀。沈老太太聽在耳中，心中又是一動——這孩子年紀不大，說出來的話倒句句在理，行事也妥帖。

乳母劉氏被訓得面紅耳赤，跪在地上連連磕頭。

沈老太太雖心疼孫女，但到底是在王府里，不好當著外人發作，只冷着臉道：“回去再說。”又轉向顧言深，換上和藹的笑臉，“好孩子，今日多虧了你。”

顧言深微微欠身：“老夫人不必客氣，晚輩與這座府上的載灃少爺是同窗好友，今日是來尋他的。”他頓了頓，目光落在沈老太太懷裏的小青瓷身上，聲音放柔了幾分，“這孩子很乖，不麻煩。”

沈老太太聞言，看他的眼神更加溫和了。她將小青瓷往上顛了顛，對孫女道：“乖乖，跟大哥哥說再見，咱們該回去了。”

小青瓷剛從睏倦中醒過來，還懵懵懂懂的，聽見“大哥哥”三個字，小臉從祖母肩頭轉過來，朝着顧言深的方向伸手：“大哥哥……抱抱……”

沈老太太笑着將她的小手按回去：“改日再抱，改日再抱。”

小青瓷不依，伸着手又去夠，見夠不着，嘴巴一癟，豆大的淚珠滾滾而下。乳母劉氏趕緊過來要接她，她扭着身子不讓，兩隻手執着地朝着顧言深的方向伸，哭得上氣不接下氣，鼻涕眼淚糊了一臉。那模樣可憐極了，又好笑極了。

顧言深站在原地，看着那隻朝着自己伸過來的小手，心裏頭像是被什麼東西輕輕抓了一下。他下意識地往前邁了一步，又頓住了——畢竟不是自己家的孩子，沒有一直抱着的道理。

沈老太太抱着哭鬧不止的孫女往外走，邊走邊哄：“乖乖，不哭不哭，過兩日祖母再帶你來玩兒。”

小青瓷趴在祖母肩頭，眼淚汪汪地朝着顧言深的方向伸着手，手指張開又合上，像一隻想要抓住什麼的小螃蟹。她的聲音越來越遠，細細弱弱地在風雪裏飄：“大哥哥……大哥哥……”

顧言深站在原地，望着那抹紅色小身影消失在月亮門后，遲遲沒有動。

雪又下大了，鵝毛似的雪花落在他肩上、發上，他渾然不覺。他就那麼站着，像一株被種在雪地里的青松，眉目沉靜，看不出在想什麼。

過了許久，一隻手從背後搭上了他的肩膀。

“哎喲，看什麼呢？”一個清脆的、帶着笑意的聲音響起來，緊接着是一張眉飛色舞的臉湊到他面前。是載灃，十三四歲的年紀，跟顧言深差不多的身量，但氣質截然不同。載灃穿着大紅織金緞的袍子，頭上戴着鑲碧璽石的帽子，整個人鮮亮得像只開屏的孔雀。他彎着眼睛笑得促狹，“我找你找了一下午，你倒好，在這雪地里發獃。”

顧言深被他打斷思緒，垂下眼帘掩飾住那一瞬間的恍惚，淡淡道：“沒什麼，走了。”

“這就走了？”載灃嬉皮笑臉地勾住他的肩膀，一邊往外走一邊回頭張望。

顧言深沒回答。

他走在雪地里，腳步沉穩，脊背挺直。風帽上的積雪被風捲起又落下，少年眉目清雋，像一幅畫。

十三歲的顧言深以為，這不過是漫長歲月里一次無足輕重的偶遇。

他不知道的是，命運早就在那個大雪紛飛的冬日，悄無聲息地織起了一張網。