第564章 被人發現會是什麼下場

消息傳得很快，山谷里的人陸陸續續都跑了過來。

吳蓮剛剛還在洗衣服，手都還濕着；張亭手裏還捏着半截沒削完的木頭，譚桂花也抱着小寶來了。

人們站在離洞口十幾步遠的土坡上，不敢靠近，只伸着脖子朝里望。

吳蓮看了一圈沒看到自己男人，以為他還在山洞裏，趕緊拽住站在山洞口的張大力，連聲問：

“大力，裏頭到底咋了？是塌了嗎？人傷着沒有？”

張大力抹了把臉上的汗，道：“沒人傷着，都出來了。”

方氏擔心的問：“那你們慌什麼？一個個臉都白了。”

張大力張了張嘴，又想起裴元紹的話，到底沒說出實情，只道：“就是……先停了。別的等陳叔他們說。”

他這樣一說，眾人更糊塗了。

沒人受傷，又不說原因，這反讓人心裏七上八下。

童氏去問趙大勇。

趙大勇正蹲在洞口外拿草擦鐵鎬，見人來了，頭也不抬，只道：“別打聽。能說的時候自然會說。”

童氏碰了一鼻子灰，訕訕地退了回去。

又有人去拉孔回。

孔回不聲不響，把洞口收拾乾淨，嘴裏只道：

“先別圍着了，都散了吧。出了結果，陳叔自會來說。”

眾人見他嘴嚴，更覺着事情不小。

幾個婦人湊成一堆，低聲嘀咕，有猜是不是挖到了不幹凈的東西，也有猜是不是碰着了什麼怪石。

越猜越沒邊，膽子小的臉色都變了。

陳小穗抱着小昭也來了。

她站在人群外頭，朝洞口方向望了望，見林野正站在洞旁與江路說話。

她沒往裏擠，只拿眼睛看着他。

林野像有所覺，抬頭望過來，對江路說了句什麼，便朝她走來。

他先伸手把小昭被風吹亂的衣領攏了攏，低聲道：“你怎麼來了？”

陳小穗說：“聽見動靜，不放心。到底怎麼了？是不是挖出什麼了？”

林野沉默了一下，說：“爹和裴將軍都在。眼下還不清楚。你先回去。別怕。有我在。”

陳小穗看他一眼，沒再追問，只把小昭往懷裏抱緊了些，說：“那你自己當心。”

林野點頭，目送她往回走。

陳小穗走出一段，又回頭看看那黑黢黢的洞口，心裏那點不安越來越大。

她回到家時，李秀秀和江荷都站在院門口等着。

見她回來，李秀秀忙把小昭接過去，低聲問：“聽說東南角出事了？你爹呢？”

陳小穗說：“沒回來。跟裴將軍去他家了。林野不讓我多問。”

江荷說：“先回屋。外頭亂，別讓風吹了孩子。”

三人進了堂屋，小昭已經有些犯困，小臉在陳小穗懷裏蹭來蹭去。

陳小穗一邊拍着孩子，一邊出神。

她其實能猜出點什麼。

林野和趙大勇他們不是沒見過風浪的人，能讓他們這樣全部停下來，又把洞口圍起來，連家眷都瞞着的，必定不是尋常事情。

可越是猜不透，越讓人心焦。

與此同時，陳石頭、裴元紹、江天三人已經進了裴元紹家的院子。

裴元紹站在院門口，把孔回和錢河叫到跟前，低聲道：

“你們兩個，給我把門看住。沒我的話，誰也不許進來。若有人問，就說我們在商量事。別的不要多說。”

孔回道：“將軍放心。我知道輕重。”

錢河也道：“我也知道。您只管進去。”

兩人一左一右，像門神似的站在院子門口。

裴元紹這才把門虛掩上，和江天、陳石頭進了堂屋。

周月清正帶着裴小娥在屋裏納鞋底。

她剛才也聽到外頭人聲，只沒出門。

見裴元紹回來，臉上卻比尋常更沉，便放下針線，起身問：

“這是怎麼了？剛剛那麼著急的跑出去。”

裴元紹說：“我和陳哥、江哥說些事。你先帶小娥去劉大江家坐一會兒。我們談完了，我再去接你。”

周月清見他用這樣的語氣說話，知道不是小事。

她也不多問，只道：“那你們說。我帶小娥過去。灶上熱着水，你們渴了自己倒。”

她朝裴小娥招招手：“走，跟娘去你劉叔家。”

裴小娥看了看父親，又看看陳石頭，懂事地點點頭，跟着母親出了門。

錢河見周月清出來，還幫着拉開了院門。

孔回道：“嫂子慢走。”

周月清“嗯”了一聲，牽着小娥往劉大江家去了。

堂屋裏只剩他們三人。

裴元紹從懷裏掏出那塊被泥裹了一半的石頭，放在桌上。

陳石頭說：“你再瞧瞧，到底有幾分准。”

裴元紹又把石頭看了一遍，說：“最少有八分。”

江天道：“那咱們還挖不挖了？”

陳石頭把那塊石頭拿在手裏，慢慢地轉着。

石頭不規整，稜角粗糲，紅褐與灰黑交雜，幾道暗紅紋路像血絲般嵌在裏頭。

光線下，那幾點金屬光澤時隱時現，像有生命。

陳石頭看了許久，沒有說話。

江天坐在桌旁，語氣特別嚴肅的問裴元紹。

“如果真的是鐵礦，被人發現了，我們這一山谷的人會是什麼下場？”

裴元紹沒有立刻回答。

他走到窗邊，把支起的窗板輕輕放下，又聽了聽外頭動靜，才轉回身，壓低聲音道：

“前朝時候，私開鐵礦是誅九族的罪。地方上若發現礦脈，知情不報者，與盜採者同罪。

官府一旦得了消息，就派兵圍了山，青壯年全數充作礦工，老人孩子也一個都走不脫。

這山一旦見礦，就不再是山了，是朝廷的鎖。鎖上的人，想活命，就得日日夜夜在底下刨石頭。

你們以為礦上的苦力是從哪來的？除了流放的犯人，就是這些知道了不該知道的人。

有的連案子都不審，直接鎖進礦洞。礦上不養閑人，也不養病人。干不動的，往溝里一扔。病死累死，都不在冊子上。

新朝如何，我不知道。但我根據以前上頭那些人的行事路數看，涉及到這種事情，不會比前朝心軟。

鐵礦是朝廷的命根子。他們一定會用最穩妥的辦法，把消息按住。要麼，把我們全變成礦奴。要麼......”