2224 僅剩的手牌

新世紀福音，曾經與“末日真理”和“死海使徒”構成末日真理教的三巨頭之一，在三巨頭分道揚鑣后沉默了很長很長的一段時間。在此期間，桑海滄田，“末日真理”改組為如今的“末日真理教”，而“死海使徒”則假託“納粹”之名義，於第二次世界大戰後遷移到了月球，最終與“納粹”不分彼此。只有新世紀福音的動向無人知曉，在女巫VV再一次踏上舞台前，沒有人知道這個巨頭是如何維持自身機構，又是如何運作這個結構的——它們下潛得太深太深，但其成員卻完美地潛伏到了其他的組織中。

在女巫VV召喚成員之前，沒有人知道這些成員，而當這些成員應召而來，這才察覺到，這些新世紀福音的成員竟然都是自己認知的身邊之人。

新世紀福音在世人們展現出來的神秘又曖昧的模樣，很大程度上與這個神秘組織的首領女巫VV對待末日真理的態度密切相關——誰能夠想到呢？在過去，一次偶然的聚會中，身為過去末日真理教的發起者之一，當時還不曾叫做“女巫VV”的神秘女性，竟然根本不是末日真理的信徒。

即便是如今，女巫VV並不信仰末日真理，也並不追尋末日真理這一點，也鮮有人知。不過，無論知道的還是不知道的，大都已經死於戰爭中了，就連女巫VV本人也沒有倖免。

事實上，新世紀福音重新登上戰爭舞台的時候，從來都沒有人會想過，第一個出局的大型神秘組織竟然會是他們，第一個倒塌的末日真理教三巨頭，竟然會是他們。

新世紀福音強不強？答案幾乎不需要思考，當然很強大。女巫VV強不強？這也是同樣的回答，僅僅從神秘性上，在人類中根本找不到能夠與之並肩者，哪怕算上在戰場上出現的怪物們，僅以個體而論，女巫VV也是站在最頂端的怪物之一——然而，就是這樣的一個怪物，竟然突然間就出局了。

沒什麼人知道這其中到底發生了什麼事情，沒有幾個人親眼看到女巫VV被殺死的那一幕，只是，綜合實力屈指可數的新世紀福音在某個時間段就已經銷聲匿跡了，就像是有一隻無形的手，從戰爭的故事中，悄然擦去了他們的戲份一樣。

到底是誰打敗了女巫VV和她座下的強大信使們？又是用怎樣的手段將綜合實力強大的新世紀福音整個兒從戰場上抹去？當倖存的神秘專家和神秘組織回過神來的時候，留給諸多人的，幾乎都是一些難解的謎團——然而，並不是所有人都不知道這些秘密。

網絡球里有人知道，桃樂絲知道，席森神父也知道。然而，即便知道了其中的內幕，對於女巫VV和她的信使們竟然會如此輕易地就被幹掉，席森神父仍舊有一種不真切的感覺。反過來想想，既然女巫VV已經是最頂尖的怪物之一了，再加上她身邊的那些同樣堪稱怪物的信使，能夠一口氣就吞掉了她們的那個怪物究竟會有多強？

那是席森神父也感到恐怖，不敢輕易去評估的上限——面對那個被稱之為“江”，是叫做“真江”還是別的什麼名字，都無所謂的怪物，新世紀福音一點機會都沒有。差距太大了，女巫VV和她的信使們幾乎毫無還手之力。也正因為雙方在“怪物”和“神秘”的程度上，有着天壤之別，所以，那場戰鬥甚至根本就談不上戰鬥，只能看作是女巫VV等人被單方面戲耍虐殺而已。

直到現在，改變了存在方式，得以從另一個自認更逼近末日真理的角度觀測事物的席森神父，也不敢放言“如今的自己已經超越了曾經的女巫VV”，根本就不願去想，倘若自己遇到了殺死女巫VV的那個怪物，自己能夠有多少掙扎的餘地——當然，肯定不可能束手待斃，但是，那個怪物的神秘到底是怎樣的神秘？對方的強度到底在哪才是極限？這些至關重要的問題，在席森神父的心中仍舊沒有一個明確的答案。

席森神父調查並思考過那個怪物留下的痕迹，有許多細節似乎都在將那個怪物的真實身份和末日真理教的“最終兵器”，以及倫敦中繼器里的另一個怪物“近江”聯繫起來——仔細想想這樣的聯繫，簡直讓人透心涼。

“江”、“最終兵器”、“近江”這個看似人類的怪物，三者之間到底有怎樣的聯繫，席森神父如今還是很難判斷，但他已經可以肯定了，她們的存在絕對不是偶然的，也絕對不是彼此孤立的個體，或許在某個更加巨大的視角中，三者之間的關係比自己如今所預想的還要緊密。

其實，這三者那隱晦而緊密的關係也不是獨一無二的。席森神父知道最接近這種關係的另一組人士——正是高川本人。

高川的來歷清晰，身份確鑿，但是，在這明明白白的履歷背後，卻隱藏着許多難明的疑點，至今都沒有人能夠給出準確的答案，那便是：享譽世界的英雄，以“義體”為最核心的招牌，在各個神秘勢力之間遊走不定，卻又往往以個人的名義進行活動的“高川”，和那個突然從網絡球的實驗室中誕生的“高川”，到底有什麼不同？

儘管網絡球一直都沒有做出解釋，但是，明眼人都能看出，青年模樣的“義體高川”和少年模樣的“少年高川”之間，存在一種極其複雜而緊密的關係，但這種關係卻又不是正常意義上的“同一個人”的關係。

義體高川和少年高川是不同的個體，無論是存在形態、物理構成、思想意識乃至於人格心理層面，所有構成“個體”因素，都沒有太大的相同點。僅僅從這些“數據上的不同”來說話，他們完全可以視為不同的兩個人——不，甚至於，比起人和人之間的不同，或許更像是怪物和怪物之間的不同。

然而，之所以有那麼多人可以清晰察覺到兩個不同的高川之間的聯繫，本就證明了，在那些常理上的不同背後，存在某些非常識性的一致和相似。

他們不是一個人的不同階段，不是過去的高川來到現在，也不僅僅是高川自己的人格精神分裂，不是“時間”上的線性關係，也不是克隆關係。存在某些更細碎的，更本質的，難以觀察到的東西，讓兩個高川之間看似“基本之處的不同”變成了“相對錶面化的不同”。

是的，在他們那隱晦的相同點的對比下，所有曾經認為是高川本質的東西，都相對變成了表面化的東西。

高川和高川的不同與聯繫，“江”、“最終兵器”和“近江”之間的不同與聯繫，兩者之間是如此的相似，以至於讓席森神父下意識認為，其實這兩者之間，也同樣存在某種比至今為止所覺察到的聯繫還要深入的某種關係。

她們之間，他們之間，她們和他們之間，無論看作是人和人的關係，還是看作是怪物和怪物的關係，都絕對隱藏有一個大秘密。

席森神父猜想過，或許這個大秘密能夠為末日進程帶來一些變化，有時卻也不禁會想，這些關係上的隱晦和展現，同樣也是末日進程的逐步展現。知道這個秘密，不會給末日進程帶來巨大的變化，而是反過來，正因為末日真理的存在，所以，這些秘密才會存在，他們和她們也才會是這樣隱晦而深刻的關係。

如今，這些充滿了秘密的存在都變成了真正意義上的“怪物”——席森神父親眼見證了這一切，並再一次讓他感受到末日真理的存在感。如今還在抵抗的倫敦中繼器，需要面對的敵人不僅僅是末日真理教，不僅僅是納粹。原本勢力龐大的NOG，在不知不覺的時候，就已經只剩下倫敦中繼器和宇宙聯合實驗艦隊了。

面對兩個變成怪物的高川，深潛於人類集體潛意識中的末日真理教，龐大的納粹軍勢，被蠱惑的素體生命們——只有一台倫敦中繼器和一支宇宙聯合實驗艦隊，根本就無法施展，無論是與敵人兌子，還是施展謀略，底牌不夠厚實的話，就只是紙上談兵而已。

更何況，如今倫敦中繼器內部發生內部衝突，而宇宙聯合實驗艦隊更是失去了作為核心的三仙島。席森神父根本不覺得，這些反抗末日真理的人真的有半點希望。

希望只在這些人的臆想中，事實總會比他們能夠看到的黑暗還要讓人絕望。

桃樂絲拿出了晶片，說這就是“女巫VV”。好吧，席森神父相信她，但即便女巫VV依託瓦爾普吉斯之夜的殘骸重新復活，又能怎樣呢？女巫VV加上瓦爾普吉斯之夜，聽起來確實很強大，可是，這種強大又能達到何種強度呢？面對怪化的兩個高川，面對那緊密相連的“江”和“最終兵器”，大概也最多只能擋住其中之一罷了。

席森神父是這麼認為的，但沒有將自己的這個想法說出來。時至如今，如果桃樂絲還是如此堅定，那就讓他期待一下吧——讓他看看這個仿造最終兵器，或許也和那個怪物的“江”有些聯繫的人造人，到底會怎樣藉助“女巫VV”的力量，將這一切不利的局面扭轉過來。

在席森神父眼中，逃離倫敦中繼器和近江的桃樂絲，她的手牌幾乎就只剩下這枚晶片了。

“會改變的，一切都會改變的……”桃樂絲喃喃自語，將緊緊攥在手心的晶片向前方半空扔去，“改變給你看！”

在席森神父的眼中，桃樂絲的動作是如此的隨意，也帶着一種莫測的緊張。他當然無法預知接下來會發生什麼，但他看出來了，桃樂絲並不是懷着孤注一擲的情感，才賭博般進行這些行為的——有某種計劃支撐着她，只是，這個計劃或許在前不久才成形，並不是什麼長遠的計劃，而是一種在突如其來的變化中，才最終抓住的那一道靈感。

如果不是識破了近江的陰謀，與之分道揚鑣，同時讓自己陷入絕境中，恐怕桃樂絲自己也無法想到這個計劃吧。可在另一方面，桃樂絲又是如此的相信自己臨時想到的這個計劃，並毫不猶豫地去執行——席森神父不知道，她到底是帶着怎樣的想法和最終目的，去執行這個計劃的。

過去的桃樂絲看起來還帶有立志於打倒末日真理教的純粹，可看着眼前的桃樂絲，席森神父已經感覺不到那種純粹了——硬要說的話，他總覺得，在“打倒末日真理教和納粹，於末日之中力挽天傾”的背後，桃樂絲似乎還有某種與這個目標有衝突的想法，有一種行為和目的無法完全統合起來的參差感，發著細細碎碎的不協調雜音。

不過，無論桃樂絲想做什麼，對席森神父本人而言都無所謂，因為，他十分確信，末日真理是無法阻擋的。站在對立面的人們，無論是想要阻止什麼，還是要促進什麼，最終都只會成為末日真理的一部分而已——這在過去已經得到太多太多事實上的驗證，如今的桃樂絲也好，近江也好，也同樣不可能改變。

就連高川都已經怪化的現在，席森神父不認為其他人還能夠做什麼——要對抗末日真理，可不是單純看戰鬥力的高下就行的，而單純以戰鬥能力和意志力來說，高川已經可以算做是反抗者們的一個極限式的標準了。

飛舞在半空的晶片開始發光，在桃樂絲和席森神父的眼前，砰然粉碎，濺射出絲絲縷縷的流光，看上去就彷彿晶片上的那些複雜迴路，正在以“光”的狀態向四面八方擴散。

只是呼吸之間，數不清的光狀迴路就在地面、牆壁和天花板上顯現，桃樂絲和席森神父接觸到的地方，這些光狀迴路正敏感地綻放出更多複雜的圖形樣式。整個方方正正的空間染上了一股未來科幻的味道，彷彿自身就化作一個計算核心，不斷在計算着什麼。