第1274章 幻夢的生活

她坐在床沿，藉著從窗帘縫隙漏進來的一縷月光，低頭凝視着自己仍然平坦的小腹，嘴角勾起一個真正屬於母親的微笑。

那微笑和她臉上慣常出現的冷靜、從容、略帶嘲諷的弧度完全不同——它更柔軟，更脆弱，更不像她。

她緩緩抬起右手，掌心懸在小腹上方，然後顫抖着卻堅定地將本源之力引導出來，一絲一縷地，小心翼翼地，像是一個窮盡了所有家當的匠人在為最後一件作品鍍上最珍貴的金箔。

那力量從她掌心流出，穿過皮膚與血脈，無聲地滲透進那個小小的小生命之中。

一年之後，海瑟分娩，接生者是海瑟最信任的血族醫者。

分娩持續了將近一個晝夜，她的身體狀況比預期更差——人族的基因與血族的血脈在胎兒體內激烈交鋒，每一次宮縮都是一次力量的暴走，最後三個小時裏她的生命體征數次跌到了警戒線以下。

但她挺過來了。

當第一聲啼哭響起時，她蒼白的臉上沒有劫後餘生的慶幸，只有毫無雜質的幸福。

她抱着那個皺巴巴的小小嬰孩，低頭凝視那雙尚未完全睜開的眼睛，發現自己正在笑。

不是對着臣屬的那種矜持而疏離的微笑，不是對着敵人那種冰冷而鋒利的笑，而是一個母親抱着自己剛出生的孩子時，那種連自己都沒有意識到自己在笑的笑。

這是屬於她海瑟和愛人伊卡洛斯的嬰孩。

伊卡洛斯為她取名為卡羅琳·葉卡捷琳娜·安薩斯，意為“安薩斯的玫瑰”。

他抱着女兒在公爵府的花園裏轉了一圈又一圈，指着那些盛開的月季告訴還沒睜開眼睛的女兒，說你看這些都是你的花。

海瑟靠在廊柱上看着這一幕，那一刻她覺得也許所有計劃都可以往後推一推，也許她真的可以再多享受幾天這種日子。

如果只在這微觀視角下觀看安薩斯大公的私人生活，那麼畫面可以稱得上安逸祥和。

陽光穿過月季花架灑在嬰兒的搖籃上，飛龍在遠處的訓練場上偶爾發出一聲悠長的鳴叫，夜晚的公爵府書房裏點着暖黃的燭火，三個人圍坐在壁爐前，海瑟一邊輕搖着搖籃一邊聽着伊卡洛斯講他今天在訓練場上馴服了哪頭新來的飛龍。

這些畫面真實存在過，它們就是生活本身。

但帝國不會漠視血族這一種族在邊境上的小動作。

海瑟沒有放棄她的大長老職責，這是她為母性付出的唯一代價——她可以愛伊卡洛斯，可以愛卡羅琳，但她不能因此而放棄對幾十萬同胞的責任。

在那些安逸祥和的畫面背後，海瑟仍然在運作她的情報網絡，仍然在推進造神計劃的各項準備，仍然在暗中清洗那些不穩定的氏族勢力。

她只是比過去更小心了，每一條指令都經過了更嚴格的加密，每一個行動都安排得更隱蔽。

長老試圖在兩頭之間維持一種精密的平衡，像一個在高空走鋼絲的人，腳步輕盈，呼吸平穩，以為只要不去低頭看就不會掉下去。

但海瑟同時身為妻子和大長老，雙重身份不可避免地相互滲透，她通過費拉德家族對安薩斯的基層貴族施加影響，在伊卡洛斯不經意間調整着領地內的人事安排和資源流向。

伊卡洛斯本該發現的許多問題被她有意無意地替他忽略了——她不是要毀掉他的統治，她只是想在不驚動他的前提下為血族爭取更多的活動空間。

但結果是一樣的：他在漸漸失去對基層貴族的控制，同時高層貴族之間的矛盾被挑撥得日漸尖銳，原本團結在公爵旗幟下的安薩斯權貴圈子開始出現裂痕。

倘若泰卡斯帝國不去橫加干涉，安薩斯自治領或許會在這種潛移默化的滲透中被血族徹底替換，從一個人類自治領逐漸演變為黑暗種族在帝國版圖內部的庇護所。

但帝國不是瞎子。

勇者的情報網和塞納德皇帝的政治嗅覺，從來都不是可以輕易糊弄的對象。

“皇帝與帝國給過你機會的，伊卡洛斯。”

嘉芙蓮將軍提着長槍，槍尖指地，尚未擺出攻擊姿態，但她那雙與兄長亞歷克斯如出一轍的銳利眼眸卻牢牢鎖定在伊卡洛斯身後的那個長發女人身上。

公爵府的大廳被帝國精銳衛隊包圍，走廊兩側站滿了披甲的士兵，火把的光芒在兵刃上來回跳躍。

嘉芙蓮沒有穿她平時那套華麗的將軍禮服，而是換了一身便於行動的輕甲，肩甲上的帝國鷹徽在火光中明滅不定。

“出現在這裏的是我，不是我的兄長亞歷克斯，也不是塞納德皇帝。”

“這是兄長與帝國的仁慈，伊卡洛斯閣下。請你不要將帝國的仁慈當成放肆的依仗。”

“仁慈？”

伊卡洛斯擋在海瑟身前，一隻手向後伸着，護住妻子的身形。

他的佩劍還掛在腰間，尚未出鞘，但他握劍的姿勢已經繃緊到指節發白。

他沒有穿公爵的正裝，只披了一件匆忙中抓起的外袍，長發散亂，嘴唇氣得發抖，“所謂的仁慈就是在月黑風高之夜率大軍突襲我的領土，驚擾我的子民，衝進我的府邸用兵刃指着我的愛人？

這就是你們的仁慈？

呵，我不知道你們到底是哪個環節搞錯了，也不想知道你們的計劃。

現在，離開我的府邸，我可以當作什麼都沒有發生。

你們大可以在這片土地上耀武揚威，就當我父親的犧牲與情誼全都餵了郊狼與野狗！”

這刻薄的嘲諷話語讓本就皺眉的嘉芙蓮臉色徹底鐵青。

她閉上眼，深吸一口氣，胸口的帝國鷹徽隨着呼吸起伏了一下，然後睜開眼睛重新凝視着海瑟——那個一直安靜站在伊卡洛斯身後，面容冷淡，一言不發的女人。

“沒想到公爵殿下也有被蒙蔽心神的那一天......你當真不知道她的身份？”

“海瑟的身份只有一個，那就是我的愛人！”伊卡洛斯拔出了佩劍。