第三十三章 恩人之子

周昌趔趄地從地上爬了起來，四處眺望，東西兩面都是看不到頭的林山樹海。南北兩面則是一條婉蜒百里的長蛇小道。周昌看一下北面又看下南面，下不定決心往哪邊走。此時，不由想起長亭來，他二人平遇到什麼三岔路、雙行道，都是長亭決定走哪邊。就算周昌偶爾提出什麼意見，當即就會被長亭斥責，以至於養成他沒有主見的習慣。

這點小事，周昌整整在原地考慮了大半個時辰，才決定走北面那條小道。理由是京城在他所在襄陽的北面。但他切不知，他被那陣狂風卷到襄陽西面的長壽縣的北洪山，他越向北行，只會離長安越遠，反而離金陵近些。

周昌扶着抽疼的屁股，一瘸一拐蹣跚着沿着北面小道而行。此時，一群大雁從他頭頂飛鳴而過。周昌扭頭望向那越飛越遠如小點般的大雁，抓撓着腦袋說道：“怎得，這麼快就要到冬天了么？”一面說一面走，冷不防絆到樹枝，跌了個狗啃屎。

“呸呸呸。”周昌大口大口吐着吃到嘴裏的灰塵，挽起袖子擦拭粘在臉上的泥土，又是拍打衣衫的灰塵。好一陣子才整理乾淨，暗叫一聲：“福無雙至，禍不單行。”說著，擺出儒家小生的模樣兒，大搖大擺向前面走去。不過那小屁股依舊疼得很，不得不用手扶着。這樣一來，他走起路來很像鴨子，一拽一拽的，頗為滑稽。

時間很快就到了黃昏，周昌只是早上吃過兩個饅頭和一碗稀飯，早就消化光了，肚子裏空空無物，不由有些發慌。望着前面彎彎曲曲看不盡猜不透的長延窄道，在摸一摸肚皮，周昌差點哭了出來。

“要是長亭在就好了，起碼不用挨餓了。”他開始念起長亭的好來，可是他到哪裏去找長亭呢？

金秋的明月，映射下的山林小道，微風吹打在樹林上，發出‘嗚嗚’地叫聲。周昌雙手抱着身子，冷得全身發抖，心裏還害怕着會不會像書所說：‘陰沉沉的夜晚，突然跳出一個青面獠牙的厲鬼，掏人的心肝嚼食。他越想越覺得有這個可能，不由心跳加速，好像要從口中蹦出來一樣。

就在這時，‘嗚嗚‘的風聲越來越大，真似厲鬼低沉咆哮，驚地周昌撒腿就跑，一面跑一面高聲念道：“大道無疆，惡鬼辟易，一身正氣，怒髮衝冠，君子如玉，天罡北斗，從星拱月，月護周昌….”他亂七八糟念了一通，想給自己壯膽。效果還不錯，真的沒那麼害怕，心神略定。只是他一止住嘴，全身就開始發毛，馬上又念嘮起來，只念到聲嘶力歇，身體餓地輕飄飄晃晃悠悠，跌坐在樹林下，愣望着滿天的繁星。

也不知過了多久，周昌迷迷糊糊便睡著了，睡夢中，他夢見自己坐在一間大屋裏，烤着羊腿、燒雞，他拿着羊腿就啃，吃完羊腿還意由未盡，撕咬着燒雞吃，吃地不亦樂呼。睡容中，從他嘴裏流了滿天的口水。

等他醒來時，來斷沒有凍感冒，反而精神奕奕，肚皮還真似吃了羊肉、雞肉，鼓鼓漲漲。周昌搔着頭皮傻傻道：“咦，怎得就不餓了呢，做夢吃東西也能飽呀！”他渾然不知自己身體內已有長亭一半的真元，長亭的真元本就百毒不侵，所以周昌如已算是金身鐵軀，即使是秋夜再涼，也凍不壞他。而長亭新吸化的天雷，奪天地之精華，滲入真元中，已能吸天露地氣為食。周昌身子本就潺弱，又沒命的奔跑，再加上他一日未食，使他體力超越了局限，從而激發了潛伏在他體內的‘長亭真元’。迫使其吸天地靈氣來彌補身體的虛虧，如此一來，不禁飽了肚皮，還不知不覺雄壯了體魄好像有使不完的勁，竟比修武之人，修行一月還要受用。

“嗯，奇哉怪也，做夢也能填飽肚子，說出去肯定沒有人相信。”周昌挺着身子，伸着懶腰說。

他一個懶腰像挺屍一樣，足足糟蹋了一盞茶時。懶腰伸罷，深吸一口涼氣，繼續邁道而行。這次他的精神極為旺盛，腳步輕盈，走起來快了許多。大約靠近正午時分，便走出了婉蜓百里的窄道。眼前出現了一個不大的村落，不到五十戶人家的樣子，一色的土磚草屋。屋子外圍，用荊棘編着長長的籬笆，攬着一個小院子。

周昌走到一戶人家門口，向正在編着草鞋的一個六十多歲的粗衣老漢行禮道：“老伯，能不能給口水喝。”老漢打量周昌一陣，見他衣衫滿是血漬，蓬頭垢面，一雙眼睛一眨一眨放懦怯的光芒，放下手中的活計，說道：“小傢伙，怎麼成這個樣子，是不是遇到強盜了，你父母呢？”不等周昌答話，便扭頭沖屋裏喊道：“妮子，舀一瓢一水出來。”

屋內“嗯。”甜甜答應一聲。一會，一個穿着粗布花裙，約**歲的小姑娘，捧着盛滿水的葫蘆瓢，從屋裏走了出來。老漢指着佇立在籬門口的周昌道：“給這位小公子端去。”那小姑娘看了周昌一眼，嬌羞地低下頭，走到周昌身邊，相比之下，小姑娘比周昌矮了半個頭。

周昌道了聲謝，接過葫蘆瓢，仰着頭‘咕嚕嚕’喝起來。老漢見他喝的急，忙道：“慢點喝，別嗆着。唉！如今世道不好，強盜橫行。”周昌喝完水，把瓢兒還給那小姑娘。小姑娘接過瓢時，周昌不由看了那小姑娘一眼，只見她瓜子臉兒，一張櫻桃小嘴，加上一雙水汪汪的大眼睛，三分可愛七分溫婉。周昌這一眼看得不由出了神，小姑娘發現了他的神萬言書，甜甜一笑，接過葫蘆瓢轉身跑進了屋。

老漢看着跑進屋內的小姑娘，搖頭笑道：“這丫頭，越來越不像話了。”說著，挪過一個破舊的板凳，對周昌道：“小傢伙，還沒吃飯吧，進來坐會，等小妮子做好飯就在這兒吃吧。”說著，又沖屋裏喊道：“妮子，多做一個人的飯。”“哎！”屋內又傳出女孩甜甜的答應聲。

周昌走了大半天，什麼天露地氣早就化光了，聞着有飯吃，不由舔舔舌頭，大步走進院內，在老漢身邊板凳上坐下。老漢一面編着草鞋，一面問周是道：“小傢伙，咋會遇到強盜呢？”周昌搖頭答道：“老伯，我沒有遇到強盜。”老漢停下手中的活計，道：“那你身上的傷是怎麼會事？”周昌抓撓着頭不知道怎麼回答，老漢看了周昌一眼，也不追問，只問他姓名。

周昌道：“我叫周昌。”

“什麼！”老漢聽到這個名字驚了一跳，緊緊抓住周昌的手道：“你的父親叫什麼名字？”周昌的手被他抓着生疼，也不敢說，忍着痛道：“我的父親叫周亞，。”老漢道：“可是兩廣巡撫周亞。”周昌怔了一怔，點頭稱是。老漢猛地站起身，喜道：“原來真是小恩公，請受蘇明一拜。”說著便要給周昌跪拜。周昌嚇從板凳上跳了起來，閃到一邊，又是擺手又是搖頭：“老伯，我可受不起，您老人家快起來吧。”老漢倔強的緊，非要周昌受他一拜。周昌害怕蘇明老漢堅狠的面孔，只得走到他身前，受了他一拜。蘇明這才換作笑臉，拉着周昌的小手坐下，說道：“恩公，你知不知道你小時候我還抱過你，模樣兒真是俊俏。”周昌問道：“老伯，我愛父對你什麼恩情，怎麼沒聽父親提起過。”

原來這蘇明有一個兒子，本是長壽鄰縣安陸縣的太爺，因為得罪了權貴，被誣告其貪贓枉法，三堂會審，判了個誅連三族的大罪。當時周亞任刑部侍郎，偶然看到這宗案卷，覺得疑點重重，奏明皇帝要求重審此案。當時的皇帝正有肅清吏治之心，便下旨讓周亞重審此案。

周亞用了七天的時間，便查清了這個案件，為蘇明的兒子洗清了冤屈。下令三堂放人，可是蘇明的兒子早已在入獄第二天就被三堂審亂棍打死，如今叫他們去哪裏放人。於是，三堂之官，皆畏罪自殺，此案轟動一時。

蘇明的兒媳婦聽說相公已死，便上吊自殺。留下蘇明這個老頭兒和尚在襁褓中的孩兒。蘇明的兒子為字清廉，沒有什麼銀錢，蘇明為養活孫女兒，只好回到鄉下老家，因為這裏還有祖上留下的幾畝田地，足可以養他老小二人。在登門謝過周亞翻案救他三族之恩后，便回到了老家，一住就是九年，直到周昌迷迷糊糊的來到這裏。

蘇明把此事道完，便問起周昌父母的近況，周昌鼻子一酸，把父母被殺之事對他講了。蘇明聽罷，緊緊握着拳頭，恨恨道：“可惡的狗官，這究竟是什麼世道。”正在他憤慨嗟余的時候，那小姑娘扶在門前，對蘇明說道：“爺爺，飯做好了。”蘇明勉強一笑，拉着周昌的小手說道：“小恩公進來吃飯。”

蘇明的家十分簡陋，廚房、飯廳、卧室只在這一間房中，玫張桌子沒有用漆漆過，還缺了老大一角，上面密密麻麻都是針眼般大小的洞。那小姑娘端上菜，也就一碗白菜和一碗拌了幾滴香油的涼蠶豆。盛飯的三個碗，好像都被老鼠咬過一樣，留下一排排似小牙印的缺口。

蘇時叫周昌坐了，笑說：“鄉下地方，小恩公將就一點。”周昌不知道說什麼，只好點頭一笑。

周昌拿起筷子夾了一片菜葉，放到嘴裏嚼了起來，又酸又甜頗為爽口，連扒兩口飯，稻香滿嘴，連聲贊好吃。一旁那小姑娘綻出甜甜的笑容，兩個小酒窩兒很是好看。周昌又吃了一顆蠶豆，味道怪怪的，竟然不知用什麼詞來形容，不禁問道：“這豆子怎麼做的，從來沒吃過呢？”那小姑娘‘撲赤’笑出聲來。

蘇明搖頭笑道：“這些都是妮子自己沒事瞎琢磨出來的，這世上只她會做了，小恩公自然不沒吃過了。”周昌“哦”一聲點了點頭，向那小姑娘望去，小姑娘被周昌的目光看地羞地低下頭，咬着嘴唇也不笑了。