第一章 死而復生
中唐元和四年春。昌谷縣錦屏山麓，在兩山夾對的河谷上，坐落着一個有幾百戶人家的村落。
此時正日落時分，本應是炊煙裊裊、牛羊歸圈的靜謐美好時候。村落里卻一陣喧囂，間或伴有凄厲的哭喊聲。下田歸家的農人紛紛打聽，到底誰家出事了？
“可憐啊！鄭老太太家的二郎，李秀才適才去了。”剛從事主家裏出來的王大嫂，對着打聽的農人們哀戚道。
“鄭老太太多好的人吶!怎麼就沒有好報呢？”
“是啊!他們家也真夠慘的，這幾年盡出喪事。這還沒過五年呢!就接連死了三個。都是上輩子造的孽啊!”
“適才是鄭老太太哭得吧？李老爺去時，也沒見她怎麼傷心。如今卻再也經不住了。李秀才太可惜了。媳婦才走了一年，他也跟着走了。他也沒病幾天啊？是沒請大夫嗎？哎!”
“自他家老爺客死異鄉，沒了頂樑柱。這兩年又為二兒媳婦瞧病，家底早折騰光了。哪還請得起大夫？聽說大郎出門未歸，就婆媳兩個婦道人家在家。可不得硬挨着？”
眾人議論紛紜，哀嘆不已。
剛從田裏杠着鋤頭回來的王二牛，聽到議論聲驚道：“哎呀！二郎還這麼年輕，怎麼就沒挺過去。這些和尚太可惡了，生生把一個讀書人給氣死了。也不知道他們吃齋念佛是為了什麼，明天咱們大夥到廟裏去討個公道。”
正氣憤地和村裡人訴說，看見擔著貨擔的李大郎沿着山路上來了。
忙喊道：“大郎，不好了。你家二郎出事了。你趕緊回家看看吧！”
在外面做貨郎，幾天未歸家的李大郎，剛進村子就聽說二弟出事。當即就慌了手腳，渾身發軟。本就走了幾個時辰的山路，再也沒有力氣奔跑。
忙拉住就近的農人們問訊：“怎麼回事？我出門時，二郎還好好地在家讀書。到底出了什麼事？快和我說說。”
農人們不敢告訴他弟弟的死訊，卻也七嘴八舌地訴說起事情的起因。
原來這個村莊唯一的秀才李賀，前天去靈山寺進香，和寺廟裏的靜元禪師說經論道。也不知道那老和尚說了什麼，把李賀氣的當場吐血。被人抬回家已經奄奄一息。
至於人如今到底怎樣了，眾人都不敢以實情告之。只催他趕緊回家看看。
李大郎聞言，大驚失色，忙擔起擔子就要往家奔。
就在這時，落日餘暉的霞光突然大盛。整個山村沉浸在血紅的霞光中，農人們紛紛稱奇。
李大郎無瑕關心這天降異象，忙不迭往家趕。他深一腳淺一腳地趕到家門口，就聽到蓬門裏面一陣驚呼聲。緊接就有老娘和自己婆娘喜極而泣的哭叫聲。
“二弟醒了、娘，你快看，二弟醒了。”
“二郎、二郎，你醒啦！嚇死娘了。”
本已經魂不守魄的李大郎一陣狂喜，撂下貨擔就往院子裏奔。腳下的草鞋掉了一隻也顧不上了。剛到茅屋門口，又被裏面的說話聲驚呆了。一下子扶住門框，頓住了腳步，喘着粗氣。
“這是哪裏？你們圍着我做什麼？”
“兒呀！你怎麼走了一趟鬼門關，連娘都不認識了。真是老天爺開眼，讓你又活過來了。別起來，快好生躺着。”
老娘的絮叨聲讓李大郎回過神來。忙奔進茅屋拐進左側間，抱住又活過來的弟弟。
“二郎，你怎麼去惹那些老和尚。他們都和官家有交情，就是你說贏了人家，也沒你好果子吃。以後可別莽撞了。”
他們李姓人家，是這個靠山村唯一的單門獨戶。大姐已經出嫁，家裏就大郎夫妻和弟弟二郎李賀守着老娘度日。二郎又是靠山村唯一有功名的人，肩負起光宗耀祖的重任。
大郎自來對二弟照顧有加，見二弟臉頰紅暈，目光清明。當即就心疼地訓導起來，還頗有點兄長的模樣。
二郎定定地看着大哥，又看了滿屋子的親人。清澈的目光看的人心底通明，讓人心神舒暢。他那明亮的目光彷彿把昏暗的茅屋都照亮了。漸漸的，二郎面露微笑。
對家人笑道：“我適才沒醒過神來，讓您們受驚了。大哥，你賣貨回來啦？”
說完又安撫老娘：“我沒事了，把心口的淤血吐出來，身上輕鬆了很多。大嫂，您去倒碗水給我喝。”
說完撂起身上的被子，就要赤腳下床。大郎忙取過布履給他穿上。家裏人見他神智清明，行動正常，俱都鬆了口氣。
李二郎，名賀字長吉，年未及弱冠。家中次子。老父客死異鄉，去年喪妻。如今和兄嫂守着老娘鄭氏度日。日前因和靜元禪師口角爭鋒，被氣得血瘀而死。
一個一眼就能明了別人前世今生的李賀，再也不是以前那個驚采絕艷的狂傲書生。但他卻忘了自己是誰，從哪而來。只有一段話烙印在記憶里，抹之不去。
既然你憤憤不平。就先去看看世間，滄海桑田的千年變遷。再回頭從一個世間人做起。等你法力盡復，羽翼豐滿之際，就是你幻化歸來之時。切記，人傑術自歸，人廢術自棄。如何做凡人，皆憑自己心意。倘若你法力三年內不能歸身，就是你在人間魂飛魄散之時。一切都在人間慢慢體會吧！
在時光的年輪里，看遍了人間的千年變遷。正感慨世間凡人能力無限之時，就被一股推力送到剛死沒有半刻的李賀身上。
在睜開雙眼剎那的恍惚后，就明白自己現在就是塵世間，一個叫李賀的人。為人子，為人弟。
將身體的紅塵俗事過了一遍的李賀，接過大嫂端過來的溫水一飲而盡。就身着裏衣站起來，在這個家中走動打量。
這個家實在太窮了，蓬門敝戶，草房五六間。室內雖傢具簡陋，倒也整潔。不小的院落里，兩株梨花樹正迎風飄着花雨。院子的角落，欲上宿的雞正圍攏在一起。
西邊山際的背後，一抹殘紅正慢慢消退。余光中，飛鳥成群地向山中飛去。相鄰的人家已經飄起了炊煙。村裡此起彼伏呼兒喚女的聲音，間或牛羊的叫聲。充斥了李賀的耳畔。
這真是人世間，一切都那麼真切。雖和千年後的繁華盛世大相逕庭，卻也有腳踏實地的實在。
就在這裏從李賀做起？既然為人處事皆憑我的心意而定。我要改變眼前這一切，都會好起來的。想到這裏，李賀對着素月已經東升的長空，一聲長嘯。
驚得李大郎趕緊出來喝止：“長吉，喊什麼？別驚擾了鄉鄰，快進來。你病體剛愈，可別著涼了。”
李大郎把手中的青袍給弟弟披上，就把他推進屋內。鄭老太太已經點起油燈。
對李賀慈愛道：“兒呀！再上床躺一會。要不，你先看會書。你大嫂已經做飯了，娘把燈給你點上。”
李賀隨着老娘進入自己的房間，對正收拾書桌的老娘問道：“娘，您以前也是大家出身的小姐，如今過這貧賤的日子，就不覺得苦嗎？”
鄭老太太年逾半百，臉上皺紋縱橫，白髮滿頭。佝僂的脊背昭示着曾經的辛勞。身上的粗布衣裙雖然整潔，卻落滿了補丁。只有那慈祥淡定的雙目，才顯出與一般鄉間老嫗的不同之處。
老太太擦好書桌，扶著兒子坐到床上。
撫摸著兒子的臉頰，柔聲道：“生為女子，一切以夫家為主。娘家的一切，對出嫁女兒來說，都是過往雲煙。你爹一生為仕途奔走，雖沒能為你們創下偌大家業。卻教會你們姐弟處事做人的道理。娘這一生，只要能看到你們姐弟都平安順遂。吃穿什麼，都不會放在心上。”
說著坐在兒子的身旁，語重心長道：“你自幼才名遠播，空長了一身的傲氣。卻不知為人在世，立命才是根本。你的先生沒曾教你，窮則獨善其身嗎？”
說著長嘆一聲道：“一則，我們日子尚未周全；二則，你縱是滿腹經綸，不是還沒有進士及第嗎？何苦用儒家學說去搏那佛門道理。爭一日之長，實非儒家弟子之風。你爹教你的道理，你怎麼就忘了呢？”
李賀實沒料到老娘能說出這番道理。心領神會之下，不由地肅然起敬。
站起來對着老娘長鞠到地，真誠道：“娘親教訓的是，二郎受教。人生在世，安身立命才是根本。長吉以後定不忘娘親今日之言。”
在娘倆的交流之際，大嫂竇氏已將晚飯做好。由於家道艱難，晚飯自然也不會多豐盛。也就是稀粥一盆，粗麵疙瘩幾個。為了將養病中的小叔，竇氏還特意為他煮了兩個雞蛋。
被老娘訓導過後的李賀，極為懂事克謙。以節省燈油為由，將晚飯擺在院子中。一家人就着淡淡的月光用膳。
李家雖然貧苦，規矩禮儀卻頗為講究。用飯之時，都做到食無語。雖是粗茶淡飯，在一家人斯文的咀嚼下，卻顯得頗有儀態。
李賀孝心可嘉，將雞蛋強行讓給年邁的老娘和辛苦在外的大哥。對操持家務的大嫂也頗為恭謹。欣慰之下，這頓飯一家人吃得頗為溫馨。
飯後，李賀對大哥說道：“子史經卷、諸子百家，長吉已經爛熟於心。再苦讀下去也無進益。縱作出錦繡文章，也於家無補。娘親適才訓導長吉，人生在世之要理。長吉思之深愧於心。不以齊家，何談濟世。從今日起，長吉將協助兄長以作齊家之用，不再涉足書卷。”
李大郎大驚，忙看向母親。見老娘欣慰地點頭，並無不滿之意。
忙道：“你身單力薄，如何能出苦力謀生？”
李賀微微一笑，足一點地，就躍高數丈。手指一彈，就將眼前的石磨彈出丈遠，繼而發出轟隆的巨響。但就這樣，李賀仍深覺遺憾。好似還沒達到他的要求。
老娘和大哥大嫂均目瞪口呆，齊聲驚道：“你何時有此等本事？”
李賀笑道：“書中有濟世的之良方，自也有健體之秘要。長吉不才，以前只顧仕途經濟，反而將齊家丟之腦後。豈不謬聖人之訓。從即日起，長吉先從齊家做起，再圖濟世。”
“二郎日後還作詩嗎？”老太太問道。
李賀洒然道：“詩歌本是風雅之事，只有隨興偶發，臨際抒懷。方得上品。苦苦尋覓奇章佳句，陷詩情於一隅。縱得佳篇，也傷心神。實乃多此一舉。二郎往日誤矣。日後詩興勃發則作，無興則收。不再強求。”