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‘這人世間可有不變的真情？’
辰湮在輪迴境外找到那一魂一魄的妖魂時,這樣問道。
‘你問的是人,還是妖？’記川邊靜坐的身影抬起頭望着她。
比起它此刻在人世間為妖心吞噬血衣白髮的妖化顏貌，這殘缺的魂魄卻更像是它為人時的恬淡靜美。更遠處滿是素白劇毒的曼陀羅華,可這河岸邊卻生長的是略帶墨色的荻花,黃泉陰沉沉霧煞煞的寒氣瀰漫不斷,那荻花也便瑟瑟飄揚,連綿往返。
‘是人如何，是妖又如何？’她在這殘魂身邊坐下,一葉荻花落於發間,又順髮絲滑開。
‘真情渺茫，確實存在，但如此短暫,只因凡人的生命如此短暫,能付出的永遠只是人生限度中的其中一部分，又怎能以天長地久去定義。’她淡淡道，‘而妖，我曾見得痴傻小妖為凡人所欺，窮盡所有卻只落得個身死魂滅，漫長的生命靜止而無趣，看人世光色絢爛於是心炫，卻終究不過指尖花火，過眼雲煙。’
‘所以你能棄他棄得這般痛快。’她想了想，道，‘不痛么？’
‘縱然痛徹心扉亦不過眨眼時光，當年的我只差一步便坐到一方妖主，見過那般至尊之景，如何甘為一段虛無曖昧的情緣捨棄一切？’妖魂淡淡道，‘因他而深陷人世，出乎我之意料，該慶幸我終究選了正確的路，一場輪迴了卻一段因果，賺的是我，他不過是我之長生中一段劫難。’
‘所以，根本不該妄想從人身上得到不變的真情。’
‘歲月的場合中，你無止盡佇立千萬之年，而他終會是你生命中一個路人，人與妖之別便在於此，終你所有，你亦無法從宿命手上奪走一段命數。’
‘很久以前我便明白這個道理。’辰湮說，‘可我無法說服一個人放棄。’
妖魂靜靜看了她片刻：‘生魂怎能下得九幽？’
‘因為輪迴永遠也不會拒絕我的到來。’
辰湮微微舒眉：‘你即是草木大妖，可識得徒離？’
‘我名蕪荻。’它說道，‘當年草木一族奪得一個名位，我棄之，妖主便定是徒離。’
‘故友這般自在，我也能稍許安心。’她輕輕道，‘如此，你便在這裏等待那二魂六魄到來？’
‘她會來的。’
‘她已經失去了理智。她為妖的大部分認知都在你身上。’
‘縱然屠盡天下又何妨，”妖魂冷淡一笑，‘我曾為善的所有功德杠在這裏，我便不信天命要將她隕落。’
‘所以註定我會死在她手上。’
妖魂略怔：‘你……’
‘便當做……我代他還罪。’
*
青玉壇以人畜魂魄入葯一事敗露，受各派圍攻之時，厲初篁毫無動容；門下弟子盡數忠於他者，卻死傷慘重之勢，厲初篁連眉宇都不曾皺一下。
可當阿湮為她擋下那致命一擊時，他在那裏，愣了好久，手足無措。
曾經的溫香軟玉頃刻冰冷，他猶如被一顆巨大的釘子死死打進胸膛，整個世界也隨之昏天暗地，於這一刻，才陡然明白，荒神墓究竟帶走了什麼。
那樣深刻得可以叫人肝腸寸斷的苦痛啊，比之渡魂還要折磨千萬遍的離別，又這麼，活生生的，從他生命中剮去一角。曾被奪走的東西排山倒海般湧來，幾乎要將他窒息，幾近於絕望的東西充塞在心房的部位，在短暫的木然之後，他卻仍是猶如千帆過盡之後的從容不迫。
就算是最後，也只是緩慢得笑了笑：“呵，你看，又是這樣。”
因為忘記了很多東西，所以冥冥中只想再給自己一次機會，最後一次。
他想留下她的，他也不忍再親手送她走，所以想要留下她的，可天命連這樣卑微的請求都不允諾。
厲初篁只覺得那扭曲拼湊的魂魄深處，有什麼在蠢蠢欲動，自己渾身上下都像是要爆炸一般連每個細胞都鼓痛難言，無法忍耐，痛不欲生。
“你叫蕪荻？”他低低得笑道，在那瘋狂的大妖又一次向他襲來的時候，幾乎炸裂的手狠狠刺穿了她的腹腔——那已經不是手，而是五隻尖銳鋒利指甲瘋長甚至覆蓋著鳥羽的指爪。
只差一步便晉陞天妖的大妖，卻連那看上去輕描淡寫的一爪都無法避過。一種難以想像的威壓砸得她骨骼都似乎在痛苦哀吟，那是種從魂魄深處從骨血更遙遠的地方傳來的戰慄，避無可避，難以抗衡。
“這個時候你出來了。”他微微諷刺道，聲音低沉而柔和，“可還有什麼用呢。”
他就這麼溫柔而緩慢得，拆了整個大妖。
青玉壇血流成河，厲初篁站在阿湮毫無生命跡象的身體面前，鳳骨悄然冒頭帶來的反噬已經叫他的身體好像散架一般，動彈不能。
他在山門口坐了良久，把掌門令與福地機括丟給了弟子，還是祭出了天之鎖。
他曾渡魂數千載，為天所棄，為人所棄，妄自頹廢，冷眼觀世，發現她在他生命中的存在時，才覺此番苦痛，實難忍受。想脫命軌而不能，妄圖得到人世不變之真情，卻又被天命玩弄無數場，因她為自己所累，嘗遍諸種苦痛，而想將她逼離自己命軌。
殺她一次，便更痛一分。這世偶入荒神墓，得天之鎖，因墓中混沌，喪失重要記憶。再見她時已無前塵之算，只覺這是無比重要之人，於是奢求將其留下，孰料，終究不過煙花一場。
無形的鎖鏈在虛空中流竄，張開到一個難以想像的廣度，倏然向遠方探去。
“我是不想你走的，阿湮，我其實不想你走的。”
她是刺痛他生命的利刃，也是給予她最後曙光的救贖。愛她至深，才不舍她隨他苦痛，連最後的這一次奢望又為不變宿命打破，他該死心的，他該如先前一樣，來一次，便再殺她一回，這天地不捨得她此般苦痛的，定會將她逐出人間界……可他，不願阿。
嘗過有人陪伴的毒藥般的甘甜，得到過不計較任何事物的無怨無悔，縱她不在他眼前一瞬，那念想已能將他逼瘋。
不甘。如此不甘。憑什麼他永遠得不到所想，憑什麼這天罰永無止境，憑什麼她一次一次到來，又非得一次一次遠離？
宿命如此阻攔，那便毀了那命軌可好？天道這般折磨，那便亂了那法則可好？
哈哈，他從一開始就走了偏路是不是？談何從人身上得到恆久不變的真情，有那該死的命軌在天地間，無人能與他沾上一點因果，唯有一個阿湮，唯有她啊！
鎖鏈盤旋而上，他在衡山之間遊離。
身體裏的血都像是要流光了。
這軀殼似乎有崩潰的預兆。他循着天之鎖，找到了衡山之巔。
無形的禁制布着那一面蓮塘，厲初篁在滿池的青蓮邊，看到鳳凰流了滿面的淚。
*
鎖鏈一端，繫着殘魂，另一端，繫着阿湮，無論分離多遠，都能循着一方找到另一方的位置。可厲初篁從來沒想過，她就在衡山。離他如此接近又如此遙遠的距離。
蓮塘的花又在緩慢得生長，中心那朵花苞中，有一個靈體靜靜蜷睡着，只一眼，便叫他心悸驟停，痛徹心扉。
天之鎖無視禁制，筆直竄入蓮塘，連帶着他也直接步入其中。他想再靠近幾步，便為一個身影攔住了去路。這世上最後一隻鳳凰此刻以道體出現，白衣冰眸，眼睛腫得退都退不下去。
“凰君。”他輕輕道。沒有看錯，鳳凰眼中是極深的恨意。
“我等你來此好久了，”她說，“可我只能站在這裏看着，看着，等阿湮一次次回來又愚蠢得一次次再入輪迴。”
她哭得太用力，都開始打嗝：“為什麼你從來都不能明白，她到你身邊究竟是為了什麼！你怎麼就能如此狠心，看天命一次又一次拿她作伐，以毀滅她來懲罰你！”
“我後悔的！後悔當初為何非讓她去救太子長琴！後悔當初為什麼沒攔着她下界！”雪皇喃喃着，“這一世一世過後，我甚至想親眼看着你去死，徹底消亡魂飛魄散！可我怕啊。”她的眼淚似乎流不盡一般在流，“我怕你一死，阿湮沉睡太易宮中，便永遠不會再醒。”
“我曾經害怕着，這世上再沒有她能牽繫的事物，會就此一睡不醒，我看到你，以為你就是我想找尋的契機，可為什麼，一切會變成這樣？”
他也想知道，為什麼會變成這樣。
厲初篁望着那靈氣氤氳的蓮塘，想起很久以前，不知道是哪一世，她問過他的：“看到別人的絕望與痛苦會讓你更快樂一點嗎？”
他沒有回答。想來，那所有的懲罰，其實是她代他受的。
她在懸崖邊一次又一次得伸出手，想將他拉上去的。可那些年他瘋得越來越厲害，扭曲與墮落叫他越來越重，她拉不住他，只能跟着他一起摔落懸崖，然後靜靜待在他身邊，不再伸手，不再開口，卻隨他一道萬劫不復。
他想他是恨着她的。因她是他無法觸及的神祇，恨她該永遠高高在上，而不是叫這人世玷污了魂靈。因她與他一道嘗遍這諸多苦楚，明曉無論他做什麼她都不會怨恨，便恨她既然能原諒他的一切，為何不能對他生一點情感。
可是很痛啊，你知不知道，在恨你之前被掩埋的是洪流般的愛戀啊，以前不曾經過的那些痛，如今一併償還於我。
阿湮，若我不來，若我不知，對你所做的一切，你是不是永遠都不會開口？
因你愧疚於我，無法回應我的任何感情？